第132章 失势将军的最后尊严
中军大帐内,弥漫着新墨、皮革与一丝不易察觉的铁锈混合的气息。
巨大的凉州地图铺展在中央,几乎占据了整个空间。
代表顾风掌控疆域的血红标记如同洪流,布满地图上的每一寸土地,只余下天山剑谷周围那一小块顽固的深蓝,像一块倔强的淤青,昭示着最后的、摇摇欲坠的反抗。
顾风负手立于图前,身影在烛火摇曳下显得格外挺拔。
他身旁,辛弃疾、邢道荣等系统而来的将领们肃立两侧,如同几尊沉默的铁像。
辛弃疾的手指精准地点在那片深蓝上,声音沉稳却带着不容置疑的终结意味:
“陛下,剑谷已是风中残烛,气数将尽。末将请命,集全军之力,雷霆一击,碾碎这最后的顽石!”
顾风唇角微扬,正要开口——
“哗啦!”
帐门厚重的皮帘被猛地掀开,一股裹挟着塞外寒意的风灌了进来,吹得地图边缘哗哗作响,烛火疯狂跳动,在帐壁上投下扭曲晃动的阴影。
一个佝偻的身影,逆着光,颤巍巍地挪了进来。
——是秦阳。
曾经叱咤风云、令北狄闻风丧胆的边军统帅,此刻竟像一株被风霜彻底摧垮的老树。
曾经挺直的脊梁如今弯折,沉重的铠甲似乎要将他本就瘦削的身躯压垮。
昔日锐利如鹰隼的眼眸,如今只剩下浑浊的疲惫和一种近乎麻木的驯服。
他站在门口,像一个突兀闯入的不速之客,与帐内肃杀精悍的氛围格格不入。
顾风脸上的表情瞬间完成了转换。
方才那点若有似无的冷峻瞬间冰消雪融,被一种近乎灼热的“热情”取代。
他朗声大笑,几步抢上前,一把扶住秦阳那几乎撑不住铠甲的臂膀,动作亲昵得如同久别重逢的挚友:
“看看!看看是谁来了!来来来,诸位!” 他环视帐中诸将,声音洪亮,“我们德高望重的秦老将军!快!行礼!”
“刷!” 辛弃疾、邢道荣等将领动作整齐划一,右手握拳重重叩击左胸甲胄,发出沉闷的金属撞击声。
他们微微垂首,姿态无可挑剔。
这是对军中前辈最后的、也是最基本的体面,尽管这位前辈如今只是一个空有头衔的囚徒。
顾风紧紧“搀扶”着秦阳,仿佛生怕他摔倒,脸上堆满了诚恳的笑意,声音却清晰地传入每个人耳中:
“老将军啊,您的那些老部下,真是好样的!在凉州,在范山关,在天山剑谷,那打得叫一个英勇!朕,看在眼里,记在心上!他们流的每一滴血,都是为了这帝国的江山永固!朕岂能忘怀?”
他顿了顿,手掌在秦阳冰冷的臂铠上用力拍了拍,发出清脆的响声,
“所以啊,朕决定了!这些百战余生的忠勇之士,现在,朕把他们完完整整地……交还给您老!如何?”
秦阳的身体在顾风“热情”的搀扶下,几不可察地剧烈颤抖了一下。
浑浊的眼睛瞬间瞪大,瞳孔深处翻涌起惊涛骇浪——震惊、荒谬、然后是彻骨的悲凉和愤怒!
他太清楚了!那些跟随他半生、从尸山血海中爬出来的老兄弟,早已在顾风刻意的消耗下十不存一,剩下的不过是些伤残之躯、惊弓之鸟!
顾风口中的“完完整整”、“忠勇之士”,每一个字都像淬了毒的匕首,狠狠扎进他的心窝!这哪里是恩赐?
这是把一堆浸满血泪、毫无价值的残渣,“慷慨”地丢还给他这个废物!
