第18章 冬猎大典
三日后，一份极其详尽的安防图，便秘密地送到了沈琉璃的手中。
当晚，晚晴居内，灯火通明，沈琉璃将图纸平铺在桌上。
君北玄，这位曾经的“北境之王”，便成了她最专业的“军事参谋”，为她逐寸逐寸地分析着上面的每一个细节。
“你看这里，”君北玄的声音，充满了猎手的兴奋，“西山，‘一线天’山谷，他竟将此处，列为了‘安全区’，只安排了少量护卫巡逻。他不知道，这种地形三面环山，只有一线天光，最易藏匿猛兽！”
“你的意思是……”
“我们，就在这里，为大皇子，准备一份终身难忘的‘大礼’吧。”君北玄冷冷道。
一个大胆而周密的计划，在一人一鬼的商议中，迅速成型。
接下来的几日，乾国京城，表面上风平浪静。
沈琉璃的“玉容阁”，还是维持着它那铁打的规矩，五十个创始会员的名额，绝不增加。每到月初，贵妇们派来的下人便会将那每月两盒的“玉容膏”悄然提走，引来门外无数艳羡的目光。
而“玉容阁”真正的骚动，来自于让全城为之疯狂的拍卖机制。根据新规，每个月都会有十盒玉容膏进行公开拍卖，让那些无法成为会员的女子，得到一个公平竞争的机会。
但这，不过是开胃小菜，真正让所有人抢破头的，是每个季度拍卖的十个新的“玉容阁”会员资格！
一个，是价值千金的“体验卡”；另一个，则是通往美丽与权力之巅的“入场券”。因此，每一次的拍卖会，其激烈程度远超当初，彻底演变成了乾国都城，最残酷的身份争夺战。
而三皇子李琰，则还是那么低调，每日只是读书、会友，仿佛早已忘了与大哥的争斗。
冬猎大典，如期而至。
京郊的皇家猎苑，旌旗招展，戒备森严。乾国皇帝，带领着文武百官和皇子们，在此处尽享狩猎之乐。
作为此次冬猎的总负责人，前不久刚被责罚过的苏振，为了将功补过，可谓是费尽了心血，他处处安排得妥妥当当，将皇帝伺候得龙心大悦，似乎已经有了官复原职的希望。
午后的围猎，更是将气氛推向了高潮。
大皇子李裕一马当先，箭无虚发，他甚至猎到了一只极其罕见的白狐，引来了满堂喝彩。他意气风发，享受着众人崇拜的目光，为了进一步展现自己的勇武，他选择了一条更具挑战性的山路，去追寻传说中的“鹿王”。
“他进去了。”
在后方的营地里，正与几位贵女品茶的沈琉璃，从一个前来添水的丫鬟那里得到了这个讯息。
“好。”君北玄在她脑中，用一种兴奋的语气说道，“我们的人已经按吩咐，将那头吊睛白额虎，从它的巢穴里‘请’了出来。现在，就看你们那位大皇子和他那群护卫的造化了。”
……
“一线天”山谷内，大皇子李裕正策马扬鞭，寻找着“鹿王”的踪迹。
忽然，一股腥臊的狂风，从林中卷来！
紧接着，一声足以震慑山林的虎啸，轰然炸响！
一头体型大到超乎想象的吊睛白额猛虎，带着无边的煞气，从密林中猛地窜了出来，直扑马上的大皇子！
“有……有老虎！护驾！快护驾！”
大皇子身边的护卫们，瞬间阵脚大乱！他们何曾见过如此凶猛的野兽？平日里的那点三脚猫功夫，在这头真正的“兽王”面前，简直不堪一击！
大皇子本人，更是吓得脸色惨白，几乎要从马上摔下来！
就在这千钧一发之际！
“大哥莫慌！我来救你！”
三皇子李琰骑着马，竟不知何时出现在了谷口！
只见他身边的几名护卫，没有丝毫慌乱，瞬间组成了一个“防御阵型”，手中的弓弩更是精准地射向了猛虎的眼睛！
猛虎吃痛，变得更加狂暴！它放弃了大皇子，转而朝着李琰猛扑而来！
“殿下小心！”
一名护卫竟不顾个人安危，飞身而起，用自己的身体硬生生替李琰挡住了猛虎那致命的一扑！
最终，在付出了一名护卫“重伤”的代价后，这头不可一世的猛虎，终于被众人合力斩杀。
当皇帝和文武百官闻讯赶到时，看到的便是这样一幅景象：
大皇子李裕，衣衫不整，狼狈不堪，脸上满是惊魂未定。
而三皇子李琰，则镇定自若地指挥着手下，为“受伤”的护卫包扎，脸上还带着决然的神情，仿佛救下兄长是作为兄弟义不容辞的事情。
皇帝君宏德看着眼前这戏剧性的一幕，脸色阴沉到了极点。
他没有去看那头死去的猛虎，也没有去安慰那个受了惊吓的长子。
他的目光，如同两把利剑，死死地盯住了那个早已吓得跪倒在地的苏振、苏大人。
