第13章 一万两一张的银票
回到晚晴居,她再也无法维持表面的平静。
“怎么办?君北玄,我们该怎么办?”她焦急地在房间里来回踱步,“苏振的背后,是大皇子李裕。他们人多势众,又有心算计,我父亲这次凶多吉少!”
“慌什么!”君北玄的声音,充满了对她这种“无能狂怒”的不屑,“本王还以为你长进了多少,一遇到真正的军国大事,就又变回了那个只会哭鼻子的黄毛丫头。”
“你……”沈琉璃被他骂得一滞,竟无言以对。
“听着!”君北玄的声音,如同战场上的主帅,充满了冷静,“一场围城之战,你父亲选择的是‘固守待援’,实则是‘坐以待毙’,这是最愚蠢的战术!要想破局,只有两个办法:其一,加固城防,找出敌军的破绽;其二,寻找外援,派出一支奇兵,从背后,直捣敌军的粮草!”
“我……我听不懂。”沈琉璃被他这套军事术语弄得头晕脑胀。
“听不懂,本王就教你!”君北玄的语气里,带着“恨铁不成钢”的意味,“‘加固城防’,就是要自查!你父亲那桩旧案,必有蹊跷,找到当年的账册和经手人,就有翻案的可能!”
“‘寻找外援’,”他顿了顿,冷笑道,“你眼前,不就有一个现成的‘援军’吗?”
“谁?”
“你的好表哥,三皇子,李琰!”君北玄一针见血,“大皇子打的不是你爹,打的是他这个弟弟的脸,这是在清除他的党羽。你现在去找他,不是求他,而是给他送上一把,能让他名正言顺地,向他好哥哥捅过去的刀子!”
沈琉璃的心,猛地一跳。
“可……可我们现在被围在府里,连消息都送不出去!”她又想到了最现实的难题。
“哼,”君北玄不屑地轻哼一声,“一座小小的尚书府,也想困住本王,传本王的将令……哦不,听我的吩咐,去把你那个叫春桃的傻丫头,还有忠叔,都叫来。”
“本王要让你看看,什么,才叫真正的突围!”
夜,深了。
整个尚书府,被一层压抑的气氛所笼罩。
府外,御史台的官差们,如同幽灵一般,在墙根下来回巡视,任何试图靠近的人,都会遭到无情的驱赶。
晚晴居内,灯火通明。
春桃和忠叔,一脸凝重地站在沈琉璃面前,他们刚刚从小姐的口中,听到了一个“异想天开”的计划。
“小姐,这……这能行吗?”春桃的脸上,满是担忧,“这可是欺瞒官差啊,万一被发现了……”
“没有万一。”沈琉璃的眼神,异常坚定。
“好了,别废话了,按计划行事。”君北玄在她脑中,不耐烦地催促道,“打仗,最忌畏首畏尾!”
“你闭嘴!”沈琉璃在心里回敬了一句,随即,她对忠叔和春桃,温言安抚道:“放心,我已经想好了万全之策,忠叔,你只需照我说的做。”
半个时辰后,尚书府的侧门,缓缓打开。
忠叔亲自赶着一辆装满了垃圾和馊水的骡车,慢悠悠地驶了出来。这是尚书府每日清理垃圾的例行公事,即便是在被“围困”期间,御史台也并未禁止。
“站住,干什么的?”两名官差,立刻上前,拦住了骡车。
“官爷,官爷。”忠叔连忙跳下车,脸上堆满了谦卑的笑容,从袖中掏出两块碎银子,悄悄地塞了过去,“一点小意思,给官爷们喝茶,府里这些日子,吃不好睡不好的,垃圾也多,劳烦官爷们了。”
官差掂了掂银子,脸上的表情缓和了不少,其中一个,还是例行公事地拿起长矛,在那堆馊水和垃圾里,胡乱地捅了捅。
一股恶臭,扑面而来。
“晦气,赶紧走,赶紧走!”官差嫌恶地摆了摆手,捏着鼻子退到了一旁。
“谢官爷,谢官爷!”
忠叔点头哈腰地道着谢,赶着骡车,缓缓地驶入了黑暗的街道之中。
看着骡车远去,春桃在门缝里,紧张得心脏都快跳出来了。
“小姐,忠叔他……他不会有事吧?”
