第73章 七七夜，明灯桥

许灵嫣的情商显然比程修齐高了不止一个层次，她巧妙地避开了昨日那令人不快的旧事，未曾将其挂在嘴边。

她朝着江元勤盈盈一礼，姿态优雅，声音温婉动听：“是啊，世事难料。当初一别，谁能想到在短短一年光景里，江公子便已金榜题名，成功入仕。这般成就，足以让天下多少寒窗苦读的文人学士自惭形秽了！”

这番话如同一缕春风，精准地吹散了江元勤心头的阴霾。

“许小姐过誉了。”

自昨日在王府楼舫上，听到那句“众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处”之后，江元勤的心情就一直阴云密布。那惊才绝艳的词句如同一场挥之不去的噩梦，紧紧缠绕着他，让他昨夜在驿站中彻夜郁郁，辗转难眠。此刻，许灵嫣这番恰到好处的恭维，终于让他紧锁的双眉舒展开来，脸上也浮现出自昨日以来的第一抹真切笑容。

他心中暗忖，许灵嫣不愧是尚书府的千金，知书达理，温雅得体，与她交谈如沐春风，比程修齐那个毫无眼力、只知纠缠的莽夫强了太多。

接下来，两人又相互客套寒暄了一阵。他们的话题巧妙地围绕着官场仕途、京城风物与江南景致的对比，却都心照不宣地避开了最容易引爆尴尬的诗词文赋。

最后，还是江元勤想起了此行的首要目的，这才主动开口询问道：“听闻大儒归雁先生近日也来到了镜源县，不知许小姐可曾有缘拜见过？”

许灵嫣闻言，眼底闪过一丝不易察觉的精光，她知道，正事终于来了。

她微微一笑，从容应答：“当然。归雁先生这等名满天下的大儒莅临，在镜源县早已是引起轩然大波，我等后辈学子，又怎能错过拜见的机会？”

“那许小姐可知先生如今身在何处？”江元勤的语气透着一丝急切。

他此次快马加鞭赶来镜源县，目的无非两个。其一，是想亲眼见识一下那首被传得神乎其神的妙词究竟有何等分量，结果却是自取其辱，当众丢了颜面，至今追悔莫及。其二，便是寻到归雁先生，以弥补自己在凌州未能等到对方的遗憾。

江元勤早已下定决心，要拜在归雁先生门下。从前他自知资历尚浅，不够资格，但如今他即将上任怀南主簿，也算有了官身地位。将来大家同处一地，相互之间亦能有所照应，他认为，拜师的时机已经成熟了。

“沈先生此刻的具体位置我并不知晓，但我却知道他今晚将要去往何处。”许灵嫣卖了个关子。

“还请小姐明示。”

许灵嫣转过身，玉指沿着湖岸的青石路遥遥一指，说道：“从此地往东走约莫二里，湖湾深处有一家名为‘秋思’的客栈。今夜，先生将会前往那里，届时江公子可自行前去拜会。而且……”

说到这里，她话锋一转，脸上忽然露出一抹极有深意的笑容：“而且公子此去，说不定还会有意想不到的惊喜。”

……

许灵嫣的真正目的，无非是想促成江元勤与江云帆这对宿怨已久的兄弟在客栈中不期而遇。届时，一个是前途无量的金科进士，另一个却是被家族扫地出门的落魄废柴，再加上两人素来不对付，一旦碰面，势必会擦出激烈的火花。

毫无疑问，无论是过去还是现在，江元勤都将是占据绝对上风的那一个。她倒不是真的记恨那份婚书，非要看江云帆出丑。她只是希望将这潭水搅得更浑一些，借此打破江云帆坚决不肯交出茅台酿酒方的僵局。

而对于江元勤而言，他自然无从知晓许灵嫣口中的“意外之喜”，指的竟是自己的那个废物大哥。

他的思绪完全被“归雁先生会去秋思客栈”这个消息所占据。由此，他立刻联想到了另一重可能——既然老师会去，那么身为归雁先生唯一亲传学生的临汐郡主，是否也会一同前往？

若当真如此，那对他来说，确实是天大的意外之喜了！

毕竟昨日之事发生后，他已颜面尽失，再没脸登上王府楼舫投词。可偏偏他心里又极度不甘，实在不想放弃此次镜湖文会的丰厚奖赏。要知道，他最大的愿望，便是借此机会入王府，竞聘郡马之位。

况且，江元勤还听到了一个消息，那首技压全场的《青玉案·元夕》，至今仍未寻到原作者。倘若那人一直不现身，以自己的才学，放眼整个镜湖，岂不是再无敌手？

所以，江元勤决不能放过今晚这个千载难逢的机会！

思及此，他心中一片火热，立刻转头对许灵嫣抱拳道：“多谢许小姐指点。在下忽然想起驿站中尚有些私事待办，需得即刻赶回，还请见谅。”

他必须趁着天黑前的这点时间，回去将自己的词作再好好打磨一番，务求尽善尽美。

“江公子慢走。”许灵嫣颔首作别，眼底的笑意更深了。

一旁的程修齐却很是不乐意：“哎，元勤，咱们俩可是许久未见了，怎么说走就走？留下来一起品茗论诗，岂不快哉！”

“下次吧。”

江元勤此刻心急如焚，哪有闲心与他废话，只是黑着脸敷衍一句，便干脆利落地翻身上马，挥动马鞭，绝尘而去。

望着他匆匆离去的背影，程修齐满脸困惑地挠了挠头：“他也去秋思客栈？今晚那地方究竟是有何名堂，竟能引得这么多有头有脸的大人物到场？”

“总之会很热闹，程公子若有闲暇，也不妨前去一观。”许灵嫣淡淡说道。

程修齐连忙回过头，满眼期待地问：“那灵嫣小姐你呢？你也要去吗？”

“我？”

提及此，许灵嫣嘴角不由自主地勾勒起一抹自信而神秘的弧度，“我还有更重要的事情要办，便不去了。”

她可片刻未曾忘记自己滞留镜源县的真正目的。江云帆手里的酒方固然重要，却也并非非拿到不可。但那位始终不曾露面的“彦公子”，才是她此行必须见到的人。

今晨，杨文炳已托人捎来书信，说他今夜也会从凌州驾车赶来参加万灯节，届时两人可以一同去寻访彦公子的踪迹。

对此，许灵嫣心中早已有了最佳的地点，那便是县城里的明灯桥。

那里不仅是未婚男女寻觅良缘的胜地，同时也是整个万灯节上规模最大的一处诗词交流之所。届时，必将有无数文人墨客齐聚于此，其中定然也包括那些常年隐居埋名、不求闻达的民间高士。

许灵嫣坚信，如果那位神秘的彦公子会出现，那便一定是在明灯桥！


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