第128章 首席（上）
吴铁山的府邸坐落于府城东区，虽非顶级豪门那般占地广阔，却也气象不凡。
朱漆大门，石狮镇宅，院内青石铺地，几株虬劲老梅点缀其间，透着一股低调的沉稳。
管家将陈庆引入正堂时，吴铁山正与一位老者谈笑风生。
“哈哈，陈小友来了！快请坐！”
见陈庆进来，吴铁山朗声大笑起身相迎。
自上次他与陈庆同赴五台派后，私下便多有联系，结交之意甚为明显。
尤其在陈庆晋升抱丹劲中期后，更是差人送了厚礼。
吴铁山身旁的老者也随之站起，目光看向陈庆。
这老者身材精瘦，身上穿着灰色麻衣，腰间挂着一个磨得油亮的皮囊和一把样式古朴的短刀。
“来，陈小友，为你引荐一位老友。”
吴铁山热情地介绍道，“这位是江伯鸿，江老哥！云林府地界上赫赫有名的捉刀客，常年出没在万毒沼泽那等险地，经验之丰，连我都自愧不如啊！”
江伯鸿？
陈庆心中一动，这名字他确有耳闻。
在云林府乃至周边几府，提起深入万毒沼泽的捉刀客，江伯鸿绝对算得上一号人物。
传闻此人前些年曾灭掉府城两个投靠郑家的小家族，后来郑家派出两名抱丹劲后期高手围杀他。
江伯鸿直接遁入万毒沼泽，令郑家计划落空，此后几年也鲜少在云林府露面。
如今郑家倒台，往日恩怨自然烟消云散。
“吴兄谬赞了，虚名而已。”
江伯鸿笑了笑，抱拳道：“这位就是陈庆陈小友吧？果真是英雄出少年！年纪轻轻便已是抱丹中期，根基更是扎实无比，难怪连吴老弟都对你推崇备至，老夫这点微末道行，不值一提，倒是小友前途不可限量啊！”
“江前辈过誉了，晚辈陈庆，久仰前辈大名，今日得见，幸甚。”
陈庆连忙还礼。
面对这等经验丰富、实力强横的老江湖，保持一定尊重是必要的。
尤其江伯鸿常年出入万毒沼泽，绝非泛泛之辈。
三人落座，娇媚的侍女奉上香茗。
吴铁山性情豪爽，几句寒暄便直奔主题：“陈小友，我听志诚那小子提过一嘴，你似乎对提升根骨资质的宝物颇感兴趣？”
陈庆点头道：“正是，晚辈资质寻常，深知根骨乃武道基石，故一直留心此等机缘，吴前辈可是有消息？”
吴铁山哈哈一笑，指了指旁边的江伯鸿：“这消息，还得问江老哥！”
江伯鸿捋了捋花白的胡须，“老夫在万毒沼泽摸爬滚打几十年，除了猎杀异兽、采集毒物，偶尔也能撞上些前人遗泽，前些年，在一处险地，老夫侥幸得了半张残破的古丹方，名为‘易骨丹’。”
“易骨丹？”
陈庆的心猛地一跳，目光灼灼地看向江伯鸿。
“正是。”
江伯鸿点点头，慢条斯理地道，“此丹非是寻常增进修为的丹药，其主效便是易筋锻骨，洗练根基，按丹方所述，对六形及以下的根骨，皆有提升之效！只是……”
他话锋一转，“丹方残缺，老夫耗费多年心血，多次试验，才勉强补全了炼制之法，其中艰辛不足为外人道，故此，这丹方是老夫安身立命的本钱之一，断然不会出售的。”
陈庆心中了然，这等丹方任谁得了都会视若珍宝，轻易不会示人，更别说出售了。
他深吸一口气，平静问道：“那前辈的意思是？”
“老夫的意思是，旁人若有需求，可提供炼制所需的主材。”
江伯鸿看着陈庆，“老夫出手炼制，无论成丹几何，老夫收取其中五成作为酬劳，外加一笔固定的‘开炉费’纹银五千两。”
“五成酬劳？五千两开炉费？”
陈庆眉头微不可察地皱了一下。
这条件，相当苛刻。
这意味着不仅要承担昂贵的材料费，还要支付高额的炼丹费，而且最终能拿到手的丹药，只有成功炼制出来的五成。
更要命的是，炼丹本身就有极高的失败风险。
“前辈，不知这成功率如何？一炉又能成丹几粒？”陈庆追问道，这是关键。
