第176章 波特家的秘密

椅子上那个身影缓缓抬起了头。

    他的脸这才从阴影里闪现出来：

    没有头发，像蛇一样，两道细长的鼻孔，一双闪闪发亮的猩红眼睛，瞳孔是竖直的裂缝。他的肤色十分苍白，似乎发出一种珍珠般的光。

    伏地魔的眼睛扫过下方，落在了低着头的亚克斯利和地上那团颤抖的东西上。

    “亚克斯利，”众人耳中响起一个冰冷、清晰的声音，“你如此急匆匆地，有什么重要的事？”

    “主人，”亚克斯利的头颅俯得更低了，声音里带着一丝颤抖和邀功般的急切，“我……我获得了关于一件极其珍贵宝物的消息……一件……传说中的死亡圣器！”

    “死亡圣器？”伏地魔那高亢的声音里，罕见地掺入了好奇和兴趣的意味。

    他从王座般的高背椅上站了起来。壁炉里熊熊燃烧的火焰在他身上跳跃，将他颀长的侧影投射在华丽的地毯和墙壁上。那黑影被拉得极长，扭曲摇曳，像是一条扭动的巨蟒。

    “是的，主人！”亚克斯利激动的声音微微拔高，“我想，这世间，惟有您，才配得上拥有此等传说中的圣物！”

    “它在哪里？”伏地魔的声音依旧平稳。

    他赤着脚，无声地走下那几级象征权力的台阶，踏上了铺满整个客厅的厚实柔软的深色地毯。

    地毯承托着他的脚步，一步一步地，他朝着亚克斯利和蜷缩在地上的小矮星彼得走去。

    尽管这只是个于冥想盆中重现的记忆虚影，但那股源自伏地魔本身的恐惧是如此真实，依旧让围观的麦格教授、弗立维教授、穆迪等人感到一阵心悸。

    他们几乎是本能地，随着伏地魔逼近的脚步，向后退了几步，想要拉开与这位恐怖存在的距离。

    斯内普则依旧站在原地，饶有兴致地注视着这一幕。亚克斯利口中说出的“死亡圣器”这个词，就像最后一块拼图一样，印证了他不久前的猜测。

    他终于明白，为何西比尔·特里劳尼第一个真正的预言尚未出现，波特一家却还是未能逃过一劫。那件波特家族世代相传的的隐形衣，竟成了招致灾祸的源头。

    与此同时，听到伏地魔直接询问死亡圣器的下落，一股巨大的恐惧骤然攫住了亚克斯利的心脏。

    冷汗从他的额角、脊背涌出。他这才惊觉自己的愚蠢和鲁莽，他并没有将那件传说中的圣器取来，甚至没有亲自去验证消息的真假。

    他只是在马尔福家族最近频频获得主人青睐的刺激，以及对自己地位岌岌可危的嫉妒与怨恨的驱使下，被一种急于立功、不甘人后的焦躁冲昏了头脑，才如此冒失地，带着这个未经证实的消息与卑微的叛徒前来邀功。

    “主……主人……”亚克斯利双腿一软，噗通一声重重跪倒在地毯上，身体筛糠般颤抖起来，“隐形衣……它……它还在……还在戈德里克山谷的波特家……”他声音嘶哑，带着哭腔，额头几乎要贴到地毯上粗糙的羊毛纤维上。

    然而，伏地魔的脚步并未为他停顿。那双苍白且骨节分明的赤脚，径直从他的视线中掠过。

    伏地魔来到烂泥般瘫在地上的小矮星彼得旁边，猩红的蛇瞳俯视着这团卑微的生命。

    “亚克斯利，”他的声音在亚克斯利背后响起，“你就是从他这里得到的消息么？”

    听到问话，亚克斯利慌忙用膝盖在地上一转，狼狈地调转方向，面朝伏地魔的背影，急切地解释道：

    “是的，主人！这个泥巴种是詹姆·波特最要好的朋友之一。从他肮脏的记忆里，我……我看到了！

    “波特家有一件祖传的隐形衣，据说是从……从伊格诺图斯·佩弗利尔那里继承下来的。

    “在他的记忆碎片中，我亲眼见到了那件斗篷。它像液体一样流动着，银光闪闪！”

