第五百三十二章 不谈钱！索贿的关键！
一旁的赵清直见状，不动声色地轻笑一声，适时地提醒道：“郑巡抚，这等传世绝品，若只以金钱衡量，未免太过俗气了。”
“此物，乃是真正的万金难求，根本不能用寻常的金银来衡量其价值，不能谈钱，绝不能谈钱！”
他语气虽轻，却恰到好处地暗示了其中深意。
赵瑞正将那件‘珊瑚六臂戏鹦鹉’翡翠雕件放在手中细细把玩欣赏，听到赵清直这番话，立刻竖起了大拇指，笑呵呵地附和道：“还是赵巡按有眼光啊，这话说到咱家心坎儿里了！”
“没错，此物，确是万金都难以换来的无价之宝！
赵瑞轻抚着手中的翡翠雕件，随即又开口道：“不瞒二位大人，类似的翡翠雕刻，不久前在金陵拍卖行的举行拍卖会上，曾创下数十万两白银的天价。”
“而那一件翡翠雕刻，论质地、论雕工，都远不及咱家手中这件。”
“若是咱家将它拿出去拍卖，恐怕价格只会更高，便是卖一百万两银子，也应该不在话下啊。”
一百万两银子？
郑鸿渐脸色蓦然一变。
他自然听得出赵瑞这番话的“弦外之音”？
只是眼前这尊‘珊瑚六臂戏鹦鹉’翡翠雕刻虽然珍贵，但郑鸿渐也是有些眼光的。
这几年，朝廷在勃固翡翠矿开挖量甚大，输入大明的翡翠数量众多。
翡翠饰品再也不如刚开始时那般，一物难求。
价格自然也渐渐走低。
虽然在朝廷的有意控制下，下跌的趋势并不明显。
但这样的‘珊瑚六臂戏鹦鹉’翡翠雕刻，其价格至多不过一两万两银子。
对普通百姓而言，这已经是天价。
但郑鸿渐身为巡抚，财力自然是雄厚的，也早就有了心理准备。
再加上此物又是皇后娘娘的“赏赐”，身价倍增，郑鸿渐估摸着，可能要掏十万两银子了。
虽说有些心疼，可比也不是出不起。
万万也没有想到，赵瑞一开口就是一百万两。
真不愧是皇帝身边的大太监，还真是敢要价啊！
郑鸿渐心中感慨。
脸上的神色，也开始阴晴变化不定起来。
这是要狠狠宰他一笔，将他当大肥猪杀了！
此时，赵瑞又发出一声低沉的叹息：“可咱家是个无根之人，要再多的银钱又有何用呢？”
“况且，这还是皇后娘娘亲自赏赐的宝贝，意义非凡。”
“虽然皇后娘娘曾宽厚言明，若是咱家手头拮据，大可将其变卖换取银钱，她绝不怪罪。”
“但即便咱家饿死街头，也绝不会做出这等事来啊！”
郑鸿渐见他这般说，再度浮现出几分不解。
不知道他这些话里话外，究竟打的什么主意。
赵瑞的语气变得有些凝重，他转向两人，解释道：“此番随陛下北巡，之所以将这件珍宝带在身边，实则另有缘由。”
“咱家听闻河南水灾肆虐，百姓流离失所者不计其数，灾情严峻，急需大量银钱赈济。”
“咱家也想着，能替陛下分忧，为朝廷解难，略尽绵薄之力。”
他眼神中闪烁着悲悯的光芒：“便带来了此物，若是能遇到有缘之人，便将它忍痛割爱，换成银钱，好用来救济灾区那些饱受苦难的百姓。”
“这是皇后娘娘恩赐的宝贝，花在灾区百姓的身上，也是为皇后娘娘积德。”
“如此一来，也算是咱家为陛下、为朝廷尽了一份心意了。”
“为皇后娘娘尽了自己的孝心。”
“至于咱家自己，钱财不过是身外之物而已，咱家又要来有何用？”
花在灾区百姓身上？
郑鸿渐脸色再度一变。
此时，赵瑞又长叹一声，语气中带着些许遗憾：“只可惜，这有缘人，也着实难寻啊！”
他说着，便打算将手中的‘珊瑚六臂戏鹦鹉’翡翠雕刻再放回那华贵的木匣之中。
旁边的赵清直见状，连忙：“赵公公请留步！”
“这等稀世珍宝，下官平生还是第一次亲眼得见！”
