第95章 血色华灯:顾风的凉州杀局
凉州将军府
暮色四合,凉州将军府邸的琉璃瓦上,最后一抹残阳的余晖也被吞噬殆尽,取而代之的是府内次第点燃的华灯。
灯影幢幢,将雕梁画栋映照得金碧辉煌,却也在廊柱间投下浓重得化不开的阴影。
秦阳步履匆匆,踏过冰冷的石阶,心头疑云密布,沉甸甸地压着。
邢道荣,素来不拘小节,即便有军机要务相商,也多是提壶浊酒便来他营中相会。
今日这般郑重其事,甚至带着几分不容置疑的“召见”意味,遣人将他唤来这将军府……太反常了。
一股不祥的预感,如同寒夜里悄然攀附上脊背的毒蛇,无声地缠绕上来。
厚重的楠木厅门被无声推开。秦阳一步踏入,暖融的烛光裹挟着熏香的气息扑面而来,却丝毫未能驱散他心头的寒意。
目光触及厅堂深处那高踞主位的身影时,他浑身的血液仿佛瞬间凝固!
那并非他预想中的邢道荣。
端坐于虎皮大椅之上,随意翻动着案几上卷宗的人影,身着一袭玄色常服,姿态闲适,却带着一种凌驾于万物之上的威仪。
那张脸,秦阳只在金銮殿的丹陛之下,隔着遥远的距离、缭绕的香雾和匍匐的群臣,惊鸿一瞥过——当今天子,顾风!
“参……参见陛下!”秦阳几乎是本能地双膝一软,重重跪倒在地,冰冷的金砖透过薄薄的衣料传来刺骨的寒意,额头瞬间沁出细密的冷汗,沿着紧绷的鬓角滑落。
顾风并未抬眼,修长的手指捻起一只素雅的青瓷茶盏,凑到唇边,轻轻啜饮了一口。
袅袅茶烟模糊了他深不可测的眉眼,只有那平淡无波的声音在空旷的大厅里回荡:“秦将军,镇守这西北边陲,统御边军……有多少年头了?”
每一个字都像沉重的鼓槌敲在秦阳的心上。他喉头干涩,声音带着不易察觉的颤抖:“回……回禀陛下,臣……臣执掌凉州边军帅印,已……已有二十又三载。”
“二十三载……”顾风放下茶盏,瓷底与檀木桌面碰撞,发出清脆又突兀的一声轻响,
“不短了。岁月足以让磐石磨砺锋芒,也足以让根须深埋地下。”他终于缓缓抬眸,那目光平静如水,直视灵魂深处,
“秦将军,朕有一惑,需得请教。这统兵驭将之道,究竟如何……才能令万千铁骑,对你一人,俯首帖耳,如臂使指?”
无形的压力如山岳般压下。秦阳的脊背瞬间被冷汗浸透,他强迫自己稳住声线:“回陛下,臣……臣以为,治军之要,在于……恩威并施。赏罚分明,令行禁止,将士归心。”
“恩威并施……”顾风唇角微勾,露出一抹极淡的笑意,那笑意却未达眼底,只余一片冰封的寒潭,
“秦将军果然深谙此道,不愧为国之柱石。”
他的目光如同实质的冰锥,锁定了秦阳,“然则,朕眼下,正为此道所困,还需将军为朕解惑。”
“陛下请讲,臣……洗耳恭听。”秦阳的心跳如擂鼓,几乎要从喉咙里蹦出来。
顾风身体微微前倾,烛光在他脸上投下跳动的光影,更添几分诡谲:
“朕有一支军马,恩,朕施过了;威,朕也立过了。可偏偏……人心隔肚皮,总有那么些人,心念难平,暗怀异志。秦将军,你说,朕该如何处置才好?”
“嗡——”的一声,秦阳脑中仿佛有根弦彻底崩断!
这哪里是请教?分明是索命的钩镰!字字句句,皆指向他苦心经营、视若性命的军中根基!
皇帝此行,根本就是一场精心策划的收网!冷汗如瀑,瞬间湿透重衫。
就在秦阳心神剧震,绞尽脑汁思索如何应对这诛心之问时,厅堂侧面那扇描金绘彩的侧门,被无声地推开了。
几名身着劲装的不良人,如同押解囚犯一般,推搡着几个人影走了进来。
“夫人!沐儿!灵儿!”
