第27章 药材行情
第二十七章 药材行情
车轱辘碾过青石板路，发出规律的“咯吱”声，沈清辞撩开布帘一角，看着窗外掠过的风景，陌生又熟悉。
老李头坐在外面，跟她搭话，“大小姐，咱等下去的百草堂位置有点偏，但是药材很全，什么都有。成色也是一等一的。就说寻常药铺缺的野山参，他那儿都能寻着，就是价钱贵些。府中总是在哪儿买药。”
沈清辞点头记下。
马车突然慢了下来，老李头叩了叩车沿，“大小姐，咱到了。”
沈清辞掀帘顺着他的目光看去，果然见街角有个青砖铺就的药铺，门楣上的木牌刻着 “百草堂”三个大字，字迹苍劲有力。门口摆着两盆绿植，叶片上还沾着水珠，看着倒比别处的药铺清爽些。
家丁停稳马车，老李头先跳下去，又伸手扶沈清辞。
沈清辞踩着马凳下车，刚走到药铺门口，就闻见一股浓郁的药香，混着淡淡的草木气息，倒不觉得刺鼻。
伙计正站在门口招呼客人，见老李头来了，连忙笑着迎上来：“李爷来了？今日要买些什么？”
这热络劲儿一看就是熟客。
老李头拿出一个单子，“照常，按照这个单子包好装车上。”
又指了指身侧的沈清辞：“这位姑娘要买些淡豆豉，你好生伺候着。”
伙计弓腰应下，引着沈清辞往里看。
沈清辞跟着走到柜台前，看着伙计从陶罐里舀出淡豆豉，颗粒饱满，带着股醇厚的香气。
她看着淡豆豉发呆，转头好似闲聊，问掌柜：“掌柜的，敢问黄芪最近的行情如何？”
掌柜的正在拨算盘，闻言抬头笑道：“姑娘问这个正好。黄芪算是常见药材，可咱这药铺的黄芪大多是从陇西运来的。那地方的黄芪品相好、药效足，就是路远，这一路车马颠簸，还得提防受潮发霉。这几日天阴，运费又涨了些，市价也跟着高了些。”
“李叔说，黄芪能补气固表，对风寒感冒后抵抗力差的人最是对症，” 沈清辞指尖敲了敲柜台，“只是它是干货，却极怕潮，运输时得用防潮的油纸裹着，装在透气的竹筐里，还得时不时开箱检查，看看有没有返潮，想来确实麻烦。”
掌柜的眼睛一亮：“老李头说收个徒弟，看来这话真不假啊，姑娘真是个懂药材啊！前几日有批黄芪在半路上受了潮，打开箱子一股霉味，药铺收进来都得挑拣半天，好的没剩下多少。要说这东西，在陇西产地便宜得很，可一运到咱们这儿，加上运费和损耗，价钱就得翻个番。”
“掌柜的这么说，倒是让我有些不好意思了。” 沈清辞浅浅一笑，指尖仍搭在柜台沿上，“既然黄芪运输这般麻烦，不知目前还有多少货在路上呀？”
掌柜的拨算盘的手停了停，屈指算了算：“算上在路上的，也就两批。一批刚过陇西地界，估摸着还得七八日才能到；另一批在半路耽搁了，说是遇到了雨天，得等路干了才能继续赶路，具体到京日子还说不准。”
沈清辞点点头，又状似随意地问：“那其他药房呢？他们的黄芪存货也这般紧张？”
掌柜的脸上笑容淡了些，叹了口气：“姑娘是不知道，如今京城里的药房都差不多。前几日我去同业行会，听别家掌柜说，有的小药铺连陇西黄芪都断货了，只能用本地的次品凑数。咱们这两批在路上的货，已是京里数一数二的储备了。”
沈清辞心里一凛，还是晚了一步，面上却依旧平静。
她抬眼看向掌柜，语气带着几分恳切：“我也是刚跟着李叔接触这些，想着多认识些药材，往后帮他采买时也能搭把手。不知掌柜这里能不能让我看看其他药材？想认识一下。”
老李头在一旁听着，笑着对掌柜说：“这丫头是真心想学，昨日还追着我问陈皮和青皮的区别呢。掌柜的就多担待些，让她长长见识。”
掌柜的当即点头：“李爷的面子自然要给。小三子，你带这位姑娘去后院，库房里的药材都让她瞧瞧，顺便给讲讲品性。”
被唤作小三子的伙计连忙应下，对着沈清辞做了个“请”的手势：“姑娘跟我来，后院刚好晒了批金银花。”
沈清辞对掌柜和老李头道了谢，跟上伙计。
穿过前堂的侧门，后院的药香愈发浓郁，一排排晾晒的药材挂在竹竿上，屋里更是有成袋的麻袋堆积，这百草堂从外面看着门店不大，内里竟有如此储备量，都快赶上京城大药房的水平了。
小三子指着竹竿上晾晒的药材，挨个给沈清辞介绍：“姑娘您看，这是刚晒好的金银花，颜色黄白相间的才是上品，能清热解毒；旁边挂着的是紫苏叶，您闻闻，这股清香味儿浓的，药效才足。”
他拿起一片紫苏叶递过来，“前几日风寒盛行，这紫苏叶卖得最快，库房里都快空了。”
沈清辞接过紫苏叶放在鼻尖轻嗅，果然闻到一股浓郁的辛香，她点点头：“确实是好药材，叶片完整，没有霉点。”
“姑娘还懂这个？”小三子眼睛一亮，正要再说些什么，前堂突然传来掌柜的声音：“小三子，过来对账！”
小三子连忙应道：“来了！”
他转头对沈清辞道，“姑娘您先在这儿看看，我去去就回。”
沈清辞笑着点头：“你先忙，我自己看看就行。”
小三子跑走后，院里只剩下沈清辞一人。她看着满院的药材，像得了宝贝似的，脚步不由自主地往仓库挪去。
仓库门口堆着几个麻袋，她掀开一个一看，里面是饱满的苍术，块头大且断面雪白，正是上等品。
她又想去掀另一个麻袋，指尖刚碰到麻袋绳，就听见“咚”的一声轻响，像是有人从墙头跳了下来。
沈清辞心里一惊，刚要转身，后颈就传来一阵寒意。一个黑影猛地站在她身后，速度快得让她来不及反应，冰冷的匕首已经抵在了她的喉咙上，男人的声音压得极低，带着威胁：“不许出声！”
一股血腥味儿冲进鼻腔，沈清辞浑身一僵，指尖紧紧攥住麻袋绳。
是他……
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