第319章 服药
萧承谨与姜寰落座后，朝臣们纷纷面向他们跪下行礼。
“微臣恭请陛下圣安，恭请皇后娘娘金安。”
座上的萧承谨轻轻一挥衣袖，淡淡地示意免礼。
“众爱卿平身。”
“谢陛下，谢皇后娘娘。”
与此同时，掌典公公宣布宴会正式开始。
“庆功之宴，开始——”
“奏乐，起歌舞。”
祭坛的两侧，司乐的公公敲响了编钟。
紧接着，舞女们踏着乐声，轻盈地从两侧移至中心。
衣裙飘扬，舞姿优雅。
霎时间，宴会之上，歌声与舞蹈交织，呈现出一派繁荣祥和的景象。
此宴会，正是为了驱散战争带来的阴霾，庆祝战争胜利的喜悦。
朝臣们无一不举杯相庆，觥筹交错，畅饮欢歌。
然而，独自品酒的姜寰却显得意兴阑珊。
她毕竟是战败国的长公主，此刻，这群大臣们庆祝的，正是西夏的衰落。
假设，之前的战争她赢了。
那么，她也能够在西夏举行一场如此盛大的宴会。
那时，文武百官敬仰的将是她姜寰。
他们纷纷向她俯首称臣，一遍又一遍地赞美她的辉煌成就。
她绝不愿意屈居于这个位置。
终有一日，她必将夺回失去的一切！
酒过三巡，见时间已晚，掌典的公公继续执行下一流程。
“请陛下，皇后娘娘，一同祭拜先祖，祈愿国家繁荣昌盛。”
姜寰稍作停顿，下意识地感到一阵慌乱，想要婉拒。
自上次祭祖事件发生以来，关于她的流言蜚语便未曾停歇。
如今，又逢祭祖大典，她决不允许之前的事情再次发生。
因此，吸取了上次的教训。
在庆功宴会开始前的几天，她亲自仔细检查了所有细节。
确保此次祭祖大典，绝不会出现任何差错。
即便如此，姜寰心中依旧隐隐感到忧虑。
与此同时，萧承谨已经站起身，准备向祭坛之上走去。
然而，姜寰却迟迟未动身。
萧承谨回眸，投以姜寰深邃的一瞥。
文武朝臣们也好奇接下来会发生什么，纷纷将目光投向了纹丝不动的姜寰。
他们之中，有人注意到姜寰坐立不安，开始小声议论起来。
“你们说，皇后娘娘该不会是心虚了吧？”
“这可不好说，上次可能是有人故意陷害，这次，或许什么事也不会发生，她可能只是稍微喝多了。”
“大家别胡乱猜测了，我们拭目以待，看看皇后娘娘会如何应对。”
姜寰紧咬下唇，此刻，她已处于进退两难的境地。
然而，她忽然改变了主意。
如果她拒绝了，岂不是正好落入那些人的圈套，证实了之前的谣言吗？
既然目前无法回避，不如就利用这个机会，彻底洗刷之前的诽谤。
于是，姜寰优雅地站起身，在一位大宫女的搀扶下，坚定地跟随在萧承谨身后。
萧承谨看到姜寰跟上来，便毫无顾忌地踏上长阶，向祭坛前进。
姜寰在旁小心翼翼地观察四周，谨慎地迈出每一步。
文武百官目不转睛地注视着他们，有的为姜寰感到紧张，有的则期待着看热闹。
当他们走到一半，发现一切顺利，姜寰的步伐稍微放松了一些。
萧承谨和姜寰走远后，大臣们又开始窃窃私语。
“皇后娘娘似乎有些紧张，不知这次能否顺利完成祭祖？”
“那就看先祖的意愿了。”
“别忘了，她可是西夏的长公主。”
姜寰踏完了最后一阶，登上了祭坛。
随后，她隐约地松了一口气。
幸好，早有准备，万无一失。
高处不胜寒，姜寰的心也不免有些凉意。
“请陛下，皇后娘娘供奉香火——”
言毕，一旁候命的两个小宫女递来了香火，姜寰也顺势接了下来。
萧承谨则是依照礼制，将香火放进了炉鼎中。
姜寰缓缓地走上前，谨慎地遵循指示。
她心中暗自思忖，这次是她扭转局势的良机，绝对不能有任何失误。
如果这次能够平息谣言，未来的道路也将更加顺畅。
片刻之后，一切井然有序，平安无事。
“拜——”
“再拜——”
“三拜——”
连续三次鞠躬后，起身时，掌典公公正高声诵读祭祖词。
