第四十三章 牧场初建，暗流涌动

沙坡遇险的第三日清晨，黄玉卿刚把最后一只获救的母羊赶进新搭的木栏，就见萧劲衍带着一队亲兵，押着几个衣衫褴褛的汉子过来。

“这些是昨夜在粮仓附近鬼鬼祟祟的人，身上搜出了这个。”  萧劲衍将一块巴掌大的羊皮递给她。羊皮上用炭笔歪歪扭扭画着营寨布局，粮仓和草料场的位置被圈了红圈，角落还盖着个模糊的狼头印记  ——  与苏清柔带来的羊耳后烙印如出一辙。

黄玉卿指尖摩挲着羊皮边缘的沙砾，抬眼看向那几个汉子：“北狄的细作？”

为首的汉子梗着脖子不说话，直到萧劲衍的亲兵将刀鞘重重砸在他膝弯，他才踉跄跪地，眼神却依旧凶狠：“要杀要剐悉听尊便！”

“我不杀你。”  黄玉卿忽然笑了，转身对牧民们道，“谁能认出这几人的来历？说对了，奖励半袋苜蓿种子。”

牧民们立刻围了上来。一个瘸腿的老汉盯着为首汉子的靴子看了半晌，忽然啐了口唾沫：“这是黑石部的人！去年抢了我们部落三车冬粮，我认得他靴底的狼牙纹！”

黄玉卿点头：“黑石部依附北狄，看来苏小姐的‘商队’，就是他们扮的。”  她故意把  “苏小姐”  三个字说得响亮，目光扫过不远处帐帘微动的方向  ——  那里正是苏清柔的住处。

萧劲衍会意，沉声对亲兵道：“把人看好，仔细审审他们和苏小姐的关系。”

这话像块石头投进水里，牧民们顿时炸开了锅。络腮胡汉子涨红了脸，抓着黄玉卿的衣袖道：“夫人，我们、我们真是瞎了眼！居然信了那女人的鬼话！”

“过去的就不说了。”  黄玉卿拍拍他的手背，指着身后刚圈出的百亩空地，“今天开始，咱们建牧场。我从空间……  咳，从带来的物资里找出了二十头耐寒的牦牛和五十只绵羊，都是经过挑选的良种，比北狄的羊更能适应朔北的气候。”

她特意隐瞒了空间的事，只说是早就备好的物资。牧民们却已对她深信不疑，纷纷撸起袖子要帮忙。黄玉卿早有规划，指挥着士兵和牧民分工合作：年轻力壮的伐树建围栏，妇女们清理场地里的碎石，老人们则用带来的麦麸和苜蓿嫩叶调制饲料。

萧劲衍留在一旁看了片刻，见她调度得井井有条，便带着亲兵去处理那几个细作了。临走前，他悄悄塞给黄玉卿一个锦囊，里面是几张折叠整齐的图纸  ——  竟是他连夜画出的牧场布局图，连饮水渠和草料仓库的位置都标得清清楚楚。

黄玉卿心头一暖，展开图纸仔细研究。萧劲衍的想法与她不谋而合，都是采用分区轮牧的方式：将牧场分成四块，每块地放牧半个月就轮换，让植被有足够的恢复时间。她还在他的基础上加了个点子  ——  在围栏外种植沙棘和沙枣，既能防风固沙，果实还能做饲料。

忙到晌午，忽然有士兵来报，说苏清柔在帐里哭闹着要见将军，说自己被冤枉了。黄玉卿头也没抬：“让她闹。等咱们的牧场建起来，事实自然能证明一切。”

话音刚落，就见苏清柔披散着头发跑了过来，身后跟着一脸无奈的老仆。她直奔黄玉卿面前，泪眼婆娑道：“玉卿妹妹，你怎能如此污蔑我？我与北狄素无往来，那些细作定是想挑拨我们的关系！”

“是不是挑拨，审一审便知。”  黄玉卿放下手里的木尺，“倒是苏小姐，你带来的羊群耳后都有黑石部的烙印，这事你怎么解释？”

苏清柔脸色煞白，强自镇定道：“我、我不知情啊！定是那商队骗了我！他们说这些羊是西域来的，我哪里认得什么烙印……”

“是吗？”  黄玉卿忽然提高了声音，“可据我所知，黑石部的烙印是用烙铁烫上去的，新伤至少要半个月才能愈合。你带来的羊，烙印都是新鲜的，也就是说，这些羊根本不是从西域买来的，而是最近才被黑石部处理过的！”