    “主人，”亚克斯利语速极快地述说着自己的发现，声音甚至变得有些尖利，“它绝对不是一件普通的、施了幻身咒的破布，也不是带有障眼法的玩意儿，更不是用隐形兽的毛粗制滥造的旅行斗篷！

    “它是一件能让人真真正正、完完全全隐形的斗篷，在波特家至少传了几代人！而且，就在詹姆·波特那帮小子手上，它也至少被用了六七年了！可它……可它仍然完好如新、光洁如初，魔力没有丝毫衰减的迹象！

    “所以，主人，我一看到这个，就片刻不敢耽搁，立刻赶来向您禀报了！”

    伏地魔没有理会亚克斯利喋喋不休的解释。他只是静静地俯视着地上的小矮星彼得。

    片刻后，他伸出苍白的手指，魔杖对着彼得轻轻一点。

    彼得那瘫软的身体立刻被无形的力量拎起，悬浮在空中。他的四肢无力地垂下，头颅歪向一边，眼神空洞。

    伏地魔的视线穿透了彼得涣散的瞳孔。

    这位世界上最有成就的摄神取念高手，粗暴地翻检着彼得脑海中关于隐形衣的一切记忆，关于它神奇的效果，关于詹姆向其余三人炫耀时的模样……

    很快，伏地魔似乎得到了他想要的一切。他轻轻挥了挥手，漂浮的彼得重重地摔回了地面，发出一声沉闷的痛哼。

    “死神的隐形衣……”伏地魔的声音低低响起，里面带着一丝若有若无的嘲弄，“呵，死神……”他品味着这个词语，“虽然，没什么实际用处……

    “可惜了……就差一个了……却还有一个……老魔杖……”

    这段意义不明的低语，却让在场的麦格教授等人感到一阵毛骨悚然：死亡圣器？死神？老魔杖？这些熟悉却陌生的词汇似乎预示着波特家灾难的开端……

    伏地魔不再看亚克斯利和虫尾巴。

    他转过身，赤足踏着厚实的地毯，重新走向那高高在上的王座。

    “亚克斯利，”伏地魔冰冷的声音再次高高地在大厅里回荡，“这次你做得不错。

    “把可怜的虫尾巴留着吧，作为我们善待泥巴种的宣传，废物也有废物的作用……”

    话音未落，黑暗从四面涌来，吞没了伏地魔走向王座的背影，也吞没了整个阴森的客厅。

    众人失重般地在黑暗中越飞越高……

    “呼——！”

    他们几乎是同时猛地抬起头，从盆中旋转的银色物质中抽离出来，喘息着，脸色苍白，额头上都沁出了汗珠。

    他们围在石盆周围，一时间寂静无声，只有心脏在胸腔里扑通扑通地狂跳着。

    紧接着，他们听到了现实世界中的声音。小矮星彼得犹蜷缩在地板上，身体依旧被束缚着，偶尔发出发出压抑的、仿佛濒死的呜咽。

    斯内普仿佛没有听到彼得的声音，也没有回应周围人复杂的目光。他只是平静地示意众人让开一条道，端起桌上的冥想盆，走到角落的柜子前，打开柜门，将它小心地放回柜中深处。

    伏地魔那句“就差一个了”不住在他脑海中盘旋。

    他的手扶在柜门上，并没有立刻关上。他低着头，整个人陷入了沉思：

    他现在甚至开始强烈地怀疑，伏地魔在得知西比尔·特里劳尼那个关于“七月结束之时诞生、拥有征服黑魔头力量”的预言后，之所以从两个符合条件的巫师男孩中选择了哈利·波特，而不是纯血统的纳威·隆巴顿，并不仅仅是因为哈利和他一样是混血巫师。

    这里还有一个更具吸引力的诱惑，作为三件死亡圣器之一的隐形衣，恰好就在波特家族手中。

    如此一来，在伏地魔前往戈德里克山谷，解决未来威胁的那个夜晚，他将能够亲手用“预言之子”的生命，让一件现成的死亡圣器来完成他计划中最后一个魂器的制作……

    这岂不是一件一举两得，完美契合汤姆·里德尔美学的“盛事”？

    “西弗勒斯？西弗勒斯！”麦格教授带着担忧和催促的声音将斯内普从沉思中惊醒，“你在那里做什么呢，为什么一动不动？”