就在姜寰以为一切即将顺利结束之际。
突然间，风云变幻，狂风突起。
大风呼啸，肆意地吹动着衣衫和裙摆。
姜寰抬头望向天空，未及多想。
就在这时，祭坛下方传来了一声惊呼。
“快看，那是什么？”
天空出现了异象，半边天际阴沉沉的。
在台下，一位阅历丰富的文臣，审视了天空之后，面露惊恐之色。
他挥动双臂，高声疾呼：
“天火！竟然是天火！”
“这是先祖显灵，愤怒地降下了天火啊。”
此言一出，群臣们纷纷跪下，对先祖的愤怒感到极度恐慌，不停地磕头。
“拜见先祖，愿先祖安息。”
祭坛上的萧承谨，也顺势抬头，望见了天边的一线火光，正直冲云霄地降落。
他临危不乱，向来不信仰鬼神之说，只是后退了几步。
只见那天火如流星般垂落而下，却直奔姜寰一人而去。
姜寰，一名习武之人，虽身为女子，却也拥有非凡的胆识。
然而，在这紧要关头，随着天火越来越接近，她的心中也不免感到惊恐。
她连连后退，双腿开始有些发软。
最终，她不慎崴了脚，重重地摔倒在了地上。
天火如雨般不断降临，她无暇顾及其他。
她双膝跪地，在祭坛上四处逃窜。
姜寰只顾逃命，头上的沉重朱钗纷纷散落，发出清脆的响声。
她自顾不暇，根本顾不上这些身外之物，慌忙逃生。
华美的服饰随着她的动作崩裂，丝线断裂开来。
她无法躲避天火，肌肤被烈火无情地灼烧。
姜寰的声音颤抖着，她呼喊道。
“来人啊，护驾！”
萧承谨注视着姜寰，后者狼狈不堪，如同一只丧家之犬般仓皇逃窜，他心中涌现出难以言表的畅快。
他站在一旁，默默见证着姜寰自食其果。
天火直冲姜寰而去，仿佛先祖在天之灵也愿意助他一臂之力。
如此心如蛇蝎的女子，怎配得上皇后之位。
萧承谨心中轻蔑一笑，对这一切显得毫不在意。
直到听见姜寰的呼救声，他才装作反应迟缓，上前保护姜寰。
“都别愣着，快去救皇后。”
祭坛上顿时陷入一片混乱，众人慌乱地忙碌着。
不久之后，天火突然间消失无踪。
天空恢复了往日的宁静，仿佛未曾发生过任何事情。
尽管姜寰四处闪躲，却仍未能避免几处肌肤被烧伤，鲜血直流。
“周礼，速将皇后护送回宫，并召太医进行救治。”
“老臣遵命。”
周公公在接到萧承谨的命令后，才开始着手处理此事。
他指挥着几名仆人，将姜寰送回了暄林殿，并且召来了太医。
朝臣们立刻开始热烈地讨论起来。
“天降凶兆，看来传言并非空穴来风。”
“的确，先祖显灵，看来这位皇后娘娘……”
萧承谨也隐约听到了一些闲言碎语，心中不知有多高兴。
这样一来，姜寰的声誉便彻底毁坏了。
皇后之位，似乎也到了需要重新审视的时刻。
面对流言蜚语，萧承谨并未出言干预，而是选择沉默地拂袖而去。
祭坛之下，沈袁目睹这一切，心中暗自窃喜。
姜寰今日的境遇，完全是她自食其果。
他正好可以利用这个机会，大做文章！
连续数日，市井间的传闻愈演愈烈，舆论几乎一边倒地倾向于已故的沈宜。
“姜后在庆功宴上竟敢触怒先祖，招致天火降临！”
“宜嫔娘娘的死因扑朔迷离，难保不是这位皇后为了掩人耳目，蓄意而为。”
“的确，她是个不祥之人，依我看，陛下应尽快将她遣返至战败的西夏。”
宫墙之外，民间亦在热议宫中的种种，百姓们对姜寰的不满与日俱增。
“那可是先祖降下的怒火啊，径直冲向那位皇后！”
“恐怕是皇后娘娘德行不配其位，先祖显灵，发出了愤怒。”
“然而，当今陛下对姜后宠爱有加，先祖此举，或许是提醒陛下不要沉溺于美色，以免败坏家业。”
宫外的议论尚且如此，皇宫内的氛围更是不言而喻。
在昭沅殿内，陆戚雪悠然自得地修剪着花枝。
芍药一如既往地端来了一碗药汤，步入殿内。
