第212章 祭奠？
“不用猜了，这里面装着的就是纽曼的灵魂！”季米特癫狂大笑，嘴角溢出鲜血，“原本留着他的灵魂，是当做‘悬河’计划的证据。”他的声音带着歇斯底里的颤抖，“我提的条件如何！这个宝石很脆弱的，不答应——我就捏碎它！”
看着面容扭曲的季米特，苏冥摇了摇头，“抱歉，你威胁不了我们。”
“别把我当傻子！”季米特嘶吼道，“你们很在意纽曼！我也不奢望你们放过我。”他重申了一遍交易内容，“我和这块水晶留下，放我的家人离开就行！”
苏冥却示意他再看看手中的东西。季米特将手放低到眼前，赫然发现掌心里握着的，只是一颗普通的石头！
“怎么可能！”季米特不可置信地大叫道。
玻璃碎裂的声音响起，幻境如潮水般消退，四周的场景陡然变换。季米特惊恐地发现，苏冥和紫堇其实一直站在几十米开外，两人自始至终都未曾靠近过半步。
原来从从一开始，他就被紫堇悄无声息地拉入了幻术中！手中的石头是假，身上火辣辣的鞭痕却是真的，只不过是被紫堇在几十米外施展法术抽的！
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苏冥这边，一只骨头鸽子飞落在紫堇掌心，放下衔着的幽邃魂茧。宝石入手冰凉且沉重，紫堇握在手中仔细感应，脸上浮现出一丝欣喜，“真的是纽曼！”
“你们……太狡猾了！”季米特失去了最后的筹码，整个人如同泄了气的皮囊，无力地瘫倒在雪地上。
“彼此彼此。”苏冥语气淡漠。
面对这个老奸巨猾的家伙，他和紫堇没有真正靠近。指不定季米特布下了什么陷阱，甚至那些马车里有爆炸物，突然引爆同归于尽也说不定。
这个谨慎的举动，没想到还带来了意外之喜。
“对了，还有点礼物要送给你。”苏冥抬手一挥，数根森白的骨矛从天而降，精准地刺穿那几具埋在雪中的“苦工尸体”。
凄厉的惨叫声骤然响起，又戛然而止。
“我的儿啊！”季米特发出撕心裂肺的哀嚎，两行浊泪滚落。
这是一个双重陷阱，伪装下面又是一层伪装。但苏冥已经无所谓季米特玩了多少花招了。
反正现场连尸体在内一个不留，绝对不会出错！
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布冰城总督官邸内，达芙琳公主又端起水晶杯，抿了一大口水。
“纽曼老师他……并不知道这件事。”她向凯莎琳讲述，“负责这部分水系勘测的是我，我发现那些流向地下河的水系，最终并非如预期般南流，而是辗转北向，成为了桑河的源头。”她的手指无意识地摩挲着杯壁，“我……向老师隐瞒了这个发现。”
“原来是地下河，难怪。”凯莎琳恍然了解。
“但后来还是被老师注意到了疑点，怀疑工程范围影响到了桑河源头。”达芙琳声音黯然，“这就是他突然前往北地一侧，进行实地勘察的原因。”
“然后才会遭到季米特他们的截杀。”凯莎琳了解了前因后果，语气也是充满惋惜，“这么一位优秀的大师……”
“讽刺的是。”达芙琳握紧手里的水杯，“如果纽曼老师不被杀害，悬河计划当时就会被取消。老师一定会查出真相并将之公诸于众，以他的影响力阻止计划——我也不会违逆他的。”
凯莎琳瞥了眼墙上的挂钟，晚上她还要出席一场重要的跨年宴会。
“我想知道的已经问完。”凯莎琳起身道，整理了下身上的衣裙，“这些信息我会如实转告苏冥和艾丽莎，后续由他们决定如何处理。达芙琳公主，告辞。”她微微颔首致意。
“皇后阁下，慢走。”达芙琳起身，回礼。
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清晨。
