第一百五十八章 红嫁衣，旧时恨

　　翌日清晨，兰芳院便热闹起来。

　　薛明珠天未亮就起身，亲自指挥着丫鬟婆子们布置府邸。

　　大红灯笼从垂花门一直挂到正厅，连廊下的青石板都被擦得能照出人影来。

　　“夫人，这红绸挂在这儿可好？”赵嬷嬷指挥着两个小丫鬟，将一匹正红色绸缎展开在廊下。

　　薛明珠抬眼扫了扫，唇角勾起一抹意味深长的笑。

　　“再往中间挪些，让所有人都能瞧见。”

　　青柳端着茶盏过来，看着那正红色的料子，手心沁出一层薄薄的汗。

　　按规矩，侧室最多只能用桃红，正红是正妻独享的颜色。

　　夫人这是...要捧杀。

　　消息像长了翅膀，不到晌午就传遍了侯府。

　　“听说了吗？夫人要给宋姨娘办抬侧室的典礼！”

　　“正红帷帐都备下了，这哪是抬侧室，分明是娶平妻的规格！”

　　“嘘……小声些，我听说啊，是宋姨娘仗着救了侯爷，硬逼着夫人这么办的。”

　　膳房里，几个厨娘凑在一起嚼舌根，见采苓和小红来取食材，立刻噤了声，眼神却一个劲儿往她们身上瞟。

　　小红眼珠一转，脸上堆起笑来。

　　“姐姐们说什么热闹呢？”

　　她故意凑近灶台，掀开蒸笼瞧了瞧。

　　“这枣泥糕蒸得真香，姐姐们的手艺又进步了，姨娘最爱吃这个了。说起来，我们小厨房正缺人呢……”

　　高个子厨娘当即讪笑道。

　　“听说今儿个府里有喜事......”

　　采苓冷着脸打断。

　　“主子的事也是你们能议论的？”

　　她将竹篮子重重搁在案上。

　　“侯府规矩第十七条，下人妄议主子者，掌嘴二十，罚月钱三个月。要不要我请管家来评评理？”

　　厨娘们顿时变了脸色。

　　方才说过话的人急忙赔笑。

　　“采苓姑娘别恼，我们就是闲磕牙......”

　　小红轻轻扯了扯采苓的袖子，笑着打圆场。

　　“姐姐们也是关心府里。不过这些捕风捉影的话，传出去对谁都不好。”

　　她压低声音。

　　“昨儿府里就有因为乱说话的丫鬟，被管家打发到庄子上去了呢。”

　　厨娘们面面相觑，再不敢多言。

　　采苓冷哼一声，拎起食盒就走。

　　小红落后两步，从袖中掏出几个铜钱塞给高个子厨娘。

　　“姐姐别往心里去，采苓姐姐性子直。这钱给姐姐们买酒喝，只当方才什么都没听见。”

　　走出膳房，采苓皱眉道。

　　“你理她们作甚？这些老货最会搬弄是非。”

　　小红叹了口气。

　　“堵不如疏。你越拦着，她们传得越凶。”

　　她望了望回廊尽头隐约可见的红绸。

　　“姨娘处境本就艰难，咱们得替她周全些。”

　　采苓攥紧竹篮子提手，指节发白。

　　“夫人这是要把姨娘架在火上烤。用了正红，明日全京城都会说姨娘僭越无礼。”

　　两人一路绷着脸回到落花坞，刚进门就直奔内室。

　　小红关上门，压低声音道：“姨娘，现在满府都在传，说您借着救主之功逼宫正室……”

　　她将路上听来的闲言碎语一五一十地复述了一遍。

　　宋长乐正对镜梳妆，闻言手上玉簪微微一顿，镜中映出她平和的面容。

　　“由她们说去。”她将簪子缓缓插入发髻，动作优雅从容，“采苓，你去打听打听，夫人今日都请了哪些宾客。”

　　采苓一愣：“姨娘不生气？”

　　宋长乐轻笑一声，指尖从妆奁中捻起一对红宝石耳坠，慢条斯理地戴上。

　　“气什么？她们越是这样，越说明……”她对着镜子左右端详，“夫人急了。”

　　午后，薛明珠亲自带着一众丫鬟浩浩荡荡地进了落花坞，身后捧着朱漆的托盘。

　　“妹妹快瞧瞧可还喜欢？”

　　薛明珠笑吟吟地掀开锦袱，一袭红色的衣裙在阳光下流光溢彩。

　　跟着展开的首饰匣里，赤金头面灿灿生辉。

　　最夺目的是那支凤衔东珠钗，正中东珠约莫拇指大小，凤尾上的金丝细致华美，稍一碰触便颤颤巍巍地晃动。

　　薛明珠亲热地执起宋长乐的手。

　　“妹妹别嫌弃。我是照着当年自己的嫁妆样式准备的。”

　　她指尖在凤钗上轻轻一抚。

　　“侯爷既看重妹妹，这排场自然要体面。”

　　宋长乐指尖轻轻抚过那华美的衣料，眼睛一下子亮了起来。

　　她垂眸细看那衣料，只觉得薛明珠真是花了心思的。

　　这颜色掐得极准，乍看是海棠红，略浅一分。

　　但一旦失去了阳光，这颜色便会暗沉三分，任谁打眼一瞧，都会错认作正红色。

　　那可是只有正室才能用的颜色。

　　“夫人这般厚爱，妾身实在惶恐。”

　　宋长乐故作恋恋不舍地移开目光，垂眸行礼。

　　“只是这颜色……怕是不合规矩。”

　　薛明珠笑容僵了一瞬，随即更热切地道。

　　“规矩是死的，人是活的。侯爷都准了，妹妹还怕什么？”

　　她凑近宋长耳语。

　　“那些老古板的话不必理会，咱们府里，侯爷的话就是规矩。”

　　宋长乐抬眼，正对上薛明珠眼底一闪而过的算计。

　　她咬了咬唇，看着赤金头面，终于下定决心。

　　“那妾身就却之不恭了。”

　　待薛明珠走后，香兰端着托盘随宋长乐进了内室。

　　香兰突然咦了一声，显然是发现了这身衣裳的端倪。

　　“姨娘，这...”

　　香兰的声音都变了调。

　　“这分明是个套。您若真穿了正红出席，当日弹劾侯爷宠妾灭妻的折子就能堆满御案...”

　　宋长乐闻言轻笑，指尖漫不经心地抚过衣裳上细细密密的针脚。

　　“人家既然送来了好东西，我们哪有不收的道理？”

　　她的手指突然一顿，在触及衣襟处的凤凰纹样时微微发颤。

　　这绣工虽远不及阿娘精湛，但那独特的针法,她绝不会认错。

　　双面三异绣，这是阿娘最拿手的绝活，绣出的图案正反两面各不相同，却又能完美地融为一体。

　　“仿制的嫁衣么？”宋长乐喃喃自语，指尖不自觉地掐紧了掌心的软肉。

　　恍惚间，眼前华美的嫁衣渐渐模糊，取而代之的是记忆中阿娘伏在绣架前的背影。

　　烛火摇曳中，阿娘的手指灵巧地穿梭，金线在她指间流转，一点一点织就凤凰的翎羽。

　　宋长乐猛地闭了闭眼。

　　原来阿娘当年耗尽心血绣制的，竟是这样一件华贵秀美的嫁衣。

　　而这份巧夺天工的绣艺，换来的不是赞誉，而是一场灭门的惨祸。

　　“姨娘？”香兰担忧地唤道。

　　宋长乐回过神来，缓缓松开紧握的拳头。

　　“你叫采苓进来一趟，我有要事交代。”


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