第二十章《士族与民》
鹰嘴崖的风裹着潮气，吹得人骨头缝里发冷。花如月拢了拢被风吹乱的鬓发，望着崖下蜿蜒的山道，指尖无意识地绞着素白襦裙的衣角。身后传来孩童的哭闹，张寡妇正笨拙地哄着怀里的娃，那孩子约莫三岁，饿极了，哭声嘶哑得像破锣。
“再等等。”花如月回头轻声道，声音里带着自己都未察觉的颤抖。韩成功断后已有两个时辰，按路程早该到了，可崖下除了风声，再无别的动静。陈武派去接应的两个青壮也没回来，不祥的预感像藤蔓似的缠上心头。
“怕是……怕是出事了。”一个瘸腿老汉叹了口气，手里的木棍在地上戳出小坑，“羯兵凶得很，韩校尉带着两个人……”
“闭嘴！”张寡妇猛地站起来，怀里的孩子被吓了一跳，哭得更凶了，“校尉肯定会来的！他说过要带咱们去黑石坞，就一定算数！”
花如月看着张寡妇通红的眼眶，心里一动。这妇人前几日还对自己怯生生的，此刻竟为韩成功辩解，想来是那晚夜袭粮仓时，韩成功把最后一块麦饼塞给了她的孩子。乱世里的信任，有时就藏在这半块饼里。
她正想说些什么，忽然听见崖下传来窸窣声。探头望去，三个黑影正攀着藤蔓往上爬，最前面那个身形魁梧，左臂缠着渗血的布条——是韩成功！
“来了！校尉来了！”李三从黑影里钻出来，手里还提着个羯兵的首级，血顺着下巴滴在石阶上，“俺们把羯兵引到山涧里了，够他们找一阵子的！”
韩成功一瘸一拐地走上崖，右腿的裤管被划开长长的口子，血浸透了粗布，在脚踝处凝成暗红的痂。他看见花如月，咧嘴笑了笑，露出两排沾着泥的牙：“让你……久等了。”
话音未落，就晃了晃，花如月眼疾手快地扶住他，才发现他后心的铠甲上插着半支断箭，箭头穿透甲片，扎进了肉里。“你受伤了！”她的声音陡然发紧，扶着他往避风的石缝挪，“快坐下，我给你拔箭！”
韩成功想推辞，却被她按住肩膀。花如月从包袱里翻出瓷瓶，倒出些烈酒消毒，又拿出把磨得锋利的小刀，眼神专注得像在解一道复杂的算术题。“忍忍。”她轻声说，指尖按住断箭两侧的皮肉，猛地一拔。
“嘶——”韩成功疼得倒吸冷气，额头瞬间冒出冷汗，却死死咬着牙没哼出声。花如月迅速用布巾按住伤口，撒上止血的草药，再用布条层层缠紧，动作麻利得不像个士族小姐。
“你这手艺……比营里的医官强。”韩成功喘着气说。
“家父常说，乱世里不能娇气。”花如月收拾着东西，声音轻得像风，“他教过我包扎伤口，没想到真能用上。”她抬头看了看聚拢过来的百姓，“清点一下人数吧，看看有没有掉队的。”
张寡妇自告奋勇地报数，手指点过一个个疲惫的身影：“一、二、三……三十七！正好三十七口，一个不少！”
韩成功松了口气，靠在石壁上闭目养神。花如月却没歇着，她让青壮们拾柴生火，又把剩下的干粮分成三十七份，连自己那份都掰了一半给那个哭闹的孩子。
“小姐，您不吃？”陈武忍不住问。他是原身的旧部，见惯了士族子弟的骄纵，花如月这般行事，让他有些意外。
“我不饿。”花如月笑了笑，将剩下的半块饼递给旁边的白发婆婆，“老人家，您垫垫。”
婆婆哆嗦着接过，浑浊的眼里泛起泪光：“好孩子……真是好孩子……”
可并非所有人都领这份情。两个扛着锄头的汉子蹲在火堆旁，低声议论着什么，其中一个颧骨高耸的汉子瞥了花如月一眼，撇着嘴道：“士族小姐就是不一样，饿了也能笑得出来，哪知道咱们这些泥腿子的苦。”
另一个黑瘦汉子跟着点头：“就是，刚才分粮的时候，她凭啥多给那娃半块？要我说，都是逃命的，就该一人一份。”
他们的声音不大，却足够让周围的人听见。张寡妇刚想反驳，却被花如月按住了手。她站起身，走到两个汉子面前，没有动怒，只是轻声问：“两位大哥觉得，该怎么分才公平？”
颧骨汉子梗着脖子道：“自然是见者有份，不管老少，一人一块，谁也别多占！”
“可那孩子才三岁，”花如月指着张寡妇怀里的娃，“他一顿吃不了一块饼，剩下的也是浪费。倒不如让给他母亲，她白天还帮着拾柴、照顾老人，多劳多得，不算过分吧？”
黑瘦汉子张了张嘴，没说出话来。花如月又看向其他人：“若是觉得我分得不匀，现在可以重新分。只是丑话说在前头，柴火要有人拾，伤口要有人包扎，守夜要有人轮值，这些都得算‘劳’，劳多得多，劳少得少，诸位觉得如何？”
百姓们面面相觑，没人应声。拾柴的苦、包扎伤口的累，他们都看在眼里，花如月虽没干重活，却把行程安排得妥妥帖帖，谁该走前谁该断后，谁负责照看老人谁负责盯着孩子，都井井有条，比他们这些庄稼汉想得还周到。
“俺看行。”瘸腿老汉拄着木棍站起来，“花小姐分得公道，俺们没意见。”
“对！俺也没意见！”其他人纷纷附和，那两个汉子红着脸，低下头没再说话。
韩成功将这一切看在眼里，心里暗暗点头。他原以为士族小姐都是娇生惯养的，可花如月不仅能吃苦，还懂得如何服众，这份能耐，连许多带兵的将领都比不上。