第一缕阳光刺破凛冽的寒气，将苍白的光晕洒向这片覆雪的原野。远处的山峦轮廓如同嶙峋的骨脊，在晨光中折射出冷硬的光泽。
一个骑着狮麋兽的身影闯入了这片区域。来人勒住缰绳，从怀中掏出一个精致的魔法指针，仔细校正方位后继续前行。坐骑扬起的雪尘在空中划出透明的轨迹，很快又被寒风吹散。
几分钟后，魔法指针突然剧烈颤动。身影敏捷地跃下坐骑，在雪地中徘徊片刻，最终停在一处毫不起眼的雪堆前。
风系法术展开，方圆十几米的厚厚积雪被吹开。雪堆上先是露出了一节青色的石尖，渐渐能看出那是一个墓碑。很快，一块用石头精心砌筑的陵墓，完整地现了出来。
墓碑上刻着：诺伯特·纽曼之墓。
来人掀开斗篷，一双纤细的手从怀中取出一捧鲜艳的冬菊，轻轻放置在墓碑前。
【居然是红色的。】不远处，紫堇通过精神链接吐槽道。
【红色代表什么？】苏冥询问。
【在你们世界，红色的花不也是和爱情相关的吗？】
紫堇走上前，打招呼道，“早安，二公主殿下！”
达芙琳被突然出现的紫堇惊得一颤——并非每个学者都拥有强大实力，尤其面对的还是紫堇这样的强者。
她压住内心的慌乱，尽可能优雅地回礼，“早安！栗鸮阁下！”她又看到了紫堇身后的苏冥，“早安，骨王阁下！你们……为何会在此处？”
“我们昨晚捡到一样特别的礼物，决定带来看望下纽曼。”紫堇回答。
苏冥走上前，甩下手里提着的季米特，砸在雪地上。
昨晚那场弄得他脑仁疼的审问结束后，两人也懒得再拾掇季米特了，直接带回青年文明号，丢在车厢外挂了一夜。
令人意外的是，这个家伙居然还留着一口气。
达芙琳看着倒在地上的季米特，对方突然伸出颤抖的手，开始剥身上的衣服，显得很热的样子。
这是生理机能彻底紊乱了，血液突然涌向体表，产生燥热错觉的现象。
达芙琳突然深深鞠躬，“谢谢你们！”
当初纽曼就是被打成重伤后，泡在水里活活冻死的。
她似乎还想说什么，但开口时声音却有些哽咽。达芙琳迅速转身面向墓碑，不让两人看到自己失控的表情。过了好一会儿，她才重新整理好情绪。
“抱歉，失礼了。”寒山王国二公主重新转过身来，恢复了往日的端庄，“苏冥先生，栗鸮学者，感谢你们在里斯城对我的搭救，也感谢二位这段时间的所作所为。”她继续道，“寒山王室承惠良多，若能有所回报，必当尽心竭力。“
这番话明显是在为接下来的谈判拉开序幕，示意苏冥和紫堇可以提出条件了。
达芙琳心里很清楚，青桥交易的事情可以另议，但此前发生的种种必须与二人做个了结。
于情：她本人被他们所救，北地贵族的阴谋被他们粉碎，领主联盟近半部队被他们歼灭。
更重要的是“于理”：苏冥和紫堇既然能清理掉领主联盟的精锐，同样也能对付寒山王国的军队；能取季米特和布伦雷夫的首级，就有能力斩杀王室成员。
面对这样的强者，情、“理”皆失的局面是危险的，寒山王室选择主动为这些事件“买单”。
“我们要永夜领。”紫堇直截了当地提出要求。
达芙琳闻言暗自松了口气，她认真权衡后，发现这个要求竟然在可以接受的范围内。
永夜领位于北大陆东北角的偏僻地带，位置比苏冥他们登陆的吉首滩涂还要靠北。它的核心永夜港是一个地形优良的深水港，但每年有三分之一以上的时间处于封冻状态。加上近年来鱼人族的频繁骚扰，这个港口在航运上的功能已经基本废弃。
作为一片领地，永夜领涵盖十六个小镇，面积不小但人口稀少。由于地质上的原因，这片土地被海水盐碱侵蚀严重，几乎没有农业价值。鱼人族的不时袭击更让当地渔业凋敝，民生状况十分惨淡。
“永夜领虽然在寒山王国的范围，但现在并不算被我们实控。”达芙琳回答，“你们确定，有能力掌控那片区域？”