这话一出，苏清柔的脸色彻底垮了。她没想到黄玉卿连这个都知道，一时语塞，只能反复念叨着  “我不知道”。牧民们看她的眼神也变了，充满了警惕和鄙夷。

正在这时，萧劲衍派来的亲兵匆匆赶来，附在黄玉卿耳边低语了几句。黄玉卿听完，嘴角勾起一抹冷笑，对苏清柔道：“看来你确实不知情。那几个细作招了，说是黑石部想借你的手破坏咱们的营寨，故意把带烙印的羊卖给你。”

苏清柔像是抓住了救命稻草，连忙点头：“对对对！一定是这样！我就说那商队的人看着不对劲！”

“既然如此，苏小姐更该小心些。”  黄玉卿话锋一转，“朔北凶险，你一个女子独居多有不便。不如搬到营寨东侧的空置帐篷去，那里有士兵驻守，也安全些。”

这话说得冠冕堂皇，实则是将苏清柔软禁起来。苏清柔哪里肯依，刚想反驳，就被萧劲衍派来的亲兵  “请”  走了。看着她不甘的背影，黄玉卿眼中闪过一丝冷意  ——  暂时不动她，是为了引出她背后的人。

接下来的几日，牧场建设进展神速。在黄玉卿的指导下，牧民们不仅建起了坚固的围栏，还挖了一条从雪水融化处引来的饮水渠，甚至用黏土和茅草盖起了几间能挡风避寒的羊圈。黄玉卿每天都从空间里取出灵泉水，稀释后混入饮水渠，牛羊喝了之后，毛色渐渐变得油亮，连之前受了惊吓的羊也恢复了活力。

这天傍晚，黄玉卿正在查看新出生的两头小牛犊，络腮胡汉子兴冲冲地跑来：“夫人，您看这是什么！”  他手里捧着一个陶罐，里面装着淡黄色的液体，散发着淡淡的奶香。

“这是……  黄油？”  黄玉卿又惊又喜。朔北缺油少盐，能做出黄油可是稀罕事。

“是俺家婆娘做的！”  络腮胡笑得合不拢嘴，“她说您教的提炼法子太管用了，这一罐能吃半个月！”

原来黄玉卿前几日教牧民们用羊奶做奶酪时，顺便提了句如何提炼黄油。没想到才过几天，就真的做出来了。她舀起一勺尝了尝，口感醇厚，比现代的黄油还要香甜。

“做得好！”  黄玉卿当即决定，“从明天起，咱们开办个小作坊，专门做奶酪和黄油。做好的成品一部分留给大家吃，另一部分让商队带去中原，肯定能卖个好价钱！”

牧民们欢呼雀跃，干活的劲头更足了。黄玉卿看着眼前热闹的景象，心里却隐隐有些不安。萧劲衍派去西域查探的人还没回来，苏清柔被软禁后也异常安静，这反而让她觉得暴风雨前的宁静。

果然，当晚就出了事。

负责守夜的士兵急匆匆来报，说苏清柔的老仆试图偷偷溜出营寨，被巡逻的士兵抓住了，身上搜出一封密信。黄玉卿立刻跟着士兵去了关押老仆的帐篷，萧劲衍也闻讯赶来。

密信是用北狄文写的，萧劲衍看了片刻，脸色凝重道：“黑石部要联合其他几个依附北狄的部落，在三日后的月圆之夜偷袭咱们的牧场，抢走牛羊和粮食。”

黄玉卿心头一沉：“他们怎么知道牧场的事？”

“定是苏清柔透过老仆传的消息。”  萧劲衍冷哼一声，“看来她的后手，就是这个。”

黄玉卿沉思片刻，忽然道：“既然他们要来，咱们就给他们设个圈套。”  她凑近萧劲衍耳边，低声说出了自己的计划。萧劲衍听着，眼中渐渐露出赞赏的神色。

等他们商量完，天边已经泛起了鱼肚白。黄玉卿走出帐篷，看着初升的太阳洒在绿油油的牧场上，牛羊在围栏里悠闲地吃草，牧民们开始了新一天的劳作。她深吸一口气，心里暗暗发誓：绝不能让北狄的阴谋得逞，要让这片土地真正成为大家安居乐业的家园。

而在营寨东侧的帐篷里，苏清柔正焦躁地踱步。老仆迟迟未归，让她越来越不安。她不知道，自己的一举一动都在黄玉卿和萧劲衍的监视之下，她的阴谋也即将败露。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。


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