第224章 ，再次暗杀
崇祯三年（公元 1630年）6月 16日，天津卫，教房司
唐朝时候，李世民设立了一个部门名叫教坊，专门管理宫廷俗乐的教习和演出事宜。此部门由宦官做部门长官，从业人员都是宫女，这些宫女都是些有音乐才能或天赋的人。教坊负责对她们进行培训。朝廷有什么祭祀活动或者大型宴会，就会召来这些宫女表演一下才艺，烘托一下气氛。
就这样，这个机构一直流传到明朝，这一部门就改了名称，叫做教坊司。不但名字改了，部门的性质也发生了变化，成为了一个专门为上层人士服务的妓院，一旦入了这个行当，就等于落入人间地狱，生活质量没有了任何保障。这个行当的人员，除了一部分是招来的以外，还有两个重要来源，一是战争抓获的俘虏人员的妻子和女儿，二是战争抢来的民女。
还有一种情况，应该属于特例，那些被治罪的官员，他们的女儿，也会被逼干这种行当。而且这类人特别受教坊司的欢迎，因为这些大户人家的小姐都受过良好的教育，学起音乐来那真是水到渠成。当然一入此行，永无出头之日，一生只能干这行，处于社会的最下层。
教坊司虽然属于政府机构，但是人们都心知肚明，它不过是一个朝廷的妓院而已。和其他的妓院不同，教坊司是官办的，它隶属于朝廷户部，在一些大城市，比如京城这样的地方，教坊司的老鸨和掌柜的都有“吏”的身份。
而在天津卫教坊司，其质量不输给京城教坊司，自从努尔哈赤叛乱以来，天津卫作为战场的大后方，一直是囤积粮草物资之地，肉过留油，这10年虽然是大明最艰难的10年，却也是天津卫发展最快的10年，尤其支援辽东最便捷的就是大海，天津卫作为北方少有官方允许出海的港口自然变化更加繁华了。
一轮圆月如银盘般高悬于天际，璀璨的星光洒落在大地上。天津教坊司内却是另一番热闹景象，屋内烛光摇曳，欢声笑语不断。
教坊司的雅间里，几个姿色秀丽的女子环绕在英国公嫡孙张杰身旁。张杰个子高大，身姿挺拔，相貌却十分清秀，宛如温润的美玉。此刻，他身着一袭华丽的锦袍，头戴镶玉金冠，举手投足间尽显贵气。
女子们殷勤地为他倒酒、捶背，眉眼间满是讨好。而在他对面，坐着一员人高马大的将军，此人正是天津总兵巢丕昌。巢丕昌身着戎装，铠甲上的金属在烛光下闪烁着寒光。
张杰轻轻挥了挥手，示意所有的妓子退下。妓子们虽有些不舍，但还是纷纷行礼退了出去。屋内瞬间安静了下来，只听得见烛火燃烧的噼啪声。
张杰似笑非笑地看着巢丕昌，缓缓说道：“巢总兵，您真想去遵化当那个所谓的遵化总兵？”
巢丕昌听到这话，原本还算平静的脸色顿时变得难看起来。他是崇祯初年继任天津总兵的，一上任就发现天津卫是个难得的肥差。
通州运往辽东的粮草都要经过这里，他可以从中收取不少好处。长芦盐场就在他的治下，私盐更是一笔可观的收入。而且朝廷为了支持辽东战事，开放了海运，他便趁机搭顺风船，组织人员跟着朝廷的船队去辽东购买人参、貂皮等货物。这些货物运到天津再进入京城，就能赚取几十倍的利润。巢丕昌穷人乍富，第一次知道了海洋贸易的利润居然是如此大。
同时船只一出海，谁也不知道它究竟是去辽东，还是去朝鲜或者日本，从朝廷开放天津港之后，天津的海贸就如火如荼的展开。
巢丕昌也想办法弄了一支船队，更关键的是天随人愿，朝廷为了发展海运，调来了福建游击将军的弟弟郑之豹来训练水师，正好帮他训练了一批水手，郑家在日本还有商贸往来，他托郑之豹的关系，顺利打通了去日本的商路。
