第44章 姑嫂交锋
院子里临时支起两口大铁锅，柴火噼啪作响，烧得正旺。锅里开水翻腾咆哮，蒸腾的热气模糊了周遭忙碌的人影。杀猪匠李师傅在院子中央站定，嘴里叼着旱烟杆，眼神像磨快的刀锋，锐利地扫过被按在条凳上的肥猪。那猪似乎也预感到了末路，凄厉的嚎叫撕破了乡村的宁静，四肢徒劳地挣扎蹬踹，沉重的身躯撞得条凳哐当作响。
“按稳喽！”李师傅吐掉烟嘴，声音不高，却带着不容置疑的威严。他挽起袖管，露出筋肉虬结的小臂，从磨刀石上提起一柄尺长的放血尖刀。刀锋雪亮，映着冬日里稀薄的晨光，寒气森森。他手法快得惊人，弯腰，突刺，手腕一拧一抽，一道滚烫的血箭精准地喷射进条凳下早已备好的大瓦盆里。猪的嚎叫声猛地拔高，随即又戛然而止，只剩下喉间粗重的倒气声，浓重的血腥味瞬间弥漫开来，霸道地钻进每个人的鼻腔。
小荔站在屋檐下避风处，手里攥着一把刚剥好的瓜子，目光落在院中那充满原始力量与血腥的画面，有些不适应。
“呕——臭死了！恶心死了！”一声尖锐刺耳的抱怨陡然响起，打破了某种微妙的平衡。是张彩霞。她不知何时也挪到了屋檐下，离小荔几步远，此刻正用一方崭新的、绣着俗气大红花的白手绢紧紧捂住口鼻，眉头拧成了疙瘩，嫌恶地跺着脚，好像地上沾满了秽物。“乡下人就是野蛮！杀个猪也这么大阵仗，臭气熏天的，叫人怎么待得住！”她尖细的声音在猪的垂死喘息和人们的吆喝声中格外刺耳，引来附近家里几个女人的不满，看热闹的人也纷纷侧目。
“哟，嫌臭啊？”英子正提着一桶滚烫的开水过来，闻言立刻停下脚步，腰一叉，声音洪亮得能盖过猪嚎，“嫌臭回你城里那香喷喷的鸟笼去啊！搁这儿装什么千金小姐？这味儿才叫实在！才叫过年的味儿！闻着就叫人流口水，香得很！”她故意用力吸了吸鼻子，夸张地做出陶醉的表情，眼风挑衅地扫过张彩霞瞬间涨红的脸。
张彩霞气得嘴唇哆嗦，刚想反唇相讥，却被她妈王凤琴一把拉住胳膊。王凤琴脸上堆着假笑，眼神却有些闪烁：“英子，少说两句。你表姐她打小城里长大，爱干净，闻不惯这味儿正常。”她飞快地瞥了一眼院中忙碌的男人们，声音压低了点，“待会儿吃上热乎的杀猪菜就好了。”
“哼！”英子从鼻子里重重哼出一声，懒得再理会这对母女，提着水桶大步走向热气蒸腾的大锅。
小荔默默看着这场小小的交锋，指尖无意识地将一颗葵花籽碾碎。看着她大姑姑穿着洗的发白的旧棉袄，却一脸高人一等的表情，觉得膈应人。
院子里的喧嚣似乎隔了一层水幕，变得模糊不清。李师傅正指挥着人将分割好的大块猪肉挂上架子，鲜红的肉块在冬日惨淡的阳光下泛着油润的光泽。男人们吆喝着，女人们穿梭着准备盆碗。这时候二伯娘李来睇的眼睛，像最精明的秤砣，死死钉在那几扇最厚实、肥膘雪白的肋排和后臀尖上。她手里攥着一块抹布，指关节因为用力而微微发白，眼神里的算计几乎要凝成实质——这些都是能熬出大油、能卖上好价钱的硬货！绝不能被那两个空手上门、只会动嘴的姑子分走大头！
热气腾腾的饭菜终于摆上了堂屋的大炕桌。硕大的粗瓷海碗里，堆满了油亮喷香的酸菜白肉炖血肠，汤汁浓郁，酸菜的清爽中和了肥肉的油腻，切成大片的五花肉颤巍巍地泛着诱人的光泽。旁边是满满一大盘切得薄厚均匀的蒜泥白肉，蒜香扑鼻；拆骨肉撕成了细条，拌着碧绿的葱花；还有爆炒得脆嫩的猪肝，色泽酱红。粗瓷盆里是黄澄澄的玉米面大饼子，冒着腾腾热气。浓郁的肉香霸道地填满了整个空间，驱散了冬日的寒意，也暂时压下了某些暗涌的心事。
众人围着炕桌坐定，热气熏得人脸发红。老太太脸上带着当家主母的矜持笑容，拿起筷子，清了清嗓子：“都别愣着了，快吃！趁热乎！”她的目光却不由自主地飘向两个女儿和外孙们，那份慈爱显而易见。
“妈，您也快吃。”大姑王凤琴笑着应和，手上却不停，一筷子就精准地叉起海碗里最大最厚、肥膘足有两指宽的一片五花肉，稳稳地放进了张彩霞的碗里“彩霞，吃这个，补补！看你瘦的。”
