第二十七章 漕帮沉账

暮色四合，汴河两岸的灯笼次第亮起，在水面上投下摇曳的血色光影。凌泉蹲在芦苇荡边缘的泥沼里，手指深深插入冰冷的淤泥中。河泥特有的腥腐气息钻进鼻腔，混合着某种焦糊的异样气味。他捻起一撮黑褐色的泥浆，就着最后一缕天光细细搓捻——几片细小的松木屑在指间显露，截面新鲜，边缘还残留着焦黑的灼痕。

"哥！"凌云突然压低声音，拨开面前枯黄的芦苇杆。半截断裂的船桨斜插在泥沼中，桨柄处的榫卯接口上，深褐色的油渍在暮色中泛着诡异的光泽。少年凑近嗅了嗅，脸色骤变："是火油！松木配火油，正是漕帮焚船的老把戏。"

凌泉的瞳孔骤然收缩成针尖大小。昨夜苏府账房那场冲天大火中，他分明看见数道黑影从汴河方向翻越后院矮墙。原来那场险些夺走白芷性命的大火，源头竟在水上！

"哗啦！"

两丈外的水面突然炸开巨大水花。一支三棱弩箭带着淬毒的寒光擦过凌泉耳畔，"夺"地一声钉入身后老柳树的树干。箭尾缠着的猩红绸布在晚风中猎猎作响，如同一面染血的战旗——正是漕帮最恶名昭著的"追魂令"！

"下水！"

凌泉一把拽住凌云的后领，兄弟二人同时扑向河心。冰冷的河水瞬间吞没了所有声音，耳边只剩下沉闷的水流声和自己的心跳。透过浑浊的水面，凌泉看见七八条赤膊汉子如鬼魅般钻出芦苇丛，他们手中的分水刺在暮色中泛着幽蓝的冷光，显然是淬了剧毒。

在换气的间隙，凌泉瞥见漕运码头阴影里停泊的一艘乌篷船。船头立着个抱臂的刀疤脸汉子，左颊上蜈蚣状的旧伤在火光中狰狞蠕动——正是漕帮二当家"鬼头刀"！此人专为吕家处置见不得光的勾当，上月才将户部查账官连人带船沉入汴河口。

废弃的渡桥墩下，湍急的水流在石缝间形成一个个危险的漩涡。凌云像条灵活的游鱼，摸索着桥墩裂缝，从深处扯出个油布包裹。抖开后是张泛黄的汴河沉船图，墨线勾画的河道旁添了行娟秀的蝇头小楷："丑时三刻，沉银船过鬼见愁"。

"是苏小姐的笔迹..."凌泉的指腹轻轻抚过那些字迹，心头涌起一阵复杂的情绪。昨夜白芷重伤昏迷之际，苏月白竟还冒险潜入火场传递消息！

戌时的更鼓沿着河岸闷闷传来，如同某种不祥的预兆。凌泉从桥墩暗格里拖出个形如巨蛹的怪诞造物——丈许长的竹篾骨架裹着三层油鞣羊皮，接缝处用鱼胶混着石灰封得密不透风，舱尾拖着个牛皮气囊的管状结构，活像条怪物的肠道。这是他们按照《武经总要》残卷复原的"水密舱"，竹骨间缠着阻燃的石棉絮，关键榫卯处还加固了白芷提供的鲨鱼皮胶。

"这"水肺"真能顶住河底暗流？"凌云拍打着舱壁，羊皮在暮色中泛着油腻的反光，散发出一股混合着鱼腥和草药的气息。

"沈括《忘怀录》里记载，南疆采珠人用猪尿脬沉海，能潜至十丈深处。"凌泉旋开顶部的铜制气阀，金属摩擦声在寂静的河岸边显得格外刺耳，"苏府账房的火油味...今夜必要探个明白。"

子时的梆子敲响第二记时，汴河上骤然腾起乳白色的浓雾。两条无帆无灯的漕船如幽灵般浮出雾障，船工们沉默地抱起铅锭，一块块抛入河中。"扑通、扑通"的闷响在水面荡开一圈圈涟漪，沉入水底的哀音如同为亡魂敲响的丧钟。

"入舱！"