江伯鸿倒也不隐瞒，坦言道：“此丹炼制颇为不易，老夫虽已掌握，但受限于材料本身药性冲突与火候掌控，成功率大约在三成左右，若侥幸成丹，一炉通常可得五到六粒。”
成功率仅三成！
一炉最多六粒，还要分给江伯鸿五成！
也就是说，即使成功一炉，陈庆最多也只能拿到三粒，甚至可能只有一粒多点。
而失败的可能性高达七成，一旦失败，所有珍贵材料都将化为乌有，五千两开炉费也打了水漂。
这风险……太大了。
“不知炼制此丹，需要哪些主材？还请前辈明示。”
陈庆沉声问道，心中已做好听到天价材料的准备。
江伯鸿显然早有准备，掰着手指头数道：“主药共需三味，皆是十五年份以上的珍稀宝药，其一，阴凝花，此花生于极阴寒潭之畔，花瓣如墨玉，花蕊带霜，乃调和药性之引，其二，地龙血参，此参需是汲取地底异兽‘铁线地龙’精血而生，通体赤红，蕴含磅礴血气，是易骨之力的核心，其三嘛……”
他顿了顿才继续道：“这第三味，名为三叶火心草。此草性烈如火，叶片如焰，三叶齐生方为成熟。而此草，据老夫所知，目前只有万毒沼泽深处的‘熔岩毒谷’附近才有稳定产出，外界极难寻觅，即便万宝阁偶有出现，也必是天价。”
阴凝花、地龙血参、三叶火心草！
而且都是十五年份！
陈庆的心彻底沉了下去。
十五年份的宝药本就价值不菲，动辄上万两白银，尤其是那只有万毒沼泽才产出的三叶火心草，更是有价无市！
光凑齐这三味主药，恐怕就要耗费数万两银子，还不算其他辅药和江伯鸿那高昂的炼制费用。
再加上那高达七成的失败风险……
这“易骨丹”的获取之路，比他预想的还要艰难的多！
“多谢前辈告知。”
陈庆脸上不动声色，语气平静，“所需宝药果然皆是稀世珍品，尤其是那三叶火心草，更是可遇不可求，此事……容晚辈再思量思量，也需时间筹措。”
他没有立刻拒绝，但也明确表达了困难。
江伯鸿混迹江湖多年，自然看出陈庆的为难。
他也不勉强，呵呵一笑：“无妨，机缘之事，强求不得，小友若日后能凑齐材料，随时可来寻老夫，这买卖长期有效。”
他端起茶杯，轻轻啜了一口，显得颇为豁达。
见炼丹之事暂时搁置，吴铁山便顺势岔开了话题，免得气氛尴尬：“江老哥，你这次回来，在临平府盘桓了数月？那边情况如何？万毒沼泽最近可不太平，听说闹得厉害？”
提到万毒沼泽，江伯鸿脸上的轻松之色顿时消失，取而代之的是一抹凝重，“何止是不太平！简直是凶险翻倍！近半年，沼泽深处不知出了个什么凶物，极其可怕！”
他放下茶杯，声音低沉下来：“以往沼泽虽毒物遍地，异兽横行，但只要经验老到，危险并不大，可如今却不同，老夫两个相熟的老伙计，都是经验丰富的捉刀客，就因为深入万毒沼泽核心边缘，结果一个都没能出来！”
江伯鸿眼中闪过一丝后怕：“老夫这次也是运气好，接了个护送商队去临平府的活儿，没在沼泽深处停留，回来时听闻噩耗，更不敢轻易涉险了，我是从临平府那边绕了大圈子回来的，宁肯多费时日，也不敢走沼泽深处那条近路了。”
“哦？竟如此凶险？连老哥你都如此忌惮？”吴铁山也面露惊容。
能让江伯鸿这等老江湖绕道而行，那东西的威胁可见一斑。
“是啊。”
江伯鸿叹道，“具体是什么异兽，没人说得清，再加上这段时间，万毒沼泽内毒虫群也暴动起来……老夫这次在临平府的海沙派修整了足足三个月，一方面是处理些私事，另一方面也是想等等看，看那凶物的风声会不会过去，临安府那边，近来也不太平，听说也有无极魔门的高手在暗中活动，搅风搅雨。”
海沙派？
陈庆心中一动。
这不正是周雨师姐所在的宗门吗？
“海沙派？”
陈庆故作不经意地问道，“晚辈有一位故人似乎在海沙派，不知前辈在海沙派期间，可曾听闻一位名叫‘李元’的执事？”
