第14章 格物所？我看是催命所！

第一十四章  格物所？我看是催命所！

皇城西南角，坐落着一座废弃多年的院子，前身是遭了水灾的浣衣局。

如今，院门上新悬了块黑底金字的牌匾——格物所。

三个龙飞凤舞的大字，在午后阳光里，尽显短命之相。

沈枫搬了张太师椅，置于院中歪脖子老槐树下，翘着二郎腿，捧着热茶，半眯着眼，一脸悲痛。

千两黄金、一座宅邸，本该在家中数钱，盘算着添几个厨子丫鬟。如今，却窝在这破地方当所正。

正五品，天子直属，听着威风，实则不过是皇帝的私人玩物。玩好了是功臣，玩砸了，就是被砸的那个。

“大人，茶可还合口？”王博躬着身子凑上前，提着紫砂壶随时准备添水。他是所里唯一的官员，从九品主簿，沈枫亲自点的将。

沈枫呷了口茶：“还行，就是椅子太硬。”

王博心领神会：“下官马上去内务府申请软垫！”

“还有，”沈枫一指歪脖子树，“那根碍眼的树杈砍了，我要拴吊床。”

王博的嘴角顿时僵住。上任头一天，不思为陛下分忧，竟先想着在院里睡大觉？

不远处，被沈枫一并要来的老张头和老李头，正卖力清扫院子。

“状元爷可真……随性。”老张头扫着地，压低声音。

“活了六十年，”老李头附和道，“头回见当官当得这么理直气壮。”

话音未落，院门口一阵骚动。一队宫中侍卫簇拥着华丽软轿，停在格物所的破门前。

王博脸色骤变，急忙迎上。

轿帘掀起，一只绣金凤的云履探出，稳稳落地。昭庆公主姬紫月一袭淡紫宫装，步出软轿。她目光扫过破院，最后落在树下品茶的男人身上。

“沈所正，好大的官威。”姬紫月声音清冷，话中带刺，“陛下刚委以重任，你倒先享起福来。”

沈枫眼皮未抬：“公主说笑了，下官这是在体察民情。”

“哦？”姬紫月走近，凤眼微眯，“这歪脖子树，能察出何等民情？”

沈枫放下茶杯，一脸肃容：“它歪了，便是不想笔直地活。它累了，想躺平。下官从它身上，看见了底层官吏的心声。”

一旁的王博没忍住，“噗”地一声险些笑出来，又死死捂住嘴，憋得满脸通红。

姬紫月嘴角勾起冷笑。油嘴滑舌。能格出水泥此等神物的人，岂会是只想躺平的懒汉？不过是伪装罢了。

“既然沈所正善察‘树情’，想必也能为我大周将士，体察一番人情。”她话锋一转。

沈枫心中一凛。来了，黄鼠狼给鸡拜年。

“公主有何吩咐？”他懒声问道。

“吩咐不敢当。”姬紫月从侍女手中接过文书，轻轻一扬，“北方边镇急报，铁勒部族屡屡犯边，战事吃紧。入秋天寒，将士急需御寒之物。”

沈枫腹诽，要军需物资，该去兵部户部，来我这懒人窝作甚？

“尤其是烈酒。”姬紫月语带玩味，“将士戍边，天寒地冻，一口烈酒可暖身壮胆。只是国库烈酒多产自南方，运至边关，耗费巨大，数量亦远远不足。”

王博一听，面色惨白。造酒？大周酿酒工艺繁复，极耗粮食，酒曲酒坊皆由朝廷严控，年产定额。兵部户部为此争执数年，尚无定论。公主将此难题抛给初立的格物所，分明是要置他们于死地。

“所以，”姬紫月看着沈枫，一字一顿，“本宫要格物所，在一个月内，以最低成本，造出十万斤烈酒，运往北疆。你既能格出水泥，这区区酿酒术，想必也难不倒沈所正吧？”

一个月，十万斤，成本最低。

王博听罢，只觉两眼一黑，险些栽倒。这不是难题，是催命符！

他望向沈枫，发现那位爷脸上的懒散已荡然无存，神情前所未有的凝重。

姬紫月心中冷笑：装不下去了？看你这次如何撞大运！

沈枫起身，走到姬紫月面前，目光灼灼。他伸出手。

姬紫月下意识后退半步，警惕道：“你想做什么？”

沈枫神色认真：“有样品吗？”

“样品？”姬紫月微怔。

“对，边关将士喝的烈酒。我需尝过，才知他们要的‘烈’，究竟有多烈。”

姬紫月被他这思路弄得一滞。重点是这个？

侍女玉儿从侍卫处取来皮水囊递上。

沈枫拔塞仰头，猛灌一口。辛辣刺鼻的液体瞬间烧穿喉咙，直抵胃腑。他险些喷出，跟着便是惊天动地的咳嗽，眼泪直流。

这是酒？分明是兑了水的马尿！就这点度数，也好意思叫烈酒？上辈子喝的医用酒精都比这冲。

见他如此狼狈，姬紫月嘴角终于扬起一抹得色：“如何，沈所正？这‘火烧喉’的滋味不好受吧？”

沈枫抹了抹嘴，长舒一口气，问出一个让众人错愕的问题：

“公主殿下，此酒是给将士喝的，还是用来点火的？”

姬紫月脸上的笑容僵住：“你……是何意？”

“我的意思是，”沈枫晃了晃皮水囊，“若只要此等货色，未免太浪费粮食。”

“你！”姬紫月气结，他竟敢嫌弃御赐军酒！她怒极反笑：“好！既然沈所正嫌此酒不堪入口，本宫便等着看，你的格物所能酿出何等琼浆玉液！记住，一个月，十万斤。若做不到……”她眼中寒光一闪，“这牌匾，本宫亲手摘下！”

说罢，她拂袖而去。

仪仗队转瞬消失，院中只剩呆若木鸡的王博和两个杂役。

“大……大人……”王博声音发颤，“我们……死定了！”

沈枫将皮水囊丢给他：“死不了。”

他坐回太师椅，又恢复了那副懒散模样：“王主簿，去寻几样东西来。”

“寻……寻什么？”王博六神无主。

“其一，寻一口最大的铁锅。其二，找个手艺最好的铜匠，打一根能盘起来的长铜管。其三，”沈枫略一思忖，“去城外，无论用何种方法，弄一车发了芽的土豆。”

王博听得云里雾里。铁锅？铜管？发了芽的土豆？那东西有毒，猪都不吃！

“大人，您要这些……所为何事？”

沈枫瞥他一眼，神秘一笑：“自然是格物致知。”

心中却道：这位公主真是个好人，上赶着送业绩。不就是蒸馏提纯么？多大点事。等我把伏特加弄出来，那位公主怕不是要吓晕过去？

他摩挲着下巴，望向那棵歪脖子树。吊床得先放放，搭个蒸馏架才是正事。

毕竟，为国酿酒，也算为人民服务。


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