秦阳的嘴唇哆嗦着,喉咙里像堵了一块烧红的烙铁,一个字也吐不出来。
他僵在原地,如同一尊被瞬间抽空了灵魂的泥塑。
帐内的空气骤然凝固。
顾风脸上那热情洋溢的笑容,如同被寒风吹散的薄雾,瞬间消失得无影无踪。
取而代之的是一种深不见底的冰冷。
一股无形的、令人窒息的威压如同冰冷的潮水,从他身上弥漫开来,瞬间充斥了整个大帐。
烛火似乎都畏惧地矮了几分。
他盯着秦阳,那双深邃的眼眸里,一丝毫不掩饰的、带着血腥味的杀意,如同潜伏的毒蛇般一闪而逝。
声音低沉,却重逾千钧:“怎么?老、将、军……” 他一字一顿,每个音节都像冰锥砸落,
“朕的这份心意……你不满意?”
冰冷的杀机如同实质的锁链,瞬间勒紧了秦阳的咽喉!死亡的阴影从未如此清晰!
“秦阳!” 一声炸雷般的厉喝陡然响起!是辛弃疾!
他须发戟张,双目如电,一步踏前,那声怒吼仿佛带着雷霆之力,狠狠劈在秦阳濒临崩溃的神经上:
“陛下天恩浩荡!你竟敢不跪谢恩?!!”
这一声,如同醍醐灌顶,更似最后的丧钟!
秦阳那被愤怒和屈辱冲垮的理智瞬间归位,只剩下刻入骨髓的恐惧!
他几乎是凭着残存的本能,“噗通”一声重重跪倒在地!
动作之大,连沉重的肩甲都撞击在地面的毛毡上,发出沉闷的响声。
他额头死死抵着冰冷、带着尘土气息的地面,枯槁的双手紧紧抠着地面,用尽全身力气嘶喊,声音因为极致的恐惧和屈辱而扭曲变调:
“谢——陛下——隆恩!臣……臣万死!万死!!”
每一个字都像是从牙缝里挤出来的血沫。
顾风身上那股恐怖的威压,如同潮水般悄然退去。
他脸上重新挂起一丝浅淡的、满意的笑容,微微颔首,仿佛刚才那令人窒息的一幕从未发生:
“嗯。知恩就好。起来吧。”
他语气平淡,如同在吩咐一件微不足道的小事,
“念在你多年为国征战,没有功劳也有苦劳,朕特准你,统领剩余边军,即日启程,前往西境边陲驻防。替朕……守好国门。”
秦阳的身体还在不受控制地微微颤抖,他不敢抬头,只是更加用力地将额头抵在地面,声音嘶哑破碎:
“臣……谨遵圣命!必……必不负陛下厚望……” 每一个字,都带着心头滴血的屈辱。守国门?
用一群残兵败将去守那苦寒凶险的绝地?这分明是流放!
是让他们这些碍眼的“废物”,无声无息地消失在帝国的边缘,自生自灭!
顾风早已转过身,重新将目光投向地图上那片即将被彻底抹去的深蓝,仿佛身后跪伏的只是一个无关紧要的影子。
秦阳艰难地、几乎是手脚并用地从冰冷的地上爬起,不敢再看任何人一眼,佝偻着背,一步一步,像一具行尸走肉般,挪出了这座象征着帝国新权力核心的华丽囚笼。
帐帘在他身后落下,隔绝了里面的烛火与威压。秦阳踉跄地走向自己那顶孤零零、破旧的小帐篷。
寒风卷着沙砾,抽打在他布满皱纹的脸上。他麻木地开始收拾那寥寥无几的行装,动作迟缓。
角落里,那副曾经伴随他征战半生、如今已布满划痕和暗红锈迹的旧甲,在昏暗的光线下,反射着冰冷而绝望的微光。
前往西境的路,是一条通往遗忘与终结的绝路。
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