第五百四十三章 皇帝的赏钱？
骤然被人撞破这等丑事，他们心中自然生出几分恐惧。
但恐惧之余，那股被冒犯的怒意也同样极其炽盛。
就在这时，之前被拦下的赵严跟着护卫们走了进来。
此时，护卫已不再捂他的嘴，赵严连忙扯着嗓子大喊道：“诸位大人，他们是锦衣卫！”
此言一出，帐内原本还气势汹汹的众官员皆又是一惊，仿佛被一道无形惊雷劈中。
‘锦衣卫’这三个字，在他们耳中，可比任何官员的杀伤力都来得更加巨大，更加震撼人心。
有官员当场便是一个踉跄，险些狼狈地摔倒在地；也有官员立即从震惊中回过神来，当即躬身拱手，语气带着难以掩饰的颤抖与谄媚：“原来是上差大人驾临，下官有失远迎，恕罪，恕罪！”
说着，他便跪了下去，颤声道：“臣河南按察使司衙门副使吴德璋，恭请圣安！”
其他官员这才从恍惚的震惊中猛然想起这关键的礼节，也跟着一个个皆跪了下去，声音却因为太过紧张而显得有些走调：“臣……恭请圣安！”
锦衣卫来此巡视，那便是奉旨意前来，那就是皇命在身的钦差。
依礼制，他们就必须按照觐见钦差的礼节行礼。
刚才赵严在外面，是由于事发突然，他官职卑微，又从来没有接待过钦差，一时情急之下，才忘了该行这般大礼。
此时见众官员纷纷跪地行礼，赵严也赶紧手忙脚乱地跟上，生怕自己落后半分，再引来这位锦衣卫大人的不满。
帐篷之内，所有官员此刻皆跪伏在地，神态各异。
按照正常的礼节来说，此时“钦差”理应高高拱手，说一句“圣躬安”，随后众官员方能平身。
然而，朱允熥并没有这样做。
他不疾不徐地踱着步子，径直走到前方高台上的主位，然后慢悠悠地坐了下去。
跪在地下的众官员顿时面面相觑，你看我，我看你，眼神中充满了困惑。
他们方才行的是向皇帝请安的大礼，而非向“钦差”请安。
只是因为“钦差”在外巡查，代表着皇帝，才行如此大礼。
但说到底，钦差毕竟不是皇帝。
这套繁琐的程序礼仪，就必须严格按照朝廷的规制来，容不得半点马虎和差池。
可眼前这位锦衣卫的大人，怎么敢摆出如此大的谱呢？
他究竟是何底气？
还未等他们开口相问，徐妙锦已抢先一步，站在旁边厉声质问道：“请什么安呢？皇帝都快要被你们这些贪官污吏给活活气死了！你们怎么还有脸给皇帝请安呢？！”
她的话语如同利箭一般，直戳这些官员的心窝。
“放肆！”
“大胆！”
“你这女子，如何敢如此诅咒圣上？！纵使你是锦衣卫，本官……本官也一定要参你一本，奏明朝廷，让你吃不了兜着走！”
……
帐篷内众官员的怒斥之声此起彼伏，瞬间淹没了徐妙锦的声音，整个场面变得嘈杂而混乱。
此时，吴德璋已从地上站了起来，他满脸狐疑地审视着徐妙锦，沉声问道：“你到底是何人？”
“锦衣卫中，怎么会有女子任职？”
他扭头看向一旁的赵严，道：“赵知事，你可曾仔细核验过他们的身份文书？他们当真是锦衣卫吗？！”
这一番话，顿时又让帐篷中沸腾的怒火瞬间冷却下来。
整个空间刹那间安静得诡异。
这个时代，由于信息传递的滞后与不便，假冒官员的事情，时有发生。
其中最为著名的，莫过于元朝范孟假冒钦差案。
那可是真真切切地杀了上百名官员，自封河南都元帅，甚至一度控制了河南一省之地。
最终还是因为他自己露出了马脚，才被揭穿并发现。
有鉴于此，大明朝廷对假冒官员之事尤为重视，也曾三令五申，让下面的官员在接待上级官员时，务必严格按照规定的流程，仔细验明身份，以防宵小之辈混入其中，造成无法挽回的损失。
尽管如此，这几年，由于朱允熥推行新政，放开了民众迁徙的限制，使得各地流动经商、外出务工的人口激增。
相应地，各种招摇撞骗的团伙也随之大肆滋生，爆发式增长。
这是经济快速发展必然会带来的“副作用”之一。
如果将百姓一辈子禁锢在一个地方，自然不会有太多骗子，因为行骗之后也无处可逃。
可一旦四处都是外地人，都是流动人口，骗子自然就会层出不穷。
听到上司的询问，赵严忙道：“他们方才给下官看过令牌，确实是锦衣卫无疑。”
他随即补充道：“至于钦差的文书，下官确实不曾亲眼见过。”
他转而面向朱允熥，拱手道：“凡朝廷特派的钦差，或是各级官府衙门派遣的官员，皆须持有身份文书，此乃朝廷体制规矩，万不敢有误。”
“不知上差大人能否出示一下，以便下官验明正身？”
朱允熥轻轻点了点头，目光转向旁边一名护卫，吩咐道：“将令牌和身份文书给他们看看吧。”
护卫当即从怀中掏出一块腰牌，以及一张折叠整齐的身份文书。
吴德璋接过那块令牌，放在手中仔细地端详。
其他官员也都纷纷凑了过来，伸长脖子一探究竟。
他们虽然此前从未亲眼见过锦衣卫的令牌，但凭借多年的官场经验和对器物的鉴别能力，立刻便看出这块令牌所用的材质极其特殊，制作工艺更是精良无比，显然是采用了大明科学院的最新技术，运用崭新的锻造工艺铸造而成，绝非寻常民间工匠所能仿制出来。
