第261章 赵孟中
不多时,赵孟中被领到试场后方的小亭中,略行一礼,“末考赵孟中,拜见将军。”
岳飞没有架子,只是看着他,开门见山:“你箭术不错。可我更关心的,是你想来考武举,是为了什么?”
赵孟中一怔,答得不快,却很稳:“实话说,是为了入伍。”
“家中贫,年年赋重,若中选,家父或可免徭,我也能图个正经出路。”
岳飞目光一动:“那你为何不走乡勇、或者参军那条?”
赵孟中略一沉吟,才道:“曾走过。但临安那边……规矩多,人情杂,跑腿三次都排不进队伍后头。后来想,既然练了这身手,不如搏个明路,考上去,也许还能改点什么。”
这话一出,岳飞眼里多了几分东西。
他盯着赵孟中片刻,忽然道:“你读过书?”
“家父教蒙馆,家中无事时,也读。”赵孟中顿了顿,“但识文断句,未曾中秀才。”
岳飞忽然轻轻一笑,露出一丝少见的欣赏,“文武兼修,家世干净,气息稳、下手准……你这路子,跟宗老将一脉气息很像。”
赵孟中一愣:“宗……宗泽将军?”
岳飞点头:“他亲定了今年武科的路数,改旧风,选真才。”
“你若能挺过后面的几轮,擂台、夜行、阵战,进榜不难。”
他站起身来,拍了拍赵孟中的肩膀,目光里多了一层深意:“好好练,这年头不是谁都会看你一箭五中,但总会有人,记得住你一身真本事。”
赵孟中沉声一揖:“谨记。”
申时初刻,烈日西斜,武科试场第二轮考核开场。
相比骑射的千人围观,这场格斗比试场面更紧凑、也更血性。场地被临时圈起,泥地中央立着两根红白木桩,边上刀架、长棍、藤盾一应俱全。
考规清楚明了:一对一对战,擂台比试,不分先后,抽签上场,自选武器,点到为止,胜者晋级。
此时岳飞已换下甲胄,站在高台边角,双手抱臂,眼神落在台中交手的两人身上。
“哐!”
木棍交错,一方脚步踉跄,几步退开,负手拱礼认输。
“下一组,七号对九号。”
喊声起,新两人上场。
岳飞看得不紧不慢,一边记,一边时不时轻敲栏杆,前几场下来,几个能打的是有,但真正叫他眼前一亮的,却还没一个。
大多数考生的功夫都还算有模有样,但要么花架子太多,要么打起架来靠蛮力,缺实战意识。若是真扔进阵里、枪林箭雨里,不是死得快,就是带不动人。
“将军。”旁边随从低声问,“目前已有三十余人胜出,是否标星?”
岳飞摇头:“不急,眼下这些……充其量算合格。”
他话音刚落,场中又是一人被击落藤盾,摔得直喘气。
“下一组!五十九号对六十二号。”
听到五十九,岳飞眉头轻挑了一下,终于来了。
赵孟中。
他步伐不快,站在场地边缘,微一拱手,挑了一杆长刀,长刀通体乌黑,背厚刃薄,式样不新,倒像是他自己带来的。
六十二号则是一名面生的北方高壮考生,抡了把铁锏,看着就满身蛮力。
两人入场,相对而立。
“开始!”号声落下那一瞬,六十二号已大步压来,锏风如雷,招招奔脸。
一片喝彩刚起,赵孟中动了,没人看清他怎么走的,只觉得眼前身影一闪。
下一刻,铛!
锏刃撞空,赵孟中刀已从侧后划过,一声闷响,劈在对方右肩盔甲之上。
力道不重,却够狠,对方身形一震,脚下踉跄。
还未稳住,第二刀已经压身而来,斜劈带卷,逼得对手只能后撤三步避开,脚下一滑,一跤坐倒。
“停!”裁判高声道。
六十二号跌坐在地,脸涨得通红,犹自不服,刚欲起身,赵孟中已收刀抱拳:“得罪。”
这一战,自始至终不过五息,台下不少人都还没从前头的喊声中缓过神来。
岳飞却眼神一亮,“刀出不拖,身法干净,打得人透不过气,却始终收着力。”
他语气低沉,带着点罕见的满意:“打得狠,却不伤人,这是练过,也是真懂。”
旁边几名随员都在低头记名,却也忍不住抬头看了眼赵孟中。
有人小声说:“刚那招……像是军中教的斜卷破锏,但他动作更快,收刀反守也是稳得吓人。”
岳飞点头:“怕是他自己练出来的变招。”
“上次跟我说,他练了三年边军,可惜没混进去……哼,若当年临安兵营不是那种官僚窝,像他这样的,现在都该是副小队正了。”
他目光追着赵孟中退场背影,手指在栏杆上轻敲了两下。
“把他列入三选名单,文可执笔、武可御敌,这种人,要早早记住名。”
“他若真能熬过最后一轮,那我岳飞第一个要他入军中,不是兵,也得是将的料。”
随从应声,低头记下那几个字:赵孟中,编号五十九,双星标。
岳飞目光追着赵孟中退场背影,手指轻敲栏杆,眼里那点罕见的笑意,压都压不住。
他站直了身,披风一甩,忽地转身快步往台下走去。
“将军?您要——”
“我下去一趟。”
岳飞随口说完,人已迈下观台,几步便穿过试场外围,直奔那正准备离开的赵孟中。
赵孟中本在和执事核对登记,察觉动静一抬头,就见那一身青袍短甲的军将迎面而来,步伐铿锵,气势如山。
还没等他反应过来,岳飞已经到他跟前。
“赵孟中。”岳飞一笑,语气平和,却透着一股压不住的爽快劲儿,“刚那场比试,打得真不错。”
赵孟中愣了一下,连忙抱拳行礼:“将军谬赞,在下不过勉力应试。”
“这叫勉力?”岳飞笑声一震,“你那两刀,老子在军营里看了十几年,就没几人能劈得这么干净。”
“快、准、稳、收得住、下得去,还懂得试探试探就收,你这是在考场,不是在打擂,不该真下狠手,这份分寸,掌得极妙。”
赵孟中被夸得有些不知所措,却也不失礼数:“将军言重。末考出身微寒,无师无派,只是这些年在地头乡勇里摸爬滚打,家父也教我读些兵书,想着或能一日为国出力,尽点薄才。”
他说这话时语气不重,却透着一股踏实劲儿,没有半句作秀,没有一句空话,仿佛只是陈述日常。
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