第一百九十三章 折辱泄愤，金簪解围
“不过嘛......”
温芷柔指尖抚过供桌上的长明灯，“本宫这孩儿的往生经，姐姐还未抄足七七四十九遍呢。”
宫女会意，立刻递上备好的纸墨笔砚，却在薛明珠要拿的时候故意撒手。
啪嗒一声，砚台砸在地上，蜿蜒出一片浓黑。
“捡起来。”温芷柔命令道。
薛明珠攥紧了袖中的双手，明知这是算计，却不得不弯腰去拾。
玉棠悄悄退出佛堂，警惕地守在门外。
娘娘今日这般作践永宁侯夫人，若是传到前朝......她得盯紧来往的宫人。
赵嬷嬷察觉了玉棠的动作，内心隐隐不安，可主子们博弈时哪有奴才插嘴的余地？
果不其然，就在薛明珠手指即将触到砚台时，温芷柔的绣鞋突然碾上她指尖。
“姐姐可还记得，当年是如何从我手中抢走永宁侯夫人的位置？你，可想过有今日？”
温芷柔俯身，在她耳边轻声道。
“风水轮流转，如今你跪在这里，而我......已是陛下亲封的惠昭仪。”
薛明珠猛地抬头，温芷柔眼底明晃晃的恶意让她怒从心起。
“温芷柔！你……”
“嘘......”温芷柔指尖抵唇，鞋尖又碾了半圈，“佛门清净地，姐姐慎言。”
她眼底掠过一丝冷意：发作啊！只要你敢在这佛堂放肆，本宫便让你跪到地老天荒！
玉棠突然从外头匆匆折返。
“娘娘，永宁侯府宋侧夫人求见。”
温芷柔眯眼收脚，藏下眼中一闪而过的诧异。
“她来做什么？”
玉棠撇了一眼被赵嬷嬷趁机扶起来的薛明珠，凑近耳语。
“娘娘，那宋氏素来机敏，不若不见？”
薛明珠却在一旁银牙紧咬。
宋长乐这个贱婢，定是来看她笑话的！
平日里装得柔弱无害，如今终于露出真面目了！
温芷柔将薛明珠的反应尽收眼底，玩味一笑。
她优雅地拂了拂衣袖，在宫女搬来的圈椅上落座。
“宣。本宫倒要看看，这宋长乐唱的哪出戏。”
宋长乐一袭素衣入内，行礼如仪。
“妾身参见惠昭仪娘娘。”
目光扫过薛明珠红肿的手指，宋长乐语气谦卑。
“娘娘容禀，侯府已三日无主母坐镇，诸多事务无人决断。如今三日之期已至，还请娘娘开恩，允夫人回府主持中馈。”
温芷柔懒洋洋地睨了宋长乐一眼。
拿侯府中馈说事？倒是个聪明的由头。
她红唇轻启道：“你家夫人不得空，这府里的事儿合该由你接手才是美事一桩~怎么反倒替她求起情来了？嗯？”
宋长乐垂眸道。
“妾身不敢。只是侯爷军务繁忙，抽不开身，才命妾身走这一趟。”
她从袖中取出一个锦盒，双手奉上。
“这是侯爷命妾身转交给昭仪娘娘的。”
温芷柔从玉棠手中狐疑地接过，打开一看，里面竟是一支做工精巧的金簪。
簪头累丝缠枝，花心嵌着红宝石，簪尾垂下的细金链正轻轻摇曳。
“这是……”
“侯爷说，昭仪娘娘晋位之喜，他本该亲自道贺。”宋长乐轻声道，“这支簪子，是补上的贺礼。”
温芷柔指尖轻抚过簪身，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他这是…希望自己放过薛明珠？
薛明珠在一旁看得真切，心头怒火更盛。
她的夫君，竟然给这个害她受罚的女人送贺礼？！
宋长乐见温芷柔神色动摇，趁势道。
“况且夫人若有闪失，侯爷面上无光。娘娘新晋昭仪，若因旧怨惹得前朝非议，反倒不美了。”
温芷柔眼中寒光一闪，五指无声地扣紧扶手。
她何尝不知皇帝对薛家的态度？
可就这样放过薛明珠......
佛堂内一时寂静无声。
宋长乐只得叹了一口气，上前一步，挡在薛明珠身前。
“若娘娘执意惩戒，妾身愿代夫人受过。”
她眸中平静如水，看不出半分虚假。
温芷柔紧了紧手中的金簪，随手斜插入云鬓。
“你送的贺礼，本宫很喜欢。既如此，本宫也不便强留。只是…”
她目光扫过薛明珠狼狈的模样。
“永宁侯夫人这几日的教诲，还望铭记于心。”
薛明珠强忍屈辱，福身行礼。
“臣妇...谨记昭仪娘娘教诲。”
她正要退下，却听温芷柔的话锋一转。
“且慢，你这宫礼怎还不如你身旁的侧室？宫宴当日，本宫便觉不妥，只是当时人多，不便指点。”
她微微抬了抬下巴，玉棠立刻摆出一个标准的万福礼。
“永宁侯夫人看好了，见陛下，见娘娘，当如是……”
薛明珠浑身一僵：这毒妇还要折辱我到几时！
她深吸一口气，配合的重复行礼动作。
“错了。”温芷柔冷声道，“腰再低三分。”
薛明珠咬牙，将腰弯得更低。
“手的位置不对。”
“步子太大了。”
“眼神要恭顺！”
一遍又一遍，温芷柔变着法子让薛明珠重复行礼，直到她双腿打颤。
宋长乐站在一旁，冷眼旁观。
她知道，温芷柔这是在报复。
“昭仪娘娘。”
守门的宫女突然从门外进来，在温芷柔耳边低语几句。
温芷柔脸色微变，挥了挥手。
“今日就到这里吧。永宁侯夫人可以回去了。”
薛明珠如蒙大赦，在赵嬷嬷搀扶下勉强站直身子。
宋长乐从容行礼：“妾身告退。”
三人退出佛堂，沿着宫道缓缓向外走去。
膝盖的酸痛让薛明珠走得很慢，但比身体更痛的，是心中的屈辱与愤怒。
“夫人……”赵嬷嬷心疼地唤道。
薛明珠摆摆手，突然转向宋长乐。
“那支簪子……真是侯爷让你送的？”
宋长乐眼中闪过一丝微妙的神色。
“夫人以为呢？”
薛明珠目光锐利地盯着她看了片刻。
“宋长乐，你莫不是以为帮了本夫人这一次，我就会对你感恩戴德？”
宋长乐神色平静如常，恭敬回道。
“妾身不敢居功，不过是奉命行事罢了。”
薛明珠冷哼一声，强忍着加快了步子。
宫门外，侯府的马车早已备好。
沈昭临负手立于车旁，见三人出来，目光在薛明珠狼狈的模样上停留片刻，却始终保持着沉默。
“侯爷……”薛明珠眼中闪过一丝希冀的光芒。
沈昭临只是淡淡颔首。
“上车吧。”
回府的马车上，薛明珠终于按捺不住心中的怨愤，质问道。
“侯爷为何要给那个贱人送簪子？她害我受这般屈辱……”
沈昭临闭目养神，语气平静。
“用一支簪子换你平安，难道不值么？”
薛明珠一时语塞，半晌才又开口。
“那宋氏……”
沈昭临突然睁开双眼，锐利的目光直视薛明珠。
“她为你冒险入宫，难道还有错？夫人，你该好好想想，为何会落得如此境地。”
薛明珠闻言脸色一变，终于不再言语。
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