这三年来，巢丕昌靠着这些生意，养了一支小小的船队，每次一船货物从天津出发，回来就能带回满满一船的银子，日子过得就像江南大族一样惬意。
为了保住自己天津总兵的位置，这两天他大笔塞钱去内阁，司礼监，就是请这些人不要调动自己的位置。
然而，这份快乐却异常短暂。崇祯三年，那个叫贺涵的莽夫接管了长芦盐场，巢丕昌一下子就少了好几万两的收入。
到了5月，更是传来了一个如晴天霹雳般的消息：天子把他这个天津总兵调为遵化总兵，目的就是为了给贺涵挪位置。
这个任命对巢丕昌来说，简直是致命的打击。他不仅损失了一个每年能赚30万两银子的官位，更重要的是，遵化是辽东战场的最前线，女真人常常从这里破关而入。他原本的肥差一下子变成了一个连小命都难保的险境。
巢丕昌越想越气，回到自己府邸后，用战刀砍碎了三个刻着贺涵名字的木人桩，又在家中大骂司礼监的太监，内阁当中的阁老，光拿钱不办事，一点信誉都没有。
此刻张杰的话又勾起了他心中的怒火，但他也只能无奈地叹了口气，说道：“皇命难违呀！某不像公子有英国公这个与国同休的爵位，您的祖父更是四朝元老，深受皇恩。”
张杰冷笑一声，说道：“皇命虽然难为，但却又不是不能改？”
巢丕昌再次叹了口气，苦笑道：“怎么改？即便某在天津都知道，贺涵简在帝心。据说这次逃到河南府的官员，天子本来是想重处他们，但因为贺涵一句话，天子就让他们戴罪立功了。贺函就是袁崇焕第二，某一个无名总兵怎么能和人家比呢？”
张杰看着巢丕昌，眼中闪过一丝狡黠说道：“总兵难道就甘心放下这天津的大好基业，去遵化和女真人火拼？某说句不好听的话，这次女真人入关，我大明无一支军队能抵挡。‘女真人满万不可敌’可不是一句传言，总兵这一去辽东战场，只怕是血染沙场，了无归期。”
巢丕昌的脸色变得更加难看了，这也是他最担心的事情。如果是三年前，他哪怕没信心打赢女真人，也觉得守城还是能守得住的。但这三年来，不止他自己腐化了，他的家丁、士兵也都变得贪图享乐，毫无斗志。他的兵去了辽东战场，只怕是九死一生。
巢丕昌皱着眉头，冷冷地说道：“张公子来天津卫是想来看本将的笑话吗？”
张杰连忙摆手，说道：“自然不是，某是想给总兵指条出路。贺函虽然简在帝心，但其人太过于傲了，得罪了东林党人。我等勋贵且不说，他居然还蛊惑天子拿皇庄来练兵，内廷也被他狠狠得罪了。我等都想要贺函死。”
巢丕昌恍然大悟，他沉着脸，站起身来，说道：“本将拿公子当朋友，公子就想拿本将当枪耍，那就恕本将不奉陪了。”说完，他便准备转身离开。
张杰却不慌不忙地说道：“巢总兵以为自己还有退路吗？和我们联手干掉贺涵，宫里、宫外、外朝都有我们的人为您打通关系；但不和我们联手，总兵就准备迎接女真人的铁骑吧。”
巢丕昌听了这话，脚步停了下来，神色复杂地站在原地。他心中十分纠结，一方面不想去遵化送死，也舍不得天津这丰厚的利益；另一方面，又担心参与这个阴谋会给自己带来麻烦。他在原地想了半天，终究还是缓缓坐了回来，问道：“贺函深得陛下的信任，你们有什么方法能除掉他？”
张杰冷笑一声，说道：“简在帝心又如何，他不是有一个好友叫刘南卿，也深得杨鹤和岳和声的信任，最终他还不是死在长安城当中。现在贺函简在帝心，但当他死了之后就没有价值了。巢总兵有3万精锐在手，总不至于连几个死士都弄不到吧。”
巢丕昌皱着眉头，问道：“你们又如何保证这事不会牵连到本将头上？”
