第七百三十章 喜事变丧事

“爹，娘，苏家人太无耻，咱们不能让小妹跳火坑！”许二郎被困在苏家的别院，急得团团转。

他算来算去，陆靖应该已经收到他的求救信，只要再拖延拖延，事情说不定能有转机。

许母急得掉眼泪，许父唉声叹气：“当初他们二人未曾拜堂，还未去官府登记，所以退婚一在官府也未有记载……”

“苏家也就是仗着咱们人生地不熟，当年两家退亲换新娘，可是有两家族老见证的！”许大郎抓耳挠腮，杀了苏勉的心都有。

他们已经去信回乡，可山高路远，远水救不了近火。

“老爷老爷，苏家派媒人来了，说是让准备准备，择日便让姑娘嫁过去。”丫鬟进来通传。

许家人相继变了脸色。

被困于此，嫁了许宝筝才能脱困，可倘若他们当真这么做了，与卖女儿何异？

“不见！撵出去！”许母哭着发起了脾气，苦寻这么多年才寻到许宝筝，还没在身边留多久，苏家人又来抢。

许父拍拍她的胳膊，让丫鬟将人送去屋里休息，这才让人把媒人领进来。

媒人眉开眼笑，苏家人给的银钱多，她自然挖空心思要帮苏家人达成所愿。

说了一堆吉祥话，把许宝筝和苏勉夸成天造地设的一对后，媒人顾自说道：“苏家人好哇，又给你们送来这么些聘礼……那便说好了，再过两日便来迎娶。”

“这么急？”许大郎眼珠子都快瞪出来了。

许二郎直接骂道：“这是把我小妹当成什么人了？谁家嫁女儿这么急的？便是不准备嫁妆，也要准备喜服，两日哪里够？”

“哎哟，苏家都帮你们准备好了，哪里需要你们操心……”

“滚！不带如此糟践我小妹的！”许二郎是个暴脾气，操起手边的茶壶便扔过去。

媒人连连后退，抚着心口冷哼：“官府都判好了，你们莫不是想进去蹲大狱？苏家如此善解人意的亲家，你们打着灯笼都找不到第二家！今儿个本就不是在跟你们商量，两日后你们若是不把新娘子送上花椒，看你们怎么跟官老爷交代！”

许家人的脸色无比难看。

此时此刻，别院外面便有官差守在大门口。

此前在府衙，许家人便被告知，按照当朝律法，女子悔婚拒不出嫁者，其父母杖六十。悔婚另许他人者，刑罚加重，其父母杖七十……总之许家若是两日后不交出许宝筝，许父许母的老骨头都得被打散。

许大郎和许二郎朝媒人的背影各啐一口，气得额角青筋暴起。

许大郎全然没了主意，许二郎却道：“爹，两日不够，得想法子拖延拖延。我已经写信给陆靖，他只要还有点儿良心，绝对不会见死不救。”

“你……”许父心里浮起一丝希冀。

不过想到他们在京城时，日日对陆靖冷嘲热讽，他眼里的光又黯淡下去：“都和离了，他能帮是情分，不帮也怨不得他。”

“他一定会帮衬的！即便小妹与他已经和离，许家对他也有养育之恩。”许二郎十分笃定，他从小和陆靖玩得要好，以前经常帮着许宝筝约见陆靖。

许宝筝是个藏不住事儿的，每次主动撩拨完陆靖，都会叽叽喳喳地跟许二郎发牢骚，埋怨陆靖是个闷葫芦。

所以他一直觉得陆靖那样一个克己复礼之人，最后能带着许宝筝私奔，不能都怪在陆靖身上。不过他不敢明说这些话，私奔确确实实不妥。

许父闻言，点点头：“那便先拖着，慢慢想法子。”

苏父苏母担心苏勉心软，一直没让他去别院见许家人。

两日后，苏勉穿着喜服，带着吹吹打打的迎亲队伍来到别院。

别院门口张灯结彩，外围院墙上更是挂了一圈红绸，道路两旁的灌木上都扎了红花，地上铺着红毯，处处喜气洋洋。

一如苏勉的心绪，他昨晚激动、彷徨、担心、喜悦……理不清的情绪杂糅心头，以至于一宿没睡着。

他不嫌弃许宝筝嫁过人生过孩子，还差人把牡丹送走了，略有些肖似许宝筝的通房也都被打发干净，如今他屋里没有任何女子。

这便是他对许宝筝的心意，以后所有的宠爱也都会给予她一人。

“怎么没人拦门？”

苏勉听到管家的嘀咕，从激动中回神，看向只有几名官差守着的正门，心里浮起不好的预感。

苏勉翻身下马，忐忑不安地走进别院，待看到许大郎，他激动上前：“大哥，我过来迎亲了。”

许大郎讥诮地笑了下：“前两日我爹想见你，你为何不露面？”

“成亲前新郎不宜和新娘子碰面，所以我……”苏勉眼神闪烁，不敢直视许大郎，“大哥放心，成亲后筝娘自会看到我的好，岁月会交给许家一份满意的答卷。”

许大郎翻了个天大的白眼。

苏勉知道他心里不舒服，作了个深揖后便往正屋去迎新娘子。

一行人穿过游廊，一拐弯便到了正屋附近。

正屋冷冷清清的，许家人早已经撤掉苏家丫鬟布置的喜庆，此时此刻，正屋里肃穆悲怆，没有新娘子许宝筝的身影，只有面容哀戚的许家人。

苏勉急匆匆地走进去一看，被眼前一幕震得瞠目结舌。

只见许父许母穿着一身敛服端坐高堂，堂屋正中摆着两口崭新的棺木！

苏家管家看到这一幕，大惊失色：“这……怎么会这样？哪里来的棺材？”

别院里有苏家的丫鬟和小厮，但是并没有人去苏家禀报此事。

不远处，苏家丫鬟战战兢兢上前，哭丧着脸小声道：“是昨日官爷让人抬过来的，盖着粗布，我们瞧着不对，清早便有人回去禀报了。”

管家悄悄看向苏勉，苏勉这会儿面若金纸，唇上血色全无。

他指着那两口棺材，张着嘴巴一个字都问不出口。

许父站起身，隔着棺木，遥遥看向苏勉：“你们苏家想用如此腌臜手段娶筝娘，简直是痴心妄想！今日老夫愿受杖责，以换得小女自由！倘若侥幸不死，还请你们苏家高抬贵手，放我许家人离开！”

他说着，又上前一步，抬起下巴等着赴死。

许母紧紧捏着绢帕，明明害怕到身子都在轻颤，却还是坚定走到许父身边，等着一起挨杖刑。

许家郎君媳妇儿们都站起身，胆小之人已经开始哽咽。

许大郎和许二郎领头，从怀中掏出素白的孝巾扎好，其他人见状也陆续将早已经准备好的孝巾掏出来。

苏家人的喜气，顿时被许家人的悲怆冲散。


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