第171章 单于称臣
神爵二年，冬。
漠北的草原，下了一场罕见的大雪。
大雪封锁了道路，也掩盖了无数尸骨与鲜血。
呼韩邪单于站在他那残破的王庭前，看着眼前这一片白茫茫的天地，脸上看不出胜利的喜悦，只有无尽的疲惫。
持续了近两年的内战，终于落下了帷幕——在他的兄长、那位不可一世的郅支单于，被他最后一支援军背叛、兵败身死之后。
这场兄弟相残的血腥闹剧，以他的惨胜而告终。
他是胜利者，但整个匈奴，都成了失败者。
青壮死伤殆尽，牛羊十不存一。
曾经能控弦三十万、威震西域、与大汉分庭抗礼的强大帝国，如今已是日落西山，气息奄奄。
更让他恐惧的是，他的身后：那个曾经被他击败的郅支单于的儿子，竟然收拢了残部，一路向西，在遥远的康居重新站稳了脚跟。
他就像一头受伤的、潜伏在暗处的孤狼，随时准备回来向他复仇。
而他的东边、南边，是那个庞大得如同一头酣睡的巨龙般的汉帝国。
这几年，汉朝没有出兵，但汉朝的影响却无处不在。
那些源源不断通过商队送到他手中的精良铁器、充足粮食以及温暖布匹，正是这些，让他最终熬死了他的兄长。
汉朝就像一个最高明的棋手，只是云淡风轻地递过来几颗棋子，便让整个草原的棋局彻底逆转。
呼韩邪看着南方那片他从未去过的富庶土地，他的眼中，闪过了一丝复杂的敬畏之情。
他知道，他和他的匈奴，已经没有了再与那头巨龙抗衡的资本。
摆在他面前的，只有两条路：
要么，像他的兄长一样，继续维持着那可笑的、属于草原之王的骄傲，然后在内忧外患之中被彻底撕碎；
要么……低下他那颗曾经高傲的头颅，去向那头真正的巨龙称臣，以换取他和部族的生存。
许久，他才缓缓转过身，对着他身边那些同样满脸迷茫的部落首领们，用一种沙哑却不容置疑的声音说道：
“备礼。”
“我要去长安。”
……
神爵三年，正月。
新年刚过，一封由呼韩邪单于亲笔书写的国书，通过边郡八百里加急，送抵长安未央宫。
国书的内容很简单：
“匈奴呼韩邪单于，愿永为汉臣，岁岁来朝。乞求天子能亲临边塞，与之相会，以定盟约。”
这封国书在朝堂之上被宣读出来时，整个大殿陷入了一片前所未有的寂静。
随即，便是火山爆发般的狂喜！
匈奴！那个自高皇帝白登之围以来，困扰了大汉上百年的心腹大患！
那个即便被孝武皇帝打得远遁漠北，但仍然阴魂不散、时刻卷土重来的匈奴！
如今，他们的单于，竟然要主动称臣？！
这……这是何等的不世之功？！这是何等的旷世荣光？！
“陛下圣明！”
“陛下万岁！万万岁！”
所有的大臣都跪倒在地，激动得热泪盈眶！
他们躬身向御座之上那个神情依旧平静的年轻帝王，献上了他们最真诚、最狂热的崇拜！
刘询看着阶下那一张张因为激动而涨红的脸，他的心中亦是波涛汹涌。
他下意识地将目光投向了站在百官之首的云毅。
云毅也正看着他。
四目相对，他们都从对方的眼中，看到了一丝只有他们二人才能读懂的欣慰与骄傲。
“哥，我们做到了。”云毅在心中轻声说道。
“是啊，”刘询亦在心中回应，“毅弟，我们做到了。”
呼韩邪单于要亲赴长安称臣，这是天大的事。
朝堂之上，立刻就“如何迎接”展开了激烈的讨论：有大臣以为，匈奴虽已称臣，但其狼子野心不可不防，当命其在长城之外等候，由大汉派遣使节前去宣诏即可，不可令其踏入大汉疆土半步；亦有大臣以为，呼韩邪乃是第一个主动称臣的单于，当以高规格之礼迎入长安，以彰显天朝上国之宽厚与仁德。
刘询听着他们的争论，没有说话。
他看向了云毅。
云毅出列：
“陛下，”他缓缓说道，“臣以为，既要彰显我大汉之天威，亦要体现我大汉之仁德。”
“哦？何解？”
“礼，不可废。我等当出城相迎，但非陛下亲迎，亦非在长安城内。臣以为，当在渭水之畔、长杨宫前，设一高台。陛下亲率百官登临高台，受单于之叩拜。如此，既全了礼数，又能让全长安的百姓都亲眼看一看，那曾经不可一世的匈奴单于，是如何向我大汉天子俯首称臣的。让这不战而屈人之兵的煌煌功绩，永载史册，流传千古！”
“好！”刘询一拍扶手，“就依云卿所奏！”
……
数日后，长安城，渭水之畔。
一座临时搭建、高达数丈的观礼高台拔地而起。
高台之上，黄罗伞盖，旌旗招展。
刘询穿着一身最隆重的天子冕服，在他的身后，是云毅以及文武百官。
高台之下，渭水之南，是黑压压一眼望不到边的长安百姓。
他们扶老携幼，从四面八方赶来，只为亲眼见证这历史性的一刻。
而在渭水之北，呼韩邪单于率领着他麾下数十名最重要的部落王侯，正缓缓地向着渭水桥走来。
他们已卸下兵器，脱去了象征着草原雄鹰的华丽王袍，只穿着一身最普通的牧民皮袄。
当呼韩邪踏上渭水桥第一步的时候——
“咚——！咚——！咚——！”
早已等候在岸边的三百名赤膊汉军力士，同时敲响了他们手中的巨大战鼓！
那鼓声雄浑激昂，充满了力量！
呼韩邪每向前走一步，那鼓声便更响一分，他的心也随之更沉一分。
他走过了长长的渭水桥，来到了高台之下。
他抬起头，仰望着那个站在高台之上、神情平静如渊的年轻汉家天子。
他知道，从今天起，这个人，便是他和他所有族人的主人。
他深吸一口气，对着高台，缓缓地、缓缓地跪了下去。
他先是解下了腰间那柄象征着单于权力的黄金佩刀，双手高高举起；然后，他又摘下了头上那顶插着鹰羽的单于王冠，恭敬地放在了地上；最后，他对着御座之上的刘询，行了一个最标准、也最谦卑的三跪九叩大礼：
“罪臣呼韩邪，参见天朝皇帝陛下！”
“愿为陛下之臣，永世为我大汉守卫北疆！若违此誓，天地共诛之！”
在他身后，那数十名曾经不可一世的匈奴王侯，亦是齐刷刷地跪倒在地：
“参见皇帝陛下！”
那一刻，高台之下，渭水之畔，那数十万的大汉子民先是一片死寂，随即爆发出了一阵前所未有的、山呼海啸般的欢呼：
“大汉万岁！”
“陛下万岁！”
那声音冲天而起，直入云霄！
高台之上，刘询缓缓站起身。
他看着跪在自己脚下的匈奴单于，看着台下那些因为激动而热泪盈眶的自己的子民，他的心中豪情万丈。
他知道，自今日起——
一个真正威加四海、万邦来朝的煌煌盛世，在他和云毅的手中，正式开启！
一旁，早已准备好的数十名宫廷画师，用他们手中的画笔，将这一幕幕永恒的画面都记录了下来。
这些画，日后都将被珍藏在一座名为“麒麟阁”的殿堂之中，万古流传！
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