第172章 枯魂木
“呵呵，别费劲了，这荒郊野外，即便你能逃脱，又能活多久？”
陆城自树梢探出头，嘲讽地看着周芷若的背影：“张无忌，识相的话就别反抗了，否则今夜便是你的死期！”
“少啰嗦！”
张无忌冷声回道，“胜负未定，鹿死谁手还不一定！”
话音刚落，张无忌加快步伐，瞬息已至陆城面前。
“冥顽不灵！”
陆城冷哼一声，眼中闪过狠厉之色，随即催动内力，凝聚出强劲掌风，直击张无忌。
嘭！
掌力浩瀚，吹得张无忌衣衫猎猎作响，身体也被震飞出去数丈远。
“张无忌，受死吧！”
陆城一击得手，心中畅快，再度逼近。
不料张无忌刚站稳，又朝他攻来，显然是试图拖延时间以求周芷若支援。
然而，张无忌仍低估了陆城的实力，尽管已倾尽全力，依然不是对手。
“张无忌，你年纪轻轻，能有多大本事？我活了几十年，岂是你能对抗的？”
陆城得意扬扬，继续进攻，一掌猛击张无忌胸口，迫使对方抬臂防御。
这一掌力道凶猛，张无忌刚触及便被反震之力甩出，犹如断线风筝般飞离。
张无忌跌落在地，吐出一口鲜血。
“无忌哥哥！”
周芷若惊恐万分，立刻奔上前。
张无忌凝视逼近的陆城，脸色苍白，浑身发抖，眼中满是恐惧与仇恨。
“陆城，我跟你势不两立！”
张无忌怒吼一声，挥掌反击陆城。
然而，他刚举起手掌，就被陆城抓住并击中肩膀，右臂顿时断裂。
陆城的内力贯穿张无忌全身，将其筋骨震裂，他痛得额头青筋暴起，汗流浃背。
陆城掐住张无忌喉咙，将他提起，“张无忌，今天就让你付出代价，免得继续危害人间。”
陆城猛然发力，欲扭断张无忌的脖子。
忽闻冰冷声音传来：“陆城，你若杀他，必也难逃一死。”
陆城心中一惊，转身看见苏寒站在远处，面无波澜，似已洞悉一切。
“苏公子，救我！”
张无忌见苏寒，如遇救星般呼喊。
陆城皱眉，未曾想苏寒会现身，难道他知晓此事内情？
“苏先生，我对你心存敬意，才有所忍让，但有些话不可轻言。”
苏寒缓步上前，目光直视陆城，“你刚才所言，是针对天教主、萧远山，还是慕清涟姑娘？”
陆城脸色骤变，“苏公子，你这话何意？”
苏寒冷笑，“你以为隐瞒真相能逃过他人耳目？陆城，你太过自私，用卑劣手段谋事，根本不配称‘侠’。”
“苏寒，你有何资格评判我？你明知我是为你好，却袖手旁观，还算男人吗？”
陆城沉声道。
苏寒摇头，“我只问，你是否认错？”
“哼，我无过错，休要胡言！”
陆城瞪着苏寒，如仇敌般愤恨。
苏寒大笑，“陆城，你以为自己很了不起吗？既然选择此路，为何不敢担当？假冒慕清涟师父，又怎不敢承认？做出这等恶行，有何资格指责我不够男人？”
“罢了，不必多言，从此恩怨两清，互不相欠。”
苏寒转身离去。
陆城急喊：“慢着！苏寒，你想不记得我刚说的话？”
苏寒止步回首，“怎么，反悔了？”
陆城冷哼，“我只是提醒你，这一切皆是你咎由自取，若非纵容身边女子，也不会如此，更不会受牵连。”
苏寒听后，眉头深锁。
苏寒深吸一口气，没想到陆城的态度竟如此冷淡。
原剧情里，陆城为保护*，选择牺牲自己，那般大义凛然，令人动容。
可如今，陆城不仅违背誓言，还出言威胁，完全颠覆了苏寒对他的认知。
"你在威胁我？"
陆城刚转身，耳边就传来熟悉又冰冷的声音。
下一秒，他感到脖子一凉，一把寒光四射的剑已架在他的颈间，锋利逼人，令他本能地颤抖。
苏寒冷笑着心想，最讨厌的就是被威胁，尤其是像陆城这样的伪君子。
不管你是谁，既然惹恼了我，我就绝不会容忍任何人拿我朋友的性命做筹码。
"你..."
