第二十九章 冰鉴杀局

七月的汴梁像个巨大的蒸笼。蝉鸣撕扯着凝滞的空气，金明池的水汽被烈日煮沸，氤氲成一片令人窒息的湿热帷幕。紫宸殿的冰盆早已供不应求，仁宗斜倚在凉榻上，明黄龙袍的后背洇开一片深色的汗渍，手中的玉柄团扇徒劳地摇着，扇起的风都是热的。

“陛下，”内侍省都知陈琳躬着腰，声音被热气蒸得发虚，“吕相府上新制了冰鉴，进献八座，言道…言道凌博士所造。”

仁宗眼皮微抬，一丝凉意似乎穿透了厚重的暑气：“凌泉？”

“是，”陈琳擦了擦额角的汗，“说是用硝石秘法，不取窖冰，自生寒气。”

殿外，八座半人高的黄铜冰鉴被宫人鱼贯抬入。形制古朴，四方底座，蟠螭纹饰，顶盖镂空作缠枝莲纹。甫一入殿，一股凛冽的寒气便弥散开来，驱散了殿角的闷热，引得侍立的宫娥内侍都忍不住悄悄舒了口气。

仁宗起身，走近一座冰鉴。指尖触及冰凉的铜壁，暑气顿消。他揭开顶盖，内里白雾缭绕，晶莹的冰块堆叠如山，寒气扑面，甚至能看到冰面凝结的细微霜花。“好！”仁宗龙颜稍霁，“赐宗室诸王，各府一座。凌泉…有心了。”

消息传到将作监旁的偏院时，凌泉正对着图纸拧紧最后一颗铜螺丝。他面前的冰鉴与宫中所见外形相似，内里却大有乾坤——双层铜壁夹层中填满了硝石粉末，注水孔连接着精巧的齿轮水泵，只需摇动手柄，便能循环冷水，激发硝石吸热。

“哥，宫里真用了咱的冰鉴？”凌云凑过来，脸上沾着油污，手里还攥着把特制的梅花扳手，“吕老头能这么好心？”

凌泉没抬头，用绒布仔细擦拭着铜壁接缝处渗出的水珠：“吕夷简不过借花献佛。他府上匠人仿了形制，却不通硝石配比与循环水道，冰块化得快，寒气不持久。”他指了指冰鉴内壁几处不起眼的榫卯接口，“关键在这里。他仿得了皮，仿不了骨。”

“那陛下赐给宗室…”凌云挠头，“万一吕老头使坏？”

“冰鉴而已，能如何使坏？”凌泉放下绒布，眉头却无意识地蹙起。一丝不安，如同冰鉴缝隙里渗出的寒气，悄然爬上心头。

三日后，酷暑更甚。魏王府的噩耗如同惊雷，炸碎了汴京沉闷的午后。

魏王赵允弼，仁宗堂叔，年逾六旬，素来康健。午膳后用了冰鉴镇过的梅子汤，不过半个时辰，竟口吐白沫，浑身抽搐，太医未至便已气绝。王府乱作一团，王妃哭晕过去，世子赵宗实（与三司使同名）赤红着眼，拔剑指向府中管事：“查！给本王查个水落石出！”

仵作验尸，银针探喉，针尖乌黑。毒！剧毒！

矛头瞬间指向冰鉴。宫中赐下的八座冰鉴被紧急封存，大理寺、刑部、皇城司如狼似虎地扑向各府。吕府献冰鉴，凌泉造冰鉴，两人被即刻锁拿，投入大理寺诏狱。

诏狱深处，不见天日。石壁渗出的水珠滴落在污浊的稻草上，发出单调而阴冷的“嗒、嗒”声。空气里弥漫着霉味、血腥味和绝望的气息。

“凌泉！你可知罪！”大理寺少卿周正一拍惊堂木，声音在狭小的刑房里回荡，震得壁上油灯火苗一阵乱晃。他身后站着刑部侍郎钱晦，面色阴沉如铁，皇城司干办曹玮则抱臂而立，鹰隼般的目光在凌泉和凌云身上逡巡。

“大人，”凌泉跪在冰冷潮湿的石地上，背脊挺直，“冰鉴制法，下官确已呈报将作监备案。硝石制冷，原理在于吸热，绝无毒物。魏王所中之毒，与冰鉴何干？”

“巧言令色！”钱晦冷笑，“冰鉴是你所创，硝石秘法只你知晓！吕相府上匠人不过依样仿制，岂能下毒？定是你怀恨吕相，借机在冰鉴中暗藏毒物，构陷忠良！”

