第二十七章 花园斗嘴
“你们年轻女儿家，也只管去花园子里赏花玩耍吧，倒不必陪着我们这些人了。”这场风波过去，福宁郡主也走了，赵夫人便笑着打圆场。
而后看看握着关怀素的手还不放的妇人，赵夫人隐隐微微皱眉，说：“程娘子，知道你当年与关家小姐相熟，你若是想婉玉了，日后只管下帖子给她，邀她上门说话就是，现在让她们年轻姑娘自个儿去玩罢！”
这话关怀素听着平常，程娘子却脸上微僵，关怀素感觉她像被烫到一样松开自己的手，只擦了擦脸上的泪水，然后对关怀素说：“是我失态了，你快去玩罢，别叫我坏了心情。”
关怀素隐约觉得不对，但是她能感觉到程娘子对自己的善意，还是对她笑了笑，轻声说：“那就改日再见了，程姨母。”
关怀素如此称呼，算得上亲密，她也是听着赵夫人的话，一则是知道眼前程娘子大约是母亲当年的闺中密友，二则程娘子能在故友之子是一介孤女的时候站出来说话，在关怀素看起来，此人性情耿直，性子极好，是个可交之人。
对于这样的好人，关怀素总是心里带着亲近的，自然也就在称呼上亲近一些。
这在关怀素看起来是非常自然的事情，程娘子却浑身一抖，然后不可置信地看着关怀素，像是听到了什么天外之音一样惊讶。
关怀素还没弄清楚程娘子为何如此惊讶，却看到她突然含着泪又笑起来，连声说：“哎呀，你这孩子，来，姨母今日出门没带什么好东西，这个金镯你拿着，便当是姨母给你的见面礼！”
说着，程娘子竟从手腕上褪下了一个小指粗的素金环，连忙就往关怀素的手上戴。
“这、这实在是太贵重了一些，姨母，这怎么好收……”关怀素一惊，连忙推辞。
“拿着吧，你母亲当年随便一个首饰，那个不是贵重又精巧？我还奇怪呢，你母亲当年那么多嫁妆，怎么没一个到你手上，看如今你戴着的这些东西，竟还是鎏金的。”程娘子不许关怀素拒绝，把金镯套到了关怀素手上，又哭着说了句，“哎呀，可怜你母亲早逝，竟让你过成了这样子，比人家破落户还不如！”
这话实在是太打脸，孙大娘子都快听不下去，而且程娘子说话之中，特地去看她身后的婉淑头顶上的赤金镶红宝石头面，又去看婉蓉头顶上的赤金簪子。
两人头上衣饰与关怀素的一比，就看得出来，李家大姑娘虽然天生的清雅美貌，但是实际上到底用度底气都输给两个妹妹一大截。
孙大娘子自嫁给李珺做填房之后，一路顺风顺水，好多年没受过这等恶气，一时之间神色变幻，一口恶气忍得差点滴血。
偏关怀素还没打算放过她，反而还故意笑了一下，抚摸着发髻上的鎏金冠，笑着说：“姨母说笑了，这发冠是前几日母亲赏我的，我也很喜欢。”
她这话说得温柔，脸上笑容恬淡，却只让当年见过关大娘子的人心中暗暗同情——当年关大娘子是何等豪爽开阔，孩子却被养成了如今这样没见识的样子。
孙大娘子脸皮臊得火辣辣的，心中甚至有些惊疑，怀疑关怀素是不是故意的。
毕竟那些嫁妆，哪一个不比这鎏金冠贵重，关怀素越这样说，在场人面上不说，心里不知怎么想她这个继母呢！
只是关怀素说完，便与程娘子道别，而后又与两个妹妹一起与众夫人道恼之后，一路带着两个妹妹往外去了。
竟完全没给孙大娘子任何反击的机会。
关怀素一离开，大家便恢复成了往日的样子，程娘子只在角落，并不如何受欢迎，只与几个工部的六品小官的家眷一起说话，并无其他人搭理她。
而另一边，关怀素终于出门，一出门，身后婉淑就冷哼一声，然后恶狠狠地瞪了关怀素一眼，径自带着外头等着的贴身丫鬟点墨往前面去了。
“你是故意的吧？”婉蓉却没走，看着关怀素问。
关怀素当然不会承认，做出一副茫然的表情看向婉蓉问：“三妹妹，你说什么？”
婉蓉怀疑地看她，没从关怀素脸上看出任何不对，她到底也不是什么心细如发的人，只到底看孙大娘子吃瘪还是很开心的，她便说：“不管你是不是故意的，反正今儿婉淑和她娘都丢人了，她老喜欢做出一副比我出身高贵比我大度的样子，我看她今儿怎么装！你做的不错！”
