第100章 099【医者仁心】
薛淮没有仓促上前，他面无表情地打量着前方的环境。
东面有一座巍峨宝寺，门前古树参天，石狮雄踞，钟声悠扬传出，隐约可见寺内有一座高耸的宝塔。
空地之上，一些僧人正忙着施粥，然而这对于饥肠辘辘的流民来说无异于杯水车薪。
此外还有一些打着招牌的粥铺，瞧着应该是城内的富绅所设。
薛淮仔细看了一圈，唯独没有瞧见临清县衙设立的粥铺，而这本应该是他们的职责。
“少爷，你看。”
江胜眼睛很尖，他指着空地角落里，在薛淮身边低声提醒。
薛淮顺着他的指向望过去，只见那一群流民之中，有个身穿布袍的年轻男人正在帮一位老人把脉。
他随即缓步行去，走到近前便听那位老人絮絮叨叨地说道：“咳咳……闹蝗的时候可凶了，一飞遮了天，把麦苗都啃了，老汉家里几亩地全遭了灾，一家人的口粮没有着落，还得交那些田税，可不得逃荒吗？咳咳……崔郎中，你是个大好人，老汉要是能活下来，一定会给你立块长生碑！”
年轻男人收回手，缓缓道：“你这是老毛病，很难治好，晚些时候我让药铺的伙计给你送一些药，能让你晚上睡个好觉。放心，不要银子。”
“多谢崔郎中的大恩大德！”
老人眼眶泛红，挣扎着要跪下磕头，却被年轻男人一把拦住。
他安抚老人几句，随即走向不远处一名抱着幼儿满脸是泪的妇人。
“崔郎中，求求你救救我的儿子！”
妇人嗓音嘶哑，身体控制不住地发抖。
崔郎中示意她冷静一些，然后仔细观察哭泣不止的幼儿，只见其面黄肌瘦却腹部臌胀，又询问妇人几个问题，不由得皱眉道：“你的孩子得了疳积，万幸只是初期。”
妇人哪里听得懂这个病，不过郎中后面那句话让她稍稍安心，又急切地问道：“崔郎中，能治吗？”
“能。”
崔郎中言简意赅，随即从药箱中取出金针，让妇人蹲下放平幼儿，他以金针刺幼儿的四缝穴，又让药童去向僧人讨来一些葛根。
刺针之后，幼儿的哭声渐渐停止。
崔郎中止住妇人的感恩戴德，镇定地说道：“我会让药童给你准备一副药，再辅以葛根粥服下，此外你要记得每天揉按令郎膝下三寸，超过一百次就可以，持续半月此症可解。还有一点，往后不能再让他吃泥土，否则神仙难救！”
妇人涕泪横流，听到最后那句话又愧又悲。
如果有足够的粮食，她怎会让好不容易活下来的儿子吃泥土？
崔郎中显然也意识到这个问题，然而为了给这些灾民免费治病已经让他处境艰难，又哪来多余的银子给他们购粮？
一时间，他眼中浮现艰难悲痛之色，但又很快强迫自己冷静下来，继续去看下一个生病的灾民。
“少爷。”
李顺见多识广，忍不住对薛淮说道：“这位崔郎中的医术不凡，一般的游方郎中可不会金针之术。”
薛淮只是淡淡应了一声。
此刻他们已经来到这成百上千的灾民附近，其实一眼看去便很惹眼，然而无论是那位年轻的郎中还是灾民们，几乎无人在意他们的出现。
薛淮没有上前打扰，他正准备让李顺回去取一些银子来，忽然听到身后传来一阵喧哗。
他扭头望去，只见七八名临清县衙的官差佩着腰刀大步赶来，为首班头的目光锁定在那个年轻郎中身上，高声道：“崔郎中，你可让兄弟们好找哇！”
灾民们对薛淮等人的出现无动于衷，但是看到这群官差，他们不自觉地往后面缩着，尤其是人群中一些比较年轻的妇人，更是连忙低下头。
当此时，崔郎中正帮一名中年男人检查右腿腐烂的伤口，就连旁边的灾民都捂着鼻子尽量离远一些，但是崔郎中仿佛没有嗅觉，细致而又专注地观察着伤口。
那名差役班头见他没有反应，不由得恼道：“崔十七，你在老子面前装什么哑巴！实话告诉你，县尊已经判了你和吴员外的案子，你平白占了吴员外的铺子，限你三天之内搬走，否则莫怪我们不客气！”
崔十七帮那名中年男人简单处理了一下伤口，然后站起身面向一群犹如凶神恶煞的差役。
他身量颀长，有些清瘦，然而面上却无半点惧色，平静地说道：“吴班头，药铺是崔家的祖产，何时变成令叔父的铺子？”
