第135章 怨气极大的清军绿营兵

事实上，秘银推出到现在也才不过才二十多天的时间。

但就这短短的二十几天，朱和埸最初为其设定的十倍于等重黄金的价格，便已被市场的狂热浪潮掀翻了数个跟头，打着滚地往上涨。

他赋予“秘银”的每一个光环——“皇室专供”、“美容养颜”、“延年益寿”，都精准地引爆了人们内心深处对神秘、对尊贵、乃永生的原始渴望。

在这场精心策划的舆论风暴中，锦衣卫们展现出了惊人的才华。

他们不再是那些只会打打杀杀的粗人，而是摇身一变，化作了技艺高超的说书先生、走南闯北的行脚商人。

在南洋各地的茶馆酒肆里，他们口若悬河，将秘银的来历编织得神乎其神，什么天外陨铁，什么上古遗珍，什么始皇寻仙所得……故事一个比一个离奇，一个比一个能吹。

在人声鼎沸的码头市集上，他们又装作不经意地与人闲聊，悄悄泄露出某个富商因佩戴秘银饰品而顽疾自愈，或是某位贵妇因使用秘银面霜而容光焕发的“内部消息”。

那些嗅觉灵敏的奸商们，在察觉到这股涌动的暗流后，立刻嗅到了其中蕴藏的、足以令人疯狂的巨大利润。

他们毫不犹豫地投身其中，不惜血本，囤积居奇，用真金白银将这股热潮推向了前所未有的高峰。

一时间，拥有“秘银”制品，成了南洋地区衡量身份与财富的全新标准。

即便是在尚未有实物流入的巴达维亚，那些经过锦衣卫精心“播种”的传说，也已在民间生根发芽，成为人们茶余饭后的神秘谈资。

当然，由于锦衣卫的力量有限，这秘银的故事目前还只流传于南洋地区。

而托马斯伯爵，恰好就是这第一批被神话“感召”的信徒。

并且，他还是一位行动力极强的信徒，已经花费了百倍于等重黄金的天价，为自己的信仰充值——购入了那么一只精巧的秘银茶杯。

此刻，听闻大明皇帝愿意以半枚秘银币的高价收购一名土著，托马斯几乎是条件反射般地答应下来，甚至没有丝毫的犹豫。

至于打仗？

同那些茹毛饮血的土著打仗，那也配叫打仗？

那叫狩猎！

再说了，他们西班牙帝国的先辈们，不正是靠着“狩猎”这些新大陆的“野人”而发家致富，建立起横跨大洋的日不落帝国的吗？

在这方面，他们才是真正的行家！是祖师爷！

朱和埸拿出的那种铝币，每枚重量约七克有余。若按照他最初设定的十倍等重黄金的价格换算，一枚铝币便相当于近二两黄金。半枚，便是一两黄金，折合白银十两。

十两白银一个成年土著，若真是这个价格，托马斯伯爵或许还要掂量掂量。

毕竟，即便在这个黑奴贸易尚未疯狂膨胀的年代，一个成年黑奴在非洲的离岸价也要三四英镑，运抵美洲后，价格更是能翻上数倍，达到二三十英镑。（也有说离岸价格二三十英镑的，然后卖一百四十英镑，不管他按我这个来）

好在幸运的是，“秘银”的价格早已今非昔比，涨势完全失控。

如今，半枚秘银币换一个土著的买卖，在托马斯伯爵眼中，简直是天上掉下来的馅饼，利润丰厚得让他心花怒放。

更妙的是，中部群岛那些零星散布的小岛，距离吕宋本岛极近，几乎可以说是抬脚便到。他完全不必担心长途运输可能带来的额外损耗和风险。

抓了人，扭头就能送到定天府换钱！

得到了大明皇帝的亲口承诺，托马斯心满意足地告退离去。

离开时，他脸上那灿烂的笑容，几乎要将整座大殿都照亮几分。

他现在满脑子想的，都是如何立刻返回新加坡，整顿麾下的军队，然后浩浩荡荡地开赴那些“金光闪闪”的小岛，开始他伟大的“抓钱”大业。

只要能抓个十万八万的土著回来……

不，哪怕只是几万！

他不仅能有足够的钱财回国向太后和国王交差，甚至还能从中大捞一笔，下半辈子衣食无忧！

只是……他猛地想起一件事，眉头微微一皱。

在他离开新加坡时，好像有些军官正在倒卖军火来着？

“岂有此理！”托马斯伯爵暗骂一声，“必须把那些军火都给我买回来！谁卖出去的，就让谁给老子买回来！少一杆枪，老子扒了他的皮！”

……

大明天允元年，正月初二。

黄历上书：宜拆卸、略猎、修墓，忌出火，纳财。

福建，福州府。

四万余明军主力，甲胄鲜明，旌旗如林，齐聚于此，肃杀之气弥漫。

高台之上，李振华身披甲胄，缓缓扫过台下整装待发的将士，脸上没有一丝多余的表情。

没有慷慨激昂的战前动员，也没有鼓舞人心的长篇大论。

他只是缓缓伸出两根手指。

“我们还有两个半月的时间！”

话音落下。

台下数万将士先是一怔，随即，爆发出山呼海啸般的呐喊！

每一个人的眼中都燃烧起熊熊的战意，血液在血管中奔腾咆哮！

两个半月时间！

打回应天府，庆贺陛下大婚！

“威武！”