“李元？”
江伯鸿微微皱眉，回忆了一下，“这名字……老夫倒是在海沙派听人提起过，似乎是门内一位外派执事，实力应该也是抱丹劲，不算顶尖，但也有些名气，据说前阵子他也曾带队进入过万毒沼泽外围区域执行任务，好像还受了点轻伤。”
他摇摇头：“海沙派门人弟子众多，地域又广，老夫只是在其一处据点修整，与这位李执事并无交集，所知甚少，他在海沙派内具体如何，老夫就不清楚了。”
陈庆点点头。
李元既然能担任执事，在海沙派内也算中层力量了。
他本想再问问是否知道周雨的消息，但转念一想，贸然询问一个普通弟子的消息，不仅显得突兀，也容易暴露自己与周雨的关系，在如今魔门活动频繁的背景下，未必是好事。
“多谢前辈告知李执事的消息。”陈庆按下心思，拱手致谢。
随后，三人又闲聊了些云林府近况和江湖轶闻。
江伯鸿讲述了些临安府的风土人情和海沙派的见闻，吴铁山也说了些府城郑家覆灭后的势力变化。
陈庆大多时候是倾听者，偶尔插言几句。
茶过三巡，江伯鸿便起身告辞：“吴老弟，陈小友，老夫还有些琐事要办，就先告辞了，陈小友，易骨丹之事，若有意，随时可到城西‘老刀把子’客栈寻我。”
他再次强调了一遍。
“一定，前辈慢走。”陈庆和吴铁山起身相送。
送走江伯鸿，陈庆又与吴铁山聊了几句，表达了对这次引荐的感谢。
吴铁山拍胸脯道：“日后若有其他门路或需帮衬之处，尽管开口！”
他看的出来陈庆颇有潜力，也是真心想要结交。
最后，陈庆拒绝了吴铁山留饭之邀，回到渔场。
暮色渐沉，渔场小院笼罩在一片静谧中。
陈庆刚在屋内盘膝调息片刻，门外便传来轻轻的叩击声。
“陈执事？”
是林雪的声音，带着一丝不易察觉的紧张。
陈庆睁开眼：“进来。”
门被推开，林雪端着一个陶碗，小心翼翼地走了进来。
碗口热气氤氲，一股鲜香浓郁的鱼汤气味瞬间弥漫了整个小屋。
“陈执事。”
林雪将碗轻轻放在桌上，双手有些局促地交握着，“我…我用今天刚捞上来的银线鱼炖了点汤，想着您刚从外面回来，又练功辛苦，喝点热的能暖暖身子。”
她的脸颊在油灯昏黄的光线下，似乎染上了一层淡淡的红晕，声音也轻了几分。
陈庆看着那碗奶白色、点缀着翠绿葱花的鱼汤，热气腾腾，香气扑鼻。
他有些意外，目光落在林雪身上。
“有心了。”
陈庆语气温和，“不过不必特意为我费心，渔场事务本就繁杂，你当好巡守便是。”
“不费心的！”
林雪连忙抬头，眼神清亮，“赵叔他们教我辨识鱼种，水生哥带我熟悉水道，大家都对我很好，我我就想为大家做点什么，这鱼汤我炖了一大锅，给赵爷爷、水生哥、江枫哥他们都送了一碗，这是给您留的。”
她说着，又飞快地补充道。
“原来如此。”陈庆微微颔首，走到桌边，“那便多谢了。”
他端起那碗温热的鱼汤。
汤色浓白，显然是炖煮了许久，鱼肉细嫩几乎化在汤里，几片姜和翠绿的葱花浮在表面，香气更是直钻肺腑。
陈庆就着碗沿喝了一口。
一股温润鲜美的暖流瞬间滑入喉咙，随即在胸腹间弥漫开来。
鱼汤的滋味醇厚，带着银线鱼特有的清甜，火候恰到好处，没有一丝腥气，只有满满的鲜香。
更奇妙的是，随着汤汁入腹，一股温和的暖意如同初生的火苗，迅速从小腹升腾而起，流向四肢百骸。
这就是宝鱼的功效。
“味道很好。”
陈庆放下碗，看向林雪，眼中带着一丝真诚的赞许，“费心了。”
林雪听到夸奖，嘴角抑制不住地微微上扬，露出一抹明媚的笑容，“陈执事喜欢就好！那我…我先出去了，您趁热喝！”
她脚步轻快地退了出去，细心地带上了房门。
屋内重新安静下来，只剩下油灯摇曳的光影和鱼汤。
