第28章 来自大明的神奇商品

马尼拉城，一间洁净的客栈内。

柳春富端起白瓷碗，将最后一滴浓汤也“吸溜”一声喝得干干净净，这才意犹未尽地放下碗，顺手用袖口抹了把油亮的嘴。

舒坦！

他经商半生，自诩吃遍了广州府的山珍海味，什么龙虎凤大烩，什么满汉全席……的边角料，都曾有幸品尝过。

可像今日这碗面，风味如此奇绝，做法又这般便捷的，却是头一遭。

只需将那小小的纸包撕开，把里面的干面饼和各色调料一股脑儿倒进碗里，再冲上滚沸的热水，盖上盖子稍待片刻……

“唰”地一下揭开，那股霸道的香气便直冲天灵盖！

面条筋道，汤头浓醇，明明不见半点肉星，却比寻常的肉汤面还要鲜上三分。

最让他这个生意人感到心惊肉跳的，是这东西的价格。

便宜！

便宜得简直不讲道理！

在广州府，一碗光秃秃的阳春面，最次也得十文钱。若是想加点牛杂猪下水，那便是十二文起步。

可眼前这碗滋味远胜前两者的“方便面”，一碗，竟然只卖七文钱！

七文！

这还是客栈里的零售价！

唯一美中不足的，就是这量，稍稍少了些。一碗下肚，总觉得意犹未盡，还差了那么点意思。

柳春富那商人的思绪开始活络了起来

他几乎是下意识地开始盘算：此物若是运回大清，哪怕一碗卖上个十五文，怕是都要引得那些脚夫走卒、贩夫商贩抢破头。

它省时啊！

食客不必等，店家不必煮，这无形中，又添了多少价值？

若是再换上精美的瓷碗，用考究的木盒包装，投向那些不差钱的富贵人家，当成一种新奇的消遣……那利润，怕是又要翻上几番！

“唉，可惜，可惜了……”他暗自叹息一声。

他这次带来的银两，大半要用来采买布匹。剩下的那些，怕是吃不下多少“方便面”。

看来，只能先带些样品回去，给那些达官显贵们尝个鲜，顺便探探路子了。

“咚咚咚！”

一阵急促的敲门声打断了他的思绪。

柳春富眉头一皱，将那空碗不着痕迹地朝旁边推了推，这才沉声应道：“进来。”

房门“吱呀”一声被推开，一名年轻伙计跌跌撞撞地闯了进来，一张脸煞白，嘴唇哆嗦着，话都说不囫囵了。

“东……东家！不好了！大事不好了！这……这里的大明……不是倭寇的大名……是……是真的大明啊！”

柳春富脸色一沉，呵斥道。

“语无伦次，成何体统！”

“把舌头给老夫捋直了再说话！”

那伙计大口大口地喘着气，喉结上下滚动，手指无意识地绞着自己的衣角，好半晌才勉强稳住心神。

他急声道：

“东家！小的……小的方才去街上，都打听清楚了！如今掌控这马尼拉城的，是……是前明崇祯天子的嫡孙！他……他已经在此地登基称帝，把大明朝给又建起来了啊！”

“东家，咱们快逃吧！这可是前明的地界儿，咱们这副打扮，万一被官军当成清庭的奸细给拿了，那可是要掉脑袋的啊！”