“构陷？”凌云忍不住抬头，少年人的眼睛里燃着怒火，“吕夷简也配称忠良？他…”

“放肆！”周正厉喝，“掌嘴！”

旁边如狼似虎的狱卒上前，蒲扇般的巴掌带着风声就要落下。凌泉猛地侧身挡住弟弟，硬生生受了这一掌，脸颊瞬间红肿，嘴角渗出血丝。

“大人！”凌泉咽下口中腥甜，声音依旧清晰，“若要定我之罪，请允我查验魏王府那座冰鉴！毒从何来，一验便知！”

周正与钱晦交换了一个眼神。曹玮却突然开口，声音沙哑如铁片摩擦：“准。”

魏王府灵堂尚未撤去，白幡低垂，香烛缭绕，空气中弥漫着悲恸与肃杀。那座惹祸的冰鉴被抬到庭院中央，在烈日下泛着冰冷的金属光泽。吕夷简、赵宗实、以及几位宗室亲王、朝廷重臣皆在，目光如刀，聚焦在冰鉴和跪在旁边的凌泉兄弟身上。

“凌泉，”吕夷简缓缓开口，声音平静无波，却带着千钧压力，“陛下仁厚，允你自证。若查不出个子丑寅卯，便是罪加一等。”

凌泉叩首：“谢陛下隆恩，谢吕相。”他起身，对身旁的凌云低声道：“云儿，拆。”

凌云深吸一口气，压下心头的愤怒与恐惧。他走到冰鉴前，从怀中掏出那套特制的工具——大小不一的梅花扳手、带钩的探针、薄如柳叶的撬片。他先仔细检查了冰鉴外观，手指抚过每一道接缝，每一处纹饰。然后，他拿起一把小巧的铜锤，在冰鉴不同部位轻轻敲击，侧耳倾听回声。

“装神弄鬼！”赵宗实不耐地冷哼。

凌云充耳不闻。他绕着冰鉴走了三圈，最终停在冰格抽取口的下方。那里有一道极细的缝隙，若非他眼神锐利，几乎难以察觉。他用一把薄如蝉翼的撬片，小心翼翼地探入缝隙。

“咔哒。”

一声轻微的机括弹动声响起。在所有人惊愕的目光中，冰鉴底座靠近地面的位置，一块巴掌大小、与蟠螭纹饰完美融合的铜板，竟无声地向内滑开，露出一个隐蔽的暗格！

暗格内空空如也，但内壁残留着些许淡黄色的粉末，散发着一股极其微弱的、甜腻中带着腥气的味道。

“是这里！”凌云声音发颤，带着压抑的激动，“毒药曾藏于此暗格！冰鉴运行时，寒气下沉，带动暗格内机括，将毒粉缓缓释入冰格下方！冰块融化，毒水便混入镇着的饮品中！”

他拿起探针，刮下一点粉末，凑近鼻尖仔细嗅闻，脸色骤变：“是钩吻！剧毒，无色无味，遇热则毒性更烈！”

满场哗然！

“荒谬！”吕夷简脸色微变，但瞬间恢复如常，“此等精巧机关，岂是寻常匠人能为？分明是你凌泉，为脱罪构陷，事先在冰鉴中做了手脚！”

“构陷？”凌泉猛地抬头，直视吕夷简，“吕相！此冰鉴乃贵府匠人仿制！下官所造冰鉴，图纸在此！”他从怀中掏出一卷图纸展开，指着底座部分，“下官所用，乃榫卯嵌套，绝无此等暗格机关！更无释放毒粉之能！大人请看这暗格滑轨接口——”

他大步上前，不顾狱卒阻拦，指着暗格滑轨边缘一处极其细微的锉痕：“新锉痕！接口铜色与周围有细微差异！分明是后来加装！再看这机括簧片，”他用力掰开暗格内侧一处卡扣，露出里面一小截断裂的牛筋，“此乃劣质牛筋，浸泡药水后脆化，用过几次便会断裂，痕迹崭新！而吕相府上进献的其余七座冰鉴，下官敢断言，绝无此暗格！”

“狡辩！”赵宗实厉声道，“谁能证明这锉痕不是你所为？谁能证明这牛筋不是你故意弄断栽赃？凌泉！你身为匠籍，屡以奇技淫巧惑众，如今更胆大包天，构陷当朝宰相，毒杀宗室亲王！其心可诛！其罪当诛！”

“构陷士大夫？”一个冰冷的女声突然响起。

众人回头，只见白芷背着药箱，不知何时已穿过人群，走到冰鉴旁。她无视周围刀锋般的目光，蹲下身，用银针小心挑起一点残留的淡黄色粉末，又从药箱中取出一个小瓷瓶，倒出些透明液体滴在粉末上。粉末遇液，瞬间变成诡异的幽蓝色。