说完，婉蓉得意一笑。
“二妹妹慎言。”关怀素立刻垂眸说，“我们一家姐妹，同气连枝，三妹妹丢人，对我们来说也无甚好处。”
婉蓉看她一眼，哼了一声，低声说了句：“你还是这样，没趣！”
说完扭身就走，急急往前头去了。
关怀素放缓脚步，带着柳叶一路前往花厅。
到了花厅才发现，众多贵女正围着福宁郡主身边说话。似乎都在艳羡福宁郡主身上的新衣裙，捧得福宁郡主一脸骄傲。
而旁边凑不上去的女孩儿们则是捏着帕子听着，再远些的，则是和身边的小姐妹捉对聊天，大家似乎都怡然自乐，仿佛这屋里只有她和柳叶被炭盆的热气熏得不适应。
正看着呢，便突然听到不远处，有姑娘嬉笑地说：“哎呀，兰姐姐，你每回来宴会，怎地都穿这套衣衫？”
又有人笑着说：“你别说了，她也就这套旧衣裳还不用打补丁。不过……这也支撑不了几回了吧？”
那话说得实在是尖酸刻薄，叫关怀素登时皱起眉头来。
她循声望过去，便看到一个穿着褪色旧绸缎裙的姑娘，头上只有一朵褪色的淡紫色绢花，在一众打扮精致富贵的贵女里，显得格外落魄。
关怀素心中同情，立刻便想上前替这姑娘解围，结果还没过去，那姑娘却冷声说：“你们倒是打扮华贵，但是听说你们的亲事都找好了，恭喜你们，一个要给人当填房，一个要嫁去儋州做村妇，真是让我好生羡慕！”
两个姑娘登时气得跳脚，这姑娘却冷笑一声转身而来，刚好与关怀素对上，登时皱眉，与关怀素擦肩而过，竟是明晃晃地嫌弃。
“姑娘，她真是！”柳叶完整地看到了那个姑娘的表情变化，顿时露出生气之色，低声对关怀素说，“什么人啊！”
“无事。”示好却被嫌弃，关怀素虽然愕然，但是却也不生气，只拍拍柳叶，低声说，“你去和外头那帮丫头们玩一会儿，赵家若是有招待丫头吃食的妈妈，你去叫点好吃的与她们说说话，最好是多交几个朋友。”
关怀素从怀里掏出钱袋，低声问柳叶，“可明白了？”
柳叶立刻点头：“明白。姑娘你一个人，也小心些。”
说完柳叶把钱袋子往怀里一塞，往外头去了。
柳叶才走，大家突然纷纷站起来，原先坐在福宁郡主身边的圆脸姑娘笑着招呼大家：“郡主说的是，总坐在屋里气闷，外头的花开得正好，不如我们出去看看吧？”
在场众人齐声应是，笑着纷纷起身披上披风，往外头结伴而去。
关怀素与那旧衣姑娘落在最后面，就看到那姑娘并未穿披风，只径自往抬脚往外头走，到门口就全身一抖，显然十分畏寒。
关怀素虽察觉这姑娘对自己似乎有成见，却还是看不过去，解了披风往她面前递，温声说：“妹妹可是赴宴太急忘了带披风，要是不嫌弃的话穿我的罢！我自小体热，这时节穿了薄夹袄都热得出汗，刚巧嫌累赘呢。”
她一脸笑容，面前的姑娘却丝毫不为所动，对关怀素冷声说：“我宋兰并不需要你的怜悯，你有这些好心，留着给自己吧。”
关怀素一愣，脱口而出说：“宋兰？”
叫这个名字，身在京师，与自己年岁相仿，关怀素登时诧异地问：“妹妹可是宋智先生的孙女？”
“怎地，难道你今日才知道？”宋兰长眉杏眼，十分美貌，只脸上带着讥讽的笑容看着关怀素说，“不必与我攀交情，我虽过得不好，却与你这种蠢钝之人不是一路人。”
关怀素一番好心，结果却遭了一顿嘲讽，看着宋兰转身冒着寒风离开，她倒不生气，就是真真是满脑子问号。
关怀素想不明白，姐姐难道是与这个宋兰姑娘有什么龃龉不成？怎地这宋兰姑娘似乎对她极其看不上的样子？
想不明白也就算了，关怀素径自出门，一阵寒风拂面，关怀素只觉得精神一振。
赵家花园大小适中，取景优美，四周长廊环抱开阔内湖，湖泊中有风雨廊直插湖心亭，里面都是残藕败荷，岸上则是盛放的菊花，衰败与盛放对比，格外有禅趣之美。
众姑娘们在花园散开游玩，关怀素不爱凑热闹，看到墙角摆着粉色菊花，干脆凑过去细看。
