第660章 欲加之罪，何患无辞
都指挥佥事段正则叫上亲信，匆匆离开府衙。
行进间，身上煞气毫不掩饰，
让原本聚在都司门口的诸多百姓纷纷退却，
既有些疑惑，又不知道发生了什么。
而刚刚被唤来的石煜和胡崇义，
都茫然地看着眼前这一幕，心中思绪纷飞，
竟隐隐生出一丝希望，难不成是去抓凶手了？
一夜未睡，石煜的神情萎靡到了极点。
原本打理得整齐的花白胡子此刻也变得凌乱，像是步入晚年的耄耋老者。
他瞪着布满血丝的双眼看着胡崇义，质问道：
“胡掌柜，您口口声声说绝对不会出问题，
守卫之人都是你的心腹，怎么现在成了这般模样？”
胡崇义的脸色一黑，听到质问也有些愤怒：
“我哪里知道为什么会变成这样！
一定有人眼红，暗中下手！”
石煜没有再说话，只是无奈地摆了摆手，径直走进了都司衙门。
胡崇义见状，连忙跟了过去，一边走还一边发出叹息。
那么多的白糖，若是能够卖到草原上，就算是只分三成也有不少银子。
现在银子没了不说，就连花费大价钱修建的仓库都烧毁一空，
而且白糖私自运送白糖还被发现了，
现在真的黄泥巴掉到了裤裆里，不是屎也是屎了。
城北安和街，康乐商行门口，排队的百姓依旧人山人海，
但场面却静悄悄的，没有人过多喧哗，也没有人吵吵闹闹，甚至连前几日常见的互相推搡也消失不见。
一切的原因，就是分布在安和街左右两边的那一队身披甲胄的军卒。
他们双眸如猎鹰一般，死死盯着人群，
一旦有人作乱或者吵闹，就会被拖出来。
虽然事后的处罚也没有多少，但肯定会耽误排队，这让很多百姓心生忌惮。
一天能挣十文钱，这样的好活儿去哪儿找？
安和街东侧街头，掌柜黄槐带着几名侍从立在街角，
看着前方不远处几名管事争先恐后地拉人头，
“十文十文，今日没买过的来。”
从最开始的遮遮掩掩到如今的大大方方，
所有人都发现了，都司对于这等事情似乎是睁一只眼闭一只眼。
但奇怪的是，几家掌柜就像是有默契一般，
即便抢货抢到头破血流，也没有打破十文钱这一上限，
但，虽然有上限，下限却不是那么确定。
在城北窝棚处，两文钱就能买一个人一个时辰的时间，让他来排队买糖！
更有甚者，有些忙里偷闲的孩童也会在家中匆匆干完活出来干这等活计，只需一文钱。
这时，黄槐听到身后传来一阵吵闹，
他背负着双手回头看去，只见一名管事模样的人，带着几名侍卫，
拉着一群衣衫褴褛的百姓前来，吵闹声不绝于耳。
管事眼中全是得意，而那些百姓眼中，全是冲动与渴望.
见黄槐站在那里，那名管事忙不迭地跑上前来，模样谦卑：
“掌柜的，您看看这些都是从城北窝棚拉来的人头，
这么百十号人，总共才花了三钱银子。”
黄槐上下打量着管事，见他的裤腿儿以及身上带着些许泥点，满意地点了点头：
“干得不错，快去忙吧。”
“哎哎哎！”管事的态度愈发谦卑，脸上带着谄媚笑容。
能得到掌柜夸奖，今年的赏钱想来是不会少了。
这时，黄槐身旁有一年轻人站立，看着眼前一幕眉头微皱。
他是黄槐的儿子黄云帆，二十余岁的模样，
身穿白衣，手中还煞有介事地拿着一把折扇，看起来风度翩翩，
不过在此等喧嚣环境下，显得有些不伦不类。
“爹，咱们这样做会不会惹得都司不快？”
黄槐面不改色，轻笑一声：
“都司的大人们正在忙着数银子，哪有功夫来管我们？
更何况.咱们挣银子就是都司挣银子，又怎么会来管？”
黄云帆稍稍安定了些，指了指不远处的一行人，低声道：
“爹，米掌柜他们可没有用这等手段，
咱们这样做，孩儿始终有些惴惴不安。”
黄槐视线跳过人群，看向不远处的米辰一行人，发出一声冷笑：
“他们两兄弟是被都司吓破了胆，
放着好好的银钱不挣，
这是什么？傻子！”
黄云帆看着那些人有说有笑，总觉得这样做不好
“儿啊，你在北平读书，莫要读傻了。
商场如战场，在这乱世之中，想要赚钱就要不择手段。
若是担惊受怕，咱们也拼不下来这么大的家业。”
“可孩儿觉得，十文钱对于咱们来说不值一提，
但对这些百姓来说，却是救命稻草，
或许都司就是有着这样一种打算。”
黄槐眉头微皱，对于他这个说法不以为然。
“爹，对于都司的诸位大人来说，大宁城内安居乐业是比什么都重要的事情。
而且看都司几位大人最近的一些手笔，都是在为了这一目的而行动。
张贴告示、贴标语、宣传教化、教耕地
如今的大宁城几乎要比北平城还要安宁，
儿子回来两天，简直不敢相信自己的眼睛。
所以.孩儿觉得，有些小钱该放就要放，不能因小失大。”
黄槐刚想要反驳，但想到自己送儿子去北平读书，就是要让他长见识。
今日这番言语，的确不像是以往对他言听计从的儿子，
想到这儿，黄槐心中多了几分满意，若有所思地点了点头：
“我儿说的.”
