第362章 张虞候捐功名（一）

秋日的晌午，阳光带着一丝慵懒。

和大名府比起来，卫州城虽然不算富裕，但毕竟也是穿流之地。

这官道旁倒也热闹，此时正支着几个简陋的摊子。

炊饼摊前热气腾腾，麦香混着一旁烤烧饼锅子中，那芝麻的焦香弥漫开来，勾得人肚肠咕咕作响。

陈鹏站在离炊饼摊几步远的地方，身上那件洗得发白、打了好几个补丁的儒衫在微风中显得格外单薄。

他瘦得厉害，颧骨突出，脸色带着长期营养不良的蜡黄。

要是放在现代，属于不管随便出现在哪个街头都能让扶贫办倒吸一口凉气那种。

而此时，他的眼睛直勾勾地盯着摊子上那黄澄澄、暄软诱人的炊饼，喉结不受控制地上下滚动。

他咽下了一口又一口唾沫。

腹中空空如也的绞痛感一阵阵传来，提醒着他从昨晚到现在粒米未进。

‘两个……只要两个炊饼就好……’

这个念头在他脑海里疯狂叫嚣。

这炊饼一看就是好麦粉做的，一点也不灰白，反而黄澄澄的，要是来一碗热汤吃下去，能暖和一天。

但他的手却下意识地紧紧捂住了腰间那个破旧干瘪的钱袋。

里面的铜钱，是他熬了半个月抄书换来的，每一枚都关系到他能否买到书院课业必需的墨块。

‘不行……’

心里想着，他痛苦地闭上眼睛，狠狠心扭过头，强迫自己迈开沉重的脚步，朝着镇子口那间小小的字纸店走去。

饿对他来说还能忍，可无墨习字，课程会落下不说，更遑论完成课业了。

小字纸店门脸不大，光线也有些昏暗。

店主是个留着山羊胡的中年人，正坐在柜台后拨弄着算盘。

听到脚步声，他抬起眼皮瞥了一眼，看到陈鹏那身寒酸破旧的打扮，眉头立刻嫌恶地皱了起来。

这段时间因为遭灾，总有要饭的来讨钱。

他像赶苍蝇似的挥了挥手，语气刻薄：

“走走走！哪来的叫花子？

我这儿是卖字纸笔墨的清净地，不是施粥的棚子！

要饭去别处！”

这刺耳的话语像针一样扎在陈鹏心上，他本就苍白的脸瞬间涨得通红，一股屈辱感涌上来。

但他还是努力挺直了瘦弱的脊梁，声音因饥饿和激动而微微发颤：

“掌柜的误会了！

学生并非乞儿，乃是卫州书院的学生！

特来贵店采买墨块！”

“卫州书院？”

店主一愣，重新打量了陈鹏几眼，虽然还是觉得寒酸，但“卫州书院”四个字显然有些分量。

冠以一州之名，卫州书院可是正经的官办大院。

他脸上的鄙夷之色瞬间褪去，换上了一副热情甚至带着点谄媚的笑容：

“哎呀呀！原来是书院的学郎！失敬失敬！”

他连忙从柜台后绕出来，殷勤地将陈鹏引进店内。

“老朽眼拙，学郎莫怪！快请进，快请进！”

陈鹏哆嗦着走进店礼，直到闻到店内弥漫着墨和纸张特有的气味时，才精神好了些。

好熟悉的味道。

而此时店主指着柜台上几块用锦盒装着的、油光水滑的松烟墨，唾沫横飞地介绍：

“学郎请看，这可是上好的徽州松烟墨，墨色纯正，胶轻烟细，写出来的字那叫一个润！

最适合学郎这等读书人用了！

还有这块……”

而陈鹏的目光扫过那些精美的墨锭，眼神黯淡了一下。

松烟墨，他认识墨，墨不认识他。

他低声打断店主的话：

“掌柜的，学生……学生囊中羞涩，不知贵店可有……散墨或是灰墨？”

说到最后他的声音低得几乎听不见，就跟网上指点江山的宵楚南真到了办事时一样，脸颊火辣辣的。

店主的笑容僵在了脸上，热情瞬间冷却了大半。

他撇撇嘴，慢悠悠地转身，从柜台最底层一个落满灰尘的破木匣子里，扒拉出几块颜色灰暗、形状不规则甚至带着裂纹的劣质墨块。

把这几块东西随意地丢在柜台上，发出“啪嗒”几声闷响。

“喏，就这些了，两陌足钱（200文）。”

店主的语气又恢复了之前的冷淡。

而陈鹏看着那些灰扑扑、仿佛随时会散掉的墨块，咬了咬牙。

二百文。

正好是他身上所有的钱。

但是，他必须掏。

所以，他小心翼翼地数出两百文沾着汗渍的铜钱，一枚一枚放在柜台上。

而店主数也不数，一把扫进抽屉里。

“多谢掌柜。”

陈鹏低声说了一句，将那几块劣墨紧紧攥在手心，仿佛那是最后的希望。

他对着店主草草抱了抱拳，转身逃也似的离开了字纸店。

看着陈鹏那瘦削倔强又带着狼狈的背影消失在门外，店主捋了捋山羊胡，摇了摇头，重重叹了口气：

“唉……何苦来哉？这书读得……连口饱饭都混不上……”

你说你多少讲两句价，我也能便宜点卖给你，最起码也能饶你一两根短毛笔呢。

这帮书呆子，真是读书都读傻了。

叹了口气，他转过头，对旁边整理纸张的小伙计吩咐道：

“以后再有这样打扮、说是书院学生的穷书生来买墨，别学我刚才那样。

把那些草墨灰墨按本钱给他们就是了，都不容易。”

店里的小伙计似懂非懂地点了点头。

而陈鹏怀里揣着那几块冰冷的劣墨，忍着腹中越来越剧烈的绞痛，深一脚浅一脚地沿着村外通往卫州书院的小路走去。

阳光照在身上，他却感觉不到丝毫暖意，只觉得眼前一阵阵发黑，金星乱冒。

他努力想加快脚步，可双腿像灌了铅一样沉重。

突然间，他眼前猛地一黑。

“墨……不能摔……”

这是失去意识前他脑中唯一的念头。

而在视野彻底陷入黑暗的瞬间，他下意识地蜷缩身体，用尽全力护住了怀里那几块用尊严和饥饿换来的墨块。

然后整个人便像断了线的木偶，软软地向前扑倒下去。

不知过了多久，意识如同沉入水底的石头，被一股力量缓缓拉回。

陈鹏感觉身下是硬邦邦的触感，鼻尖萦绕着一股劣质茶叶的味道和不知道哪里来的一股香气。

他艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线渐渐聚焦。

映入眼帘的，是简陋茶摊油腻的棚顶。他发现自己正躺在一张拼起来的长条板凳上。

而视线稍移，便看到一位身着华贵锦袍、气质不凡的年轻公子正站在他身前，微微俯身看着他。

那公子脸上架着一副样式古怪、遮挡了半张脸的深色“琉璃片”，嘴角挂着一丝饶有兴致的弧度。

“你终于醒了？”  一个清朗中带着点玩味的声音响起，正是那华服公子开口了。

他手里还端着一个粗瓷碗，碗里是半碗温热的清水。

张永春嘿嘿一笑，放下茶碗充满恶趣味的开口。

“你现在已经是小南梁了！”


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