小伙计的声音里满是压抑不住的恐惧，说到最后，几乎要哭出声来。

柳春富闻言，也是怔在了原地。

大明……

竟然是那个大明？！

刹那间，无数先前被他忽略的细节，汹涌地冲进脑海。

港口那迎风招展的旗帜，深蓝为底，日月交辉——日、月，合起来，不就是一个“明”字吗？！

码头上那个自称衡景福的汉子，临走前那句意有所指的提醒，“莫要提及‘大明’的不是”……

城门口那些身着赤红戎装、外罩鳞甲、背负新式火枪的士兵，那身军服的颜色，与他记忆深处明军的服色，何其相似！

还有……还有满街行人那熟悉又陌生的发髻！

原来如此！

一切，都说得通了！

柳春富今年已是五十有六，他是真真切切经历过明清易代的人。

作为汉人，“大明”这两个字于他而言，承载着远比一个朝代名号更深沉、更复杂的意义。

纵然明末苛政如虎，天下汹汹，民不聊生，但那终究是汉家天下，是汉人自己的朝廷！

而如今呢？

江山易主，满人当道，种种欺压、歧视无日无之。

更是逼迫他们这些汉家儿郎，剃去受之父母的头发，梳起那屈辱不堪的“金钱鼠尾”！

刚才在街上，他瞥见那些行人自然挽起的发髻，心中涌起的，是何等难以言喻的酸楚与羡慕。

身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。

他不止一次地想过，自己顶着这副鬼样子，将来到了九泉之下，有何颜面去见列祖列宗？

他本以为，那个曾经辉煌的王朝，早已在鞑子的铁蹄下灰飞烟灭，彻底沉寂于历史的长河。

可谁又能想到！

在这万里之外的南洋孤岛，大明王朝，竟已有了复起之兆！

而且……观其气象，这个海外大明，似乎比他记忆中的那个，更多了几分……活力？

至少，街上那些百姓脸上洋溢的那份昂扬神采，那种发自内心的勃勃生气，是他记忆中的晚明，乃至如今的大清都难得一见的景象。

想到此处，柳春富缓缓定下神来，他抬起头，狠狠瞪了那兀自惶恐不安的小伙计一眼：

“慌什么！真要杀咱们的头，你以为咱们还能安然无恙地进城，安安稳稳地坐在这里？再说，你我皆是汉家子孙，与此地百姓同根同源，怕个什么！”

这小伙计今年才十七岁，他出生时，大明就只剩下个台湾郑氏，两者之间完全没有任何交集。

在他的意识里，自己生来便是大清的子民，自然而然地站在了大明的对立面。

被柳春富这么一喝，小伙计愣了愣，挠了挠自己那剃得光亮的前额，讪讪道：

“好像……也是这个理……”

“那……东家，咱们接下来……怎么办？”

“怎么办？当然是继续买东西！”

……

新加坡，一座临海的白色庄园内。

书房中，阿盖尔伯爵正对着窗外出神，阳光穿过玻璃，照在他憔悴的面容上，却带不来一丝暖意。

就在这时，管家亨利冲了进来。

“伯爵大人！伯爵大人！约翰少爷醒了！他醒过来了！”

“什么？！”

阿盖尔伯爵猛地从座椅上弹起，眼中先是闪过一丝难以置信，随即被狂喜取代。

他一把推开面前的文件，大步流星地冲出书房，直奔长子的卧室。

推开厚重的橡木房门，只见病榻之上，那个他以为即将失去的儿子，此刻已然睁着双眼，虽然虚弱，但眼神中已然有了几分清明。

“哦，上帝！赞美您！”

伯爵冲到床边，声音哽咽，“我的小约翰，我的孩子……你终于醒了！”

历经数月病痛折磨，以及那些所谓的“大英精英医师”们近乎野蛮的绝食与放血疗法，床上的年轻人早已瘦骨嶙峋，面色苍白如纸。

但此刻，那苍白的脸颊上，竟奇迹般地泛起了一丝的红晕。

阿盖尔伯爵伸出手，颤抖着想要抚摸儿子的脸颊。

“伯爵大人，”房间角落里，一个全身包裹得如同养蜂人般的医生急忙出声阻止。

“肺结核具有高度传染性！为了您的安全，请务必穿戴好防护……”（实为肺炎）

“闭嘴！”

阿盖尔伯爵猛地转头，眼神冰冷如刀，死死地盯着那个医生，脸上满是毫不掩饰的厌恶。

“亨利！把这个只会放血和饿死人的该死庸医，立刻给我赶出庄园！立刻！”

“不！伯爵大人，您不能这样！”

那医生顿时慌了手脚。

“约翰少爷的病情刚刚稳定，他还需要我的观察和治疗！我……”

伯爵怒极反笑。

“继续治疗？是继续给约翰放血，还是继续让他绝食，直到把他彻底送进坟墓里？滚！”

医生还想争辩：“可……伯爵大人，这种消耗病，自古以来就是这么治的啊！”

阿盖尔伯爵懒得再与他多费半句口舌，只不耐烦地挥了挥手。

管家亨利心领神会，立刻叫来几名身材健壮的仆人，不顾那医生杀猪般的挣扎与叫嚷，强行将他架了起来，拖出了房间。

房间里终于恢复了宁静。

阿盖尔伯爵深吸一口气，压下胸中的怒火，这才重新转向病床，动作轻柔地抚摸着儿子消瘦的脸颊，眼中满是心疼。

他的长子约翰，从小就痴迷于航海与冒险，梦想着追随先辈的足迹，探索未知的世界。

然而家族一度失势，财产被封，他无力支持儿子的梦想。直到今年，爵位与财富失而复得，他才终于带着儿子踏上了环球航行的旅途。

谁料命运弄人，船队抵达新加坡时，小约翰竟不幸染上了肺结核！

在这个年代，这无异于被直接宣判死刑！

突如其来的打击令伯爵心碎欲绝。他不得不中断航程，滞留在这片曾属于荷兰人、如今关系微妙的土地上。

凭借贵族身份，他租下了这座庄园，遍请名医，不惜代价，只为给儿子寻求一线生机。

然而，所谓的“名医”们使尽浑身解数，尝试了各种匪夷所思的疗法后，小约翰的病情非但不见好转，反而每况愈下，日渐衰弱。

绝望之际，转机却意外降临。

他从一艘自马尼拉城归来的商船船长手中，偶然购得了一些据称来自“大明”的……神奇药片。

……


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