第一百一十章 画饼充饥，互为棋子
林婉淑踏入落花坞的瞬间，脚步微不可察地顿了顿。
几口青瓷大缸错落有致地摆在院中。
缸面舒展着几片荷叶，原本应该呆在花园里的那一抹通体一色的金鲤赫然就在其中游弋。
宋长乐被采苓搀着，正立在荷花缸边投喂鱼食。
她指尖轻轻点入水中，漫不经心地搅动着，显得百无聊赖。
阳光透过她单薄的秋衫，勾勒出微微隆起的小腹轮廓。
“妹妹好雅兴。”
林婉淑的声音让宋长乐侧身望来，唇角登时多了一丝热络的笑意。
“林姐姐来了，我正念着你呢。”
见林婉淑的目光落在鱼缸上，她柔声解释道。
“夫人说水边湿滑，日后月份大了也不方便走动，索性让人搬来这些锦鲤，让我在院里赏玩。”
林婉淑嘴角抽了抽。
什么湿滑，分明是防着她借机推人下水。
她不动声色地站定在离水缸三尺远的地方，轻声道。
“姐姐今日来，是有要事相商……”
宋长乐垂眸看着水中倒影，忽然轻咳两声。
香兰连忙递上帕子，却被她摆手挥退。
“我这身子......”
她苦笑着抚上小腹。
“本该是喜事，如今倒成了洪水猛兽。连姐姐都要离我这般远。”
林婉淑喉头一紧。
按计划她该上前安抚，可那几口大缸像无声的警告，加上宋长乐反常的邀约，让她脚跟生了根似的挪不动步。
直到看见宋长乐眼圈泛红，她才硬着头皮上前，绣鞋小心地避开青砖上未干的水渍。
“妹妹说哪里话。我身子也不好，只是怕过了病气给你……”
话音未落，宋长乐突然抓住她的手腕。
林婉淑还未来得及反应，那只熟悉的翡翠镯子已经滑到了她的腕上。
林婉淑指尖猛地一颤。
冰凉的翡翠贴上皮肤的刹那，她恍惚看见娘亲临终前含笑的面容。
当时薛明珠以正室之威强索此物时，她早就不抱希望能再要回它。
“你......”
林婉淑嗓子发紧，那些精心准备的说辞在喉头打转，却一句也说不出口。
宋长乐却展颜一笑，好似卸下了心中的大石头一般松了口气。
“果然我戴着大了不少，林姐姐戴着倒是正好。听说玉石都是有灵的，不可轻易易主，如今物归原主，我心里倒是舒坦多了。”
水面上的光斑随着锦鲤的游动忽明忽暗，林婉淑一时分不清是那粼粼波光晃眼，还是宋长乐的笑容太过刺目。
她低头轻抚失而复得的翡翠手镯，干巴巴地吐出两个字。
“多谢。”
宋长乐从采苓手中抓过一把鱼食，扬手洒向水面。
“林姐姐客气什么，本该是我谢你。当日若不是你带着人来揭穿红花变补药的阴谋，我只怕今日未必能全须全尾地站在这说话……”
听到“红花”二字，林婉淑脸上的怀旧之色瞬间褪去。
她不动声色地牵起宋长乐的衣袖，引着人往内室走去，声音压得极低。
“夫人的态度，这些天你也瞧见了，她容不下你，不如与我联手？”
宋长乐在桌边落座，低声道。
“姐姐，我思来想去，红花那事情未必是夫人的意思。青柳素来性子急，我从前在兰芳院做事与她有旧怨，兴许是她自作主张……”
林婉淑冷笑一声，倒了一杯茶推过去。
“妹妹倒是心善，可你当真以为，夫人会容得下你腹中这块肉？”
她瞥了一眼宋长乐的腹部，仿佛已经看见薛明珠羡慕又嫉妒的面容。
这胎儿是祸也是福，端看怎么用。
宋长乐微微垂眸，轻声道。
“赵嬷嬷说过，这孩子日后生下来，便是嫡子待遇。”
林婉淑好似看怪物一样看着宋长乐，但想到她的出身又释然了。
“嫡子待遇？我的傻妹妹，别天真了，过继到夫人名下，可不就是嫡子待遇了吗？”
她倾身凑近，声音更低。
“可妹妹当真能忍骨肉生离的痛？能忍自己的孩子日日喊别人做娘亲？”
宋长乐搭在膝盖上的手不自觉收紧，背脊都应激似地挺直了三分。
但她沉默片刻，却低低叹道。
“可我只是个奴婢抬的姨娘，没有娘家倚仗，给不了孩子好的前程。若跟着夫人，或许……”
林婉淑见她似有动摇，眸中闪过一丝算计，随即握住她的手，柔声道。
“妹妹何必妄自菲薄？若你愿意站在我这边，我自有法子让你不再受制于人。”
宋长乐抬眼，似有疑惑。
“姐姐的意思是……？”
林婉淑咬了咬牙，终于下定决心般低声道。
“朝堂上侯爷因薛家之事遭人弹劾，若妹妹此时助我，日后我必让娘家认你做干女儿，给你一个体面的身份。”
宋长乐眸中似有微光闪动，却又迟疑道。
“可夫人那边？”
林婉淑轻轻拍了拍她的手。
“你只需考虑清楚，到底是守着这个虚无缥缈的‘嫡子待遇’，还是搏一个真正属于自己的前程。妹妹好好想想，我不逼你。”
宋长乐低头沉默，半晌才轻声道。
“姐姐容我……再想想。”
林婉淑见她这般情态，心中已认定她会为母性所困，迟早应下。
当即也不再追着，只满意地起身，柔声道。
“好，妹妹慢慢考虑，我等你好消息。”
待林婉淑离开后，宋长乐伸了个懒腰。
眼底的怯懦与犹豫已经消失的一干二净，取而代之的是一抹冷意。
林家的干女儿？
她嘴角勾起一丝讥诮。
林婉淑自己在家也不过是个庶出过继到主母名下的假嫡女。
真要是坐上了主母的位置，怕不是只有卸磨杀驴的份儿。
她慵懒地掩唇打了个哈欠，余光扫过软榻处藏在引枕下面的医书，忽然想起方才医女查验梅子姜汤时的情景。
她自幼随阿爹学医，自问对药材的辨识不输寻常大夫。
可今日那盅梅子姜汤，她分明嗅出了人参黄芪，却未能破解所有的药材成分。
她忽然想起阿爹在世夜读时常常感慨。
“药理如海，我这穷尽一生也不过窥得冰山一角。”
当时她只当是谦辞，如今才知其中真意。
宋长乐起身将厚重的医书捧在掌心，指尖轻轻摩挲着有些泛黄的纸页。
这些日子顺风顺水，到底还是托大了。
若今日没有乌鸦预警，没有医女大胆试汤......
“香兰。”宋长乐已捧着医书顺势坐下，“你晚些时候去膳房吩咐一声，晚膳多备两道菜。”
香兰刚进门收拾茶盏，闻言一愣。
“姨娘今日胃口好，想吃什么？奴婢好叫他们备着。”
宋长乐翻过上次未读完的那一页，漫不经心道。
“随意，要...热闹些都好。”
香兰更疑惑了。
“可今日就姨娘一个人用膳..….”
宋长乐轻笑一声。
“谁说...就我一个人？”
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