简简单单一句话便让差役班头脸色涨红，恶狠狠地说道：“你这句话是什么意思？你是不是想污蔑老子？娘的，要不是你给县尊的公子治过病，你早就被关进大牢了！”
“吴班头你误会了。”
崔十七微微摇头，继而道：“我说过，药铺是崔家的祖产，当年只是租给吴员外使用，如今我既然回来了，自然要拿回来。吴员外从三年前便开始打官司，但是他连地契都拿不出来，这桩官司就算打到府城，他也赢不了。”
有些话他没有说出口，比如知县是看在他治好其子的份上犹豫不决，最终还是抵不过这个吴班头整天的劝说，当然最重要的还是那位吴员外通过他的好侄儿、暗中送进府衙的银子。
“县尊已经判了，你还想抵赖不成？”
吴班头上前一步，有意拍了拍自己的腰刀，狰狞道：“老子看你是敬酒不吃吃罚酒！”
“你们……你们不能这样欺负崔郎中……”
先前那名老人鼓起勇气站在崔十七的身边，即便身体因为畏惧不断颤抖，但他终究还是坚持站稳。
紧接着又有不少灾民向崔十七靠近。
他们逃难来到临清城，趁着城门把守不严侥幸进入城内，但是被严格限制不得离开这片空地。
大半个月他们只能靠着旁边大宁寺的僧人施粥存活，后来又有几家富绅开了粥铺，如此勉强活了下来。
问题在于很多人在逃难的过程中染病难治，要不是有崔十七主动给他们看病且分文不取，这些灾民至少有两三成会被折磨得痛不欲生。
如今见崔十七陷入危险，即便他们知道这些官差手里的腰刀不会留情，却也坚持着站在崔十七身边。
“你们想干什么？造反吗！”
吴班头一声怒吼，腰刀猛然出鞘，身边的差役们同时拔刀。
灾民登时吓得六神无主浑身颤抖。
“吴班头，不要为难这些可怜人。”
崔十七面色木然，最终下定决心说道：“你回去转告县尊和吴员外，铺子可以给他，但他得给我十天时间收拾，另外他要给我三百两银子。”
吴班头面上冷笑，心里快速计算起来。
临清作为运河重镇南北枢纽，崔家的铺子又在最繁华的鳌头矶街，沿街三间门面至少价值三千两，如今只需要三百两，即便算上之前给县尊的一百两，他们吴家依旧能狠狠赚上一大笔。
他装腔作势片刻，还没等他开口答应，旁边传来一道清亮的声音：“崔郎中，既然那是你们崔家的祖产，依我看还是留在你手里更合适。”
人群遽然一静。
吴班头扭头望去，阴鸷的视线落在薛淮脸上。
其实他早就注意到这群陌生的面孔，但是没有太放在心上，因为临清城内有太多这种来自天南地北的外乡人，譬如此刻除了薛淮等人，外围还有一些衣着绸缎的商贾悄悄旁观。
吴班头双眼微眯，寒声道：“阁下是何人？”
他当然能看出薛淮气度不俗，问题在于对方实在太年轻，纵然带着几名伴当，最多也就是富贵人家的子弟。
临清虽然只是县城，但因为此处过于重要的地理位置，知县大有来头，一般人根本不敢闹腾，因此吴班头没有丝毫忐忑的情绪。
“路过此地，想着来看一看盛名在外的临清城，不料会看到这些令人不适的景象。”
薛淮缓步上前，看着吴班头问道：“请教一下，如果今天这位崔郎中不肯交出他们崔家的祖产，你们的县尊打算如何炮制他的罪名？”
吴班头下意识觉得危险，因为他竟然在对方身上感受到比知县更吓人的压迫感。
然而还没等他表态，旁边一名跟着他在城内横行霸道惯了的差役忽地上前，抬起刀鞘便要朝薛淮脸上拍去，嘴里怒骂道：“哪里来的小白脸，也敢在我们班头面前嚣张！”
“住手！”
吴班头心知不妙，但是已经迟了。
那名差役忽觉眼前一黑，只见那个年轻人身旁的一名伴当猛然出现在他身前，将他和那个年轻人隔开，与此同时对方举起右臂挡开他的刀鞘，抬起一脚踹向他的小腹。
差役只觉一股巨力传来，小腹如同被巨锤撞击，下一刻他便双腿向后腾起，狠狠跌了一个狗吃屎。
场间一片死寂，只剩下差役的哀嚎之声。
不远处，崔十七神情复杂地看向薛淮的侧脸。
江胜站在薛淮身前，望向这群佩着腰刀面色发白的差役，一字字道：“狗胆包天！”
(本章完)
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