第161章 163重担！
第161章 163-重担！
雷恩的思绪在震惊中飞速旋转，第一个跃入脑海的名字是格里弗斯将军。
那个冷酷的赛博格怪物，似乎是雷恩认知中唯一有能力、也有动机对科洛桑发动袭击的存在。
但这个念头立刻引出了更多疑问。
首先，雷恩记忆中关于格里弗斯在《西斯的复仇》中如何抵达科洛桑的细节非常模糊。
那场战役发生在战争末期，战争前线似乎已经逼近核心世界。
而且雷恩隐约记得分离主义者那时候已经是强弩之末。
然而，这些记忆碎片并不足以让他支撑起一个清晰的判断。
无论如何，整件事都弥漫着西斯尊主那独特而阴险的气息。
雷恩感到一阵懊恼，他此前竟从未设想过对方会采取如此极端的手段。
现在回想起来，这种天真的乐观简直愚蠢。
共和国突然展现出对‘和平’的渴望，本就是一个意外之事。
而科卢梅克斯战役对共和国厌战情绪的显著影响，更是意外中的意外，曾让雷恩倍感欣慰。
雷恩原本认为，除非直接攻击和平倡议的发起者，否则难以逆转公众对战争的看法。
但现在看来，对共和国首都发动一场毁灭性袭击，也能达到同样的效果。
“就不能让我喘口气吗？”雷恩在心中无声地呐喊，感觉自己刚从一处泥沼脱身，又立刻陷入了更深的漩涡。
也许这就是违逆那股宏大而混沌的宇宙力量——原力——所必然付出的代价。
此刻，雷恩深陷困境。
他站在一个挤满了惊恐失措的议员和代表的房间里，身边是一支他靠威胁奥夫·塔拉巴学院院长才得以带入的战斗机器人部队。
在所有人眼中，他的形象已然与反派无异。
更糟的是，他刚刚还主动攻击了一名绝地武士，试图夺取他的光剑。
现在回想，这实在是个鲁莽的决定。
阿纳金·天行者处理这类冲突的记录可谈不上温和。
而更让雷恩担忧的，并非那四把此刻正指向他的光剑，因为持剑者似乎还算理智。
而是……
“——本土防御舰队已被摧毁，议长！”
全息投影中，一名身着长袍的绝地武士步入画面，“霍纳上将失去联系！他们正在摧毁我们所有的通讯卫星！”
议长影像剧烈摇晃，口中喃喃自语着混乱的词语，随后被一个面色苍白、头顶光秃的助手强行拖离画面。
阿纳金眉头紧锁，快速推进播放进度，画面和声音随之扭曲变形，最终定格在阿迪·加利亚大师身上。
“……天行者？是你吗？感谢原力，终于联系上人了！我们的卫星正遭到攻击，科洛桑的对外通讯即将全面中断，恐怕我们一直担忧的袭击还是发生了，只是攻击点并非我们预测的前线，而是科洛桑！你必须立刻将代表团成员安全撤离……！”
录音被一阵刺耳的嗡鸣和一道刺目的蓝光粗暴切断。
阿纳金·天行者抬起头，目光扫过全场，浓密的眉毛微微扬起，无声却极其有力地传达出“看，我说什么来着”的意味。
贝尔·奥加纳刚要开口，却被周围骤然响起的爆能枪充能上膛的嗡鸣声硬生生堵了回去。
帕德梅·阿米达拉却没有被吓住。
“那么？”她的声音努力维持着平稳，却难以完全掩饰其中深重的挫败感，“现在，我们该怎么办？”
有一点毋庸置疑。
这个房间里所有人的政治生涯，无论属于哪一方，都遭到了毁灭性的打击。
他们倾注了所有影响力、资源和心血来推动和平倡议，最终却一无所获。
不，情况比一无所获更加糟糕。
他们艰难地朝和平迈进了一步，而西斯却在一次决定性的打击中，将所有人拖回了深渊。
“首先……”雷恩手腕一翻，将黑色贝斯卡合金军刀利落地插回剑鞘，金属摩擦发出细微的嘶鸣，“所有人，收起武器，然后，我们需要立即确认当前局势。”