秦阳目眦欲裂,失声惊呼!那被推搡进来的,正是他结发的妻子、尚显稚嫩的孙子秦沐,以及他捧在手心怕摔了、含在嘴里怕化了的小孙女——秦白灵!
妻子鬓发散乱,面无人色,泪水无声地淌满了脸颊;孙子秦沐吓得小脸煞白,浑身筛糠般抖个不停;
唯有那小小的秦白灵,似乎被这肃杀的气氛吓懵了,睁着一双清澈懵懂的大眼睛,茫然无措地四处张望,不明白爷爷为何跪着,不明白这些凶神恶煞的人是谁,不明白这温暖的厅堂为何比外面的寒风更冷。
顾风的脸上,那抹笑容倏然放大,灿烂得如同厅堂里最亮的那盏宫灯,却只让人感到刺骨的森寒:
“听闻秦将军家眷多在京都,朕心甚念,特意请来‘小聚’。将军……不会怪朕唐突吧?”那“请”字,咬得极重,带着浓重的血腥气。
秦阳浑身剧烈地颤抖起来,牙齿咯咯作响,几乎要咬碎,他死死盯着家人,每一个细微的表情都像刀子剜在他的心上。
他用尽全身力气,才从牙缝里挤出几个破碎的音节:“臣……不敢……谢……谢陛下恩典……”
“如此便好。”顾风满意地点点头,仿佛只是处理了一件微不足道的小事。他身体靠回椅背,语气恢复了之前的平淡,却带着不容置疑的决断,
“那么,秦将军,朕需要你帮个小忙。你麾下的边军之中,有五万人……心念不正,其行可诛。朕现在,命你为这五万人的统帅。”
秦阳猛地抬头,难以置信地看着皇帝。
顾风继续道,每一个字都清晰无比,如同冰珠砸落玉盘:
“你,以‘移防演武’为名,将他们悉数带离大营,引至……藤木峡谷。邢道荣将军,会在那里接应你。”
他顿了顿,目光扫过秦阳瞬间惨白如纸的脸,嘴角噙着一丝冷酷的笑意,
“事成之后,你的家人,自当…安然无恙,荣华依旧。”
藤木峡谷!
秦阳如遭五雷轰顶!
那地方,他太熟悉了!两壁陡峭如刀削斧劈,谷道狭窄迂回,一旦大军深入,只需在前后谷口以滚木礌石、强弓硬弩封堵,便是插翅难飞!那是兵法上绝无生路的死地!
顾风……竟是要他亲手,将五万曾与他同生共死的袍泽弟兄,引入这绝杀之局,葬身谷底!
“陛下!这……!”秦阳猛地挺直脊背,胸腔剧烈起伏,一股悲愤与绝望几乎要冲破喉咙喷涌而出!
他下意识地看向家人——妻子绝望的泪眼,孙子惊恐的颤抖,还有小孙女那双纯净无暇、全然不解世事的眸子……那里面,映着他此刻如丧家之犬般的身影。
“我……”秦阳的嘴唇剧烈地哆嗦着,喉头腥甜翻涌,千言万语堵在胸口,最终只化作一声压抑到极致的呜咽,仿佛濒死野兽的哀鸣。
巨大的痛苦撕裂了他的心脏,忠义与亲情的两座大山,将他碾得粉身碎骨。
顾风脸上的笑容早已敛去,只剩下帝王的冰冷与绝对的掌控。
他俯视着跪在下方、仿佛瞬间苍老了二十岁的秦阳,声音不高,却带着碾碎一切的力量:
“秦将军,你是个明白人。这,不是请求。”
空气凝固了,死寂得能听到烛火燃烧的噼啪声。
沉重的压力扼住了每一个人的喉咙。
秦阳的身体剧烈地晃了一下,仿佛被抽去了所有的筋骨。
他缓缓地、极其缓慢地低下头颅,将额头重重抵在冰冷刺骨的金砖地面上。那曾经挺拔如青松的脊梁,此刻弯折如残柳。
一滴浑浊的泪水,无声地砸落在光洁的地面上,洇开一小片深色的印记。
他用尽生命中最后一丝力气,从齿缝间挤出了两个破碎到几乎听不见的字,每一个字都浸透了血泪:
“臣……遵……命。”
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