古堡的主人
墙壁上挂着一幅幅神情肃穆的哈灵顿家族历代祖先的肖像画。
他们的眼睛仿佛都在从画框里，冷冷地审视着陆尘这个来自东方的不速之客。
空气中弥漫着一股壁炉里松木燃烧的味道，混合着旧书和尘埃的古老气息。
压抑。
一种属于中世纪、深入骨髓的压抑感扑面而来。
在一条长长的、点着烛火的走廊尽头，陆尘见到了这座古堡的主人。
哈灵顿勋爵。
一个面容枯槁、眼窝深陷，但眼神却锐利如鹰隼的鹰国老人。
他穿着一身最传统、最考究的黑色丝绒礼服，手中拄着一根由纯银打造的狼头手杖。
他就那样静静地站在熊熊燃烧的壁炉前，像一尊从历史中走出来的活的雕塑。
一旁，还有一位黄种人面孔的中年人，看起来应该是翻译。
勋爵的目光落在陆尘的身上。
审视、怀疑，还带着一丝不易察觉的“最后一搏”的疯狂。
“东方来的年轻人！”
哈灵顿勋爵开口了。
“你就是，发邮件的人？”
一旁的翻译，立刻将勋爵的语言翻译给了陆尘。
“是我！”
陆尘的神情平静如水，没有因为这压抑的环境和对方强大的气场，而有丝毫动摇。
哈灵顿勋爵并没有立刻带陆尘去见他的孙女。
他不相信任何人，尤其是一个来路不明的东方人。
他指了指壁炉旁的一张由橡木打造的古老椅子。
“坐！”
随即，他开始用各种关于欧洲古代的、偏门到足以让任何一个历史学教授都瞠目结舌的问题，来考验陆尘。
从十三世纪圣殿骑士团所使用的草药配方，到文艺复兴时期美第奇家族所痴迷的炼金术手稿。
甚至还包括古巴比伦的占星术与人体星盘之间的对应关系。
他想用这种方式来击溃这个年轻人，来证明他不过是又一个想来骗取钱财的江湖骗子。
然而—
他失算了。
陆尘凭借着他那神秘师门所传承的、浩如烟海的渊博知识，对哈灵顿勋爵提出的所有问题，都对答如流。
甚至—
在哈灵顿勋爵拿出他最引以为傲的一本由羊皮纸写成的中世纪炼金术手稿，向陆尘炫耀时。
陆尘只是随意地扫了一眼，便指出了其中三处关于“贤者之石”提炼公式的致命理论谬误。
那一刻—
哈灵顿勋爵看陆尘的眼神，彻底变了。
怀疑变成了震惊，审视变成了一丝微弱的敬畏。
他知道。
他可能，真的遇到了一个深不可测的高人。
……
在初步赢得了哈灵顿勋爵的信任后，陆尘终于见到了那个传说中的“吸血鬼女孩”。
伊莎贝拉。
在一间位于古堡顶层、用厚重的天鹅绒窗帘将所有光线完全遮蔽的昏暗房间里，陆尘看到了她。
少女静静地躺在一张巨大的四柱床上。
她的皮肤苍白如纸，没有一丝血色。
一头金色的长发，如瀑布般铺散在黑色的枕头上。
她的呼吸微弱到几乎不可闻，整个人虚弱得仿佛随时都会像一件易碎的艺术品般凋零、破碎。
但—她很美。
美得不似凡人，美得令人心碎。
就像一个在暗夜中沉睡了千年的精灵。
在床边，站着一位白发苍苍、戴着金丝眼镜的老教授。
他是哈灵顿勋爵的私人医生，也是鹰国皇家医学院的终身院士。
他看到陆尘进来，脸上露出了一丝职业性的、礼貌的，但又带着几分不屑的表情。
他将一份厚度将近一米的医疗报告，放到了陆尘面前。
“陆先生！”
“这是伊莎贝拉小姐从出生到现在的所有医疗报告！”
“我们动用了这个世界上最先进的仪器，最顶尖的团队！”
“最终的结论只有一个！”
老教授的眼中闪过一丝深深的无力感。
“这是基因层面的缺陷！”
“是一种我们从未见过的显性遗传病！”
“它的存在，本身就违背了现代医学的所有理论！”
“所以……”
他看着陆尘，用一种宣判般、不容置疑的语气说道：
“这，是上帝都无法治愈的，不治之症！”
言下之意很明显：
连我们，代表着世界最顶尖医学水平的团队，都束手无策。
你一个来自落后东方的年轻人，又能做得了什么呢？
然而—
陆尘对那份厚厚的、凝聚了无数顶尖科学家心血的报告，连看都没有看一眼。
他的目光始终落在那位沉睡的少女身上。
他缓步走上前，在征得了哈灵顿勋爵那紧张而又期盼的点头同意后，他伸出手，轻轻执起了伊莎贝拉那只冰冷的、如同象牙雕刻般的手。
他从自己的针囊中，取出了一根最细的银针。
在少女的指尖上，轻轻一刺。
一滴殷红的，却又带着一丝诡异暗沉的血珠，冒了出来。
陆尘又从怀中取出一张淡黄色的、仿佛由某种特殊植物纤维制成的试纸。
他没有用任何精密仪器，只是将那滴血，轻轻滴在了那张看似平平无奇的试纸上。
神奇而又令人毛骨悚然的一幕发生了。
那滴血在接触到试纸的瞬间，并没有像正常的血液一样晕开，而是仿佛活了过来一般！
在试纸上诡异地蠕动着。
并且，其殷红的颜色正在迅速被一种黑色的、如同细线一般的东西吞噬！
短短几秒钟，那滴血就彻底变成了一团不断蠕动的、纯粹的黑色！
看到这一幕—
哈灵顿勋爵和那位白发教授，同时倒吸了一口凉气！
他们的眼中，充满了无法理解的惊骇！
而陆尘，则像是早就预料到了这个结果。
他放下试纸，转过身，看着哈灵顿勋爵那张已经毫无血色的脸。
平静地，说出了那个石破天惊的最终诊断：
“勋爵阁下！”
“这不是基因病！”
“也不是你们家族所谓的诅咒！”
“这是一种来自南美亚马逊雨林的、以血液为食，并且可以通过母体代代相传的‘微型寄生线虫’！”
他顿了顿，目光变得意味深长。
“我想！”
“您的祖上，一定去过那片神秘的雨林吧？”
“并且，从那里，带回来过一些……”
“不怎么干净的‘纪念品’！”
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