张杰再次笑道：“巢总兵，你在怕什么，东厂、锦衣卫都是我们的人，我们说谁是凶手谁就是凶手。”
巢丕昌又沉思了许久，想到自己即将失去的一切，最终咬了咬牙，说道：“本将干了。”
他实在不想去遵化当那个随时可能送命的总兵，也舍弃不了一年30万两银子的肥差。
崇祯三年（公元 1630年）6月 17日，天津城。
这座军城此刻宛如一颗镶嵌在渤海之滨的璀璨明珠，繁华热闹的景象令人目不暇接。
城中楼宇鳞次栉比，商埠店铺一家挨着一家，街道上人流熙攘，摩肩接踵，车马往来不绝，一片车水马龙的繁荣之象。而靠近天津港的区域，更是热闹非凡，船帆密密麻麻地矗立在海面上，犹如一片森林，一艘艘海船首尾相连，与湛蓝的天空和大海相映成趣。
伍靖站在街道上，眼中满是惊叹之色，笑着说道：“本以为天津只是一座军城，没想到竟如此繁华，丝毫不输给长安城啊！”
贺函站在一旁，目光望向海港的方向，脸色却显得格外严肃，说道：“我也没想到天津的港口会这般繁荣。大家还记得吗？徐晨曾经说过，江南一年卖给海外的货物就有万万两之巨。”
伍绍皱了皱眉头，有些怀疑地说道：“应该是徐晨夸大其词了吧。朝廷一年的税负折合成银子也不过2000万两的上限，江南怎么可能一年就赚万万两银子呢？”
贺函摇了摇头，认真地分析道：“单看这一个天津港就如此繁华，江南对外的港口数量众多，更不用说两宋时期的市舶司每年的收入也在几百万上下，江南之地又何止一个港口，说江南一年卖出万万两的货物，只怕徐晨还是说少了。”
姜轩眼睛一亮，兴奋地说道：“这对我们来说倒是好事，有了这条海路，我们秀子营又多了一条财源。”
伍靖却泼了他一盆冷水，说道：“我们既没有船，也没有水手，如何开辟这条财源呢？”
姜轩狡黠地一笑，说道：“福建游击将军正好在天津卫训练水师，现在天津卫的总兵是贺兄，天津卫的水师不就相当于我们的嘛。”
贺函却冷静地摇了摇头，说道：“这事只怕没这么容易。海上贸易的利益如此巨大，他们只怕不会轻易放手。而且我们的主要精力还是要放在清田上，恐怕没有多余的精力花在海上。”
然而，就在众人交谈之际，贺函忽然感到一阵心悸，仿佛有一双无形的眼睛在暗中窥视着他。他下意识地看向街道上的一座高楼，只见一个黑影正用铳对着他。
“轰！”一声剧烈的枪响打破了街道的喧嚣，贺函眼睁睁地看着一颗子弹朝着自己的胸口射来。
“有刺客！”姜轩大吼一声，声音中充满了惊恐和愤怒。
紧接着，“砰砰砰！”街道上又传来五声枪响，子弹分别从五个不同的方向射向贺函。
说时迟那时快，伍靖和贺函的亲卫们迅速反应过来，立刻将贺函团团包围起来。三个士兵不幸被击中，身体鲜血直流，但后续的子弹却都被亲卫们的身体挡住，没有击中贺函。
街道上的人群被这突如其来的枪声吓得惊慌失措，四处乱窜，尖叫声、呼喊声此起彼伏。
贺函的亲卫们则迅速顺着火枪射击的方向，熟练地打开扳机，装填火药。他们眼神坚定，动作敏捷，时刻准备着反击。
“砰砰砰！”亲卫们开枪还击，枪声在街道上回荡。
那些刺客打完火枪后，居然手持战刀，疯狂地冲了上来。他们眼神凶狠，脸上带着一股决绝的杀意。
但他们面对的是训练有素的贺函亲卫，迎接他们的是几十颗呼啸而来的子弹和几十把寒光闪闪的刺刀。
这场刺杀只持续了短短一刻钟的时间，很快就结束了。六个刺客全部死在了贺函亲卫的枪下和刺刀下，街道上弥漫着一股刺鼻的火药味和血腥气。