“这是我们自己需要考虑的事情。”紫堇回答，“我们要求的是王国名义上的承认和授予，完整的领地自主权益，以及与自由通行王国地域进行贸易通商许可。我们可以遵守制度，每年按基本税率向王室缴纳税款。”
“请容我禀报国王，再行回复。”达芙琳回应道。判断能接受是一方面，这么大的事情，自不可能由她擅自做主。
“当然！”紫堇应道。
【你想做什么？】苏冥询问，【我们经营不了永夜领这么大块的地方吧？】
按照他原本的构想，完成穹顶山脉的劫狱计划后，他们应该转移到更利于防守且工业条件更好的区域发展。永夜领的地理位置，实在算不上理想。
【不是我们，是给羽族。】紫堇回答，面容带着一丝狡黠，【他们被困在北极圈里面的极地之城，绝对愿意离开那坨冰盖的。我们可以拿永夜领跟他们做交易，稳赚不赔！】
你这是要玩“别针换别墅“啊！苏冥暗自吐槽。
【不过这事决不能让寒山王国提前知道！等我们把生米煮成熟饭再说！】紫堇叮嘱道。
【是不是还要考虑清理掉鱼人？】苏冥询问。
【当然！】紫堇理所当然地回答，【卖萝卜总得把泥巴洗干净吧？】
【.】苏冥无言以对。
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达芙琳见场面冷下来，转身重新面向纽曼的陵墓。
“二位，请问是怎么知道这里的？”她语气中带着困惑。纽曼安葬于此的消息，只有极少数人知晓。
“有人告诉我们的。”苏冥回答。纽曼本人，也是“有人”。
“不过如果不是看到公主殿下，我们还真找不到具体位置。”他继续道。
虽然知道是这个范围，但要在茫茫雪原上寻找一处被厚雪掩埋的坟墓，几乎是不可能完成的任务。苏冥和紫堇已经在附近徘徊了半个多小时，死活找不到精确地点。
纽曼的灵魂，一路上被两人数落得够呛。
“我在墓碑下放置了一个魔法信标。”达芙琳解释道。
苏冥从怀里取出一块冬至节令食品鱼糕，放置在纽曼大师的墓前，和达芙琳带来的冬菊花并排。
寒风中，两样东西都迅速结冰，被白霜覆盖。但代表爱情的红花，依然格外的惹眼，在背景一片苍茫的雪原中，不可避免的攫取着视线。
达芙琳脸颊微红，决心解释一下。
“让二位见笑了。”她对苏冥和紫堇道，“我只是单方面仰慕老师，和他并没有什么实质。”
“有实质也无所谓的。”紫堇道，“你们都是单身，这点事影响不了纽曼的声名。”
可种族不同啊，苏冥暗忖。半身人是泰亚位面原生种族，和入侵物种的人类，没有生物学上的适配性。
不过他已经见怪不怪了，这一路走来，这已经是遇到的第三个跨种族恋案例了，阿蒂亚和弥塞拉，夏里科和克洛伊，加上公主和纽曼。以后跟人八卦这些时，他的开场白得从“我有一个朋友”，变成“我有四个朋友”。
“但事实是我们之间并没有什么。”达芙琳坚持道，“我必须说清楚。”
“明白了。既然正好遇见你，有件事就顺便处理一下。”紫堇道，神色变得严肃，“达芙琳，经由两位称号学者合议，一致判定撤销你的学者资格，正式的文书我将用函件送至至高知识协会！”
她向达芙琳伸出手，羊绒手套摊开，“请交还学者徽章！“
达芙琳别过脸，但泪水还是从眼角滑落。她孤身过来，亲卫队被她留在了几公里之外。但即便在身边，恐怕无济于事。
达芙琳心中清楚，面前这位栗鸮学者是不会跟她好好说话的，她也有不好好说话的力量。
“这个徽章是纽曼老师亲自颁发给我的。资格可以取消，但是徽章……请让我保留。”达芙琳恳求道。
紫堇抬手准备抢夺，却被苏冥眼神示意。
(本章完)
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