凌泉拉下浸油的皮面罩，羊皮的霉味混合着鱼胶的腥气扑面而来。水密舱沉入汴河的刹那，刺骨的寒意瞬间穿透油鞣羊皮，像无数细小的冰针扎进毛孔。水下是另一个幽冥世界——浑浊的河水中悬浮着枯草、鱼尸与各种秽物，探水珠的微光只能照亮方圆五尺的范围，再远便被黏稠的黑暗吞噬。

羊皮舱在水压的挤压下发出"嘎吱嘎吱"的呻吟，水流托着竹篾骨架沉沉坠向河床，每一寸下潜都像是在胶冻中艰难挣扎。凌泉的耳膜被水压挤得生疼，他不得不频繁做着吞咽动作来平衡内外压力。

"左转！"凌云用指节在舱壁上敲出三长一短的暗号。

前方河床的浓暗处，半截桅杆如同折断的巨骨斜插在淤泥中，挂着褪成灰白色的"宝昌号"破旗——正是赵宗实私设的虚商货船！凌泉的心跳骤然加速，胸腔里的震动几乎要冲破肋骨。

他拔出淬火匕首，锋刃在水下划出一道银亮的弧光。缠绕船体的渔网早已腐臭不堪，匕首轻轻一划便断裂开来。朽烂的船舱裂口如同巨兽咧开的嘴，黑暗中散发着死亡的气息。

当凌泉摸索着探入黑暗的船舱时，指尖触到了被水泡胀的松木箱。撬棍插入缝隙的刹那，整箱银锭倾泻而出，雪亮的银光在幽暗水底炸开一片刺目的寒芒！一枚银锭沉甸甸地滑入掌心，底部阴刻的铭文在珠光下刺痛双目——"大辽统和廿年·库平重五十两"！

"辽饷..."凌泉的呼吸在皮罩内变得滚烫。账册里消失的八十万贯官银，竟夹杂着辽国军资！莫非吕家不仅贪墨国库，更在暗中资敌？

"哥！血灯笼！"凌云突然猛拽他的腰带。

凌泉抬头，只见头顶水面上陡然映出十数盏血红的光斑，如同巨兽睁开的复眼。鬼头刀立在船头，狰狞的刀疤被灯笼染成紫黑色。他手中的丈二钢叉撕裂水幕，带着死亡的呼啸直刺水密舱顶！

"嗤啦——"

钢叉穿透羊皮舱壁的撕裂声在水下格外刺耳。冰冷的汴河水如毒蛇般钻进舱内，瞬间漫过腰际！凌泉在灭顶的寒意中抖开腰间皮囊，将整袋磺胺粉灌入裂口。药粉遇水剧烈沸腾，惨白的浓烟翻涌炸开，瞬间将追兵的身影吞没于混沌烟障之中！

"气囊！"凌云嘶吼着扭开气阀。

牛皮气囊猛烈鼓胀的声音如同垂死巨兽的喘息，拽着破损的舱体如离弦之箭射向河心激流！咸腥的河水灌入喉咙，凌泉在灭顶的眩晕中死死抱紧那枚辽国银锭。幽绿的珠光下，更多标有"大辽库平"的银锭从沉船裂缝中滑出，在河底铺成一片惨白的坟场。金属的冷光映着散落的宋制铜钱，宛如阴间冥币铺就的黄泉路，向着黑暗深处无尽延伸。

破损的水密舱在激流中疯狂旋转，凌泉的视线开始模糊。在即将失去意识的瞬间，他恍惚看见河底淤泥中半掩着一块青铜令牌，上面的狼头纹饰在探水珠的微光下狰狞毕现——那是辽国南院枢密使的信物！

水流将二人冲向下游，破损的水密舱最终卡在一处浅滩。凌泉挣扎着爬出舱体，呕出大口大口的河水。月光下，那枚辽国银锭在他掌心泛着妖异的光芒，底部铭文旁还刻着个小小的"吕"字，如同一条盘踞在国门上的毒蛇。

凌云瘫在岸边，脸色惨白如纸："哥...我们找到的...到底是什么？"

凌泉握紧银锭，指节因用力而发白。他的目光越过波光粼粼的河面，望向远处灯火通明的汴京城："找到了一条通敌卖国的铁证！"

夜风呜咽着掠过河面，卷起细碎的水花拍打在岸边。更深露重，但凌泉知道，真正的风暴才刚刚开始。


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