第九十八章 巧解危局，暗饮黄连

　　宋长乐扶着香兰的手，另一只手虚虚护着尚未显怀的小腹。

　　她眼尾泛红，将身子往门框上轻轻一靠，声音压得极低，却恰好让婆子们听清。

　　“我这会儿心口闷得慌，若是在这儿站久了...…”

　　话没说完，守门的婆子们已吓得退开半步。

　　谁不知道这位怀着侯府眼下最金贵的血脉？

　　宋长乐扶着香兰的手缓步向前，心里却跟明镜似的。

　　方才在偏房时，她就是借着胎气不稳的由头才逼得看守婆子放她出来的。

　　这由头，用一回是金贵，用两回就是狼来了。

　　可眼下顾不得这许多。

　　跨过门槛，见两人僵持，宋长乐神色一紧，连忙上前道。

　　“这是出什么事了？夫人，李姐姐病还未好，有事好好说。”

　　薛明珠眉头一皱，松开李姨娘，冷冷道。

　　“宋氏，谁准你擅闯的？”

　　宋长乐神色慌乱，匆匆福身。

　　“夫人恕罪，妾身听闻李姐姐心疾发作，实在放心不下。您贵为后院表率尚且亲至探望，妾身岂敢耽搁。”

　　薛明珠不依不饶地盯着宋长乐。

　　“你身子可大好了？方才青柳还说你在梦魇中说胡话。”

　　宋长乐睫毛轻颤，清凌凌的眼睛里闪过一丝诧异。

　　“梦魇？妾身方才不过是浅眠片刻。”

　　她看向青柳，语气温和中带着困惑。

　　“莫非是窗外风声扰人，青柳姑娘听错了？”

　　青柳急忙辩解。

　　“奴婢听得清清楚楚，姨娘说什么‘装病’、‘打死’......”

　　宋长乐眨了眨眼睛，轻呼道。

　　“呀！妾身想起来了。”

　　她眼中浮起一层水光，声音发颤。

　　“那梦是旧主家的事。当年妾身身子不适，主母疑心妾身装病躲懒，差点将妾身家法打死……”

　　她下意识抚上小腹，声音低弱下去。

　　“幸得如今夫人宽仁，才让妾身有了安身之地。”

　　薛明珠眯起眼睛，显然不信这番说辞，却也不好直接拆穿，转而冷笑。

　　“梦魇之事暂且不论。可这节骨眼上，李姨娘私藏红花这等阴毒之物，你也要替她辩解？”

　　宋长乐目光扫过地上药包，忽然一怔。

　　“这药包的系法……”

　　薛明珠敏锐地捕捉到她的反应，立刻逼问。

　　“你认识这药？”

　　宋长乐犹豫道。

　　“妾身不敢妄言……只是前些日子周姐姐月事不调，她的丫鬟葵儿找府医取药，府医当时还在妾身那儿诊脉，用的正是这种系法，故而记得。”

　　薛明珠眯起眼睛：“你的意思是，这药是周氏的？”

　　宋长乐点头，又摇头。

　　“周姐姐后来又说不用这药了，妾身以为此事作罢。如今却出现在李姐姐这儿，怕是送药的丫鬟还错了地方。”

　　薛明珠嗤笑一声：“这般巧合？”

　　宋长乐不疾不徐道：“夫人若不信，可召府医与葵儿对质。只是事关月事，毕竟是女子私事，周姐姐现在高热不退，若知道自己的药曾被误送到李姐姐这里，怕是要羞恼了。”

　　屋内陷入短暂的沉默。

　　薛明珠的目光在宋长乐和李姨娘之间来回扫视，显然在权衡利弊。

　　这时，外头的采苓忽然快步进来，低声道。

　　“姨娘，奴婢方才在院墙边捡到这个，还没来得及给您看……”

　　她递上一个普通的香囊。

　　宋长乐接过，轻轻解开，倒出几片干枯的红花，与地上药包中的药材如出一辙。

　　薛明珠脸色微变，伸手夺过。

　　“这是哪儿来的？”

　　采苓答道。

　　“奴婢本来在院外等姨娘，见一个小丫鬟鬼鬼祟祟在墙边张望，见了人就跑，这香囊是她落下的。”

　　宋长乐面露忧色：“夫人，此事恐怕另有隐情。李姐姐素来虔诚，怎会私藏这等东西？怕是有人故意栽赃，想挑拨后院和睦。”

　　她瞥了一眼银牙都要咬碎的青柳。

　　“说来也怪，妾身方才来时，听洒扫的婆子说，今早见青柳姑娘在各个姨娘院外徘徊…….”

　　青柳本就心虚自己自作主张栽赃一事暴露，当即脸色大变。

　　“你血口喷人！”

　　薛明珠厉声喝止。

　　“今日之事到此为止。李姨娘，你好自为之。”

　　说完，带着一群人匆匆离去。

　　青柳落在最后，不甘心地回头瞪了宋长乐一眼，却见宋长乐对她微微一笑，笑容里满是无辜。

　　待众人走远，李姨娘才惊觉后背布满了一层冷汗，她双手合十对着宋长乐拜了拜。

　　“多谢宋妹妹救命之恩。”

　　宋长乐轻拍她的手。

　　“姐姐不必言谢......”

　　话音未落，青柳去而复返，她眼底闪着恶毒的光芒。

　　“宋姨娘，我们夫人有请，你是初次怀胎，难免有疏忽之处。夫人是过来人，有些叮嘱交代你。”

　　宋长乐心中一凛，知道这是薛明珠要敲打自己。

　　她面上不显，只恭敬点头。

　　“妾身遵命。”

　　兰芳院内室。

　　薛明珠正倚靠在美人榻的靠枕上，指尖把玩着先前装着麝香、红花的香囊。

　　香囊没有绣字，布料也是寻常，追查起来形同大海捞针。

　　宋长乐随着青柳进门后就垂首安静的站在外室的珠帘后。

　　她隐约能感觉到薛明珠审视的目光刮过脸庞。

　　“宋氏，你可知本夫人为何唤你来？”

　　薛明珠的声音淡淡的，却透着一丝冷意。

　　宋长乐福了福身，低眉顺眼道。

　　“妾身愚钝，还请夫人明示。”

　　薛明珠托着腮看她，唇角上翘，眼底却一片冰冷。

　　“愚钝？你方才在李姨娘那儿，倒是伶牙俐齿得很。”

　　宋长乐心头一紧，面上却不显山不露水：“妾身只是如实禀报，不敢有半分欺瞒。”

　　“你倒是姐妹情深。”

　　薛明珠轻哼一声，转头对赵嬷嬷道。

　　“去把本夫人特意准备的红枣枸杞茶端来。”

　　赵嬷嬷应声而去，不多时捧着一个青瓷茶盏回来，茶盖上还冒着丝丝热气。

　　薛明珠接过茶盏，亲自掀开盖子，一股甜香顿时弥漫开来。

　　“孕妇宜饮温补之物，这是本夫人让膳房特意熬的，你尝尝。”

　　宋长乐双手接过茶盏，在薛明珠灼灼的目光下，轻轻吹了吹热气。

　　琥珀色的茶汤中，红枣与枸杞浮浮沉沉，看似寻常，宋长乐却敏锐地捕捉到一丝若有若无的苦味。

　　是黄连，分量还不少。

　　这味药材虽然不会伤胎，却足以让入口之人苦不堪言。

　　宋长乐睫毛微颤，心中了然。

　　这是薛明珠的惩戒。

　　若她当场揭穿茶中有异，便是质疑主母用心……


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