他眼中充满了渴望，拱手恳求道：“不知公公能否借给下官一观，让下官有幸能好好的品鉴一番，也好饱一饱眼福啊？”
赵瑞正欲放回的手停在了半空中。
他抬眼看了赵清直一眼，笑道：“那赵巡按可要万分小心了，此物价值连城，且质地易碎。”
“万一不慎跌落在地，说不准就会摔成粉碎！”
“咱家担心，赵巡按要赔不起啦。”
赵清直连忙应道：“赵公公尽管放心，下官自会万分小心，绝不会让这稀世珍宝有丝毫损伤。”
话音未落，他便已迈步上前，身子微微前倾，恭敬地从赵瑞手中接过那件精美的“珊瑚六臂戏鹦鹉”翡翠雕件。
入手之后，赵清直小心翼翼地将其托在掌中，如同对待无价之宝般，细细把玩起来。
他一边凝神观赏，一边不住地发出啧啧称奇之声，溢满了由衷的赞叹。
鉴赏片刻，赵清直抬起头，目光转向方才还双眼放光，此刻却显得异常平静的郑鸿渐，脸上带着一丝玩味的笑意：“郑大人，这等传世珍品，您不一同过来品鉴一番吗？”
郑鸿渐闻言，深深地看了赵清直一眼，眼神中似乎还闪烁着一丝犹豫与挣扎。
片刻之后，他脸色一沉，似是下定了决心，终于伸出手去，作势欲接过那件“珊瑚六臂戏鹦鹉”翡翠雕件，口中说道：“来，也让本官好好品鉴品鉴，一睹这稀世之物的风采。”
谁料，或许是郑鸿渐用力过猛，又或是赵清直的手在那一瞬间巧合般地一松，郑鸿渐竟然没有稳稳地接住。
只听得“砰”的一声脆响，价值连城的“珊瑚六臂戏鹦鹉”翡翠雕件应声落地，刹那间四分五裂，碎成了无数细小的翠绿残片，散落一地。
“你们……”赵瑞猛地一下从座位上霍然起身，向前急跨两步，顾不得体面地蹲下身子，望着地上化为碎屑的珍宝，脸上写满了痛惜与怒意：
“咱家不是再三叮嘱你们要小心谨慎吗？”
“好端端的翡翠雕件，如今竟然摔得粉身碎骨，这可如何是好啊？这可是皇后娘娘的赏赐啊！”
赵清直和郑鸿渐两人心照不宣地交换了一个眼神，皆是微不可察地点了点头。
赵清直率先开口，语气中充满了懊悔与自责：“赵公公，此事都怪我二人一时不察，没有拿稳，竟将此等稀世宝贝摔得粉碎，真真是罪该万死，万死莫赎！”
说罢，他毫不犹豫地抬起手，狠狠地在自己脸上扇了两个耳光，掌掴之声清脆而响亮，丝毫没有留情。
郑鸿渐也紧随其后，力度更是有过之而无不及。
他铆足了劲，狠狠地抽打着自己的脸颊，每一巴掌都带着沉闷的响声。
只不过片刻功夫，他的脸颊便已肉眼可见地微微红肿起来。
“打自己的脸，又有什么用？”赵瑞的怒火腾地一下窜了上来，他猛地站起身，指着地上散落的翡翠碎屑，声色俱厉地质问：“难道打几下自己的脸，这件‘珊瑚六臂戏鹦鹉’翡翠雕刻就能完好如初不成？！”
赵瑞痛心疾首地摇了摇头：“若是寻常的翡翠手镯，或许尚能勉强修补，即便修补后价值大不如前，至少还能勉强保住其形。”
“可此物雕工何等精湛繁复，如今竟摔成了这般模样，想要再行修补，已是绝无可能之事！”
“这可是价值百万两白银的稀世珍宝，更是皇后娘娘亲手赏赐的无价之物！”
“虽说皇后娘娘宽厚仁慈，不会因此而怪罪咱家，可咱家又如何能对得起娘娘的这份恩典呢！”
他越说越激动，声音也拔高了几分：“再说，咱家本来是打算将此物变卖给有缘人，以筹措赈灾资金，捐献给灾区百姓，以救万民于水火之中。”
“如今，你们却亲手将它摔成了齑粉！”
赵瑞的目光锐利如刀，扫过郑鸿渐和赵清直：“你们可知，你们摔碎的，不仅仅是一件翡翠雕刻，更是百万灾区百姓赖以生存的口粮，是他们绝境中的一线生机啊！”