“放心。”沈琉璃的眼中,闪烁着光芒,“最危险的地方,往往就是最安全的地方,他们只会检查有没有人藏在车里。绝不会想到,我们要送出去的东西,就藏在最肮脏的垃圾底下。”
在那辆骡车的底部夹层里,藏着一个小小的油布包。
包里,只有一封沈琉璃的亲笔信,还有两张面额高达一万两的银票。
三皇子府,书房。
乾国三皇子李琰,正对着一盘残局,眉头紧锁。
他身材修长,面容俊秀,眉宇间,却带着与年龄不符的忧郁。
“殿下,”他的心腹幕僚,正躬身汇报道,“大皇子此次,来势汹汹,弹劾沈尚书的折子,雪片一样地往上递。我们手上的力量,怕是难以抗衡啊。”
李琰长叹一口气,落下一子,沉声道:“沈家,是我唯一的依靠,若舅舅倒了,我在这朝堂之上,便再无立锥之地。可恨我空有抱负,却无钱财招揽能人,处处受制于人!”
就在此时,一名侍卫敲门而入,呈上了一个用油布包裹的小包。
“殿下,府外,一个自称是沈府的采办管事,冒死送来的。”
李琰疑惑地打开油布包,露出了里面的信和银票。
当他看到银票上的数额时,即便他身为皇子,也忍不住倒吸了一口冷气!
一共两万两!
这几乎相当于他名下所有产业,两年的总收入!
他颤抖着手,打开了那封信,信上的字迹,清秀而有力,内容却简单直接。
信中,沈琉璃只字未提自己家族的危机,也未求他出手相助。
她只是说,听闻表哥胸怀大志,欲为国为民,奈何手中拮据。她作为妹妹,愿倾其所有,献上薄金,助兄长一臂之力。只盼兄长他日,能“扫清朝堂奸佞,还乾国一个朗朗乾坤”。
好一个“还乾国一个朗朗乾坤”!
李琰捏着信纸,只觉得浑身的血液,都在燃烧!
他从未放在心上的这位表妹,其格局,竟远超他身边所有的谋士!
她给他的,是“兵马”,是“粮草”!是能让他,与自己的大哥,在朝堂这片“战场”上,真正掰一掰手腕的底气!
“来人!”李琰猛地站起身,眼中的忧郁一扫而空,取而代之的,是前所未有的斗志。
“告诉送信的人,”他沉声说道,“表妹的这份大礼,本王收下了!”
“也请他转告表妹,三日之后,朝堂之上,静候佳音!”
三日后的早朝,气氛凝重如铁。
礼部侍郎苏振,再次联合一众御史,对沈从安,发起了最后的总攻。
他们呈上了更多的“证据”,言辞凿凿,要求皇帝立刻将沈从安罢官免职,打入天牢,听候发落。
大皇子李裕,站在一旁,嘴角挂着若有若无的微笑。在他看来,沈从安,以及他背后的三皇子李琰,今天,就要彻底从朝堂上消失了。
沈从安站在大殿中央,须发微颤,脸色苍白,却依旧挺直了脊梁。他知道,自己已是穷途末路,但他,绝不低头。
就在皇帝被吵得不耐烦,即将下旨的时候……
“陛下,臣,有本启奏!”
一个苍老而有力的声音,从角落里响起。
众人回头,只见当朝太傅,年近七旬的周老大人,拄着拐杖,颤颤巍巍的,从队列中走了出来。
周太傅,乃是三朝元老,门生故吏遍布天下,更是朝中有名的“老顽固”,从不参与任何党争。
谁也没想到,他今天,竟会主动站出来。
连大皇子李裕,都微微皱起了眉头。
“周太傅有何事?”皇帝问道。
“陛下,”周太傅颤声说道,“臣要弹劾礼部侍郎,苏振!”
此言一出,满朝皆惊!
苏振更是当场就懵了:“周太傅,我与您往日无怨,近日无仇,您为何要弹劾老夫?”
“为何?”周太傅冷笑一声,从袖中,取出了一本厚厚的账册,高高举起,“就凭这个!”
“此乃十年前,黄河大堤修缮工程的原始账目!上面清清楚楚地记载着,当年,负责主管所有款项支出的,并非时任工部尚书的沈从安大人。而是时任工部右侍郎,也就是今天的礼部员外郎,苏大人你啊!”
“什么?!”苏振的脸,瞬间没了血色。
“不仅如此,”周太傅继续朗声道,“账目上还记载着,苏大人你当年最得意的一位门生,竟一跃成为了修建大堤所需石料的皇商!而他购入石料的价格,竟比市价,足足高了三成!这多出来的数万两白银,敢问苏大人,是进了谁的口袋?”
“你……你血口喷人!这账本是伪造的!”苏振惊慌地大喊。
“伪造?”周太傅将账本,呈给了皇帝身边的内侍,“账本之上,有先帝的亲笔朱批,有户部、工部、内务府的三方大印!苏大人,你是在说,先帝的朱批,也是伪造的吗?”
“我……”苏振“噗通”一声,瘫倒在地。他怎么也没想到,这本早已被他销毁了的账目,时隔十年,竟会重见天日!
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