陈庆重新坐下，看着那碗汤，若有所思。
林雪的心思，他并非不懂。
少女情怀，如同初春枝头悄然绽放的花苞，带着怯生生的试探和纯粹的憧憬。
她对自己，除了感激，显然还多了些别样的情愫。
这份情愫或许源于他收留的恩情，或许源于他展现的实力，也或许只是少女在失去依靠后，对身边庇护之人自然的倾慕。
然而，陈庆对林雪，更多是出于对林薇那份陨落同门的情谊，以及作为执事对下属、对故人妹妹的责任。
护她周全，助她在渔场立足。
至于其他……
湖心岛深处，听涛小筑临水而建。
窗外烟波浩渺，室内檀香袅袅。
五台派掌门何于舟，因其常年垂纶定波湖，气度渊深如海，江湖人称“沧浪钓叟”。
此刻他正与坤土院院主彭真对坐。
何于舟声音平和，“彭师弟，大庆诸般事宜，可都安置妥当了？”
彭真放下茶盏，肃然回道：“回禀掌门师兄，大体已安排妥当，只是……栖霞山庄、寒玉谷、玄甲门三派，此次恐难遣掌门亲至观礼了。”
他顿了顿，脸上露出一丝无奈，“魔门‘噬心’老魔及其分坛隐匿无踪，如同悬顶之剑，三派掌门皆言，在这氛围之下，实在不敢轻易离山，唯恐被魔门趁虚而入，端了老巢。”
云林分坛，除了‘噬心’之外，还有八大护法，实力强悍。
若是四大派联手，尚且不惧，但若是一家面对无极魔门，还是捉襟见肘。
何于舟缓缓颔首，“守家之犬，焉敢远行，魔门之患未除，他们如此谨慎，也在情理之中。”
他收回目光，道：“这‘噬心’一日不除，云林府便一日不得安宁，上次九浪岛雷霆一击，竟未能逼其现形，此獠藏匿之深，谋划之远，实在令人心忧。”
“掌门师兄所言极是。”
彭真深以为然，眉宇间也凝聚着忧色，“魔门余孽，百足之虫死而不僵。”
何于舟话锋一转，语气沉凝了几分：“离火院那边……肖睿泽之事，后续如何了？洪师弟想必痛心疾首？”
提到肖睿泽，彭真神色也是一黯：“对离火院打击极大，肖睿泽乃其院倾力培养的首席，抱丹中期巅峰，本是有希望冲击罡劲的苗子之一，连同院内数名精锐一并折损，可谓伤筋动骨。”
“洪师弟表面没说什么，但私下里……唉，新任首席李旺虽资质尚可，但威望与实力皆远逊肖睿泽。”
“英才早夭，宗门之殇。”
像肖睿泽这样的优秀弟子，培养十分不易。
何于舟沉声道：“这些弟子，皆是宗门未来的脊梁，务必加倍照拂门内弟子，各项丹药资源不可吝啬，尤其是那些有潜力、敢拼杀的苗子，更要重点看护，损失已经造成，决不能再让好苗子无谓凋零。”
“师弟明白，定当督促各院执行。”
彭真郑重应下，他略作沉吟，又道：“只是……掌门师兄，眼下还有一事，关乎大庆，青木院那边，首席大弟子之位，至今悬而未决，骆欣雅与徐琦二人相持不下，厉师叔他……”
彭真话语未尽，意思却已明了。
“青木院首席大弟子还没定下来？”
何于舟的眉头瞬间蹙起，形成了一个‘川’字，“宗门大庆近在眼前，五院首席需代表各院弟子，青木院岂能无首？厉师叔……”
“他老人家，未免也太不将此事放在心上了！”
彭真摇了摇头。
他知道掌门对那位深居简出、辈分极高的厉师叔素来容忍，甚至有些纵容。
但此刻，事关宗门大庆体统。
“彭师弟。”
何于舟看向彭真，目光如炬，“你代我走一趟青木院，给厉师叔捎句话，就说大庆在即，青木院首席之位，务必尽快择定一人！让他老人家速速决断！此事，不可再拖，更不可耽搁了大庆！”
彭真立刻起身，躬身领命：“谨遵掌门法旨！师弟这就去青木院，定将掌门之意，清晰传达给厉师叔！”
(本章完)
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