第八章 《林间炊烟》

密林深处的晨露还没干透，韩成功的靴底已沾满泥泞。他拄着根磨光滑的桑木杖，拨开挡路的荆棘，身后的队伍像条受伤的蛇，在林间缓慢蠕动。王寡妇怀里的孩子又开始哭闹，那嘶哑的哭声在寂静的林子里格外刺耳，惊得几只山雀扑棱棱飞上天。

“捂住孩子的嘴！”王二压低声音呵斥，他的络腮胡上还挂着草屑，昨夜守夜时被毒虫咬了几个红疙瘩。“羯兵的鼻子比狼还灵，这哭声能传出去半里地！”

王寡妇慌忙用衣襟捂住孙子的嘴，孩子的呜咽声变成了闷闷的哼唧。她抬头望了望前方，韩成功的背影在晨光里只剩个模糊的轮廓，心里忍不住发慌，从黄河岸边逃到这里，已经三天没正经吃过东西，伤员的**声越来越弱，再这么走下去，不等羯兵追上来，大家就得死在林子里。

“停步休整。”韩成功忽然回身，声音带着疲惫却异常清晰。他指了指前方一片相对开阔的谷地，“就在那里扎营，派两个人警戒，其他人抓紧时间找些枯枝败叶，铺在地上能隔点潮气。”

乡勇们扶着伤员往谷地挪，妇女们则开始捡拾能吃的野果和野菜。花如月从包袱里掏出个小陶罐，里面是她精心保存的半罐盐巴。她小心翼翼地倒出小半勺，放进煮野菜的陶锅里，白花花的盐粒在绿色的菜汤里慢慢融化。

“省着点用。”韩成功走过来，看着那罐盐巴，眉头微微皱起。过黄河时丢了不少辎重，这半罐盐是花如月藏在贴身的布包里才保住的，现在成了全队最金贵的东西。“伤员的汤里多放一点，其他人能尝到味就行。”

花如月点点头，用木勺轻轻搅动着菜汤。“李三郎的烧还没退，小虎的腿伤也发炎了。”她低声说，眼角扫过躺在铺着干草的地上的伤员，“没有热水擦洗伤口，再拖下去……”

韩成功顺着她的目光看去，李三郎脸色潮红，嘴唇干裂得起了皮，呼吸粗重得像破旧的风箱。小虎则咬着根木棍，额头上全是冷汗，那条受伤的腿肿得像根发面的馒头。他心里沉了沉，知道花如月没说出口的是什么——没有热水，没有干净的布条，这些伤随时可能要了他们的命。

“生火。”他突然说。

王二刚巡逻回来，听见这话吓了一跳：“校尉，万万不可！羯兵就在后面追，一点烟都可能引来千军万马！”他指着远处的山头，“昨天我看见那边有烟，说不定就是呼延烈的人在搜山。”

“不生火，这些人活不过今天。”韩成功的声音很平静，却带着不容置疑的决绝，“你想让他们活活烂死，还是想冒险试试？”

王二张了张嘴，没说出话来。他知道韩成功说得对，可一想到羯兵的刀，他就浑身发颤。去年在洛阳城外，他亲眼见过羯兵是怎么把伤兵挑在枪尖上取乐的，那惨叫声到现在还在他耳边响。

花如月忽然站起身：“我有办法。”她走到一棵老树下，指着树根处一个凹陷的坑，“把陶罐放在这里，周围堆满潮湿的枯枝和泥土，只留个小口透气。这样既能烧开水，又不会冒烟。”

韩成功眼睛一亮：“这法子可行！”他让乡勇们赶紧动手，又让花如月指挥妇女们收集最潮湿的苔藓和腐叶，用来盖住燃烧的枯枝。“多弄几个灶，一个烧水，一个煮野菜，动作快点，最多半个时辰就得撤。”

枯枝在陶罐下慢慢燃烧，潮湿的草木发出“滋滋”的声响，冒出的不是浓烟，而是一股淡淡的白雾，很快就被林间的湿气吞没了。花如月蹲在灶边，用布扇轻轻扇着小口，陶罐里的水渐渐冒起了热气，发出细微的咕嘟声。

“花小姐，你这脑子咋长的？”张寡妇抱着孙子凑过来，看着冒热气的陶罐，眼里满是惊奇，“俺活了半辈子，从没见过这么生火的。”

花如月笑了笑，眼角的细纹在晨光里显得格外柔和：“家父以前在山里采药，教过我些法子。潮湿的草木烧起来烟少，用泥土盖着，火就不会太旺，正好慢慢烧。”她舀出一勺热水，倒进一个破碗里，“先给李三郎和小虎擦伤口，剩下的留着给大家暖暖身子。”

韩成功看着她忙碌的身影，心里忽然有些异样。从黑石坞到现在，这个看似柔弱的女子总能在最关键的时候想出办法，无论是守城时的火油，还是现在的无烟灶，她的冷静和智慧，比许多壮汉都管用。他想起总纲里说的“乱世相扶”，或许就是这样吧。

