第164章 166新征程（第三更，求月票）
第164章 166-新征程（第三更，求月票）
回到地面后，卡维亚立刻去执行任务，召集皇家陆军的志愿者。
雷恩则登上一艘‘鞘足虫级’（Sheathipede-class）运输穿梭机，飞向他停泊在轨道的舰队。
此刻明显可见，舰队的规模比他离开时缩水了不少，几十艘大小舰船的位置空了出来。
当穿梭机的舱门液压装置嘶鸣着放下舷梯时，雷恩一眼就看到了小塔那身标志性的、光洁闪亮的金属外壳在另一端等候。
“‘击退号’舰桥向您报告，长官，舰船控制权已移交。”战术机器人用平稳的电子音向他致意。
雷恩踏上熟悉的甲板，深深吸了一口气。
混杂着铁锈、冷冽的钢铁、臭氧、机油以及工程师们今天调试设备时沾染的各种化学药剂的气味扑面而来，这是属于星舰的独特气息。
机器人船员们正在各个岗位间高效穿梭，一丝不苟地进行着轨道驻留状态检查，确保翁德伦富含氧气和湿气的大气没有侵蚀舰船维持适航性所需的任何关键部件。
腐蚀是轨道停泊最常见的威胁。
“回来的感觉……真好。”雷恩由衷地感慨道，目光扫过熟悉的走廊，“接通舰桥通讯，我要与最高指挥官进行安全通话。”
“遵命，遵命。”
小塔立刻回应。
前往舰桥的途中，雷恩没有直接去驾驶舱，而是刻意绕道，穿过了引擎室，检查了炮位甲板……仿佛在逐一拜访老友，重新熟悉这艘船的每一个角落。
又或者，他是在确认他的“家”是否安然无恙，是否还保持着离开时的模样。
此刻，“击退号”确实比翁德伦或拉克斯的任何地方都更像他的家，他对它的每一寸空间、每一条管线都了如指掌。
最终，他还是回到了舰桥。
中心的全息投影仪已经激活，即将开始的是一场他既隐约期待又本能感到些许畏惧的对话。
每次接到新命令时，他都会有这种复杂的心情。
“坦恩将军。”舰长座椅前方的投影清晰地显现出她的身影，雷恩立正敬礼，姿态标准，“‘击退号’已就位，请求作战指示。”
“我们将采取防御姿态，等待共和国的下一步行动。”最高指挥官的声音一如既往地直接，“你立即前往南斯里星系，在那里，特里尔姆少将和我将与你汇合，召开紧急战略会议。你新指挥的第二十八机动舰队已在南斯里集结待命。”
听到卡莉·特里尔姆的名字，雷恩忍不住追问道，“长官，请恕我冒昧……您是如何说服特里尔姆少将与杜库伯爵……立场相左的？”
“我和你一样感到困惑不解，少将。”坦恩的回答出乎意料地坦诚，“她在晋升为少将后主动提出与我密切合作，自那以后，她对我的战略请求一直相当配合。”
好吧……
雷恩心想，卡莉还是那个让人捉摸不透的卡莉。
“啊……明白了，长官。”他理解地点了点头，然后将话题拉回正轨，“那么，从南斯里出发后，我猜测我的舰队将被部署到佩勒米安贸易航线？”
“并非如此，特伦奇上将已被正式任命负责整个佩勒米安战区。”坦恩摇了摇头，“你的第二十八机动舰队具备独特的……特质，并不适合部署在最前线进行高强度正面作战，鉴于当前局势的快速演变，你将在南斯里直接接受我的后续指令。”
雷恩无声地叹了口气，预料中的前线任务落空了，“明白，将军。”
“如果你想知道具体方向的话，少将，”最高指挥官双手背在身后，语气带上了一丝深意，“你的新战区在南方，共和国的里斯·阿尔里克斯将军攻势凶猛，已将我方部队一路压制到萨卢斯特，现在连我们的核心属地都岌岌可危，我判断共和国下一阶段的战略重心将集中于此，你的任务是，与阿萨吉·文崔斯指挥官协同作战，解除萨卢斯特之围。”
塞弗伦·坦恩的影像在结束通讯前，似乎露出了一个……近乎同情的微笑。
通讯切断，全息投影消失。
雷恩重重地坐进舰长椅，身体陷进柔软的缓冲垫里，目光有些茫然地投向观景窗外翁德伦翻滚的云层。
他抬起手，用力揉了揉有些发僵的脸颊。
这就是为什么他总是对接到新命令感到既期待又畏惧。
和文崔斯合作？
这任务难度直接拉满了。
……
南斯里星系，南斯里轨道。
库罗斯特星区。
“‘击退号’呼叫南斯里轨道管制，”战术机器人TF-1726用平稳的电子音发出通讯，“请求入港许可及停泊坐标。通行验证码正在传输。”
舷窗外，南斯里星呈现为一片绿蓝相间的球体。
这颗星球本身平平无奇，甚至略显落后，其最大的名声来源于为南斯里贸易航线命名。
这么说或许有些刻薄。
南斯里贸易航线是一条蜿蜒穿过局势动荡星区的超空间航道，作为连接核心世界与中环的捷径而存在。
而南斯里星系，恰好位于这条航线的末端。
在银河系浩瀚的星图上，它不过是个不起眼的小点。
但在区域贸易的版图上，南斯里却是一个坐落在利润丰厚商路上的重要枢纽。
另一方面，这个星系长期处于灰色地带，赫特人与共和国对其归属争执不休，导致南斯里贸易航线上海盗活动一度极为猖獗，使这里成为了外环臭名昭著的无法之地。
不过，海盗时代早已终结。
自从邦联以铁腕介入并重塑秩序后，这里便恢复了平静。
“‘击退号’，这里是战列舰‘王储号’，”一个熟悉的声音在通讯频道中响起，带着一丝不易察觉的轻松，“正在为你规划入港航线，欢迎归来，邦特里少将。”
“‘王储号’？”雷恩立刻从舰长椅上站起身，快步走到观景窗前。
他俯身查看“击退号”控制台上闪烁的一系列识别码和中继器信号。
熟悉的应答器信号灯有节奏地闪烁着，向他确认着那些巨舰的身份。
科卢梅克斯战列舰“王储号”、梅塔洛恩神意级战舰“裁决号”、萨尔瓦拉重型巡洋舰“萨里萨号”、西米尔思攻击航母、林戈·文达驱逐舰中队、阿特拉肯护卫舰“哈巴托克二号”……
熟悉的舰船，由熟悉的面孔指挥。
似乎整个佩勒米安战役的精锐力量，此刻都汇聚到了南斯里。
(本章完)
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