他高举拳头，紧握成拳。
周围的战斗机器人部队立刻做出反应，武器垂下，动作整齐划一，展现出只有机械才能做到的绝对服从。
那些绝地武士显然也不想在此时挑起冲突，几乎在同时收回了他们光剑的炽热剑刃。
雷恩拿出自己的全息投影仪，直接拨通了通往了塞弗伦·坦恩将军的紧急专线。
通讯几乎是瞬间被接通。
坦恩将军那标志性的、纪律严明到近乎刻板的形象出现在投影中，自从晋升为最高指挥官后，她的神态似乎更加冷峻了：“什么事，少将？”
“我们这里情况有些复杂，聚集了不少人。”
“……知道了，你有什么具体报告需要提交吗？”
雷恩的目光飞快地扫过在场的绝地武士。
他身体的每一根骨头都在无声地尖叫，催促他趁着机器人部队的掩护尚在，立刻抽身离开这个是非之地。
但他强自站定。
“一支身份不明的分离主义者战舰编队袭击了科洛桑，”雷恩直接报告，“关于此事，您或最高指挥部是否有情报？”
投影中陷入了令人窒息的沉默。
坦恩将军的身影立刻从画面中消失了。
欧比旺·克诺比意味深长地挑起一边眉毛，“连坦恩将军……如果我没记错，她现在是邦联的最高军事指挥官，对此都毫不知情？坦率地说，我现在非常怀疑这支所谓的‘分离主义者舰队’是否真的属于邦联。”
“我也希望不是，”米娜·邦特里的声音带着压抑的怒火，她粗声粗气地低吼道，“否则后果不堪设想。”
“加利亚大师在通讯中并未明确指认袭击者的身份，”欧比旺抚摸着胡须，神情依然保持着绝地特有的镇定，“贸然认定是分离主义者所为，可能是个错误，召回代表团或许只是一种必要的预防措施。”
“恕我直言，大师，”那位年轻的托格鲁塔族学徒阿索卡紧张地插话道，“但是……除了邦联，还有谁能集结足以攻击科洛桑、甚至摧毁本土舰队的庞大力量？核心世界根本没有这种规模的海盗。而外环那些有能力的大海盗……据我们所知，大部分都与邦联有雇佣关系。”
米娜重重地哼了一声，身体向后沉入椅子，用指关节用力按压着太阳穴。
她一如既往地擅长引导氛围。
陶妮·艾姆斯和其他支持和平的官员立刻领会了她的意图，纷纷放松了紧绷的身体，有效地将众人的情绪从战斗或逃跑的边缘拉了回来。
“我们怎么可能把一支舰队派到科洛桑眼皮底下？”米娜质问道，声音里充满了不解和一丝被冒犯的愤怒，“除非我们疯了，或者掌握了连共和国自己都不知道的核心世界防御漏洞。”
答案没有让他们等待太久，当塞弗伦·坦恩的影像再次出现时，雷恩举着投影仪的手臂已经开始感到酸麻。
“我刚与特里尔姆少将进行了磋商，”最高指挥官的声音依旧平稳，但透着一丝凝重，“核心世界确实存在一支由分离主义者控制的武装力量，而我本人对此……毫不知情。”
雷恩还来不及消化卡莉·特里尔姆晋升为少将的消息，注意力与大厅中所有人一样，被坦恩的后半句话牢牢抓住。
“真的存在！？”米娜·邦特大声质问，双手猛地拍在坚硬的石桌面上，发出响亮的声响。
坦恩虽然看不到她，但肯定听到了这声质问，她双臂交叉抱在胸前，“在分离主义危机期间，杜库伯爵秘密派遣杜阿·宁戈海军上将前往福罗斯特的技术联盟造船厂。
其表面任务，是在科洛桑的监视盲区建造一支新的舰队。
不幸的是，吉奥诺西斯战役的爆发直接引发了战争，舰队尚未完工。
自那以后，我们就与宁戈海军上将彻底失去了联系。
由于他任务的极端保密性，除了杜库伯爵核心圈内的极少数人，无人知晓此事的存在。
