第386章 谁派你们来的？

张家石场新砌的土窑，黑烟跟狼烟似的，一连滚了五天五夜。

“开窑——！”

随着工匠一声高喊，窑门轰然洞开，一股能把人眉毛燎了的热浪当面扑来。

窑里头，尽是烧得通红的熟料。

工匠们不敢耽搁，用长长的铁耙子，把那滚烫的熟料一点点扒拉出来，摊在地上由它自个儿凉快。

等热气散得差不多了，再一窝蜂推进那巨大的石磨里。

“轰隆隆……”

石磨一转，坚硬的熟料便成了灰扑扑的细粉，看着跟路边扬起来的尘土实在没两样。

“这行不行啊？”

张大牛舀了一瓢粉末，麻利地掺上沙石，再加水搅和成黏糊糊的泥浆，然后顺手抄起两块青砖，往中间一抹，合上了。

“钱掌柜，您喝口茶的工夫就行。”

“还喝茶？我看着你。”

钱谭抱着胳膊，眼睛一眨不眨地盯着那两块砖。

也就一炷香吧，张大牛把砖递了过来：“您试试？”

钱谭接过来，掂了掂，然后双手握住两头，试探着一用力。

没动静。

他又加了三分力。

还是没动静。

“哈哈……哈哈哈！孙得利那个老杂毛！他还想要老子的石场？”

钱谭举着那两块砖，笑得眼泪都快出来了。

“老子这就回苏州，用这玩意儿在他天南商会的大门口，给他盖一个王八窝！我看他以后怎么出门！”

他“哐当”一声把砖头砸在地上，对着还在发愣的工匠们吼道：“都他娘的杵着干什么？装袋！给老子玩命装！”

“第一批，五百袋！天黑之前，必须给老子送到苏州码头！”

“老子要让全苏州的人都瞧瞧，咱们‘北极星’的根，到底有多硬！”

很快，十辆崭新的四轮大马车便装得满满当当。

每辆车上都插着一面蓝色小旗，旗上绣着一颗银色的北极星，在山风里呼啦啦地响。

五十名精锐亲兵，换上了商会护卫的行头，前呼后拥。

为首的，自然是冷锋。

他还是那副生人勿近的模样，骑在一匹神骏的黑马背上，怀里抱着他那杆宝贝火枪。

钱谭特意跑到冷锋的马前，脸上堆着笑：“冷护卫，这一路上，可全仰仗您了。”

冷锋眼皮都没抬一下，从鼻子里“嗯”了一声。

钱谭碰了个软钉子，也不在意，搓着手退到一边。

他算是看透了，这位爷就是王爷派来镇场子的，得当祖宗一样供着。

“出发！”

随着钱谭一声令下，车队缓缓驶出了山坳。

他站在山坡上，看着远去的车队，心里一阵痛快。

天南商会？孙得利？

等着吧！好戏，才刚刚开场！

车队行进得很顺利，前二十里都是平坦的官道。

直到第一个渡口，望月渡。

一条不算宽的河，横在面前，河上只有一座老旧的木桥，桥头立着个简陋的草棚。

几个穿着号衣的税吏，正歪戴着帽子，懒洋洋地靠在桥栏上晒太阳。

看到车队过来，几人立刻来了精神，晃晃悠悠地拦在了桥中央。

“停下！停下！”

为首的是个瘦得像竹竿的家伙，手里拎着一杆破旧的秤，有气无力地喊着：“过桥，交税！”

车队的一个管事赶紧上前，陪着笑脸，递上几钱碎银子。

“官爷，行个方便。我们是北极星商会的，一点茶水钱，不成敬意。”

那竹竿税吏掂了掂银子，撇了撇嘴，又把银子扔了回去：“打发要饭的呢？”

“北极星？没听过！”

他用秤杆子敲了敲马车的车厢，“我管你什么星，到了望月渡，就得守我这里的规矩！”

“按车算，一车，五十文。车上的货，按斤算，一斤，一文钱。”

管事的脸当场就绿了。

一辆车上，光水泥就装了上千斤，十辆车，光是过桥税就得交十几两银子！

这不是收税，这是明抢！

“官爷，您这不是为难我们吗？哪有这么算税的？”

“我的地盘我就是道理！”竹竿税吏把眼一瞪，“交不起？行啊，掉头回去！别挡着道！”

他身后的几个泼皮税吏也跟着起哄，抱着膀子，一脸看好戏的表情。

跟在后头的几个亲兵，已经按住了腰间的刀柄。

冷锋一言不发，催马上前。

那竹竿税吏被他盯着，莫名有点发怵，却还是梗着脖子喊：“你……你想干什么？我可是朝廷命官！你敢动手？”

冷锋没理他，只是从怀里，掏出了一块黑沉沉的铁牌，在他眼前一晃。

竹竿税吏伸长了脖子去看，等看清上面那个龙飞凤舞的“辽”字之后。

他两腿一软，“噗通”一声，就跪在了地上，头磕得像捣蒜。

“辽……辽王令！小的有眼不识泰山！小的该死！”

他声音抖得不成样子，脸白得像纸。

跟在他身后的那几个税吏，也全都吓傻了，一个个跟着跪了下来。

冷锋收回令牌，看都没看他们一眼，拨转马头。

“走。”

一个字，冰冷，干脆。

车队再次启动，从那几个跪在地上的税吏身边，缓缓驶过。

过了望月渡，前面是一段崎岖的山路。道路两旁，是茂密的树林。

一个亲兵嘀咕了一句：“怪了，怎么连个鸟叫都没有？”

话音刚落，走在最前面的冷锋猛地一抬手。

整个车队，瞬间停了下来。

训练有素的亲兵，哗啦一下，拔出兵刃，以马车为中心，迅速结成了一个防御阵型。

“怎么了？”一个管事紧张地问。

冷锋没有回答，只是眯着眼睛，看着前方山路的一个拐角。

“出来。”

他的声音不大，却像石头一样，砸进寂静的山林里。

林子里，一片死寂。

“嗖！”

一支冷箭，带着破空之声，从林中射出，目标直指冷锋的咽喉！

“当！”

冷锋头都没回，反手一挥，怀里的火枪精准地格开了那支箭。

箭矢擦着他的脸颊飞过，带起一丝血痕。

下一秒，喊杀声四起。

近百名手持刀斧的山匪，从两旁的林子里，潮水般涌了出来，为首一人，脸上带着一道狰狞的刀疤。

“兄弟们！上！”

“卸了他们的货！男的杀了！女的……”

刀疤脸的话还没说完，就戛然而止。

迎接他的，是一声巨响。

“砰！”

冷锋手里的火枪，喷出了愤怒的火舌和浓烟。

刀疤脸的胸口，炸开一个血洞，整个人像块破布一样向后倒去。

所有的山匪，都被这突如其来的一幕给镇住了。

他们愣在原地，看着自己老大那还在抽搐的尸体，脑子里一片空白。

“杀。”

冷锋的声音，不带一丝感情。

五十名亲兵，如同五十头出笼的猛虎，怒吼着冲进了匪群。

这不是一场战斗。

这是一场屠杀。

这些所谓的山匪，在久经战阵的辽东锐士面前，脆弱得就像一群待宰的羔羊。

刀光闪过，便是残肢断臂。

惨叫声，哀嚎声，响彻了整个山谷。

不到一炷香的工夫。

战斗，结束了。

山路上，除了亲兵，再无一个站着的人。

浓郁的血腥味，在空气中弥漫开来。

冷锋翻身下马，走到一个还没断气的山匪面前，蹲下身。

“谁派你们来的？”


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