伍靖满脸惶恐地跑到贺函身边，焦急地问道：“怀玉，你没事吧？”
贺函捂着胸口，艰难地说道：“肋骨断了，但还死不了。”
自从刘南卿被暗杀之后，贺函就知道有很多人对他恨之入骨，所以对暗杀一事早有防备。他每次出行都有亲卫保护，同时身上铠甲不离身，不仅穿着铁甲，里面还有一层软甲。正是这些铠甲，在关键时刻保住了他的小命。
姜轩松了一口气，然后仔细查看六个刺客的情况，可惜这六人都已经断了气。他无奈地对贺函说道：“将军，刺客已经死了，线索也断了。”
贺函冷笑一声，眼中闪过一丝寒光，说道：“不需要线索，我也知道哪些人想要我的命。找出那个最符合我们事业顺利进行的人，那个人就是幕后主使。”
伍靖迟疑了一下，问道：“怀玉，你心中有人选了吗？”
贺函点了点头，肯定地说道：“遵化总兵巢丕昌。他和他的部下占据天津卫的土地最多，我们想要清田，他是最大的阻碍。”
他顿了顿，又接着说道：“而且我军来天津卫已经十天了，巢丕昌找各种借口，到现在还不愿意去遵化，只怕这刺客真就是他派的。”
贺函脸色冷峻，果断地下达命令：“我接着装作病重垂危。伍靖，姜轩你们还能调动秀子营和神机营，趁着巢丕昌还没有反应过来，包围他的大军，把他抓住。”
“遵命！”伍靖和姜轩齐声回应，眼神中充满了坚定。
于是，贺函的亲卫们把他紧紧包围起来，装作十分着急的样子，将他送进了天津总兵府。
这一消息迅速在天津城传开了，人们纷纷议论着新任天津总兵贺涵遭人刺杀的事情。很多人信誓旦旦地说自己亲眼看到贺涵被火枪击中，血流不止，只怕性命难保。
百姓们都感到十分可惜，这么一个能征善战的猛将，没死在战场上，却在天津城被人暗杀了。
当然，所有人也都在猜测，究竟是谁下此毒手暗杀了贺涵呢？
且说这边遵化军营地，巢丕昌虽名义上还未离开天津卫，可天津卫的防务已然移交给了秀子营和神机营。他的大军驻扎在天津城之外，找了个粮饷军备未备齐的借口，一直滞留在天津卫。
遵化军，中军大帐内，气氛紧张压抑。
张杰和巢丕昌两人焦急地等待着天津卫传来的消息，时不时就望向帐外，眼神中满是忧虑与期待。
“报——将军，天津卫传来消息，新任的天津总兵在天津城内遭人暗杀，生死不知。”一名亲卫急匆匆地跑进来，单膝跪地，大声禀报。
巢丕昌眉头一皱，厉声喝道：“生就是生，死就是死，什么叫生死不知！”
亲卫惶恐地低下头，说道：“现在天津卫各种传言都有，有人说亲眼看到了贺总兵被火枪击中，血流不止；但也有人说贺总兵还活着，正被亲卫们紧急救治。”
张杰连忙追问道：“刺客抓住了没有？”
“回大人，6名刺客，全部被贺总兵的亲卫击毙，一个活口都没留下。”亲卫如实答道。
两人听后，顿时松了一口气。至少刺客没有泄露他们的计划，这让他们暂时安心了一些。
“再探！有新消息立刻来报！”巢丕昌挥了挥手，下令道。
“遵命！”亲卫领命，迅速退出了大帐。
巢丕昌在帐内来回踱步，思索片刻后说道：“本将不能继续待在这里了，传令让大军开拔，前往遵化。”
然而，张杰却伸手拦住了他，冷静地说道：“总兵在天津卫滞留了好几天，贺涵一被刺杀，你却匆忙离开，这不是明摆着让天子怀疑你吗？如果天子认定是你杀了贺涵，就算我们背后有人，也救不了你。再等等吧，要不了多久贺涵是生是死就会有确切的消息传出来。”
巢丕昌听了，心中一阵懊恼，端起案台上的一壶酒，仰头一饮而尽，恨恨地说道：“我还是上了你们的当，给你们当枪使了。”