张彩霞看着碗里那片肥得几乎透明的肉，眉头立刻又拧了起来，用筷子尖嫌弃地拨弄了一下，小声嘟囔：“腻死了……看着就没胃口。”
她这副矫揉造作的模样，落在英子眼里，只让她心底嗤笑一声，暗骂：“真是丑人多作怪！”
桌上其他几个孩子可没这份“矜持”。金宝、小军、小强几个半大小子，眼睛紧盯着那油润喷香的肉碗，筷子精准地伸向肥膘最厚实的部位，夹起大块就往嘴里塞。腮帮子鼓鼓囊囊地蠕动着，油脂顺着嘴角往下淌，吃得那叫一个心满意足，满嘴流油也顾不上擦。
小荔爷爷看到一屋子的儿孙，脸上的笑意也深了几分，难得地拿出了平时珍藏、舍不得开封的白酒瓶。老爷子带着三个儿子以及帮忙杀猪的李师傅——每人斟上一小杯清澈透亮的酒液。辛辣的酒香瞬间混入了浓郁的肉香里。就着眼前这一桌子硬扎扎的杀猪菜，男人们端起小酒杯，心满意足地抿上一口，再夹一大筷子肉送进嘴里，喉间发出满足的喟叹，这才是过年的滋味儿！
趁着众人吃得热火朝天，小荔妈、二伯娘李来睇、还有大伯娘三个妯娌交换了个心照不宣的眼神。她们悄然起身，手脚麻利地将分割好、属于各家各户的肉块，按照早就盘算好的份量，快速分开。动作熟练又利落，像演练过无数遍。几大块肋排、后臀尖、猪板油被她们稳稳托着，悄无声息地送回各自的屋里，利索地锁进了柜子里——这可是未来一年的油水和荤腥，得藏妥帖了。办完这件顶顶要紧的事，三人这才松了口气，脸上露出轻松的笑意，赶忙回到堂屋，挤上炕沿坐下，准备好好享用这一年到头难得的大餐。平日里省吃俭用，也就盼着年节能放开肚皮吃顿好的。
小荔心细，早早就给妈妈、二伯娘和大伯娘留好了菜。眼看她们终于坐定，她立刻把三个盛得满满当当、菜肉堆尖的大海碗分别推到她们面前。“妈，二伯娘，大伯娘，快吃，给你们留的！”
三人看着碗里特意挑拣出来的好肉和热腾腾的菜，再瞅瞅自家贴心懂事的闺女/侄女，心头一暖，脸上的疲惫都散了几分，纷纷笑着夸道：“哎哟，还是我们家小荔最贴心！”“可不是嘛，真是咱的小棉袄！”
一顿热热闹闹的杀猪菜吃完，杯盘狼藉。两个姑姑王凤琴、王凤书和她们的女儿张彩霞，却跟没事人似的，稳稳当当地坐在炕上嗑瓜子，眼皮都不抬一下，看着小荔妈她们妯娌仨和英子、小荔等小辈忙前忙后地收拾碗筷、抹桌子。
二伯娘李来睇端着一摞油汪汪的碗碟，看着几位稳稳当当坐着的姑奶奶，一股邪火直冲脑门。她把手里的碗往灶台边“哐当”一撂，水珠子溅出老远，叉着腰就开腔了：“嗬！这饭桌上抢肉的时候，眼疾手快跟猪抢食儿似的，风卷残云！这吃饱喝足了，倒真把自己当‘稀客’供起来了？屁股比那磨盘还沉！怎么着，等着八抬大轿抬你们下桌啊？”
小荔妈正擦着桌子，闻言也忍不住翻了个白眼，手里的抹布重重一抹，凉飕飕地接话：“呦！这是把我们老王家当国营饭店了？吃完一抹嘴，拍拍屁股就等着服务员来伺候呢？我们这儿庙小，可没这规矩！”
王凤琴脸上那点假笑立刻挂不住了，眉毛一挑，话里带着尖刺儿就甩了回来：“二嫂，你这话说的可忒难听！我们回娘家，是来看望爹妈的，可不是来给你当老妈子使唤的！再说了，”她眼睛扫过屋里几个半大小子和英子，“家里这么多大老爷们儿、半大丫头小子的，年轻力壮的不干活，还轮得到我们这当姑的上手？真要论干活，”她话锋一转，直指二伯娘，“你这当主人家的，也别光动嘴皮子使唤人啊！我们这当客人的坐着歇歇，不正好给你家孩子们做个‘长辈该歇着’的榜样嘛！学着点儿！”
“榜样？我呸！”二伯娘气得脸都涨红了，一把将抹布摔在桌子上，水花又溅起一片，“看爹妈？空着俩爪子来看爹妈？你们当姑的是镶金嵌玉了，金贵得碰不得水？我们这当儿媳妇的就活该是伺候人的老妈子？要我说，别拿‘看爹妈’当那遮羞布！就是懒骨头没长齐，眼里天生没活儿的货！”
