第九十八章 “太皇太后说得对！”
裴砚卿站在贡院门楼上，指节死死扣住汉白玉栏杆。
下方学子推搡着侍卫，那个高喊“官官相护”的青衫书生正将状纸拍在禁军盾牌上，纸页在晨风中猎猎作响。
其余学子亦是群情激愤，有人高喊：“朝廷欺人太甚！随便推个死人出来顶罪，真正的幕后黑手却逍遥法外！”
“是啊！什么周凡清，那不过是个替死鬼而已，他连出题人都不算，怎么可能得到试题？周家的靠山是谁？为何不查！”
“皇上若真公正，就该彻查到底！”
裴砚卿攥紧拳头，指节泛白。
他本想强硬镇压，可禁军刚一动，人群便爆发更大的骚动，甚至有人开始推搡侍卫，场面几近失控。
“皇上，要不要派人去请太皇太后？”高德忠低声询问。
裴砚卿脸色一沉：“不必！朕自己能解决！”
再等下去也不是办法，他深吸一口气，提高声音：“诸位，朕已下令彻查此事，若有冤屈，朝廷必会还你们公道！”
可他的安抚毫无作用，学子们冷笑：“彻查？查了这么久，结果呢？周凡清一死，线索全断，皇上莫不是在敷衍我们？”
裴砚卿哑口无言，心中焦躁更甚。
他本想借会试立威，可如今却骑虎难下。
若再强硬镇压，只会坐实朝廷心虚；若退让，又显得他软弱无能。
就在他犹豫要不要派人回宫求助时，不远处忽然传来一阵骚动。
“太皇太后驾到——”
裴砚卿猛地往东边看去，只见沈晚一身素色常服，步履从容地走来，身后只跟着闵月与几名侍卫，却莫名让喧闹的人群安静了几分，甚至自觉为她分成两列。
“皇祖母……”裴砚卿咬牙，心中既松了口气，又涌起一股不甘。
沈晚淡淡扫了他一眼，随即转向学子们，微微一笑：“诸位，哀家听闻有人对朝廷的处置仍有疑虑？”
“太皇太后！”为首的学子立刻上前，语气虽愤慨，却比方才恭敬许多，“朝廷只拿一个死人搪塞我们，实在难以服众！”
沈晚点头：“确实，刚查到周凡清他便死了，诸位有疑虑也是人之常情。”
她顿了顿，忽然从袖中取出一份卷宗，递给那学子：“这是周凡清死前留下的供词，上面详细记载了他如何与秦王府上的蔡阳勾结，如何混进贡院，又如何窃取了策论题目，甚至连贿赂贡院守卫的银两数目都写得一清二楚。”
学子们一愣，纷纷凑上前查看。
沈晚继续道：“蔡阳虽死，但秦王府上下仍在，哀家已命大理寺彻查亲王府，无论谁与此事有关，朝廷都绝不姑息！”
她语气温和，却字字有力，学子们面面相觑，一时不知如何反驳。
“至于诸位——”沈晚目光扫过众人，“今儿便是会试的正日子，十年寒窗，难道要因一时意气，断送前程？”
“皇上与哀家已经许诺你们，今日的考题也是昨晚几位大人重新出制，绝无作弊可能。”
她轻轻一笑：“哀家知道，你们中有许多人一路走来殊为不易。但正因如此，才更该珍惜这次机会，用真才实学证明自己，而非被人利用，白白做了他人棋子。”
这番话既给了台阶，又暗含警告，学子们渐渐冷静下来。
“太皇太后说得对！”有人高喊，“我们不该因小失大！”
沈晚笑着说道：“会试的时间眼看就要开始了，有些人连烤篮都没带，你们确定要等这些人一起吗？”
“哎呀！”
人群纷纷发出惊呼声，连忙奔到贡院门口，匆匆验身入院。
目送举子们一一进入贡院，而没带考篮的那几人也都被制住，沈晚这才看向裴砚卿，淡淡道：“皇帝，哀家先回去了。”
裴砚卿脸色阴沉，勉强挤出一丝笑：“今日之事，多谢皇祖母。”
可心里却翻涌着不甘——凭什么她几句话就能平息众怒，而他却束手无策？
回宫路上，裴砚卿越想越不舒服，甚至隐隐生出逆反之心。
“高德忠。”他突然开口，“去重华宫传旨，请秦王到御书房等朕，朕有要事与他相议。”
高德忠一愣：“皇上，秦王他……”
“怎么？朕连见自己的皇叔都不行？”裴砚卿冷笑，“还是说，朕做什么都得先问过太皇太后？”
高德忠不敢多言，只得应下。
裴砚卿攥紧拳头，眼中闪过一丝阴郁——
既然沈晚非得处处压他一头，那他偏要和她对着干！
才回到慈宁宫，沈晚便听说了裴砚卿做的事情。
她呵笑一声，看着跪在下面请示能否打开重华宫大门的侍卫，淡声说道：“既然皇上请秦王过去，你们还敢拦着？”
话中意思已经很是明显，侍卫才要应下回去，就听沈晚继续说道，“只是秦王现在身子不好，哀家担心的很，你们多派几个人，定要贴身、照顾好秦王。”
“是！”侍卫浑身一凛，明白了沈晚的意思，低头应了一声便连忙离去。
沈晚却在原地坐了许久未动。
“主子？”闵月察觉她心情似乎不太好，便小心问道，“主子早上都没用膳，现在可要吃点什么？”
“没胃口，上个羹吧。”沈晚单手撑着额头，兴趣缺缺开口。
闵月去传了话，又回来帮沈晚按摩额角：“贡院之事已经解决，既然会考开始，后面应该就没事了吧？”
她又连忙请罪，“都是奴婢太不谨慎，蔡阳之事，还有周凡清自杀，奴婢都——”
“不是因这些。”沈晚摆摆手，叹道，“政务繁杂，从来不能让人省心，但总有解决的办法。”
“只要能过得去，便总有一天能解决，便是阿瑾那般偏执，只要他不敢真的对皇帝下手，哀家也总有办法治他。”
“但是……人性如何，却实在难以改变。”
沈晚又叹了口气，心情实在不佳。
原来裴砚卿不是长大了，而是钻了牛角尖。
钻的，还是与她不睦的那种牛角尖。
她轻轻摇头，指尖摩挲着茶盏边缘，眼底闪过一丝无奈和讥讽。
闵月不解其意，还想再问，却不想赵福全匆匆从外面进来，直接就递过来一个惊人的消息：“秦王妃病逝了！”
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