第二十四章 颠倒黑白

　　落花坞，夜静更深。

　　兰芳院的婆子们押着碧莲离开，脚步声渐行渐远，最终消融在夜色中。

　　宋长乐站在廊下，月色如绸，映得她眉眼如霜。

　　她缓缓转身，目光落在仍站在井台旁的香兰身上。

　　香兰低着头，手里的木棍还未放下，指节因用力而泛白。

　　“人都走了，你怎么不一道过去复命？”

　　宋长乐拢了拢外衫，眉梢微挑，嗓音轻缓。

　　香兰浑身一颤，木棍“啪嗒”一声掉在地上。

　　她猛地跪下，额头重重磕在青石砖上。

　　“姨娘饶命！”

　　宋长乐垂眸看她，唇角微勾，语气玩味。

　　“哦？我饶你什么命？你救了碧莲，是今晚的功臣。”

　　香兰伏在地上，不敢抬头。

　　“奴婢……奴婢其实是夫人的人。”

　　凉风拂过，吹动宋长乐的衣角，她静静站着，不置一词。

　　香兰咬了咬牙，继续道。

　　“夫人让奴婢盯着姨娘的一举一动，定期汇报。可今日……今日奴婢亲眼所见，姨娘明明早知碧莲有异，却仍留她一命，甚至、甚至算准了林姨娘会派人灭口。”

　　她顿了顿，声音更低。

　　“姨娘聪慧，奴婢不敢再欺瞒。”

　　廊下灯笼被夜风吹得忽明忽暗，照得宋长乐眸色深深，晦暗难辨。

　　她走下台阶，手掌轻轻放在香兰的头顶，指尖若有似无地摩挲着她细软的发丝。

　　“你既知道我是故意留碧莲一命，那也该明白，我为何偏偏留你在身边？”

　　香兰瞳孔微缩，瞬间明悟。

　　暴露的何止碧莲一个。

　　宋长乐早就知道她是薛明珠的眼线。

　　她不仅知道，还故意让她目睹一切！

　　香兰额头渗出细汗。

　　“姨娘是想……借奴婢的口，给夫人递话？”

　　宋长乐松开手，轻笑一声。

　　“聪明。”

　　她转身往主屋走去，嗓音悠悠飘来。

　　“从今日起，你便是我的人了。夫人再问起落花坞的事，你知道该怎么说。”

　　香兰怔怔跪在原地，直到宋长乐的背影消失在门内，才缓缓回神。

　　她低头，看着自己颤抖的双手。

　　夫人待人狠辣，本就不是良主。

　　自己刚刚又亲手砸晕了林姨娘的人。

　　这条命，早已和宋长乐绑在了一起。

　　兰芳院的清晨透着几分寒意。

　　宋长乐早早到了，安静立在薛明珠身侧，低眉顺眼，俨然一副受害者的模样。

　　她的目光却不着痕迹地扫过陆续进院的姨娘们。

　　姨娘们被突然传唤，脸上还带着惺忪睡意。

　　一进院子，看见跪在青石板上的碧莲和小厮，顿时清醒了几分。

　　碧莲的衣衫凌乱，发髻松散，而那小厮垂着头，额角的血迹已经凝固，显然已经跪了许久。

　　众人面面相觑，谁也不敢先开口。

　　林婉淑站在姨娘们中间，神色镇定。

　　太稳了。

　　宋长乐眸底闪过一丝微光。

　　今天的事，怕是有变故。

　　待众姨娘到齐，她突然上前一步，盈盈下拜，神色戚戚。

　　“夫人，妾身被人谋害，求夫人为妾身做主！”

　　满院一静。

　　薛明珠抬手虚扶，语气温和。

　　“起来说话。今日唤大家来，正是要彻查此事。”

　　她冷眼扫过跪在院中的碧莲和小厮，厉声道。

　　“说吧，把昨日招认的，再当着各位姨娘的面说一次。”

　　碧莲浑身一颤，伏在地上，声音嘶哑。

　　“回、回夫人，是林姨娘指使奴婢在果篮里下毒，意图谋害宋姨娘……”

　　碧莲顶着林婉淑吃人的目光，结结巴巴供述了事情的来龙去脉。

　　姨娘们下意识看向宋长乐，却见她身子微微一晃，似乎站立不稳。

　　香兰连忙上前搀扶，低声唤道。

　　“姨娘……”

　　宋长乐轻轻摇头，勉强扯出一抹笑。

　　薛明珠面上却故作心疼。

　　“宋姨娘身子还未好全，本不该让你来，但此事关乎你的性命，不得不请你当面指认。”

　　宋长乐低头，声音轻颤。

　　“那果篮确实是林姐姐送来的，妾身不明白，林姐姐为何这般……”

　　她话未说完，便掩唇轻咳起来。

　　姨娘们见状，神色各异。

　　有人目露怜悯，有人只觉快意——宋长乐不过是个丫鬟抬上来的，偏生侯爷宠着，真中了毒，反倒让她们松了口气。

　　薛明珠满意地勾起唇角，冷声道。

　　“林氏身为姨娘，却毒害后院姐妹，有辱家风！若不严惩，日后必有效仿之人！”

　　她抬眸，目光如刀。

　　“依照家法，当——沉塘！”

　　沉塘二字一出，满院死寂。

　　宋长乐眉头一跳——薛明珠还是如此心狠！

　　林婉淑冷眼看着这两人一唱一和，心中暗骂“装模作样”，但面上仍维持镇定。

　　她轻笑一声，声音陡然拔高。

　　“夫人这般急着定罪，连问都不问妾身一句？”

　　她目光锐利，直指那小厮。

　　“巧儿，你上前认一认，这小厮可是咱们丹桂院的人？”

　　巧儿立刻福身，快步走到小厮面前，腰间荷包随着动作轻轻晃动。

　　小厮垂在身侧的手猛然一缩。

　　巧儿故作认真地端详片刻，摇头。

　　“回夫人，奴婢从未在丹桂院见过此人。”

　　那荷包上绣着歪歪扭扭的竹叶，正是小厮幼妹的手艺。

　　小厮浑身一抖，突然重重磕头。

　　“夫人明鉴！小的是花房的杂役，和碧莲有些私交！”

　　他声音哽咽，演技精湛。

　　“昨夜听闻碧莲挨了罚，小的心疼，特去探望，谁知她竟哭诉……说宋姨娘出身低贱，不配使唤她，这才一时糊涂，在果篮里动了手脚！”

　　碧莲不可置信地瞪大眼，脸色瞬间惨白。

　　他竟敢颠倒黑白！

　　她猛地扑上前。

　　“你胡说！分明是林姨娘让你来杀我！”

　　小厮痛哭流涕，言之凿凿。

　　“碧莲肩颈有一粒黑痣，如不是相好，小的如何得知！她早对宋姨娘心存不满，私下没少抱怨！”

　　碧莲气急——自己昨夜为了脱身的权宜之计竟然让这人钻了空子。

　　她咬牙再道。

　　“奴婢房里有不少林姨娘赏赐的东西，夫人一搜便知！”

　　薛明珠眯了眯眼，示意青柳去落花坞搜碧莲的屋子。

　　不多时，青柳捧着一只木匣回来。

　　里头除了几块碎银，唯有一对素银耳坠，毫无特色，根本不足以证明是林婉淑所赐。

　　林婉淑见状，立刻抓住机会反击。

　　“夫人，单凭几块碎银和一对连印记都没有的耳坠，就想定我的罪？莫非……”


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