第22章 绿色地狱
月饷一两五钱。
这个数字在俘虏群中荡开，却连半点涟漪都未曾激起。
太少了。
要知道当前时期，西班牙士兵名义上每年军饷为96银比索，折合白银八十两，月饷足有六两多。
当然，那只是名义上。
克扣、拖欠、贪墨……西班牙军队的“优良传统”源远流长，绝大多数士兵是拿不到实饷的。
可即便如此，也远不止区区一两五钱。
然而，死寂并未持续太久。
嗡嗡的议论声，便开始在人群中响起。
最先骚动起来的，是那两百多名倭国雇佣兵。
他们很清楚如果没什么意外的话，他们的余生恐怕就是在这热浪蒸腾的工地上抡大锤了。
雇佣军的身份，注定了他们必然成为弃子。
西班牙人视他们为草芥，召之即来，挥之即去。不可能为他们支付哪怕一枚铜币的赎金。
他们只能在无尽的苦役中等待死亡。
而现在……大明皇帝，给了他们一个机会。
虽然加入大明外籍军团很可能只是死亡道路上的一条捷径，但却仍有一份希望。
只要坚持三年，他们便能重获自由，即便是这三年内死了，与这暗无天日的劳役相比，也算是提前解脱。
同样算明白这笔账的，还有不少西班牙底层的士兵。
新西班牙总督府？
赎金？
别开玩笑了。
在所有新西班牙总督辖区的各地驻军中，吕宋驻军就是一个巨大的垃圾场。
这里气候湿热，瘴疠横行，蚊蝇肆虐，疟疾更是挥之不去的阴影。
没人愿意被驻派到这里。
于是，新西班牙总督府只能将监狱中的罪犯，街道上的地痞流氓收拢起来一股脑的打包扔到了吕宋。
真正意义上的发配充军。
其他地区的驻军每两年一轮换，到了这里，五年也不见得有人来替换。
那些军官老爷们，或许还有被赎回去的价值。
而他们这些无足轻重的渣滓，恐怕就只能烂在这里了。
与其烂在工地上，不如……
“将军阁下！我加入！”
一个沙哑的声音打破了僵局。
“上将军阁下！我也愿意为大明皇帝陛下效死！”
“还有我！”
……
最终，五百多名西班牙俘虏中，除了四十余名军官，依旧选择回去抡大锤，等待新西班牙总督府的赎金外，其余人，尽数选择加入大明外籍军团。
而那两百多名倭国人，则无一例外，全部选择加入。
最令李振华感到意外的，是尼克尔。
这位原马尼拉陆军的最高指挥官，西班牙王国的子爵，竟然也选择了成为大明外籍军团的一员。
李振华的目光在他身上停留了片刻，那张冷峻的脸上，第一次流露出一丝玩味。
有点意思。
……
五天后，马尼拉城以北二十余公里处的雨林深处。
一队身着藤甲，肩挂铁炮的倭籍士兵正艰难地穿行于这片绿色地狱。
“有尾君，我们……我们这都在林子里转悠一整天了，连个鬼影子都没瞧见啊，那什么废旧矿场，真的在这儿？”
藤田明浩一刀劈断面前碗口粗的藤蔓，喘着粗气，黏糊糊的汗水流进眼睛里，又涩又疼。
他胡乱抹了一把脸，回头冲同伴有尾抱怨。
“藤田，你小子想死吗？！”
有尾闻言，吓得一个激灵，压低声音吼道：
“小声点！这话要是传到那位煞神将军耳朵里，小心吃不了兜着走！那地图可是大明皇帝陛下亲赐的，你敢质疑？“
“老老实实找你的路吧！”
听到“煞神将军”四个字，藤田明浩下意识地缩了缩脖子，他紧张的回头看了眼，确定身后没有明军身影，这才稍稍松了一口气。
那位上将军，可不是什么善茬。
就在昨天，几个西班牙兵不过是吃饭时没按规矩排队，便被当场夺了口粮，还一人赏了三十记浸了盐水的鞭子。
那皮开肉绽、鬼哭狼嚎的惨状，现在想起来，后背还凉飕飕的。
“唉……”
藤田明浩叹了口气，厌恶地看了眼周围湿漉漉的环境。