连我也一直以为……宁戈海军上将是因其他行动而失踪了。”
“杜库伯爵从未向最高指挥部通报过此事？”泰雷卡·布雷马克议员的声音充满了难以置信。
“没有，”坦恩将军的目光在全息影像中锐利地投向雷恩，“我是从一个……他以前的下属那里得知的。”
这……
雷恩在心中暗暗皱眉。
这种说法可不会让人对指挥体系的合法性和掌控力产生信心。
但这就是塞弗伦·坦恩的风格。
直率、缺乏政治手腕，身上没有半根玩弄权术的神经。
幸运的是，现在卡莉·特里尔姆已经在充当她非正式的政治顾问了。
雷恩不得不承认，确实没有比她更合适的人选。
无论如何，话已出口。
从几位分离主义议员脸上露出的愤怒表情来看，一场议会的严厉质询已在所难免。
“等等，”思库特像个课堂上的学生一样举起了手，“福罗斯特距离科洛桑不是只有大约两百秒差距吗？那进行一次超空间跳跃最多只需要五小时左右。”
“更重要的是，”普洛·孔沉声补充道，“考虑到福罗斯特造船厂的重要地位和资源，这支舰队很可能早已建造完成……甚至在很久之前就已完工。”
“我们对此一无所知，”贝尔·奥加纳摇着头，目光扫过身边的共和国同僚寻求确认，“福罗斯特这个地方我们当然知道，但关于秘密建造舰队的事，毫无情报，我们在那里部署了封锁舰队，为什么没有任何关于和平倡议的消息传递给宁戈海军上将？”
“这个问题恐怕无法在这里得到解答。”巴娜·布里穆议员冷静地指出。
“所以……就这样了？”帕德梅·阿米达拉的声音里充满了绝望，她抬起手，手指深深插入发间，仿佛想抓住什么支撑，“我们为之付出一切的事业……就因为纯粹的、无法预料的厄运而彻底破灭？一支无人知晓其存在、无人能够联系的失控舰队，偏偏就在我们即将达成和平的关键时刻发动了袭击？”
嗯……
雷恩心中的疑窦更深了。
坦恩将军再次投来的那个意味深长的眼神……
这确实让情况变得……非常合理了。
最高指挥官清了清嗓子，打破了沉重的寂静：“未来几天，混乱与相互指责必将充斥银河，但我向尊敬的共和国代表团保证，福罗斯特舰队的行动，绝未获得我办公室的授权。邦联武装部队将对共和国使团提出的任何正式质询保持完全透明。
此外，如果贵方能协助建立一条通往宁戈海军上将附近共和国军事力量的安全通讯线路，我或许能尝试与他进行直接沟通。”
“这根本不可能实现，”达萨纳议员发出一声轻蔑的嗤笑，“把分离主义军事最高指挥官的通讯线路，接驳到一支正在攻击共和国首都的疑似分离主义舰队？这比请求参议院降低核心超空间航道的税率还要异想天开。”
“恐怕我们个人的想法已经无关紧要了，”达萨纳议员继续道，神情颓丧，肩膀微微垮下，“全息网即将掀起滔天巨浪，我们在参议院苦心经营的地位……将被彻底摧毁。”
如果说达萨纳的处境糟糕，那么帕德梅·阿米达拉的处境则堪称灾难，这一点在场的人都心知肚明。
其他共和国议员的政治生涯将遭受重创，但或许尚能苟延残喘。
然而，帕德梅是这场和平运动的核心人物，是全息网关注的焦点，是在科卢梅克斯战役后发表了那篇定义其政治生涯的、充满希望的演讲的女人。
雷恩不清楚纳布具体的议员选举制度，但如果帕德梅·阿米达拉被迫引咎辞职，甚至被母星紧急召回并替换。
他丝毫不会感到意外。
失败的重量，此刻正沉沉地压在她一个人的肩头。
(本章完)
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