第74章 潜入矿渊：绝望的伪装

丰州，古家矿脉入口。

这里并非寻常山野，而是一片被强行撕裂的大地伤口。

巨大的矿坑如同匍匐在地的狰狞巨口，喷吐着混合硫磺、汗臭和绝望的浊气。嶙峋的山体被粗暴凿开，裸露着灰败的岩层，蜿蜒曲折的矿道如同巨兽肠道，深入漆黑的地底。

高耸的木制哨塔上，古家私兵挎着劲弩，目光鹰隼般扫视着下方蝼蚁般蠕动的人群——那些衣衫褴褛、背负沉重矿石、在监工皮鞭下蹒跚前行的矿奴。

矿场入口，临时搭建的木棚前，排着一条蜿蜒而麻木的长队。大多是面黄肌瘦、眼神空洞的流民，或是被债主卖掉的可怜人。空气里弥漫着尘土、汗水和一种深入骨髓的疲惫。

队伍末尾，站着两个人影，与周遭的绝望格格不入，却又强行融入其中。

叶凡，曾经意气风发的六玄剑派真传，此刻脸上涂满了刻意混合的煤灰与泥浆，遮盖了原本的轮廓。

一件破烂不堪、沾满污渍的麻布短褂勉强蔽体，露出布满新旧擦伤和淤青的手臂。他微微佝偻着背，努力模仿着矿奴那种被生活压垮的姿态，但那双藏在污垢下的眼睛，深处却燃烧着焦灼的火焰，死死盯着矿场深处——那里囚禁着他的妹妹叶青凌。

他身边，李清鸾更是判若两人。昔日丰州第一世家的明珠，此刻穿着一件肥大、散发着霉味的粗布衣裳，将她曼妙的身姿完全掩盖。一头如瀑青丝被刻意剪短、打结，沾染着同样的污垢。

那张倾国倾城的脸庞被厚厚的泥灰覆盖，只留下一双异常明亮的眼眸，此刻却盛满了惊惶、屈辱和一种深入骨髓的寒意。她紧紧挨着叶凡，身体微微发抖，并非完全伪装，而是对即将踏入这人间地狱的本能恐惧。

周围那些监工肆无忌惮、如同打量牲口般的目光，让她胃里一阵翻江倒海。

“下一个！”  一个满脸横肉、手持浸水皮鞭的监工头目粗声吼道，唾沫星子飞溅。

轮到他们了。

“名字？哪里人？犯了什么事？”  监工头目眼皮都懒得抬，用鞭梢指着叶凡。

“叶…石头，”  叶凡刻意压低嗓音，带着一丝沙哑的卑微，“凉州逃荒来的…没犯事，就想…讨口饭吃。”  他努力模仿着流民的口音。

监工头目嗤笑一声，目光转向李清鸾，浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝贪婪的亮光。尽管她伪装得极好，但那骨子里的清冷气质和偶尔抬眼的惊鸿一瞥，还是让这老油条察觉到了不同寻常。“她呢？你婆娘？”

“是…是俺妹子！”  叶凡心头一紧，连忙抢答，将李清鸾往身后拉了拉，“俺们兄妹相依为命…”

“妹子？”  监工头目咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，鞭梢轻佻地要去挑李清鸾的下巴，“长得倒是挺水灵，在这矿坑里可惜了…”

就在鞭梢即将触及肌肤的瞬间，叶凡眼底戾气一闪，几乎本能地就要暴起！李清鸾猛地抓住他的手臂，指甲几乎掐进他的肉里，用尽全身力气才压下他的冲动。她惊恐地低下头，身体抖得更厉害了。

“头儿，看这小娘皮细皮嫩肉的，干不了重活吧？”  旁边一个尖嘴猴腮的副手凑过来，眼神同样不怀好意，“不如…”

监工头目似乎想到了什么，目光在叶凡结实的身板上和李清鸾身上转了一圈，最终定格在叶凡眼中那几乎掩饰不住的凶光上。他脸上横肉一抖，露出一丝残忍的笑意：

“行啊，兄妹情深是吧？那就一起去最深的‘蛇窟’！那里正缺‘石头’！至于你这妹子…”  他嘿嘿一笑，“先去分拣场试试手！带下去！”

不容分说，几个如狼似虎的私兵立刻上前，粗暴地将两人分开。叶凡被狠狠推搡着走向一条通往地底深处、散发着更浓重霉味和血腥气的矿道。

他回头，只看到李清鸾被另一个方向拖走时，那双充满恐惧和绝望的眼睛最后望向他的一瞥。

矿道如同通往九幽的阶梯，越往下，空气越粘稠窒息，光线越昏暗。只有岩壁上零星挂着的、冒着黑烟的油灯提供着昏黄摇曳的光。

四周是叮当作响的铁镐声、矿奴压抑的咳嗽和喘息、监工时不时的呵斥和皮鞭破空的脆响。

叶凡被粗暴地扔进一个巨大的矿洞。这里温度更高，空气仿佛凝固的铅块，混杂着浓烈的硫磺味和汗酸味。

洞壁上渗出的浑浊水滴落在矿奴赤裸的脊背上，留下道道污痕。他看到身边那些矿奴，眼神麻木空洞，如同行尸走肉，裸露的上身布满鞭痕、烫伤和长期劳损留下的畸形肿块。

巨大的矿石被他们用血肉之躯拖拽，每一次发力，都伴随着骨骼不堪重负的呻吟。

一个监工将一把沉重的铁镐塞进叶凡手中，狞笑道：“新来的？‘蛇窟’欢迎你！今天不挖够三百斤，就别想上来喝那口馊水！”  冰冷的铁镐柄传递着沉甸甸的绝望。

叶凡握紧了铁镐，粗糙的木柄磨砺着他掌心的嫩肉。

他抬头望向那深不见底的矿道，仿佛看到了叶青凌在黑暗深处无声的哭泣。

为了妹妹，这地狱…他必须钻下去！他学着身边人的样子，挥起沉重的铁镐，狠狠砸向面前冰冷坚硬的岩壁！

“哐！”

刺耳的金石交击声在洞穴中回荡，震得他虎口发麻，火星四溅。手臂的旧伤被这剧烈的反震力撕裂，剧痛瞬间袭来，让他闷哼一声，额角渗出冷汗。

矿尘扑面而来，呛得他剧烈咳嗽。周围麻木的目光短暂地扫过他，又迅速移开，仿佛在看一个即将被碾碎的虫子。

另一边，分拣场。

李清鸾被带到一处稍开阔但同样昏暗污秽的地方。巨大的矿石堆成小山，她和其他几个同样瘦弱的女人一起，被要求徒手将矿石按大小分拣。

矿石冰冷刺骨，棱角锋利，很快就在她原本娇嫩、如今也布满污垢的手指上划开道道血口。

监工就在不远处虎视眈眈，稍有不慎，鞭影就会呼啸而至。

她机械地重复着动作，指尖的刺痛远不及心头的万分之一。矿尘粘腻地附着在皮肤上，钻进鼻腔，呛得她眼泪直流。

每一次弯腰，每一次触摸冰冷的石头，都是对过往那个高高在上的李家嫡女的彻底践踏。

她看着自己沾满黑泥和血污、红肿变形的手，胃里一阵翻腾。为了一个男人，一个将她们带入绝境的男人，值得吗？这个念头如同毒蛇，第一次如此清晰地噬咬她的心。

但她甩甩头，强行压下这动摇——为了叶凡，为了救青凌，她没有退路。她咬紧下唇，任由血珠从指尖渗出，滴落在冰冷的矿石上，融入这片无边的黑暗与绝望之中。


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