老太太看两个闺女被挤兑得脸色难看，护犊子的心立刻占了上风，拍着炕沿就骂开了：“吵吵啥！吵吵啥！让你们干点活儿委屈死你们了？一个个都是不孝顺的玩意儿！我闺女回娘家是享福的，可不是回来伺候你们这些嫂子的！” 两个姑姑得了老太太撑腰，脸上那点难堪瞬间褪去，换上了轻蔑又得意的笑容，斜睨着二伯娘和小荔妈。
一直磨蹭到下午三点多钟，眼瞅着太阳都偏西了，两个姑姑见还没人提给她们带猪肉的事儿，终于沉不住气了。王凤琴假模假式地叹了口气，声音不大不小，刚好让屋里人都能听见：“哎！还是农村好啊，自家能养猪，这猪肉管够吃！不像我们城里，一年到头也沾不上几回荤腥，肚子里寡淡得慌哟！” 王凤书也跟着应和了两声。
妯娌三个只当没听见，埋头干自己的活儿，没人接这个茬儿。
就在这尴尬的当口，小荔清脆的声音从院子里传进来：“妈！妈！刚大舅妈从门口过，说让你赶紧去她家一趟，找你有急事儿！”
小荔妈如蒙大赦，立刻高声应道：“哎！听见了！这就去！” 她麻利地解下围裙，快步就往外走。路过院门口，看到闺女正朝她挤眉弄眼，心里顿时门儿清。那也正好，出去躲躲清静，等这两个“讨饭的姑奶奶”走了再回来。
二伯娘也难得脑子转得快了一回，也立刻接上话茬：“哎哟，差点忘了！我得去看看我家那口子，别是喝多了在哪儿躺着呢，可别冻着了！” 说着也脚底抹油，溜回了自己屋。
堂屋里，就剩下慢条斯理喝着热水的大伯娘，以及一脸假笑、眼巴巴瞅着她的王凤琴和王凤书姐妹俩，还有沉着脸的老太太。
老太太见两个媳妇都溜了，一旁的老大媳妇却闷头一声不吭，心里憋着火，直接发话了：“老大家的！去，给你两个妹子一家拿一个后肘子！让她们带回去给孩子解解馋！”
王凤琴姐妹俩一听，脸上瞬间笑开了花，仿佛刚才的不愉快都没发生过：“哎哟！还是妈最疼我们！谢谢妈！”
一直沉默的大伯娘这才缓缓放下手里的搪瓷茶缸，脸上还是那副温温柔柔的表情，声音不高却字字清晰：“妈，杀猪前分家时说好了的，这猪杀了，三家各分一份。肘子统共就四个，我们大房就留了一个，还想着留着过年待客用呢。” 她顿了顿，目光平静地扫过两个小姑子和老太太，“再说了，其他两家（二房和三房）早就把自家那份肉拿回屋锁起来了。咱们自己……真没剩多少了，就案板上那点下水骨头和零碎肉。”
王凤琴脸上的笑容瞬间僵住，随即转为气急败坏：“大嫂！你这话啥意思？！我们当闺女的，回娘家拿点肉怎么了？天经地义！我们也是老王家的人！家里杀猪，我们带点肉回去给外甥们尝尝鲜，这不是应该的吗？合着在你们眼里，我们姐妹俩就是外人？是来打秋风的叫花子呗？！” 她越说越激动，唾沫星子都喷了出来，手指头差点戳到大伯娘脸上。
老太太一看自己闺女被“刁难”，顿时火冒三丈，偏心眼偏到了胳肢窝：“反了！都反了天了！不把我们老东西放眼里了是吧？猪肉说分就分了？问过我了吗？我同意了吗？！” 她拍着炕沿，声音拔得老高。
任凭老太太怎么吵闹拍桌子，大伯娘只是垂着眼，安静地听着，一句反驳的话也没有。二伯娘躲在屋里，门关得严严实实。小荔妈更是早跑得没了影。
王凤琴见大嫂油盐不进，老太太闹腾也没用，知道分家了，以后是真占不到便宜了，气得脸色铁青。她一把拽起旁边还在撇嘴的张彩霞，尖声道：“走！彩霞！我们这就回！这穷酸破落户，我们高攀不起！以后就是八抬大轿来请，我们也不登这门了！” 她又冲自己两个外甥吼道：“小军！小强！拿上东西，走！” 临走前，她目光飞快地扫过炕桌，一眼瞥见老太太之前塞给两个外孙、还剩小半的麻花和花生，王凤琴眼疾手快地一把全抓起来，胡乱塞进自己的棉袄口袋里，鼓鼓囊囊一团。
她拉着闺女，招呼着外甥，头也不回地冲出了堂屋，连声“爸、妈，我们走了”都没顾上说，只留下身后老太太气急败坏的叫骂声和一片狼藉的冷清。
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