第十八章 无事不登三宝殿

　　丹桂院。

　　一进门，林婉淑便挥退了下人，只留巧儿近前伺候。

　　“去，把碧莲叫来。”

　　巧儿一怔，面上有些迟疑。

　　“现在？若被人看见……”

　　林婉淑面色不悦。

　　“怕什么？落花坞才几个人，找个由头溜出来能费什么事？”

　　不多时，碧莲缩着肩膀溜进门，还未行礼便被扣住手腕。

　　林婉淑目光锐利如刀。

　　“落花坞的种种，你还告诉过谁？”

　　碧莲吓得脸色微白，连连摇头。

　　“没、没有！奴婢发誓，看到的、听到的都只告诉了巧儿姐姐！绝无隐瞒！”

　　林婉淑突然撩起她衣袖——小臂光洁，没有兰芳院惯有的掐痕。

　　她又将人上上下下打量一圈，疑心这才消减。

　　落花坞就两个丫鬟，既然告状的不是碧莲，便是另一个了。

　　“好，我姑且信你一次，听着，我要你办一件事……”

　　她俯身，在碧莲耳边低语几句。

　　碧莲瞳孔微缩，嘴唇抖了抖道。

　　“姨娘，这要是被发现……可是会要了奴婢的命！”

　　林婉淑松开手，从妆匣中取出一对耳坠，慢条斯理地塞进碧莲手里。

　　“办成了，好东西就是你的，办不成……”

　　她轻笑一声，拍了拍她的小脸。

　　“你说你家姨娘要是有人知道吃里扒外会怎么处置？”

　　碧莲面色难看，却不敢不应。

　　巧儿见她退下，才惴惴地凑近低语。

　　“主儿，若宋姨娘真是薛明珠的人，此举会不会……”

　　林婉淑轻摇团扇，唇角微扬。

　　“是不是薛明珠的人，都留不得。若她废了，薛明珠少了一把刀；若她没废……”

　　团扇尖儿停下，轻点在巧儿额前。

　　“那，便是她运好，我再亲自会会她！”

　　落花坞，内室。

　　宋长乐斜倚榻边，指尖捻着丝线，竹编线笸箩搁在案头。

　　见碧莲端着冰镇梅子饮进来，她眼波微转。

　　“这偏僻院子难为你日日跑，大暑天的，倒叫我过意不去。”

　　碧莲低眉顺眼，轻轻将梅子饮放在案几上。

　　“都是奴婢应该做的，姨娘用些冰饮解暑吧，奴婢特意多加了蜂蜜。”

　　碧莲的声音比平日软三分，却像宋长乐手中绷紧的绣线，颤巍巍悬着。

　　宋长乐指尖轻轻拨弄着碗沿，漫不经心道。

　　“你今儿怎么像只惊雀儿？”

　　碧莲呼吸一滞，连忙摇头。

　　“没、没有，只是天热，奴婢有些发晕……”

　　宋长乐似笑非笑地看了她一眼，端起碗作势要饮，却在唇边顿了顿。

　　“这梅子饮闻着……似乎比往日更甜些？”

　　碧莲额角渗出点点细汗，强笑道。

　　“府里的主子大多喜欢甜口，奴婢就擅自做主多放了些蜂蜜。”

　　瞧，露馅了。

　　“你一个花房出来的丫鬟，倒对膳食很上心？难为你这般细心。”

　　宋长乐慵懒起身。

　　“去将案头书页理一理罢。”

　　她端着碗踱至门边，忽似被日光晃了眼，手腕一颤。

　　梅子饮大半都倾泻在青石阶上，惹得蚁群四散惊逃。

　　“奴婢这就去重盛一碗！”碧莲急急搁下书册。

　　“不必。”宋长乐将空碗递还，素帕轻按太阳穴。“这暑气熏得人头疼，你上小厨房熬碗绿豆甘草汤来。”

　　碧莲想起林婉淑阴冷的警告，喉头动了动。

　　“姨娘，这冰饮…后厨还存着些，若是化了岂不糟蹋……”

　　宋长乐惋惜地轻叹。

　　“也是，那便赏了你罢。”

　　碧莲指尖一颤，瓷碗顿时烫手起来:“奴婢…命贱，受不得甜，用了怕是要犯风疹……”

　　“这样啊，”宋长乐幽幽道，“倒是可惜了。”

　　碧莲如蒙大赦，赶忙捧着碗下。

　　待那仓皇的身影消失，宋长乐指尖在门框上轻叩两记。

　　“香兰。”

　　廊下扫洒的香兰立刻近前。

　　“姨娘有何吩咐？”

　　宋长乐温声道。

　　“以后院子里的膳食就交给碧莲打理吧，你不必再经手。”

　　香兰一怔，但还是低头应下。

　　碧莲出师不利的消息很快就传到了丹桂院。

　　林婉淑手里的书卷猛然砸在了案上，发出沉闷的声响。

　　“这点小事都办不好，没用的东西！”

　　碧莲跪在地上，可怜巴巴地辩解。

　　“奴婢真的尽力了！可宋姨娘她……”

　　林婉淑气急，她俯身指尖捏起碧莲的下巴。

　　“她什么？她一个丫鬟出身的贱婢，还能未卜先知不成？！还是说……你拿了落花坞的好处，根本就没尽心？”

　　碧莲惊恐摇头，豆大的泪珠往下滚落。

　　“奴婢对天发誓！落花坞一穷二白的，哪及得上姨娘待奴婢的恩情……”

　　林婉淑倏地收手，像是被那滚烫的泪灼着了。

　　“滚回去候着，没事别往丹桂院跑！”

　　待碧莲战战兢兢退下，巧儿端着茶凑上前。

　　“主儿消消气，宋姨娘若真是个没成算的，也坐不到如今的位子……”

　　林婉淑指尖按着太阳穴，忽而瞥见案上果盘里新摘的杨梅，红艳艳地沁着水珠。

　　“无妨，既然冰饮不合她胃口，那便换点别的。”

　　次日正午，落花坞内蝉鸣聒噪。

　　宋长乐打着团扇在屋里纳凉，林婉淑就带着巧儿“二”登门了。

　　巧儿臂间挎着个藤编果篮，青翠欲滴的叶片衬着里头时令鲜果。

　　林婉淑人未到，声先至:“上回是姐姐失言，闹了不愉快，今儿特意带了些瓜果前来赔罪。妹妹不会记在心上吧？”

　　宋长乐深知无事不登三宝殿的道理，面上还是笑眯眯地上去见礼。

　　“姐姐说的哪里话，夫人说了，既在后院都是自家姐妹。这般惦记，妹妹欢喜还来不及呢。”

　　“夫人说了”四个字刺得林婉淑眼角一跳，仍强笑着迈进内室。

　　二人分宾主落座，巧儿将果篮置于案上。甜瓜清香扑鼻，葡萄晶莹如珠，鲜果满案，煞是诱人。

　　宋长乐抚过冰镇甜瓜，瓜身发出清越声响，她当即招手示意香兰过来。

　　“既是姐姐的心意，不如现下切开，咱们姐妹同享。”

　　这满盘的瓜果哪一个不是做过手脚的？

　　林婉淑指尖微蜷，刚欲推拒，香兰已手起刀落，甜瓜应声而开。

　　晶莹的瓜瓤渗出蜜汁，偏那银叉映着寒光递到眼前。

　　"姐姐先请。”

　　宋长乐笑眼盈盈，指尖压着银制叉柄。

　　“这样好的东西，妹妹可不敢占头一份。”


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