郑鸿渐和赵清直闻言，立刻连连点头，俯首认错，脸上写满了羞愧与自责。
赵清直道：“事已至此，我二人固然是百死莫赎，罪孽深重。”
“如今想将此物修复如初，已然是不可能了。”
他猛地抬起头，眼神坚定地望着赵瑞，语气沉痛而恳切：“但我们绝不能因此坏了赵公公对陛下、对朝廷、对皇后娘娘的一片赤诚孝心！”
“更不能让皇后娘娘的无量功德因此而蒙尘！”
“我们也万不能让灾区数百万黎民百姓，因为我们二人的失误而陷入衣食无着的绝境！”
“否则，我二人就真的无颜面对赵公公，也愧对自己身上这身官服，更愧读了圣贤的教诲，愧来这世间为人！”
赵清直的言辞越发激昂：“上愧对朝廷的悉心栽培，失了对陛下和皇后娘娘的拳拳孝心；下愧对灾区百万黎民百姓，更让赵公公救济百姓的一片善意付诸东流！”
他猛地一咬牙，斩钉截铁地说道：“因此，这件翡翠雕件，虽然已经损毁，但这一百万两银子的赔偿，我二人便是倾家荡产，变卖家财，也定会如数拿出，绝不推诿！”
“只求能成全赵公公对皇后娘娘的一片至诚至善的孝心，以及为国为民的济世情怀！”
此言一出，赵瑞那副原本伤心欲绝的模样，瞬间烟消云散，嘴角甚至悄然勾勒出一抹不易察觉的弧度，但转瞬即逝，又恢复了面无表情的常态。
他声音平稳，道：“你们二人，当真愿意拿出这一百万两银子……”
“愿意！原意！赵公公，下官等万分愿意！”郑鸿渐和赵清直齐声躬身，异口同声地应道。
赵瑞轻叹了一口气，语气中带着几分“无奈”与“宽宏”：“罢了，罢了，这‘珊瑚六臂戏鹦鹉’既然已然损毁，咱家即便将你们二人宰了，也于事无补，挽不回这等损失。”
他语气稍缓：“况且，你们二人也并非有意为之，只是一时失手，不小心摔落在地，情有可原，并非不可饶恕的罪过。”
“就算是皇后娘娘知道了，以她老人家宽厚仁慈的性子，也只会好生安慰你们二人，不会降旨怪罪。”
赵瑞的目光在两人身上转了一圈，最终停留在他们脸上：“难得你们二人还有这份心意，愿意照价赔偿，主动承担责任，咱家又岂能再一味怪罪你们呢？”
说着，他慢悠悠地转身，踱步回到椅子旁，重新坐好，姿态从容不迫。
郑鸿渐和赵清直依然恭敬地站在原地，身体微微前倾，又是一连串的点头哈腰，口中不迭地奉承着。
赵瑞缓缓抬手，虚虚一挥，示意他们不必再多礼。
他清了清嗓子，不紧不慢地说道：“咱家虽说不要什么银子，但有些东西，却是万万不能少的。”
“给皇后娘娘的孝心和功德，不可或缺。”
“灾区的百姓，也要全力以赴地救济。”
他语重心长地强调：“这就像是一副担子挑着两头，无论是哪一头，都绝不能有丝毫缺失，你们二人可明白咱家的意思？”
郑鸿渐闻言，先是一愣，随即仿佛一道闪电划过脑海，他恍然大悟。
直到此刻，郑鸿渐才彻底领会赵瑞话语中隐藏的深意。
这个赵瑞，一边口口声声说着皇后娘娘的功德，一边又不断提及救济灾区百姓的急迫，同时还不忘强调他自己的孝心和善意……
原来，他想要的，竟然不是一百万两银子，而是整整两百万两！
这也未免太狮子大开口了吧！
两百万两啊！
这可是两百万两啊！
他当巡抚一千年，也领不到这么多的俸禄！
郑鸿渐的心中瞬间掀起了惊涛骇浪，一股无名火直冲脑门。
他在心中将赵瑞的十八代祖宗挨个问候了一遍。
然而，尽管内心波涛汹涌，郑鸿渐却仍旧不敢表露出丝毫的不满或异样，只能强压着怒火，维持着恭顺的姿态。
……
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