“歇够了就赶路吧。”韩成功站起身，活动了一下伤腿，“天黑前得找个能遮风的地方，不然夜里要冻出病来。”
花如月从包袱里翻出张泛黄的羊皮纸，摊在地上：“我这里有张旧地图，标注着附近的地形。往西南走三十里，有座废弃的驿站，虽只剩残垣，却有口能用的井，咱们可以去那里落脚。”
她指着地图上的一处山坳：“从这里过去要过片密林，里面可能有野兽，得让青壮们走在前后，老弱妇孺在中间，孩子们都牵着大人的衣角，千万别掉队。”
韩成功让陈武带着五个青壮在前头探路，王二和老铁匠殿后，自己则和花如月走在中间。他看她对路线了如指掌，忍不住问：“你怎么对这一带这么熟？”
“家父以前常带幕僚巡查防线，我跟着去过几次。”花如月的声音低了些，“那时总觉得山路枯燥，没想到这些记忆现在倒成了活命的本钱。”
说话间，队伍已经走进密林。参天古木遮天蔽日，阳光只能透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光点，地上积着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。偶尔有不知名的鸟兽窜过，吓得孩子们直往大人怀里钻。
“把这根藤条系在腰间。”韩成功扯过一根碗口粗的青藤，让最前面的汉子绑在大树上，再将另一端递给后面的人，“拉着走，稳当些，免得有人走散。”
花如月见状，也指挥妇女们用细藤编了些简易的绳套，套在孩子们胸前，由青壮牵着走。“这样就算脚下打滑，也不至于摔太远。”她笑着对韩成功说，素白的身影在斑驳的树影里穿梭，倒像只机敏的鹿。
走到午后，陈武突然从前面的弯道退了回来，脸色发白：“校尉，前面林子……有动静！”
韩成功心里一沉，示意众人躲进路边的灌木丛。他和陈武匍匐到弯道处，拨开枝叶望去——林中空地上，几只野鹿正在低头吃草，见有人来，惊得撒腿就跑，转眼间没了踪影。
“是虚惊一场。”陈武松了口气，擦了擦额头的汗。
韩成功却没动，他盯着野鹿消失的方向，眉头紧锁。“不对。”他低声道，“这林子里有新鲜的马蹄印，不是野鹿的。”
花如月也凑了过来，仔细看了看地上的蹄印：“是羯兵的战马！看蹄印的深浅，至少有十匹，应该是支小股巡逻队。”
“往哪个方向去了？”韩成功问。
“往东北走了，离咱们有段距离。”花如月指着蹄印延伸的方向，“咱们往西南，正好错开。”
韩成功点头，让众人继续赶路，只是这次更小心了，脚步放得极轻，连孩子们都被捂住了嘴，只能发出呜呜的声息。花如月走在韩成功身边，时不时提醒“这里有坑”“那块石头松了”，声音压得像耳语。
夕阳西沉时，终于望见了花如月说的驿站。那确实只剩残垣断壁，夯土墙塌了大半，只有一间正房还勉强立着，屋脊上的瓦当早已不见，露出黢黑的梁木。但那口井果然还在，轱辘虽锈迹斑斑，却还能转动。
“就在这歇脚！”韩成功让陈武带人检查四周，确认安全后，才让众人进院，“王二，去拾些干柴，烧点热水。李三，你和老铁匠守着门口，夜里轮班。”
百姓们散开忙碌，驿站里渐渐有了生气。花如月带着妇女们用石块垒了个简易灶台，将仅剩的几块肉干切成碎末，放进陶罐里煮，肉香很快弥漫开来。韩成功则把青壮们叫到一起，教他们如何警戒、如何传递信号。
“记住，听到三长两短的哨声，就往东边的密林跑，那里有咱们留下的记号。”韩成功指着墙角的一根歪脖子树，“看到那棵树就往左拐，走百丈能看到条小溪，顺着溪水走，能绕到黑石坞。”
青壮们认真听着，时不时点头。那个颧骨高耸的汉子忽然开口：“校尉，俺们信你。你说咋干，俺们就咋干。”
韩成功看了他一眼，笑了笑：“好好练，等到了黑石坞，日子就好过了。”
他走到井边，花如月正在打水，轱辘转动发出吱呀的声响，水桶晃晃悠悠地升上来，盛满了清澈的井水。“喝点水吧。”她递过一个陶碗，眼里映着晚霞的光。
韩成功接过碗，喝了两口，冰凉的井水顺着喉咙往下淌，驱散了不少疲惫。他看着花如月忙碌的身影，忽然觉得，这乱世虽然苦，却也藏着些温暖的东西。就像这口井，哪怕驿站塌了，它还在源源不断地涌着清水，滋养着路过的生命。
“离黑石坞还有多久？”韩成功问。
“快了。”花如月抬头望了望星空，“过了前面的三道梁，再走两天就到。”她的声音很轻，却带着种让人安心的力量，“到了那里，咱们就能真正喘口气了。”
韩成功点点头，握紧了手里的环首刀。他知道，前路依旧凶险，羯兵的追杀，粮草的短缺，还有未知的磨难，都在等着他们。但只要身边这些人还在，只要这口井般的希望还在，他们就一定能走到黑石坞。
（本故事纯属虚构，若有雷同，纯属巧合）
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