“校尉，你看！”陈玉忽然指着西边的山林，声音发紧。

韩成功立刻握紧了腰间的环首刀，顺着他指的方向看去，只见远处的树梢上，隐约有几个黑影在移动，看身形像是骑兵。他心里一紧，知道是羯兵追上来了。

“快！灭火！”他低喝一声，率先扑到灶边，用泥土盖住燃烧的枯枝。乡勇们也反应过来，纷纷用脚踩、用土埋，很快就把几个灶都灭了。花如月则指挥着大家把伤员抬到茂密的灌木丛后，自己则把煮好的野菜汤分装到各个破碗里，用布包好藏起来。

黑影越来越近，能听见隐约的马蹄声和羯兵的呼喝声。韩成功让所有人都趴下，自己则躲在一棵大树后，手里紧紧攥着刀。他数了数，大概有十几个骑兵，正沿着他们留下的踪迹往这边搜来。

“妈的，这些羯狗鼻子真灵！”王二趴在韩成功身边，咬牙切齿地说，手里的短刀因为用力而微微颤抖。

韩成功没说话，只是死死盯着那些骑兵。他们穿着羯兵特有的皮甲，手里拿着长矛，时不时用刀拨开路边的树枝，显然是在仔细搜查。其中一个骑兵似乎发现了什么，勒住马，指着地上的脚印喊了几句胡语。

韩成功的心提到了嗓子眼，他已经做好了动手的准备。只要这些羯兵再靠近些，他就先射死那个领头的，然后带着大家往密林深处冲。虽然这样胜算不大，但总比坐以待毙强。

就在这时，一阵风吹过，带来了远处的雷声。骑兵们抬头看了看天，似乎有些着急，领头的那个挥了挥手，说了句什么，然后调转马头，朝着另一个方向去了。

直到马蹄声彻底消失，林子里的人才敢大口喘气。张寡妇抱着孙子，腿软得站不起来，眼泪哗哗地往下流。王二抹了把额头的汗，发现后背的衣衫已经湿透了。

“好险。”韩成功松了口气，拄着刀站起身，“看来是要下雨了，羯兵怕山路难走，改道了。”他看了看花如月，“多亏了你这法子，没让他们发现烟。”

花如月摇摇头，脸上没什么血色：“只是侥幸。”她把藏起来的野菜汤分给大家，“快吃点东西，趁着雨没下来，赶紧赶路。”

午后，天空果然阴沉下来，豆大的雨点噼里啪啦地砸下来，打在树叶上发出沙沙的声响。韩成功让大家在一块巨大的岩石下避雨，雨水顺着岩石的缝隙流下来，形成一道道小小的瀑布。

篝火是不能生了，大家只能啃着冰冷的麦饼，喝着山里的泉水。李三郎的烧更重了，开始胡言乱语，嘴里不停地喊着“娘”“杀羯狗”。小虎则发起了抖，嘴唇乌青，显然是受了寒。

韩成功看着他们，心里像被什么东西堵着。他走到岩石的另一边，望着外面的雨幕，脑子里乱糟糟的。这样下去不是办法，羯兵迟早会追上他们，而这些老弱妇孺，根本经不起再一次的奔逃。

他想起穿越前看过的那些战争片，里面的主角总是能想出奇招，以少胜多。可现在，他手里只有几十号疲惫不堪的乡勇，还有一群需要保护的老弱，别说奇招，就连吃饱饭都成问题。

雨越下越大，雷声在头顶炸响，震得人耳朵发麻。韩成功靠在冰冷的岩石上，不知不觉竟睡着了。

他做了个梦，梦见自己站在一个巨大的沙盘前，沙盘上插着无数面小旗，代表着不同的军队。一个穿着古代铠甲的老将站在他身边，花白的胡须在风中飘动，手里拿着一根长杆，指着沙盘上的一条小路。

“敌众我寡，当分兵扰之。”老将的声音像洪钟，“让他不知道你的虚实，让他疲于奔命，这样你才有机会脱身。”

韩成功想问他是谁，可喉咙像是被堵住了，发不出声音。他只能眼睁睁看着老将用长杆在沙盘上划出三条线，每条线都通向不同的方向，却又在远处的一个点汇合。

“记住，兵者诡道也。”老将转过身，脸上的皱纹像刀刻的一样，“有时候，看起来最危险的路，反而是最安全的。”

韩成功猛地惊醒，雨水顺着岩石滴在他脸上，冰凉刺骨。他怔怔地看着外面的雨幕，梦里老将的话还在他耳边回响。分兵？他心里一动，这个念头像一道闪电，劈开了他混沌的思绪。

是啊，为什么非要捆在一起走呢？石擒虎的目标是他，如果他带着一部分人吸引羯兵的注意力，让花如月带着老弱从另一条路走，说不定能让更多人活下来。

他站起身，走到花如月身边。她正用自己的披风盖在小虎身上，见韩成功过来，连忙问：“做噩梦了？”

韩成功摇摇头，目光变得异常坚定：“花如月，召集陈武和王二，我有要事跟他们说。”他知道，这个决定可能会让他陷入险境，但为了这些跟着他的人，他必须冒险一试。

雨还在下，林子里一片漆黑，只有偶尔划破夜空的闪电，照亮韩成功那张写满决绝的脸。他知道，从这一刻起，他们的逃亡之路，将变得更加艰难，也更加凶险。

（本故事纯属虚构，若有雷同，纯属巧合）


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