话音未落，整齐有序的脚步声以及甲胄碰撞声就打断了他的话。
身后不远处，以段正则为首的百余名军卒冲了过来，径直停在了黄槐身前，
为首的段正则居高临下地看着他，
没有了往日的和煦，只有冷冽肃杀！
“黄掌柜，好生悠闲呐。”段正则冷声道。
黄槐连忙躬身一拜：
“拜见段大人，不知大人前来所为何事？”
“没什么事，只是请你去都司大牢一叙。”
段正则声音和煦，但却说着无比冰冷的话，
下一刻，他的声音突然高亢：
“拿下！”
两名军卒顷刻之间冲了过去，
不由分说地将挡在黄槐身前的侍卫以及伙计打倒在地。
随后，两人将黄槐紧紧扣住！
直到黄槐被紧扣，双手向后弯折，脑袋迫不得已低下看着脚下略带湿润的青石板路，才猛地反应过来，连忙喊道：
“黄某犯了何事？”
“犯了什么事，黄掌柜自己清楚，带走！”段正则冷哼一声。
黄槐满脸愕然地被两名军卒扣着，压向后方的牢车。
黄云帆大脑已经宕机，完全无法作出反应，
就在不远处，同样发生了一阵喧嚣。
只见大梁街王氏的掌柜王泽，
同样被一队军卒扣住，不由分说地带走，引起了阵阵喧哗。
不少排队的百姓见到这一幕，连忙将脑袋低下，
想做那将头埋在沙漠里的鸵鸟，两耳不闻窗外事。
一时间，场面死寂无声！
但，他们担心的事情并没有发生，
两队军卒来得快去得快，不一会儿就没了身影。
场面一下子喧闹起来，康乐商行的伙计拿着大喇叭不停地吆喝：
“静一静，静一静，诸位静一静，
不要大声争吵，也不要拥挤推搡！”
不远处，米辰看着发生的一切怔怔出神。
在他反应过来发生了什么后，脸上马上涌现出喜色。
他看向一旁的黄斌，声音有些惊喜：
“咱们猜的没错，陆大人与段大人，就是劫富济贫，
用我等的钱财给那些百姓们发钱！”
黄斌也反应了过来，心神恍惚：
“对对对这二人最近两日十分猖狂，从十文钱降到了一文钱。
早上的时候还怂恿了一些帮派之人，逼着一些人来排队。”
很快，黄斌又想起了一件事，心中危机感剧增。
他凑近了一些，小声说道：
“兄长，此等事情，胡崇义也干了，昨日的仓库.”
米辰脸色一变：“慎言！”
他压低声音，“事情还没有调查清楚，怎么能妄加猜测？”
米斌一听，就知道大哥的意思，恍然点了点头：
“还是咱们这种规规矩矩的生意人好啊。
大哥，要不要将给百姓的银钱提一提？”
米辰摇了摇头：、
“提什么？升米恩斗米仇，十文钱不错。
咱们的钱也不是大风刮来的，
若不是几位大人明示，这点儿钱我也不想出。”
“大哥说的是，年后白云部的人就要来了。
到时候第一批白糖送出去，就有海量的银钱进账。
只可惜.到手的钱要分出一大半，
都司大人见到这些钱，眼睛都会发亮啊。”
米辰看着前方拥挤的人群，胡子抖动，慢慢笑了起来：、
“背靠大树好乘凉，以往走私还要左右堤防，
现在虽说不算光明正大，但也差不多了。
到时候将一些货掺进去，一同出给白云部，
虽然白糖不挣钱，可以从别的地方挣钱嘛。”
米斌也笑了起来：
“兄长英明，对了朵颜三卫来信，也想做白糖的生意。”
“他们怎么不直接问都司？怎么问起你来了？”米辰有些诧异。
“他们想从我们手中拿货，希望咱们能给他们一个便宜价格。
他们还作出承诺，不会卖往北方草原，而是卖去辽东山里的野人。”
“自己手中的白糖都不够卖，哪能顾得上他们？”
不过很快，米辰就若有所思地看着王氏与黄氏那些失魂落魄的伙计管事，
“若是胡崇义他们倒了，城中的白糖可就空出一大片。
或许咱们能将其吃下。
这样你告诉朵颜三部的人，不要着急，从长计议。”
“我知道了.”