此时的他又后悔了，要是被天子查到是自己暗杀了贺涵，只怕自己九族都要跟着遭殃。
而在大营之外，巢丕昌的士兵营帐外，一支大军正快速向他们逼近。
士兵们虽然看到营外的大军身着朝廷军队的装扮，稍微安心了一些，但哨兵还是不敢大意，一方面派出了探马前去打探情况，一方面立刻通知巢丕昌。
巢丕昌得到哨兵的信息后，大惊失色，脸色瞬间变得煞白，惊呼道：“贺涵领的大军杀过来了，他肯定知道是我在背后指使刺杀他。”
他对贺涵在京城的战绩可是有所耳闻，两旗女真骑兵都不是贺涵的对手，就自己这点兵马，遇到贺涵的秀子营，那简直就是以卵击石，有死无生。
“来人！敌人杀过来了，立刻集结军队，做好应战的准备！”巢丕昌声嘶力竭地吼道。
然而，他军营的军官和士兵此时却乱成了一团。巢丕昌暗杀贺涵这事，他不敢让太多人知道，所以那些亲信军官大部分还在天津卫寻欢作乐，根本不在营地。士兵们没有主将指挥，就像无头苍蝇一样，不知所措。
而且这些士兵在天津卫待了三年，早已习惯了这里的安逸生活，作战意识本就薄弱。再加上这里是大明的腹地，他们根本没想到会有敌人打过来，整个营地弥漫着一股懒散的气息。
巢丕昌的命令虽然下达了，但营中将士却是兵不识将，将不识兵，完全无法组织起有效的抵抗。整整一炷香的时间过去了，军队才集结了寥寥无几的人。
就在这时，秀子营的骑兵已经如旋风般杀到了营地之外。骑兵战士们身手矫健地跳下战马，迅速移开营地上的拒马，为后续的部队开辟道路。随后，大批的秀子营骑兵直接冲入营中，大声吼道：“我们是来抓叛逆的，不是叛逆者皆不许妄动，敢妄动者杀无赦！”
姜轩骑在战马上，眼神冷峻，毫不留情地带领骑兵砍死了一些试图反抗的士兵。
秀子营的士兵们训练有素，战斗力极强，瞬间就控制了局势。巢丕昌的士兵们一方面武器装备没准备好，完全是一盘散沙，加上又有抓叛逆的名头，不敢反抗；另一方面，秀子营的威名早已如雷贯耳，这可是一支敢和女真人正面硬刚的军队，他们万万不敢招惹。
在控制住局面之后，秀子营士兵迅速收缴了巢丕昌士兵的武器，将他们控制起来，而后朝着中军大帐杀去。
中军大帐内，巢丕昌如同热锅上的蚂蚁，急得团团转。他不停地在帐内走来走去，嘴里还骂骂咧咧。
“报，将军，敌人冲入营地当中，前营已经被他们控制，敌人的骑兵已经向我们杀过来了。”一名士兵慌慌张张地跑进来报告。
巢丕昌怒不可遏，大声吼道：“前营是干什么吃的，敌人都杀到眼前了，他们居然不反抗，本将的俸禄都喂狗了！”
他愤怒地看向张杰，却发现张杰此时正准备开溜。
巢丕昌急忙上前拉住他，哀求道：“公子，你可不能丢下俺！你走了，俺可怎么办啊！”
张杰却一脸镇定，说道：“贺函带兵进攻大明的军队，此举形同造反，某要去京城运作此事，为你洗脱罪名。”
巢丕昌压抑着怒火，冷笑道：“公子这是把某当傻子吗？贺函抓住本将，或许还会给本将一条活路；但要是本将活不了，你也别想活。我会把这次刺杀事件的原原本本都告诉贺函，让他知道你才是幕后指使。”
张杰沉着脸，威胁道：“上一个杀总兵的人还在诏狱当中，贺函是不敢杀你的。而且没有某去京城运作，巢总兵你该如何脱身？现在能救你的只有某了，想来巢总兵是知道什么该说，什么不该说。”
说完，张杰便挣脱巢丕昌的手，匆匆离开营帐，趁着混乱逃离了巢丕昌的营地。
而就在张杰刚走不久，姜轩就带领秀子营骑兵杀到了中军大帐。几百把战刀闪烁着寒光，巢丕昌的亲卫们奋力抵抗。
