第二十九章 程姨母
关怀素不知道宴会那边的小风波。
她抱着宋兰进了院子，把宋兰交给丫鬟，自己才匆匆换衣烘头发。
柳叶赶过来的时候，宋兰也醒了。
得知自己被救，宋兰从隔壁过来，一进门就对关怀素蹲身行全礼。
“你这是做什么？”关怀素被唬了一跳，立刻起身，连声说，“快起来！”
“不，我应当行礼。”宋兰却坚持行完礼，才直起身体看着关怀素说，“我早先与姐姐见面，多次出言不逊，今日满院子人，却只有婉玉姐姐你一人愿意帮我，可见往日我总嘲讽姐姐软弱愚蠢，倒没想到，我自己倒是承了姐姐心慈手软的福气。”
这话说的，明明是在道谢，倒还把自己心里原本的看不上说出来了，让人都不知道怎么回答。
但是关怀素倒是不讨厌这样的人，起码宋兰说话虽然有时候有些呛人，但是她性子直白，若是觉得你好，便坦坦荡荡地承认自己错了，若是觉得哪里看不上，也直白地开口嘲弄。
这样的人，确实也有当年大儒宋智先生的风采。
关怀素想到祖父说好友文君先生当年一张利嘴惹出来的许多啼笑皆非的往事，再看看眼前的宋兰，心中微软，微微一笑，温声说：“不用谢我，今日园子里不管是哪位姐姐妹妹落水，我都会去救人。”
关怀素说的实话，如今风气对女子愈发苛刻，京师尤甚，她下水去救人，总比让小厮抱着人上岸好些。
“要谢的。”宋兰脸上带着讥讽笑意，说，“否则今儿若是真被小厮救了，只怕我舅舅真会为了面子逼我做尼姑去呢。”
关怀素敏锐地意识到了宋兰话语里带着的怨恨，但是她也不好刺探人家的家事，因此只做没有听懂，却听到宋兰压低声音说：“我看婉玉姐姐此番回来，似乎换了个人一般，行事隐约自有章法。宋兰想提醒婉玉姐姐一声，后宅之内，一味安分随时，只怕日后不会好过。”
说完，看着关怀素迟疑的神色，她皱眉，突然急促地说：“我今日落水，是与人斗气推搡，无怪其他。但是半年前姐姐你被人引走，我却是看得清楚……”
话正说到一半，猛不丁门帘晃动。
关怀素与宋兰都吓了一跳，立刻回头，却是个嬷嬷进来问她们可歇息好了，两人止住话头，烘干梳头，而后返回花厅。
回去后福宁郡主已经不在，赵家姑娘赵白芷坐在上首，见到她们立刻便起身招呼，询问她们可曾风寒，她本就生的圆脸和气，方才一直陪着福宁郡主还不觉得，此刻笑着拉着她们二人说话，才愈发让人感觉出这位赵姑娘的长袖善舞来。
“都怪我安排得不周到，今儿让两位姐姐受惊了，实在是我的不是，我给两位姐姐赔罪了！”她笑着握着关怀素与宋兰的手，一叠声轻笑着说话，声音温柔，让人心中再大的怨气也能消弭于无形。
何况这事儿本就和她无关，宋兰和关怀素自然都不会让她赔罪，三人说着话，一旁周丽娘突然冷笑一声说：“赵姐姐可别太愧疚，叫我说她们可是反得了便宜，看看婉玉姐姐和兰姐姐身上穿了这两身新衣裳，可比来的时候还漂亮呢！尤其是兰姐姐，像是换了个人一般！”
说完，周围姑娘们顿时都笑起来。
“多谢赵家姐姐，”宋兰被讥讽寒酸占便宜，脸上微有薄怒，却压着脾气对赵姑娘说，“他日衣服浆洗好，我一定尽快给你送回来。”
“可不必如此，这两件衣服都是今年做的新衣，结果我却长高了不少，其实已经穿不下了。”赵姑娘一团和气打着圆场，笑着说，“刚巧送给姐妹们，也不算埋没它们了。”
“哎呀呀，兰姐姐还是收下吧，日后再有宴会，好歹可以换这身新衣来见客，总比旧衣暖和漂亮不是？”周丽娘继续刻薄开口。
关怀素发现宋兰这人说话耿直，却十分清高，虽然嘴皮子利索，但是却不懂吵架。
赵姑娘态度十分大方，宋兰再与赵姑娘推辞，不免会显得不近人情，若是再被刺激着脱了新衣，穿自己的濡湿旧衣回去，那才是真正地出丑，只怕反而如了周丽娘的意。
且周丽娘一再发难，除了看不起宋兰之外，其实更多可能是在报复方才与她吵架之仇。
关怀素当然不能坐视不管，于是她挡在宋兰面前，盯着丽娘问：“敢问这位妹妹，你是不是十分羡慕我们得了赵妹妹送的新衣？你是不是心里后悔死了，早知道方才你就自己去跌水里，打量着赵妹妹心善，你不也可以得一身新衣衫了？”
“怎么可能！我怎么可能妒忌你们的新衣服？”周丽娘气得脸红耳赤，生气地说，“你当我是没见过世面的乡下土包子吗？！”
关怀素正色厉声说：“那你的意思是，我们两个就是没见过世面的乡下土包子？我们故意想坑赵妹妹的衣衫？！”
周丽娘就是这个意思，但是她嘲讽是一回事，真被拎出来这么说，却又不能承认，否则大家小姐，岂不是与村中泼妇无异，她立刻否认：“我当然不是说你们……”