她微微欠身，唇边带着微笑，将药汤放下。
“娘娘，先休息一下，把药喝了吧。”
陆戚雪侧目瞥了芍药一眼，也展露出一抹笑容。
“发生了什么好事，让你如此开心？”
闻言，芍药绘声绘色地讲述起来。
“娘娘，这些日子，姜后的日子过得颇为艰难。”
“最近，那两次祭祖的事件，可是热议的焦点。”
“在宫廷内外广为流传！”
接着，芍药带着些许疑惑继续说道。
“不知何故，一夜之间，关于宜嫔娘娘的流言四起，人们开始质疑她的死因。”
“似乎有人在背后故意煽风点火。”
陆戚雪剪下一朵枯萎的花，然后，瞥了芍药一眼，忍不住笑了起来。
芍药半跪在陆戚雪旁边，仰头望着她，满是不解地问道。
“娘娘为何发笑？可是奴婢说错了什么？”
陆戚雪摇了摇头，适才道。
“沈宜在宫中惨遭不测，实为姜寰所为，那么宫外的沈大人和沈夫人得知此消息后，将会作何反应？”
云里雾里的芍药突然间恍然大悟。
原来，那些流言蜚语竟是沈大人所散布，难怪矛头全都指向了姜寰。
不过，对于她们来说，这却是百利而无一害。
与此同时，姜寰闭门不出，在殿内疗养着伤势。
大宫女不辞辛劳地为姜寰喂药，然而，却无法阻止外界的流言蜚语。
“你听说了吗，四处谣言四起，皇后娘娘失德，先祖震怒，降下了天火！”
“的确如此，而且，宜嫔娘娘的死因实在可疑，或许……”
姜寰听到这里，突然情绪失控，将手中的药碗猛地推倒在地。
药汤随即洒满了一地。
“哪个狗奴才，竟敢嘲笑本宫？”
“鸢儿，找人把他们拖出去，统统杖毙！”
洞悉内情的大宫女，立刻跪在一旁。
“娘娘息怒，娘娘息怒啊。”
“奴婢这就去办。”
姜寰何曾受过这等屈辱，拖着病弱之躯，将殿内的物品能砸的都砸了个粉碎，以此泄愤。
“什么先祖显灵，什么天降怒火！”
“背后定有小人作祟！”
“全都给我等着！”
瓷片散落一地。
姜寰眼中泛着泪光，深吸了两口气，声音几近嘶哑：“鸢儿，去把那些嚼舌根的人带进来，让她们在这碎瓷片上滚一滚，跪满整整一个时辰，不到时间不许起身！”
“遵命。”
寝宫内不断传来哀嚎声，宫女们个个脸色苍白，不断求饶。
姜寰冷笑，语气中带着不屑：“你们这群奴才，竟敢在背后非议本宫，都给我好好跪着，谁若敢发出声音，直接割掉她的舌头！”
一时间，空气凝固，四周陷入死一般的寂静，无人敢发出一丝声响。
然而，不过短短一日，外界的流言蜚语愈发激烈，甚至有人指责萧承谨沉溺于美色，败坏祖宗基业，不配为君。
流言传入萧承谨耳中，他的面色却未见丝毫改变。
周公公换上热茶，谨慎地询问：“皇上，外头的风声越来越紧，是否需要制止这股风潮，奴才担心它会伤害到皇上。”
“无需如此。”
萧承谨拿起茶杯，轻啜两口，眼中闪过一丝笑意：“不如借这股风势，让它刮得更猛烈些。”
这抹笑容令人不寒而栗，周公公低下头，应了一声，不敢再多言。
转眼间，黄昏已至。
陆戚雪的精神状态稍有好转，刚享用完一块蜜饯，芍药便端着一碗药走了进来。
她微微皱眉：“先放在一边吧。”
“这可不行，太医嘱咐过，娘娘若想早日康复，必须按时服药，一剂也不能遗漏。”
芍药千方百计地哄着，陆戚雪勉强喝下了小半碗。望着剩下的药汁，她无奈叹息：“娘娘，奴婢明白您心中苦楚，但身体是自己的，即便不为他人考虑，也应为小公主和小皇子着想。”
听到这话，陆戚雪的眼睫毛微微颤动，呼吸也随之一滞。
“好吧，我喝。”
她伸手接过药碗，一口气将药喝完，苦涩的味道从口腔扩散至心底。
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