“等熬过这三年，我就回长崎，买上一块地，娶个老婆，老老实实过日子，再也不来这该死的鬼地方了！有尾，你呢？想好以后干什么了吗？”
他转过头，向身旁的好友诉说着自己对未来的憧憬。
下一刻，一道迅疾的黑影，骤然从侧方的密林中闪现！
“嗖——！”
“噗！”
“呃啊——！”
尖锐的破空声，撕裂了雨林中湿热的空气，
一声沉闷的入肉声，伴随着一声短促的惨叫自身后响起。
藤田明浩僵硬地扭过头，瞳孔在刹那间缩成了针尖大小。
只见他的好友，有尾，胸膛处赫然多出了一截沾着血肉的木杆。
那是一柄粗制的标枪。
他张着嘴，血沫子混着空气从喉咙里发出“嗬嗬”的声响，眼里的光彩，正飞快地散去。
眼见是没救了。
“有尾！”
“该死！敌袭——！有偷袭者！”
藤田明浩声嘶力竭地发出警示，搜索队的十几名倭国士兵闻声，慌忙举枪，背靠背围成一圈，紧张地四下张望。
然而，还没等他们看清偷袭者的影子，密集的破空声已从四面八方的幽暗林间呼啸而来！
“嗖！嗖！嗖嗖嗖！”
“啊！”
“呃啊——！”
凄厉的惨叫声此起彼伏！
过半的士兵，瞬间被那雨点般的标枪射中，他们身上那聊胜于无的藤甲，在标枪那惊人的穿透力面前，脆弱得如同纸片。
“在那里！草丛后面！是土著！开枪！快开枪！”
眼看着同伴一个个倒下，藤田明浩终于捕捉到了一个躲藏在草丛后方的身影！
他怒吼着，举起手中的铁炮，毫不犹豫地扣动了扳机。
值得一提的是，他们手中的铁炮，原本都是火绳枪。
但这种武器，在潮湿的雨林中，极易受潮熄火。因此，在出发前，朱和埸特意下令，将这批外籍军团的火绳枪，全部改装成了更为可靠的燧发枪。
兵工厂的原材料虽然不足以批量生产米尼步枪，但仅仅是改造一下发火装置，还是绰绰有余的。
“砰！”
枪声炸响！
浓烈的白烟升腾而起，那名被瞄准的土著应声倒地。
然而，这一枪，却捅了马蜂窝！
刹那间，无数土著从林间的阴影中涌出，他们挥舞着简陋的石斧、骨矛，发出震天动地的嚎叫，向他们猛扑而来！
“快跑！”
望着如同蝗虫般冲来的土著，藤田明浩想都没想，便转身逃跑。
他还憧憬着三年过后，带着安家费回倭国过好日子，可不能现在就死这里。
……
“长官，倭国搜索队方向有枪声，应该是遇到麻烦了。”一名西班牙士兵快步跑到尼克尔面前汇报道。
闻言，尼克尔立刻转头看向了身旁的一名明军军官。
“陆参谋长！前面的搜索队应该是遭遇土著了，我们是否要立刻出动，剿灭那些该死的土著！”
陆佑铭神色严峻地望着前方那片深不见底的茂密丛林，缓缓摇了摇头。
虽然陛下对于这些外籍军团官兵的死活并不在意，但即便是死，也要死得有价值。
如果此时冒进，导致部队在尚未有所斩获的情况下便蒙受重大伤亡，恐怕难以向陛下交代。
他被委任为这支外籍军团的总参谋长，实则肩负着最高指挥官的重任，其职责便是避免此类情况的发生。
“将军阁下，前方敌情不明，不宜轻举妄动。先让士兵们构筑防御阵线，谨防土著偷袭。”
尼克尔会意，转头向其他士兵命令道：
“所有单位！立刻组织阵列防线！别让那些该死的土著猴子钻了空子！”
外籍军团的成分虽然驳杂，但毕竟都是受过训练的正规军，军事素养尚在。
命令下达，士兵们立刻行动起来，迅速排成了三列整齐的线列枪阵。
而此时，丛林深处传来的枪声与惨叫声，也由远及近，越来越清晰……
……
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