“苏爱卿。”皇帝的声音，冰冷得不带一点温度。
“朕的皇家猎苑，朕的脚下竟会出现此等凶兽，险些伤了朕的皇子。”
“你作为此次冬猎的总负责人，可能为朕解释一下？”
皇帝的声音不高，却带着雷霆万钧之势，压得在场所有人都喘不过气来。
所有人都知道，苏振完了。
“护驾不力，致使皇子遇险”，这是足以让任何一个臣子满门抄斩的大罪，谁也救不了他。
苏振趴在地上，身体抖如筛糠，他能感觉到皇帝那毫不掩饰的杀意。他知道自己若只是一味求饶，今日必死无疑！
求生，是所有生物的本能，而对于苏振这种在官场中浸淫了一辈子的老狐狸来说，这种本能更是被磨炼到了极致。
他没有求饶，反而猛地抬起头，声嘶力竭地喊道：
“陛下！此事有诈！这不是意外！这是一场针对我乾国皇室的刺杀啊！”
此言一出，满座皆惊！连正准备看好戏的三皇子李琰都愣住了！
“刺杀？”皇帝的眉头，紧紧地锁了起来。
“没错！”苏振仿佛抓住了一根救命稻草，他连滚带爬地，冲到了那头早已死去的猛虎旁，不顾血污，竟亲手在那猛虎的耳朵中摸出一枚金属耳钉！
“陛下，请看！”苏振的声音，因激动而颤抖，“此物绝非我乾国所有！这上面，刻的是蛮族特有的‘战狼’图腾！这头猛虎根本不是普通的野兽，它是蛮人用秘法豢养的战兽！”
他将那枚小小的耳钉，呈给了皇帝身边的禁军统领。
禁军统领仔细查验后，脸色凝重地对皇帝点了点头。
苏振继续他对着皇帝，重重地磕头，声泪俱下：“陛下！臣罪该万死！臣未曾想，那蛮族奸细竟会用此等闻所未闻的手段，将战兽悄悄放入皇家猎苑！其目的，就是为了刺杀我朝皇子，挑起我朝内乱啊！”
“是臣……是臣失察了！是臣低估了敌人的歹毒！请陛下降罪！”
好一招“祸水东引”！好一招“李代桃僵”！
他巧妙地将自己的“失职之罪”偷换概念，变成了“未能识破敌国惊天阴谋”的“失察之过”！
前者，是死罪，而后者，虽然也有罪，但罪不至死！
“这个老狐狸……”沈琉璃在后方营地里，听着探子带回来的实时消息，忍不住，在心中冷冷地骂了一句。
她知道，这次怕是杀不了他了。
果然，皇帝君宏德在看到那枚蛮族耳钉后，那原本充满了杀意的脸色，缓缓地平复了下来。
他当然不全信苏振的鬼话，但他知道，这个解释对整个乾国皇室而言，是眼下最好的一个台阶。
承认自己的皇家猎苑安保有巨大疏漏，远不如去揭穿一个敌国的惊天阴谋，更能保全皇家的脸面。
“哼。”最终，皇帝冷哼一声。
“蛮族小儿，欺人太甚！”他将所有的怒火，都成功地转移到了那个虚无缥缈的“敌人”身上。
随即，他才重新看向跪在地上的苏振，冷冷地说道：“苏振，你身为总负责人，难辞‘监管失察’之罪！朕罚你……”
他顿了顿，所有人都屏住了呼吸。
“……罚俸三年，好生在家中，给朕闭门思过！”
这个处罚，看似严厉，实则高高抬起，轻轻放下。
苏振，再一次从鬼门关前，硬生生地爬了回来。
他虽然元气大伤，官职被降，但只要人还在，只要大皇子不倒，他就有东山再起的机会！
一场足以将他打入地狱的风暴，就这么被他给硬生生扛了过去。
回到尚书府的马车上，春桃气得直跺脚。
“小姐，太便宜那个老狐狸了，他明明就是主谋，结果只罚了点俸禄，降了点官，这也太不公平了！”
“公平？”沈琉璃看着窗外倒退的夜景，脸上没有什么表情，“春桃，你记住，在权力的游戏中，从来就没有绝对的公平。”
“那……那我们就这么算了？”春桃不甘心地问。
“算了？”君北玄的声音，带着讥讽，在沈琉璃脑中响起，“你这丫鬟，真是天真。”
沈琉璃微微一笑：“我当然不会就这么算了。”
“那您打算怎么办？”
“他不是喜欢玩‘釜底抽薪’吗？”沈琉璃的眼中，闪过寒光，“那下一次，我就让他尝尝，什么叫真正的家破人亡。”
她知道，苏振这条线，暂时已经打不动了，而她真正的敌人，大皇子李裕，从始至终，都毫发无伤。
想要扳倒他们，她需要更强的力量，更多的财富，以及更完美的时机。
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