第三十六章 雪盐精钢,奠定盟约
林渊那石破天惊的“三方合营”之策,如同一块烧红的烙铁,狠狠地烫在了血狼与秦昭南的心头。
议事厅内,陷入了一种比战场对峙时,更加令人窒息的寂静。空气中,只剩下三人各自沉重而又急促的呼吸声,以及秦淑婉因为紧张,而轻微颤动的茶杯碰撞声。
率先打破这寂静的,是商人本色的秦昭南。
他那双总是带着三分笑意的桃花眼,此刻亮得如同黑夜中的两颗寒星。他猛地从座位上站起,因为太过激动,甚至带翻了身前的茶杯,滚烫的茶水溅湿了他的华贵衣袍,他却浑然不觉。
“雪花盐?小河钢?”他死死地盯着林渊,声音因激动而微微发颤,“林村主,此言当真?你当真能提供,比官盐更精纯、比官钢更坚固的盐和钢?”
他身在江南,见多识广,自然知道这两样东西意味着什么。
盐,是国之命脉,是利润最丰厚、也最稳定的商品。谁掌握了更优质的盐源,谁就等于掌握了一台永不停歇的印钞机!
而钢,则是乱世之中,安身立命的根本!一柄更锋利的刀,一副更坚固的甲,在战场上,就意味着生与死的差别!镇北军为何能横行北地?靠的就是他们那身远超寻常府兵的精良装备!
如果林渊所言非虚,那他今日抛出的,就不是一份简单的合作,而是一条足以让任何势力都一飞冲天的通天大道!
面对秦昭南的急切,林渊只是淡然一笑。
他领着二人,走出了议事厅。秦淑婉犹豫了一下,也端着茶盘,跟在了后面,她心中同样充满了好奇。
一间专门隔出来的偏房内,早已按照林渊的吩咐,布置好了一切。
推开门,一股浓郁的咸味和淡淡的炭火气息扑面而来。屋子中央,摆放着几个大陶缸和一口铁锅,旁边还堆放着一些黑色的木炭和洁白的细沙。
“这……这是?”秦昭南不解。
林渊走到一个陶缸前,从里面抓起一把粗糙、泛黄的官盐,放在一个木盘里,展示给二人看:“这,便是我们从府库里,买来的官盐。杂质多,味苦涩,价格,却居高不下。”
说着,他亲自上手,将这些粗盐倒入一口盛着清水的锅中,加热,使其充分溶解。然后,他让匠人将溶解后的盐水,缓缓倒入一个底部铺着数层细麻布、细沙和木炭粉末的过滤陶缸之中。
浑浊的盐水,经过层层过滤,从陶缸底部的出水口流出时,已经变得清澈透明。
最后,林渊将这过滤后的盐水,再次倒入锅中,用文火慢慢熬煮。
随着水分的蒸发,锅底,开始析出一层层洁白、细腻、如同雪花般的结晶!
当林渊将这些新生的盐,用木铲铲出,放在另一个干净的木盘里,与之前的官盐并排放在一起时,那强烈的对比,瞬间冲击着血狼和秦昭南的眼球!
一边,是泛黄、粗糙、夹杂着肉眼可见杂质的官盐。
另一边,则是洁白如雪、颗粒均匀、不含一丝杂质的“雪花盐”!
秦昭南再也忍不住,他伸出手指,小心翼翼地蘸了一点雪花盐,放入口中。
一股纯粹、极致的咸味,瞬间在他的味蕾上炸开!没有丝毫的苦涩,只有最本源的、让人欲罢不能的鲜美!
“天……天啊!”他失声惊呼,看向林渊的眼神,已经彻底变了,“如此精盐,若是运到江南,不,是运到京城!其价,何止千金!林村主,你……你简直是个点石成金的活财神!”
血狼也同样被震撼了。他虽然不懂商贾之道,却也知道,军中将士常年征战,最需要的就是盐来补充体力。如此精纯的盐,对提升士气和战力,有着不可估量的好处!
“这,只是开胃小菜。”
林渊微微一笑,领着已经处于极度亢奋状态的二人,走向了那座轰鸣作响的锻造坊。
他没有再展示锻造过程,而是直接让孙大锤,取来了两块大小相仿的钢锭。
一块,是镇北军府库中,用来打造兵器的标准官钢。
另一块,则是经过水力大锻锤反复锻打、又用林渊传授的“炒钢法”二次提纯后,新鲜出炉的“小河钢”。
“血狼大人,你是军中宿将,请你来检验。”林渊将一柄铁锤,递给了血狼。
血狼接过铁锤,深吸一口气,他先是走到那块官钢前,运足力气,狠狠一锤砸下!