陆城瞳孔紧缩，声音发颤："你想怎样？你疯了吗？杀了我，天下人都不会放过你。
"
"天下人如何处置我不重要，但我苏某人从不怕事。
"苏寒语气坚决，"识相的话就快滚，否则后果你自己担。
"
"姓苏的，我陆城堂堂正正，怎会惧怕生死？你若杀我，也别想全身而退。
"陆城挺胸抬头，毫无惧色。
"哦？这么自信？"苏寒挑眉，唇角扬起一抹玩味，随即手腕一转，剑光闪过。
一股热血喷溅而出，陆城的左臂应声落地，他痛得惨叫连连，满脸惊恐。
苏寒收剑入鞘："这是给你的警示，下次再让我抓住，就不是断臂这么简单了。
"
说完，苏寒头也不回地离去。
然而，在他走出十余步后，却又返回，拾起地上的断臂，转身朝林小雪的方向走去。
此刻，陆城面色惨白，汗水如豆般滑落，整个人瘫倒在地，哪还有丝毫往日的气势。
望着逼近的苏寒，陆城心跳加速，忙不迭地求饶："苏兄，放过我这一次，我知错了，再不敢了。
"
此时，陆城后悔莫及，为什么要没事找事，招惹这个实力远超自己的对手，凭他这点能耐，根本不是对手。
但无论说什么都为时已晚，断臂之痛，远胜千刀万剐。
陆城见到苏寒走近，眼中泛起泪光，哀求道：“苏兄，请您大发慈悲，饶我一命！我愿意终生侍奉于您，为您效劳到底……”
话音未落，苏寒已是一脚飞出，将他踢飞数丈，撞在树干上，口吐鲜血。
陆城惊恐万分，捂着腹部勉强站起，踉跄逃离，迅速隐入密林深处，连随身物品都顾不上带走。
苏寒轻叹一声：“希望你能够回头是岸。”
陆城虽令人厌恶，但罪不至死，况且这次的目标似乎是苏寒本人，而非素不相识的周芷若，因此苏寒并无杀害陆城之意。
周芷若与张无忌走来，他们望着苏寒，目光中满是钦佩与倾慕，尤其是周芷若，那双充满崇拜与爱意的大眼睛让人心动。
“苏大哥，多谢您救了我！”
周芷若感激地说。
“举手之劳罢了！”
苏寒摆手回应。
周芷若抿嘴一笑：“苏大哥，您太厉害了！我从未见过如此高明的武者。
我要跟您学武艺，等我有朝一日足够强大，定要踩住那个恶人的头！”
说着，她握拳比划，一脸认真。
苏寒苦笑着打量这个姑娘，忽然想起前世的女儿。
前世，女儿周梦溪有个小妹妹周梦琪，两人关系亲密。
而今生，周梦琪早已嫁作他人妇，再无交集。
想到这里，苏寒不由长叹一声。
“为何叹气？”
周芷若注意到苏寒情绪低落，关切地询问。
苏寒回过神，摇头道：“无事。”
夜幕降临时，月光如水，苏寒盘膝在床上修炼《九阴真经》。
随着功法运转，天地间的内力迅速汇聚，转化为纯净的力量注入丹田，滋养五脏六腑，强化筋骨血脉，令肌肤愈加晶莹剔透。
一夜修行后，次日清晨，苏寒走出屋外。
此时，周芷若已准备停当，站在院门口等候。
苏寒走向她：“今天出发？”
昨日周芷若曾提到要去采冰蚕草，今日正是返回之日，她已早早准备好行装。
周芷若点头：“这次寻药用了三天时间。”
“好，我们这就出发吧！”
苏寒点头后，两人朝山下行去。
刚至山门，便遇到几名年轻女子。
其中一位年约十八，容貌出众，身着蓝色衣衫，气质非凡。
见到周芷若，那女子微微一怔，随即迎上前：“芷若师妹，你……”
目光触及苏寒，她神色复杂地问：“这位是？”
周芷若轻笑一声：“师姐，没介绍呢，这是苏大哥，陪我去采冰蚕草。”
女子惊讶：“你喊他大哥？”
意识到周芷若挽着苏寒胳膊，她瞪大双眼：“苏公子，这……怎么回事？”
旁边两位女子也围过来，同样疑惑。
苏寒笑道：“朋友罢了。”
“原来如此。”
女子松口气，“芷若，你太胡闹了。”
“师姐，我……”
“别解释了，快放手。
孤男寡女同行多有不便。”
周芷若面露窘迫，刚想辩解却被打断：“还在犹豫什么？进山吧。”
三人迅速进入山中。
周芷若跺脚：“讨厌，才没胡闹。
苏大哥，我们走。”
“等等！”
苏寒无奈：“不是要去采药吗？”
“几人就够了，带上太多反而碍事。
山里危险，人少更安全。”
周芷若甩开胳膊，拉着苏寒前行。
苏寒只得跟随。
向北翻越一座高山，抵达一片沼泽。
沼泽间芦苇丛生，弥漫着浓烈毒气。
普通人进入此地必死，但周芷若似无恙。
前方出现一棵高约七八十米的大树，枝叶茂密，遮天蔽日，遍布树洞，令人胆寒。
树下空地有一株直径两米的巨树，枝叶繁盛，叶片墨绿如毒。
此树名为枯魂木，传说由百条冤魂凝聚而成，毒性极强，接近者必亡。
周芷若取出背囊里的竹篓，递给苏寒一把药锄：“苏大哥，帮忙砍一些枯魂木，大约一尺长即可。”
枯魂木珍贵难得，一尺便已算作珍品，若要砍伐更是费时费力。
苏寒对此颇为感慨，尽管周家世代炼药，但这类宝物却也难得一见。
周芷若嘟着嘴说：“难道就这样空手而归？我们又没带工具。”
苏寒笑着表示自己有办法，随即掌心摊开，露出一段看似普通的黑色枯枝。
周芷若好奇地看着苏寒手中的枯枝，“苏大哥，你竟已得到枯魂木？”
苏寒点头微笑，枯魂木实为珍贵灵物，比冰蚕草价值更高，用于炼制丹药再合适不过。
不远处，张无忌带着两名明教弟子赶到。
张无忌对苏寒十分尊敬。
周芷若热情招呼：“张公子。”
苏寒拱手问道：“不知教主是否找到冰蚕草？”
张无忌指向远处一棵枯魂木，“任务已完成，冰蚕草藏于树冠下的寒冰玉盒内。”
苏寒惊讶之余，随众人来到枯魂木前。
此树高达数百丈，枝叶繁密如刀锋交错。
苏寒跃起挥拳，一声巨响后，大树轰然倒地，枝叶散落一地。
旁边几位女子惊得掩面尖叫，周芷若更是瞠目结舌，满眼钦佩。
苏寒催促道：“别发呆了，快取冰蚕草。”
周芷若调皮地吐了吐舌头，忽然记起冰蚕草，急忙取出。
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