“不是就好。既然不是妒忌我们，丽娘妹妹就别一再念叨了，免得显得斤斤计较，倒让人误会。”关怀素冷笑一声，看着周丽娘脸色青白，哪有方才挤兑奚落她们的气焰？
她顿时满意，又转头过来笑着对赵姑娘说：“那我们就多谢赵妹妹了，如此便厚颜收下了。”
“好！”赵白芷笑着看完她们斗嘴，笑眯眯地说，“婉玉姐姐与平日看着大不一样了。”
关怀素神态自若，轻笑着回答：“生死关头走一遭，若是还如往常一样，那也太窝囊了。”
她说完，赵白芷带着微微思索之色，而后轻笑着说：“也是。”
就在此时，丫鬟们来传话，说是夫人们喊大家伙儿去园子里听戏，一群姑娘家于是又动身去了戏台那边，跟着看了几折子戏。
等到一天玩下来，到了回家的时候，众人都疲惫不堪。
不但女眷如此，与男丁们一起应酬的父亲与两个弟弟也都累得没什么力气，一家人回府就各去自己院子里安歇不提。
关怀素也是疲累不堪，晚上便只随口用了几口饭食，到了休息的时候，才问柳叶打听到了什么。
柳叶白日使钱，在下人里听了许多京师流言蜚语，这些虽是小事，但是多听一些，有利于关怀素更清楚掌握局面。
于是柳叶边说，关怀素边记起京师这些弯弯绕绕的许多事情来。
说着说着，关怀素就想到了白日见过的程姨母，便问起来。
“姑娘，先皇帐下的前锋程老将军，您知道吧？”柳叶问。
关怀素一愣，然后说：“我记得，祖父每年秋日都会为他烧纸，说程爷爷出身草莽，但是却是一等一的豪爽汉子……当年祖父曾与程老将军交情甚笃，结为兄弟。”
“是，我今儿听说，程将军之子十七年前卷入军伍贪墨一案，全家被流放岭南，路上全家无一幸免。”柳叶轻声说，“家中女眷，充入官妓，或发卖为奴。”
关怀素从未听祖父说过这后面的事情，听到这里悚然而惊，她本来靠在榻上听柳叶在身边说话，闻言顿时从床榻上坐起来，惊恐地看着柳叶说：“那姨母？”
柳叶起身点头，说：“如姑娘所想，程娘子当日还未出阁，也在被充入官妓之列。”
关怀素愣住了，捏紧了衣袖紧张地追问：“而后呢？官妓不可赎身，她、她怎么出来的？”
“您还记得十年前，老先生说去帮落难友人，拉了几车的钱出门吗？”柳叶细细说起来，关怀素立刻想起了十年前那段往事。
那次祖父突然取了家里账上所有银钱，并把积年压箱底钱财都拿出来了，统统在两月之内全部花用了出去。
“此事与姨母有关？”关怀素惊讶地问。
柳叶点头，低声说：“据说现在满京师还都传言呢。当初咱们老先生带了几车钱进京师，先是去教坊司把程娘子包了下来，又立刻满京师奔走，甚至还求到了如今的陛下面前……因为事涉谋逆，多方求情，当今陛下亦不肯网开一面。”
后来也是老先生联合程老将军旧友多方查探，终于找到了当初程将军被人陷害的证据，总算是替程家翻案。但是前后花费了大半年的时间审案，到最后等程娘子出来时，也已经做了将近一年的官妓。
“那、那姨母如今……”关怀素难受地问。
“如今程娘子乃是工部侍郎陈大人的嫡妻。”柳叶神色缓和下来，说，“听说正是老太爷当初的入室弟子之一，与程娘子青梅竹马，二人感情很好。”
关怀素一听，顿时松了口气。
她想起来今日程娘子与自己说话的语气，顿时有些明白为何程娘子为何是那样的表现，于是关怀素问柳叶：“姐姐素日是不是不太与姨母说话？”
柳叶点头，低声说：“我听那些丫鬟婆子说起程娘子时，都十分不屑，说她残花败柳之身，想来大姑娘性子谨慎，大约也是顾忌流言的……”
关怀素长叹一口气。
“难为姨母了，今日还巴巴来找我说话……”关怀素心中难受，百味杂陈，轻声说。
她那样的经历，在京师这样的风气之下，只怕人人都当作笑话一般。若是心智不坚之人，只怕羞的门也不肯出了，看姨母那样子，也不是真的毫不在意其他人风言风语的，但是她每回还是巴巴地凑到宴席里。
她肯定不是为了与嘲笑她的人交好，在关怀素看起来，原因只有一个，那就是因为这姨母，只怕是心里不放心姐姐，所以找到机会总想来确认姐姐过得可好。
可惜姐姐却不懂姨母这一番苦心。
可这事儿不能怪姐姐，毕竟瞧李家老夫人那样子，姐姐只怕自襁褓之中就被人故意往歪了养，根本没机会分辨是非，是背后之人其心可诛。
想到这里，关怀素心中愈发难受，只能告诉自己，没关系，慢慢来，总有算总账的时候。
如此自我安慰，关怀素心中好歹舒服了些，便和柳叶早早歇下来了。
她却不知道，她今儿在宴会上的惹眼表现，引得此时几处人都在说起她。
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