夜刻决心破局之志

散会后的驿站里，炭火烧得正旺，却驱不散林宇心头的寒意。赵猛摔上门，腰间佩刀磕在门框上发出清响："公子，这分明是调虎离山！重庆府的漕帮码头，连官军的船都要收三成过路费  ——"

"何止是过路费。"  林宇展开从周员外处得来的密报，上面用隐火漆写着  "漕帮黑船月运私盐五千引"，"刘老大的船队，连陈茂的官船都要绕道走。"  他指腹划过地图上的长江弯道，那里标着七个暗礁，正是三年前蔡知府沉船的位置。

赵猛突然从靴筒里抽出半张残页，正是昨夜截获的陈茂密信："大人，这是送给白莲教的  '  阎王帖  '，说您要剿匪。"  他的目光落在骷髅印章上，"他们的总坛在无量山，山中有十八个暗洞，洞洞相通  ——"

"更棘手的是盐商。"  林宇打断他，展开《商军互保章程》，"周员外的盐仓里，官盐与私盐混着堆，账本上的数目能差出三成。"  他忽然冷笑，"陈茂以为借三方势力就能困住我，却忘了  ——"  他指尖点在章程的  "军商协同"  条款上，"新军护送的商队，按律可调用地方官军护卫。"

窗外传来急促的马蹄声，是赵记商队的暗哨。林宇起身望向窗外，晨雾中隐约可见几个黑衣人掠过墙头  ——  那是陈茂的密探，正将他调任的消息送往重庆。他忽然想起父亲的话："官场如棋局，看似被迫落子，实则处处有翻盘之机。"

"传令下去，"  林宇转身时，眼中已无半分忧虑，"新军抽调三百火铳手，明日随队出发。"  他指了指案头的《川东布防图》，"让赵员外的商队先走水路，载着《商军互保章程》和户部盐引，明码标价地走。"

赵猛愣住："可漕帮……"

"漕帮要收过路费？"  林宇展开陈茂伪造的圣谕，"按《军粮转运条例》，持黄绫官文的船队，地方势力不得阻拦。"  他的目光扫过圣谕边缘的磁粉  ——  那是户部专用的防伪标记，陈茂终究不敢做得太假，"刘老大若敢动手，便是抗旨。"

更鼓敲过三声，林宇看着案头的三封密信  ——  那是他仿照陈茂的笔迹，写给漕帮、盐商和白莲教的。信中刻意透露  "陈茂克扣盐税""  新军即将彻查  "  等消息，封口处盖着从王县令处得来的县衙大印。

"陈茂想借刀杀人，"  林宇将信笺投入炭盆，看火苗舔舐着字迹，"那我们便让这三方势力，先尝尝被人背后捅刀的滋味。"  他忽然想起在粮场见过的《捐粮状》，那些按满红手印的百姓，此刻正成为他最坚实的后盾。

驿站外，传来巡夜更夫的梆子声。林宇摸着腰间的火铳，冰凉的触感让他清醒  ——  重庆府的水虽深，但只要握稳制度的秤杆，再深的水也能测出深浅。陈茂或许忘了，当年在江淮，他能靠伪造账本脱险，今日的林宇，却带着皇上亲赐的调令，和一本比《大明律》更锋利的《新军章程》。

是夜，重庆府的漕帮码头，刘老大捏着陈茂的密信，眼中闪过狠厉："想让老子对付新军？"  他望向江面上若隐若现的官船，船头插着的  "钦命"  黄旗正在夜风中猎猎作响，"先看看陈茂那老东西，给老子的盐税分成，什么时候能补上。"

南岸的盐仓里，周员外对着账本上的亏空数字，手心里全是汗。他摸出林宇派人送来的《盐引清册》，上面清晰记着陈茂历年克扣的数目，忽然咬牙："既然两边都要查，老子不如……"

无量山的密洞里，白莲教的舵主看着信中  "陈茂私通官军"  的消息，将骷髅令牌拍在石桌上："先给重庆府的官船来点教训，让陈茂知道，这川东的地，还是我们说了算。"

晨雾渐散时，林宇站在驿站门口，看着新军整队。火铳在晨光中泛着冷光，与他袖中装着的《告御状》副本相互呼应。他知道，这一去，便是直面陈茂布下的天罗地网，但他更清楚  ——  当制度的铠甲穿在身上，当民心的秤砣握在手中，再深的陷阱，也困不住持灯前行的人。


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