    斯内普回过神来，才意识到自己低着头，在柜子前站了好久。他迅速收敛心神，轻轻合上柜门，转过身面向船舱内的众人。

    “噢，教授，没什么。”他语气平淡地说，“只是想到了一些事情。”

    他的目光随即被看向绳索束缚，眼窝里依旧燃烧着仇恨的詹姆·波特。

    “詹姆，”他问道，“那天你和小天狼星外出打听消息时，有带上你家那件隐形衣吗？”

    詹姆被这突如其来的问题问得一愣，有些疑惑地看向斯内普，不明白他为何突然问起这个。

    “没有，”他摇了摇头，声音沙哑地回答道，“它现在罩不住我们两个的个头了，幻身咒用起来还更方便些。”

    “那么，”斯内普紧接着追问道，“你后来……在回家后，有在废墟中找到那件隐形衣吗？”

    詹姆的眼神黯淡下去，再次摇头，痛苦地闭上眼。

    “不知道，”他说，“匆忙之间……我和小天狼星……只想着……只想着……”他哽咽着，无法再说下去。当时父母惨死的景象足以摧毁他的理智，谁还会顾得上去寻找一件斗篷？

    “了解了。”斯内普得到了答案，点了点头。他目光扫过詹姆和小天狼星，带着怜悯地宣布道，“我们已经确认，小矮星彼得，确实是出卖了你们。

    “他将隐形衣的消息透露给了食死徒，正是他的背叛，直接导致了波特夫妇的死亡。”

    詹姆闻言，猛地睁开眼，抬头看向虫尾巴。如果目光能杀人，彼得此刻怕是早已被千刀万剐。

    弗立维教授深深地叹了口气，转向麦格教授，声音低沉而疲惫：“米勒娃，我们先把小矮星彼得关押到底层的船舱里？那里有新布置的加固魔法禁制。”

    詹姆和小天狼星立刻将目光投向麦格教授，眼神中充满了不甘和未宣泄的愤怒。比起关押，他们显然希望有更“直接”的处置。

    麦格教授的脸色同样凝重。她看了一眼地上如同死狗的彼得，又看了看被仇恨灼烧的詹姆和小天狼星，最终同意了弗立维教授的提议：

    “好，先把他关押起来。”

    “教授！”詹姆和小天狼星不甘心地叫了出来，挣扎着想要站起，“我要……”

    “詹姆、小天狼星，”斯内普挥手用魔咒打断了两人的话，“你们两个，现在最该去的地方是医疗室，而不是在这里发泄无谓的怒火。”说完，他直接伸手摇响了船长室桌上的一个小铃铛。

    不久之后，一个穿着整洁茶巾的家养小精灵敲门走了进来。

    “先生？”他恭敬地鞠躬。

    “把这个嫌疑犯押到最底层的禁闭舱室，严加看管。”斯内普指着一动不动的虫尾巴命令道，“没有麦格教授和我的命令，任何人不得接触。”

    “是，斯内普先生！”小精灵大声应道。他走到彼得身边，没有嫌弃他身上的污秽，只是伸出枯瘦的手指轻轻一点，瘫在地上的彼得连同束缚着他的椅子一起漂浮起来，像一件没有生命的货物，被带离了船舱。

    穆迪那只蓝色的魔眼疯狂地转动着，盯着彼得留下的痕迹。

    “米勒娃，”他的木腿在地板上笃笃敲了两下，“那么，我们该拿小矮星彼得怎么办呢？现在的魔法部和威森加摩……法律和秩序早已荡然无存……”

    “先关着呗。”斯内普无所谓地耸了耸肩，“等后面……局势明朗了再说吧。”

    他拉开舱门，冰冷的空气涌入。

    “现在，詹姆、小天狼星，”他回过头说道，“跟我去医疗室。”

    在经历了如此一场充斥着背叛与死亡，黑魔王的阴影与人性的卑劣的压抑大戏后，船舱内弥漫着浓重的疲惫与无力感。

    众人再无交谈的欲望，只是默默地、带着各自沉重的心事，跟在斯内普身后，陆续离开了船长室。

    麦格教授拍了拍弗立维教授的肩膀，无声地安慰了一下，也蹒跚着与他一齐走了出去。

    斯内普则带着步履蹒跚、眼神空洞的詹姆和小天狼星，向着医疗室走去。(本章完)


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