偏她自己不想凑热闹，热闹却总是往身上撞。
“哎哟，这不是婉玉姐姐吗？”关怀素正赏花入神，却突然听到身后传来声音。
她立刻起身，回头一看，身后是个生得有三分娇媚的粉衣姑娘，嘴角边有一颗小痣，打扮瞧着比李家显赫一些。
这姑娘身边站着婉淑，隐隐是这群姑娘之首，关怀素瞬间明了——她之前让孙大娘子在贵妇之中丢人，婉淑定是叫了小姐妹来找场子。
明白对面来者不善，关怀素便只笑了笑做招呼，站在原地等着对面发难。
“婉玉姐姐，听说你方才在一干夫人面前哭穷诉苦，说你家里人都欺压你？”果然对面的姑娘看她不说话，立刻主动开口，压低声音说：“你想攀附太子被家里人斥责，就想办法如此污蔑家中长辈名声，如此狼心狗肺，真是养不熟的白眼狼！”
关怀素也不去看面前这个姑娘，只看着后面一些的婉淑，认真地问：“三妹妹，这是你和你阿娘的想法吗？”
婉淑一愣，她方才看着阿娘受辱，不免心中懊恼，手帕交来问时，她立刻就顺水推舟说到阿娘受的委屈，免不得就多掉了两滴泪水。
婉淑是故意如此，因她知道她这个好友周丽娘自己就是继妻之女，虽过得不错，但是身份差不多，自然会更体谅她的不易。
且周丽娘性子火爆，多半会为自己出头，替自己说一些不适合自己开口的话。
只是婉淑计划的很好，周丽娘倒是立刻就为她出头，但是大姐姐却不似往日，被人误会之后就立刻解释，反而直接抓着她发问。
婉淑愣住，一时居然不知道怎么回答。
她不能承认，否则她一个妹妹如此编排自己丧母的长姐，实在是德行有亏；可是让她不承认，岂不是当场反驳丽娘的话，反而打了丽娘的脸？
婉淑一时进退两难，但是她好歹也是母亲多年耐心教导，确实也继承了几分孙大娘子的急智，她只稍稍愣住一瞬，然后就突然拿出帕子捂脸哭了起来，一边哭一边连声说：“呜呜呜，大姐姐你别生气，丽娘你也别替我说话了，总归是我的不是……呜呜呜……”
她这么一哭，无论事情真相如何，旁人看着顿时就会觉得关怀素盛气凌人，不免就会先对关怀素产生成见。
果然就看到她们身边的姑娘们都露出愤愤不平之色，一边安慰婉淑一边一起怒视关怀素。
“你真是太过分了！你是不是恨婉淑的娘占了你娘的位置？可若不是你娘死了，你父亲也不会再娶，你怎么不怪你娘死的早呢？！”性子火爆的周丽娘怒声开口，一句话扎中了关怀素的死穴。
关怀素本来没打算和她们真正计较，毕竟这些姑娘都是被撺掇来打抱不平的蠢货，因此她只逼着婉淑。
可周丽娘这话实在太过恶心，事关亡母，关怀素绝对无法忍，她看着眼前得意的周丽娘，胸口满是怒火，怒声问她：“丽娘妹妹，你可是继室之女？”
周丽娘脸色一厉，不甘示弱地挺胸说：“是又如何？！”
她们的争吵早已经引起周围的人注意，许多人在旁边偷听。关怀素故意冷笑，然后大声说：“怪不得。丽娘妹妹的母亲想来也是经常在你面前说，你家原配子女若是过得不好，那也是都怪人家娘死的早，对吧？”
关怀素这话说的实在是诛心，传出去不但周丽娘，只怕她娘亲的名声都要坏了。周丽娘也明白其中厉害，立刻吓得脸色惨白，连声否认：“我没有，你不要血口喷人！”
“那丽娘妹妹方才说，我日子过得差，不怪别人，就该怪我娘死的早，这话不是你说的，难道是我三妹妹教你的？！”关怀素不甘示弱，转头厉声盯着婉淑喝问，“婉淑，这是你和你娘的意思吗？”
“不是！我们没有！”这话婉淑可不敢承认，她脸色惨白，生怕周围人误会，连声说，“大姐姐，我绝无此意！”
“那看起来，就是丽娘妹妹家中教养了。”关怀素冷笑一声，看着不可置信转头看婉淑的丽娘，不等她回话，冷笑一声拂袖而去，临走只留下一句，“如此小人德行，吾耻与汝等为伍！”
说完，她一甩袖子，转身离开。
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