“万胜！”

震天的呼喝声中，大军开拔，如同滚滚洪流，势不可挡！

……

与此同时，远在浙江衡州府集结的清军大营，却是一片死气沉沉。

绝大多数清兵，对于明军的动向还一无所知。他们此刻正三三两两地聚在一起，抱怨着这个没有赏银、没有假期，甚至连伙食都难以下咽的鬼年。

由于糠稀大弟催促进军的命令下得太急，各路清军几乎都是轻装简从，并未携带多少粮草。

糠稀想当然地认为，大军集结地的官府理应有足够的库粮，足以支撑大军短时间的消耗。于是他大笔一挥，一道圣旨便飞向了衡州府。

然而，他哪里知道，衡州府的官仓，早就被那些蛀虫贪墨得只剩下一个空壳子。

粮仓里，除了表面上铺着一层用来应付突击检查的真粮食外，麻袋下面，装的全是沙石、稻草之类的垃圾。

面对这突然从天而降的十多万张嘴，衡州府衙门上下，顿时乱成一锅粥，急得团团转。

上报朝廷，说没有粮食？

借他们一百个胆子也不敢啊！

如今明军势如破竹，糠稀心情本就极差，若是此时得知他们监守自盗、贪墨库粮，就糠稀那暴脾气，他们十有八九要落个诛九族的下场！

你说还有一成？

还有一成，是诛十族……

所以，无论如何，都不能让糠稀知道衡州府没粮的真相！

既然官仓指望不上，他们只能自己想办法。花钱从民间采购？这倒不失为一个办法。

但让这些刮地三尺的贪官往外掏钱，那简直比杀了他们还难受！

平日里捞钱的时候一个个比猴都精，如今要他们出血，却都成了锯嘴的葫芦。

一众官员你推我我推你，磨蹭了半天，东拼西凑，结果加在一起也不过区区几千两银子。

这么点银子，能买到的粮食，还不够十几万大军塞牙缝的，即便只买最粗劣的糙米杂粮，也撑不了几天。

没人愿意自掏腰包，于是，便有“大聪明”立刻想到了一个“绝妙”的主意。

从民间强行征粮！

“明匪来袭，朝廷大军远道而来，是为了保护尔等身家性命！如今征收些许粮食，以供军需，乃是天经地义之事！尔等岂敢推诿？”

冠冕堂皇的理由一出，大批如狼似虎的官差衙役便敲开了百姓的家门。

他们不顾百姓们撕心裂肺的哭喊哀求，强行将一袋袋救命的粮食从米缸中、床底下拖拽出来，扛在肩上扬长而去。

可即便如此横征暴敛，搜刮来的粮食也仅仅是勉强缓解了燃眉之急。

而且，这些好不容易弄来的粮食，自然是优先供给那些八旗的“老爷兵”们享用。

至于那些绿营兵，能给口稀粥，赏个红薯，饿不死便算是皇恩浩荡了。

“妈了个巴子的！”

一个满脸横肉的绿营兵一屁股坐在冰冷的地上，将手中那只盛着清汤寡水的破陶碗狠狠摔在地上。

“又是红薯咸菜配米汤！这他娘的喂狗，狗都不吃啊！”

“可不是嘛！”

旁边一个面黄肌瘦的士兵有气无力地附和道。

“往年这个时候，早就揣着赏钱，各回各家，搂着婆娘热炕头了！今年倒好，别说回家了，连口热乎的都吃不上，还得在这里喝西北风！

又有一名士兵压低了声音，眼中却闪烁着不甘的怒火：

“你们瞧瞧那些八旗老爷兵！”

“顿顿酒肉飘香，吃得满嘴流油！再看看咱们，他奶奶的，这根本就没把咱们当人看！还指望咱们替他们卖命打仗？做他娘的春秋大梦！”

“嘘！小声点！”一个年长些的兵卒连忙制止他，紧张地向四周望了望，“这话要是让上头的那些顺风耳听了去，你小子不死也得脱层皮！”

营帐内，一群绿营官兵围坐在一起，怨气冲天。

自打集结以来，他们每日吃的都是米汤兑红薯，连点油星子都见不着。就算是过年这几天，伙食也未见半分改善。

反观那些八旗的“老爷兵”们，却依旧是锦衣玉食，大鱼大肉从未断过，酒香隔着老远都能闻到。

天壤之别的待遇，让绿营士兵们心中的怒火越烧越旺，几乎已经积攒到了爆发的边缘。

“艹他姥姥的！”

先前那个摔碗的壮汉越想越气，猛地从地上一跃而起，蒲扇般的大手狠狠一拍大腿，震得尘土飞扬。

“老子不吃了！死就死吧！老子现在就去找参将大人讨个说法！老子就不信，那些当官的还能不分青红皂白，把咱们都给砍了不成！”

“对！走！找当官的讨个说法去！”

有人带头，立刻便有几个血气方刚的年轻士兵红着脖子站了起来，高声附和。

“天天他娘的吃红薯，吃得肚子里尽是屁，放出来都能把蚊子熏死！”

其余的士兵们，被他们这么一吆喝，心中积攒已久的怒气也被彻底点燃。他们纷纷扔掉手中的碗筷，呼啦啦地站起身来，群情激愤。

一时间，营帐内陶碗破裂声、桌椅碰撞声此起彼伏。

……


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