第406章 置办年货

酒碗碰撞，发出清脆的响声，混杂着汉子们粗犷的笑语，在夜色中传出老远。

众人吃得满嘴流油，酒意上头，话匣子也跟着聊开。

聊的无非是山里的野兽，村里的趣事，还有对未来的盼头。

“说起来，再过几日，就是腊祭了。”杨铁牛灌下一大口酒，用油乎乎的手背抹了把嘴，大嗓门在院子里回荡：

“明日，咱们一道去郡城办些年货，咋样？”

“郡城？太远了吧。”立马有人出来反驳，“去县城置办些布匹、油盐，不就成了？”

“县城的东西哪有郡城全？”

“是啊，往年过年，能有口饱饭吃就谢天谢地了。”不知道是谁在感慨，声音里带着几分唏嘘：

“今年肉管够，还有余钱，是该好好乐呵乐呵。”

“对对对，今年不用买肉，能省下很多银钱，可以用来置办其他货物，俺打算去购买面粉、大米和油盐，今年过一个丰盛的腊祭节。”

“还有俺，俺家那新盖的红砖瓦房，还缺几幅年画贴贴，听人说郡城里有画师现场画的，那才叫喜庆！”

一时间，众人你一言我一语，充满了对腊祭节的期盼。

杨铁牛见大伙兴致都起来了，便扭头看向一直默不作声的杨九狼：“队长，你觉得呢？”

所有人的目光瞬间都聚焦过来。

杨九狼放下酒碗，用袖子擦了擦嘴角的油光，扫视了一圈众人兴奋的脸庞。

他明白，这种兴奋不仅仅是因为有了余钱，更是一种生活有了盼头、日子越过越好的证明。穷了太久，一旦手头宽裕，便想把过去亏欠家人的一并补上。

“去郡城，路途遥远，恐不太平。”他想了想说道：“铁牛，你和杨大山各带一个小组同去，路上有个照应。”

“好嘞！”杨铁牛立刻应下。

“你们想采买的货品，可以提前登记和汇总。”杨九狼继续说道，“到了郡城，所有东西，统一采买。量大，价钱好商量。”

闻言，众人眼睛一亮。

对啊！

这个法子好！

他们怎么就没想到。

几十户人家的东西合在一起买，那可是一大笔生意，哪个掌柜不给几分薄面，便宜些？

作为普通百姓，一辈子精打细算，能省一文是一文。族长这脑子，就是比他们好使。

“队长英明！”

“还是队长脑子活泛！”

“队长，你不一起去吗？”杨铁牛又问。

“我便不去了，”杨九狼摇了摇头，“我会让周管家跟着你们。他心细，会算账，你们也省心。”

“好嘞！”杨铁牛咧嘴一笑，有周管家跟着，他确实放心不少。

事情就这么定了下来。

众人又喝了一阵酒，便自觉地分成了两拨。

一拨人先回家歇息，后半夜再来换班；

另一拨人则继续守着灶火，给大锅里的卤肉添柴、翻搅。

那十个猪头，几大筐的下水，还有两百斤后腿肉，足够他们忙活到天亮。

——

第二天，清晨。

杨家村祠堂前的广场上，却已是人声鼎沸。

五辆套好的牛车旁，围满了村民。

大多是采猎小队成员的媳妇或父母，她们手里攥着一串串铜钱，或者一小块碎银子，正七嘴八舌地往管家周济身前挤。

“周管家，劳烦给俺家五斤面粉，十斤大米！”

“俺要一罐菜油，还有一斤盐！”

“周管家，这是一百文钱，给俺带一小罐饴糖回来，家里的娃馋了好久了。”

周济面前摆着一张小几，他手持毛笔，旁边一个机灵的小厮帮他研墨。

每收一笔钱，他都在一本厚厚的账簿上仔细记下户主姓名、所需物品和钱款数目，字迹工整，一丝不苟。

他虽然忙得额头冒汗，但条理清晰，没有丝毫混乱。

杨铁牛和杨大山带着二十名采猎队员，穿着统一的短褐劲装，在一旁维护着秩序。

“都别挤，一个个来！误了时辰，谁的东西都买不成！”杨铁牛吼了一嗓子，声如洪钟，场面顿时安静了不少。

就在这片热闹中，杨九狼赶着另一辆牛车，缓缓从自家院门驶出。

他的车上东西不多，却很扎眼。一个用厚麻布盖着的箩筐，隐约能看到下面是捆扎好的活禽。旁边还有几个小布袋。

经过广场时，

他没有停留，只是对着杨铁牛点了点头，便径直赶着牛车，向村口行去。

他的目的地，是边荒县城。

牛车上，放着十五六斤黑熊肉和十来斤狍子肉。

三只芦花鸡被捆着脚，安静地卧在筐里，个个肥硕，羽毛油亮。

这些家鸡是杨奶奶平日里精心喂养的，下的蛋都比别家的要大一圈。

此外，还有一个布袋，里面装着四五斤干香菇，是杨九狼闲时入山采摘，亲手炮制的山货。

年底了，人情往来，需要走一走。

这些，便是他今日要去县城送的年礼。

年底送礼，在古代称之为‘馈岁’。送的既是礼，也是关系，是来年的路。

尤其是对官府的打点，更是重中之重。这关乎到自家生意能否安稳，村子能否少受胥吏的骚扰。

——

边荒县，县衙后庭。

杨九狼拉住牛车，熟门熟路地对守门的衙役拱了拱手。那衙役认得他，不敢怠慢，连忙进去通报。

不多时，王政兴快步从月亮门后走了出来，身后还跟着他的夫人周氏。

“杨族长，何事劳你亲自跑一趟？”王政兴今日穿着一身素色常服，但眉宇间的官威不减，脸上带着和煦的笑容。

“王大人，年节将至，草民备了些乡野薄礼，不成敬意。”杨九狼说着，便从车上拎下两只鸡，又揭开盖着熊肉的麻布。

王政兴的目光落在那些色泽暗红、带着清晰纹理的熊肉上，眼睛微微一亮。

这东西，确实是稀罕物，有钱也未必能买到。

他身为县令，自然不能表现得太过热切，只是微微颔首：“杨族长有心了。”


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