“确是钩吻。”白芷站起身，目光扫过吕夷简和赵宗实，“此毒产于岭南瘴疠之地，京中罕见。其粉末需特殊容器密封保存，否则极易受潮板结，失去药性。”她指向暗格内壁几处不起眼的、被刮擦过的痕迹，“此处残留的粉末分布不均，边缘有受潮板结后被强行刮下的痕迹。说明毒药放入暗格时间不长，且存放不当。若如凌大人所言是事先做手脚栽赃，何不直接用新鲜毒粉，留下更清晰痕迹？”

她顿了顿，目光如冰锥般刺向赵宗实：“三司使大人主管国库，各地贡品皆有记录。岭南近年可有贡过钩吻？京中各大药铺，可有此毒售卖记录？查一查，源头何在，岂不分明？”

赵宗实脸色一僵。

吕夷简眼中寒光一闪，声音陡然拔高，带着雷霆之怒：“好个伶牙俐齿！一个匠人，一个医女，竟敢在宗室灵前，在朝廷重臣面前，妄议国政，攀诬宰辅！此等刁民，留之何用！来人！将此二人拿下！打入死牢！”

“谁敢！”一声苍老却威严的断喝响起。

范仲淹在侍卫搀扶下，分开人群，走到场中。他须发皆白，面容疲惫，但目光锐利如电，扫过全场，最终落在吕夷简脸上。

“吕相，”范仲淹声音沉缓，却字字千钧，“魏王薨逝，举国同悲。追查真凶，以慰亡灵，乃朝廷本分。凌泉指出疑点，白芷佐证毒源，皆在情理之中。岂能因身份微末，便斥为构陷？‘构陷士大夫’？此等大罪，岂可轻加于人？当务之急，是彻查此暗格来源，追索钩吻来路！而非以势压人，堵塞言路！”

他转向仁宗方向，深深一揖：“陛下！老臣恳请，将此冰鉴交将作监与大理寺共验！彻查吕府匠作坊！严查钩吻来源！魏王在天之灵，天下臣民，皆在看着！”

仁宗坐在御座上，面色阴沉如水。他看看悲愤的宗室，看看咄咄逼人的吕夷简，看看跪地不屈的凌泉兄弟，再看看挺身而出的范仲淹和白芷。殿内空气凝固，落针可闻，只有冰鉴内残余的冰块，在死寂中发出极其轻微的、持续不断的“滋滋”融化声，那声音微弱，却像一把冰冷的锉刀，在每个人紧绷的神经上来回刮擦。

许久，仁宗疲惫地挥了挥手：“准范卿所奏。冰鉴…交由将作监与大理寺共验。吕卿…府上匠作坊，着皇城司…协同查看。钩吻…来源，刑部…严查。”他顿了顿，目光复杂地看了一眼凌泉和凌云，“凌泉、凌云…暂押大理寺，听候…发落。”

“陛下！”吕夷简和赵宗实同时惊呼。

仁宗闭上眼，不再言语。内侍陈琳尖声宣道：“退——朝——”

侍卫上前，重新给凌泉和凌云戴上枷锁。经过吕夷简身边时，凌泉清晰地看到，这位权倾朝野的宰相，宽大紫袍袖口下的手，正死死攥紧，指节捏得发白，手背上青筋暴起如虬结的老树根。

凌云被推搡着前行，少年倔强地回头，目光扫过那座静静立在庭院中央、散发着幽幽寒气的黄铜冰鉴。日光下，暗格滑轨接口处那道细微的锉痕，像一道丑陋的伤疤，无声地嘲笑着这金碧辉煌下的肮脏。

诏狱的石门在身后轰然关闭，隔绝了最后一丝天光。黑暗中，凌云靠着冰冷的石壁，声音带着劫后余生的微颤和压抑不住的愤怒：“哥…我们…”

凌泉没有回答。他抬起戴着沉重木枷的手，指尖在黑暗中摸索着粗糙的石壁，仿佛在寻找某种支撑。地牢深处，不知何处传来水滴落下的声音，缓慢，冰冷，固执。

“等。”凌泉的声音在黑暗中响起，低沉而沙哑，像被砂纸打磨过，“等范公的消息。等…那‘滋滋’声…停下来的时候。”他闭上眼，脑海中浮现出冰鉴内冰块融化的景象，那微弱却持续不断的声音，此刻仿佛在他耳边无限放大。

冰在化。

局未破。

夜正长。


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