第二百一十四章 对峙。
苏青莲的目光落在了两位参族老妇的脸上。她轻启朱唇，“过几日，我或许会出谷一趟。在我不在的这段时间里，只能麻烦你们，照看我的孩子们了。”
两位参族老妇闻言，面上绽开了温暖的笑容，“苏小姐，你就放心去吧，把孩子们交给我们这两个老骨头，你就放心吧，我们保证让他们吃得香，睡得稳，回来时，你见到的定会是白白胖胖的小宝贝。”
一旁的四位奶妈打开储物袋，看到沉甸甸的十万灵石时，脸上都乐开了花。
她们本以为时间未到一年，所得或许会有所减少，却不料苏青莲竟如此信守承诺，颗颗灵石，分毫不差。几人不由喜形于色，美滋滋地将灵石收入了怀中。
而杜小燕，手握着那冰凉却充满诱惑的灵石，眼神中闪烁着激动的光芒，却又夹杂着一丝不易察觉的忧虑。她抬头，目光坚定地望向苏青莲，声音虽轻，却满含渴望。
“苏小姐，我有一个请求！我能继续留在这里，做孩子们的奶妈吗？”
苏青莲并未立即回答，而是以一种近乎审视的眼神静静地看着杜小燕。
的确，为孩子们留下一个熟悉且爱护他们的奶妈，是一件再好不过的事情。
但是她要确保这个杜小燕，是安全的！
察觉到苏青莲的沉默，杜小燕心中的愈发焦急，她急忙补充道：“苏小姐，其实，我有一个秘密……我的弟弟，他拥有一种非常罕见的特殊体质，对灵石的需求远超常人。但我们的家境贫寒，难以支撑他修行所需的庞大开支。因此……”
说到此处，杜小燕的声音渐渐低了下去，她羞愧地低下头，长长的睫毛遮住了眼中的无奈与挣扎。
苏青莲仔细端详着杜小燕脸上的神情，发现其中并无半点虚假之色，随即轻轻颔首，语气中带着几分难得的温和，“可以！仍旧遵循去年的约定，一年百万灵石作为报酬。并且，我允许你每个月有一次回家探亲的机会。这样的条件，你可愿意接受？”
杜小燕闻此，眼眸中闪烁起兴奋的光芒，连声应道：“同意！同意！我当然同意！实在是太感谢您了，苏小姐！”
百万灵石，仅是担任一个奶妈的职务，这简直是一笔令人难以置信的财富！
更不用提还能每月归家与亲人团聚，这样的待遇远超常理，几乎是天价般的存在。
另外三个奶妈见状，眼珠子不禁滴溜溜地转了起来，“苏小姐！我也想留下来！”
“我也是！”
“我也是！”
然而，苏青莲轻轻摇头，“抱歉，我只想雇佣一位奶妈！”
顾安的那一胎，已经完成了断奶，而玉琉璃的血脉也正在逐步减少哺乳，目前有杜小燕一位奶妈便已足够。人员过多，反而容易生出事端。
打发走了几个奶妈，安排停当一切事宜，苏青莲踏着轻盈的步伐，回到了自己的树屋。
窗外绿意盎然，偶有几声鸟鸣穿林而过，平添了几分静谧。
她坐在窗边，手托香腮，脑海里反复回旋着今日发生的一幕幕。
关于参商的神秘失踪，苏青莲心中隐隐有种直觉，这一切恐怕并非偶然，而是老参王有意为之的结果。
参王的消息灵通，耳目遍布，杜子茯即便再有心机，在参王的眼皮子底下动手脚，几乎是没有可能之事。
那么，老参王究竟为何要这么做呢？
仅仅是为了触发什么所谓的“大劫”吗？
这个理由太过牵强，不足以让人信服。
苏青莲的眉头渐渐锁紧。
她感到此事背后隐藏的真相绝非简单。
但无奈的是，她手中掌握的信息实在有限，如同盲人摸象，难以触及事件的核心与老参王的真实意图。
思来想去，也只能暂时放下心头的疑虑，采取最实际的态度——走一步，看一步，等待更多的线索自行浮现水面，再做定夺。
三日光阴转瞬即逝，杜家上下翻找，杜子茯仿佛晨露般消散无踪。
春意盎然的药谷内，谷主夫妇携同几位德高望重的长老，步履匆匆，眉宇间凝聚着难以化解的愁云，一行人浩浩荡荡，踏过蜿蜒的小径，齐聚内谷谷口。
苏青莲随着老参王缓达到谷口时，眼前的景象令她不禁微微一怔——黑压压的人群宛如密集的乌云，汇聚在药谷边缘，氛围沉重得几乎能拧出水来。
“老祖宽宏大量，恕罪则个。我等愚钝，遍寻药谷每个角落，却仍未发现那失踪的参商的身影！但我已吩咐全族之人，外出寻找，不分昼夜，务必全力以赴，相信不久便会有好消息传来！”杜仲双手作揖，面色难看地解释道。
老参王那深邃的眼眸中掠过一丝寒意，“既然你等无法寻回，便由老夫亲自去找！”
杜仲闻言，面色骤变，连忙出声阻止：“万万不可！外界险象环生，老祖您身体金贵，不宜轻离药谷。”
其他杜家族人亦是神色紧张，纷纷上前劝阻，“老祖明鉴，药谷之内有强大阵法庇护，确保您安然无恙。一旦离开这护佑之地，万一遭遇不测，我们又如何保护您的安全？”
“是啊，老祖！外界危机四伏，擅自离谷实乃太过危险之举，请您三思而后行！”
面对众人的恳求，老参王面色嘲讽，“哼，你们心中所想，不过是怕我一旦离开，药谷中的灵药会因缺失我的护持而迅速枯萎，令你们损失无数吧？”
此言一出，众人的脸色霎时变得尴尬而僵硬，那份被戳穿心思的难堪如同无形的枷锁，令他们无所遁形。
杜灵芪此时适时站出，她微微笑着，语气温和而圆融：“老祖明鉴，我等虽心系灵药，但对老祖的安全更是关切备至。”
众人听罢，也忙不迭地附和起来，笑声中带着几分尴尬与谄媚。
“谷主夫人说得对，灵药固然重要，但是老祖的安康才是重于泰山！”
“对对对！正是如此！”
众人的恭维，老参王却不为所动，他的目光犹如寒冰，冷冷扫过在场的每一个人：“若老夫心意已决，今日非要出谷，你们又能奈我何？”
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