但在秀子营骑兵的猛烈攻击下，很快就被杀得鲜血四溅，人头滚落。没多久，中军大帐当中的亲卫就被他们杀得干干净净，只剩下一脸惶恐的巢丕昌。
巢丕昌吓得双腿发软，扑通一声跪在地上，双手抱头，惊恐地喊道：“不要杀俺，不要杀俺，俺是朝廷的一品总兵，杀了俺，你们总兵也不会好过。”
姜轩满脸杀意，冷冷地说道：“把他绑起来，带走！”几名士兵立刻上前，将巢丕昌五花大绑，押出了中军大帐。巢丕昌的营地的军官被控制，营地也完全被秀子营控制。
天津卫总兵府内，气氛紧张而又忙碌。姜轩带着士兵去进攻巢丕昌的大军的时候
而贺函则亲自率领一队士兵，气势汹汹地包围了巢丕昌的府邸。
巢丕昌的府邸气势恢宏，朱红色的大门紧闭，府内的人员也和往常一般，根本不知道外界发生的事情。
结果贺函一声令下，士兵们如猛虎般冲进府邸，迅速的把巢家人控制，开始仔细地搜查每一个角落。
随着搜查的深入，抄家的成果逐渐展现在众人眼前，其丰富程度简直超出了贺函的想象。一间间库房被打开，里面堆满了各种各样的财物。不算那些土地、房产、店铺等不动产，光是白花花的银子就有六十多万两，银子在阳光的照耀下闪烁着刺眼的光芒。还有各种名贵的古董，价值连城的字画。质地柔软色泽鲜艳绸缎。
皆是世间难得的珍品。贺函粗略估算了一下，巢丕昌的家产保守估计超过了百万两。
“我大明的官员如此之富，百姓如此之穷，这天下如何不动荡。”贺函脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空。
尤其是当他仔细查阅了巢丕昌的账目后，更是怒气冲天。账目上清楚地记录着，巢丕昌一年靠着走私、贩卖私盐，还有克扣军饷等不法手段，就有30多万两的收入。
而后贺函押送这些账款回到自己的总兵府，同时派遣士兵控制了巢丕昌下属及其家眷。
天津总兵府。
就在贺函愤怒不已的时候，姜轩回来道：“将军，巢丕昌被我们抓住了，他的大军也被我们完全控制。
根据审问是英国公的公子张杰暗中谋划了这次暗杀行动，按照他的说法内廷的大太监，东林党人，勋贵都有参与，他们蛊惑巢丕昌暗杀将军，承诺会动用自己的关系帮助巢丕昌平息事端。”
贺函听后，并没有感到太过惊讶，他冷哼一声，说道：“不奇怪，我们阻碍他们发财了，他们自然恨我们。他们这些人为了一己私利，不惜勾结在一起，使用暗杀这种龌龊手段。”
他沉思片刻，接着说道：“但这还不算我们获得了胜利，只怕他们会狗急跳墙，诬陷我们造反。我们若不抓紧行动，只怕到时候就轮到朝廷大军来围剿我们了。”
贺函转身看向姜轩，目光坚定地说道：“姜轩，你把这些账册带到京城去，一定要亲手交给天子。如果见不到天子，你就去见杨督堂，请求杨侍郎想办法把这些账册交给天子。只要账册到了天子手中，他们即便是想诬陷我们也没用了。这些账册就是铁证，能让天子看清他们的真面目。”
姜轩听后，立刻抱拳行礼，大声说道：“遵命！将军放心，我一定会完成任务。就算是拼了这条命，也要把账册送到天子手中。”
说完，姜轩小心翼翼地将账册收好，骑上战马，带着几名亲信士兵，快马加鞭地朝着京城的方向奔去。
而贺函则留在天津卫，密切关注着局势的变化，随时准备应对可能出现的危险。
(本章完)
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