“铛!”
一声闷响,官钢之上,被砸出了一个清晰的凹坑。
随即,他又走到那块通体乌黑、看起来平平无奇的“小河钢”前,用同样的力气,再次砸下!
“当!!”
一声清脆、高亢、如同龙吟般的巨响!
血狼只觉得一股巨大的反震之力从锤柄传来,震得他虎口发麻,手中的铁锤险些脱手飞出!
他定睛一看,瞳孔猛地收缩!
只见那块“小河钢”之上,竟是……竟是连一丝痕迹都没有留下!反而是他手中的铁锤,那精铁打造的锤头,竟被反震之力,崩开了一个小小的缺口!
以铁锤击钢,钢无损,而锤裂!
这……这是何等恐怖的硬度与韧性!
“若是……若是我镇北军三千锐士,尽数换上此等精钢打造的兵甲……”血狼喃喃自语,他的呼吸,变得无比粗重,眼中,爆发出一种近乎疯狂的渴望!
他仿佛已经看到,一支无坚不摧、横扫天下的钢铁洪流,正在自己眼前,缓缓诞生!
就在此时,一直默默跟在后面,为大家续添茶水的秦淑婉,看到众人杯空,便又端着茶盘,款款上前。
血狼的目光,下意识地,又一次落在了她的身上。
这一次,不再是惊鸿一瞥。他死死地盯着秦淑婉那张清丽的脸,那双温婉的眸子,他眼中的疑惑、震惊与不敢置信,越来越浓!像,太像了!不仅是眉眼,就连那举手投足之间,不经意流露出的、那种与乡野村妇截然不同的端庄仪态,都像极了那个人!
秦淑婉被他那毫不掩饰的、充满探究的目光,看得浑身不自在,她下意识地低下头,想要避开,脚步都微微有些错乱。
林渊敏锐地察觉到了这一切。
他不动声色地上前一步,正好挡在了秦淑婉和血狼之间,接过了秦淑婉手中的茶壶。
“血狼大人,茶凉了,我为你换一杯。”他微笑着说道,那笑容,却带着一丝不容置疑的疏离。
这个小小的动作,让血狼猛然惊醒!他意识到自己的失态,连忙收回目光,脸上闪过一丝尴尬,抱拳道:“不必了!林……林村主,此事,干系重大!我必须立刻回去,禀明将军!你放心,我血狼,会用我项上人头,担保此事!”
他说罢,竟是片刻也不愿多留,对着林渊和秦昭南匆匆一抱拳,便转身大步流星地离去。他那急匆匆的背影,一半是因为急于向将军汇报这惊天的发现,而另一半,则像是在逃避着什么。
议事厅内,只剩下了林渊和秦昭南。
“林村主,不,从今往后,你我兄弟相称。”秦昭南的态度,已经从最初的合作者,变成了彻底的敬服者,“林兄,你的条件,我秦家,全盘接下!我这就修书一封,让家族立刻派遣最得力的掌柜和最忠诚的护卫前来青阳!往后,但凡林兄有所差遣,我江南秦家,万死不辞!”
“秦兄客气了,合作共赢而已。”林渊举杯示意。
二人相视一笑,一切,尽在不言中。这份足以改变北地格局的盟约,便在这一刻,悄然奠定。
送走了同样心潮澎湃的秦昭南,小河村,终于恢复了暂时的宁静。
夜,深了。
林渊的茅草屋里,烛火摇曳。
秦淑婉默默地为林渊收拾着桌上的残茶,可她那微微蹙起的眉头,和时不时走神的样子,却暴露了她内心的不平静。
林渊坐在桌边,静静地看着她。他知道,血狼那异样的目光,已经在这位温柔嫂嫂的心中,留下了一根刺。
他终于缓缓开口,打破了沉默。
“嫂嫂。”
“嗯?”秦淑婉回过神来,有些慌乱地应了一声。
林渊看着她的眼睛,声音温和,却又带着一丝不容回避的认真。
“今天那个血狼……他看你的眼神,很奇怪。”
“嫂嫂,你……认识他吗?或者说,他认识的那个人,是你吗?”
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