都指挥使司衙门的天牢，就坐落在都司后方的巷子中，占据了很大一块地方。
外面是平平无奇的衙房，地底才是牢房所在。
黄槐与王泽被押进来，此处扑面而来的臭味儿几乎让他们无法思考。
唯一值得欣慰的是，
因为处在地下，这里的温度不算太冷。
走过天牢的中间廊道，能看到左右两边牢房中的犯人。
他们一个个蓬头垢面，身穿单衣躲在角落里瑟瑟发抖，
能看到地上拖拽的血迹，显然是经过严刑拷打。
二人虽然闯荡江湖多年，经历过风风雨雨，
但这等场面还是第一次见到，眼中不由露出一丝畏惧。
只是嘴中的麻布，让他们无法开口。
不多时，二人被带进了最里面的一间牢房。
这里摆满了刑具，中央有一个铁炉，
里面有炭火，此刻已经烧得火红。
几个带着尖刺又略带尖锐的刑具放在其中，被烧得火红，其上铁锈纷纷飘落。
段正则根本不给二人解释的机会，挥了挥手，
他们就被绑在了两根竖立的木桩上。
“一人先打二十鞭！”
二人本以为能够开口解释或者询问，
但段正则的话，却让他们瞳孔骤然收缩，整个人都变得紧绷起来。
两名膀大腰圆、脸上带着狰狞的恶汉手持长鞭，慢慢走上前去，眼中带着一丝狠辣。
二人脑袋微微摇动，像是在说着“不要”。
但恶汉却不予理会。
鞭子抽动的啪啪声在牢房中响起，恶汉们奋力挥舞着长鞭，还伴随有一丝狞笑。
剧烈的疼痛让二人紧闭眼睛，身体开始剧烈颤抖，几乎无法呼吸。
由于挣扎，木桩被撞得叮当作响，左右摇晃，
但他们越是如此，那两名恶汉眼中的兴奋劲儿就越是强劲！
挥舞的力道在一点点加大，速度也在加快。
疼痛感此刻已经变成了麻木，
二人眼眶通红，不停地流着眼泪。
痛，太痛了.
二人都是出身草原权贵，如今虽然没落，
但也是大宁城难得一见的大商贾，哪里受过这般苦？
段正则坐在一旁的椅子上，抿着茶水，
看着二人脑袋不停摇晃，四肢抽搐，
不由得暗暗发笑。
以往的神气劲儿此刻早已不见分毫。
不知为何，段正则心中有一股暗爽，
对于这些没大没小的商贾，他早就看不顺眼了。
二十鞭子很快抽完，
段正则挥了挥手，两名军卒上前将麻布取下。
“啊啊啊啊啊！”
顷刻之间，凄惨的哀嚎就遍布了整个牢房，
让段正则都微微侧开脑袋，眼中玩味愈发弥漫。
“行了行了，嚎什么啊？”段正则冷哼一声。
“段正则，我哪里得罪你了，为何要如此行事！”
黄槐喘着粗气，怒目而视，眼泪鼻涕横流，显得十分狼狈。
段正则慢悠悠地站了起来，背负双手来到二人身前，
眼神愈发冷冽，轻哼一声：
“两位掌柜是不是忘了前些日子在都司会议厅，是如何与你们说的？”
二人身躯一个抖动，脸色微变，口水都斜拉拉地流了下来。
在被押送过来的路途中，
他们已经想了诸多可能，也有过这种猜测，没想到居然真的是如此。
还不等二人狡辩，段正则就在二人身前来回踱步，若有所思地开口：
“昨日城中大火是你们二人所为吧？”
“什么？”
两位掌柜满脸愕然地抬起头来，
可随之而来的肌肉扯动，让他们又连忙将脑袋低了回去。
王泽快速开口解释：
“昨日城中大火与我们有什么关系？”
“胡崇义从北平弄来了一批便宜白糖，
你敢说不是你们心怀嫉妒，所以才一烧了之？”
段正则冷冷地盯着二人。
二人眼中更为震惊。
在第一时间，他们痛恨的居然不是眼前的段正则，
而是还在逍遥法外的胡崇义！
说好的不玩盘外招，
才过了多久，北平的便宜白糖就来到了大明！
“大人冤枉啊胡崇义运送白糖之事，我等一无所知，还请大人明察。”黄槐连忙开口。
段正则没有听他们解释，轻轻一挥手，一名军卒就带着托盘走上前来。
上面是一份腰牌以及一串钥匙。
二者虽然毫不相干，
但其上都刻印着他们所属商行的标识，尤为明显.
“陷害，大人！这是陷害！”
王泽嚷嚷起来，
他也不管身上的剧痛，开始快速挣扎。
段正则听着二人开始嚷嚷，眉头紧皱，
两名军卒上前又把麻布塞到他们嘴里，
使得他们只能发出呜呜呜的呼声。
“你们二人就在这里先反省一二，想一想如何为自己脱罪。”
段正则转身离去，
但走到门口，怕他们二人不明白其中意思，他又轻笑一声提醒道：
“记住，能救你们的只有你们自己。”
(本章完)
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