第124章：使者与密探

官道上，尘土飞扬。

一支由五十名精锐甲士护卫的华丽车队，正浩浩荡荡地向东而去。

车队中央，最奢华的那辆马车里铺着厚实的软垫。

袁绍的使者，逢纪，正斜倚着身子，手中端着一只晶莹剔透的琉璃杯。

“颠簸，太颠簸了！”

他皱起眉头，对着一旁扇风的侍女抱怨。

侍女连忙跪坐着，将他的酒杯斟满。

逢纪透过车窗的纱帘，瞥了一眼外面那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的流民。

他厌恶地收回目光。

“这些贱民，真是污了我的眼。”

在他看来，这次出使安平，不过是一趟轻松的郊游。

那个叫李峥的贼首，听到他四世三公袁家的名号，还不跪地叩首，感恩戴德？

“等到了安平，宣读完主公的恩旨，本使便立刻回来。”

“冀州这等穷乡僻壤，多待一天都让人难受。”

他呷了一口美酒，满脸都是运筹帷幄的自得。

……

与此同时。

在另一条崎岖不平的小路上，一支不起眼的皮货商队正在艰难前行。

骡马的喘息声和车轮的吱呀声，混杂在商人们的咒骂声里。

一个叫“石三”的伙计，默默地跟在骡车旁。

他脸上涂抹着黑灰，身上的粗布短打满是补丁，看起来比路边的流民好不了多少。

他从怀里掏出一块又干又硬的麦饼，面无表情地啃着。

麦饼的碎屑，剌得他喉咙生疼。

“他娘的！前面那个关卡，又收了咱们三成的过路钱！”

旁边的老商户吐了口唾沫，恨恨地骂道。

“可不是嘛！这世道，官比匪还狠！”

“听说冀州那边闹赤贼，反倒太平些，也不知道是不是真的。”

“石三”啃着饼，一言不发。

他的耳朵却像雷达一样，将周围所有的闲聊、抱怨、咒骂，全都收了进去。

粮价、兵役、官府的控制力、百姓的怨气……

这些零碎的信息，在他脑中迅速拼凑成一幅血淋淋的、真实的冀州地图。

这个“石三”，正是曹操派出的校事，代号“影鼠”。

夜幕降临。

两支队伍，一前一后，都抵达了前方的一处驿站。

逢纪的车队霸道地占据了驿站。

甲士们粗暴地将其他旅客赶走，清空了整个二楼最好的房间。

逢纪在侍女的簇拥下，施施然走上楼。

他甚至都没看一眼楼下那些敢怒不敢言的商旅。

“影鼠”所在的商队，自然也被赶了出来。

商人们骂骂咧咧，最后只能花几个铜板，挤在驿站后院那充满臭味的马厩草棚里。

“影鼠”找了个最黑暗的角落，靠着墙坐下。

他听着楼上传来的丝竹声和逢纪那高谈阔论的笑声。

“……区区一个李峥，泥腿子出身，能得主公亲封一个都尉，已是他八辈子修来的福分！”

“待我明日抵达，他必出城三十里相迎！”

“哈哈哈……”

逢纪的笑声，穿透了地板，传到楼下每一个人的耳朵里。

商人们的咒骂声更低了。

黑暗中，“影鼠”没有理会这些。

他从怀中摸出一柄小小的匕首，又摸出一块磨刀石。

“唰。”

“唰。”

“唰。”

在楼上觥筹交错的喧闹声中，他一下一下，专注地磨着自己的刀。

刀锋在昏暗的火光下，反射出一点冰冷的寒芒。

他不是在准备杀人。

他是在磨砺自己的感官，磨砺自己的意志。

他，就是曹操刺向安平的一柄刀。

第二天清晨。

逢纪的车队在一片鸡飞狗跳中，再次启程。

华丽的马车卷起漫天尘土，朝着东方扬长而去。

稍后，那支不起眼的皮货商队也缓缓驶出驿站。

赶着骡车的“影鼠”，拉了拉头上的破斗笠，遮住了自己那双毫无波澜的眼睛。

他回头，看了一眼逢纪车队消失的方向。

一明，一暗。

一个带着世家的傲慢，前去施舍。

一个带着枭雄的谨慎，前去审判。

车轮滚滚，尘土飞扬。

袁绍的使者，正畅想着贼寇跪地求饶的荣耀。

他并不知道，一场截然不同的欢迎仪式，正在安平等待着他。


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