至于那张身份文书，吴德璋小心翼翼地将其展开，只见上面赫然写着：“天枢司护卫随銮护驾，各级官吏务必配合行事，不得有误，凡拒不配合者，以抗旨论处！”
吴德璋只觉得眼前一花，几乎不敢相信自己的眼睛。
身为河南按察使衙门的副使，天枢司这个名字他当然再清楚不过。
那是皇帝亲自下令新成立的机构，由锦衣卫、刑部精锐，以及军方特别卫队三方人马联合组成，其职责是专门护卫皇帝，乃至高级官员的安全。
河南巡抚、巡按的身边，便都配备有天枢司派来的护卫，以此彰显皇恩浩荡。
然而，真正让吴德璋心惊肉跳的，却是文书上那赫然醒目的“随銮护驾”四个大字。
寥寥数语，却意味着眼前这些人，乃是真正的天子亲卫，是直接跟在皇帝身边，拱卫圣驾的近臣！
文书所用的是大明印刷厂专用纸张，外面根本没有，印章也全部无误。
有此文书为证，这些人的身份再无疑虑。
吴德璋战战兢兢地将文书还了回去，紧张不安地问道：“莫非……莫非陛下要亲自驾临此地巡视，才派遣了诸位上差先行抵达，以提前做好安全部署？”
这是他此刻能想到的唯一合理答案。
帐篷内的众官员也皆是如此猜测。
在他们的认知中，皇帝要前往任何地方，都会事先派遣天枢司的精锐前往，负责指导地方官员如何做好万无一失的安全保障，确保没有任何潜在的安全漏洞。
这是历年的惯例，有一套严密的流程。
自从火枪在军队中普遍推广装备以来，这一条规矩就显得更为重要。
毕竟，无论朝廷对火枪的管制有多么严格，总会有漏网之鱼流入民间。
有不慎遗失的，也有被某些官员用非法手段私自弄出去的……等等情况，不一而足。
对普通百姓而言，在朝廷严厉的火器管制之下，他们遇到对方持有“私枪”的几率几乎可以忽略不计。
但对于大明帝国的皇帝而言，情况就截然不同了。
火枪能够在远程精确瞄准射击，这也使得皇帝的安全护卫逻辑，变得与以前完全不一样，更加复杂和严峻。
地方官员安排再多的人手，可能都只是瞎忙活，做无用功。
还是需要有丰富经验，并且经过无数次演练的天枢司护卫来亲自指导和协调，才能真正确保皇帝出行的安全。
故而，当看到是天枢司的护卫，并且文书上明确写着“随銮护驾”时，这些地方官员自然而然地认为，他们是皇帝派来的先遣护卫，为圣驾亲临做准备。
不过，这其实也正是朱允熥想看到的效果。
他并不急于公开自己的真实身份，也就不回答吴德璋的问题，反而面带微笑，淡淡地问道：“现在，你们没有什么疑问了吧？”
“没有了，没有了！”众官员异口同声，连连摆手，生怕慢了一步会惹来不满。
吴德璋脸上堆满了谄媚的笑容，道：“原来是天枢司的大人驾临，有什么事情，尽管吩咐，下官自当全权配合，万死不辞。”
说着，他又讪讪一笑，指了指桌上的酒壶，试图缓和气氛，为他们此刻的宴饮行为开脱：“这‘金陵酿’，我等平日里也难得喝上一回啊。”
他摆出一副感恩戴德的模样，振振有词道：“还是此次救灾，蒙受圣上的浩荡恩惠，拨付了大笔大笔的救灾银两。”
“念及诸位官员同僚这些天一直在奋力救灾，为了妥善安置灾民，竭力减轻洪灾带来的损失，大家可谓是吃了不少苦头，劳苦功高，也确实该慰劳一番了。”
“这才特意购来了几壶‘金陵酿’，供大家一饮，缓解这段时间疲惫。”
吴德璋再度弯腰行礼，谄媚之态尽显：“这都全仰仗陛下的皇恩浩荡，我等才能有幸喝到如此人间佳酿。”
“诸位天枢司的兄弟，你们远道而来，皆是贵客。这‘金陵酿’，自然也少不了你们的份！”
“我做主了，天枢司的兄弟每人一壶，以慰诸位长途奔波的劳累之苦！”
吴德璋继续巧言令色，试图拉拢他们：“灾区艰难，诸位都不容易。”
“你看你们的身上，皆沾满了尘土，这都是你们实心办差、忠心效忠陛下、奋不顾身为朝廷办事的明证啊！”
他言辞凿凿，仿佛自己是他们的知心人：“下官一定给朝廷上折子，表彰诸位的兢兢业业，将你们的功绩上报天听！”
他脸上笑得如同桃花一般灿烂。
朱允熥只是淡淡地看着他，目光冰冷。
随后又扫了一眼场中其他的官员，一言不发。
徐妙锦却冷冷地开口，毫不掩饰的讽刺：“什么意思啊？”
“当我们是来要饭的乞丐吗？”
“就拿区区一壶‘桃花酿’来打发我们？”
吴德璋闻听此言，脸色瞬间煞白，他慌不迭地连声解释：“绝无此意，绝无此意啊！下官万万不敢！”
他慌慌张张地从怀中掏出一叠大明银行的支票，将其递上前，颤声说道：“天枢司的兄弟远道而来，奔波一趟着实不易。”
“下官们给诸位兄弟每人三千两银子的辛苦费，还望诸位兄弟不嫌鄙陋，笑纳笑纳。”
吴德璋一边说着，一边心虚地回身望向周围的其他官员，征求他们的意见：“诸位同僚，你们没有异议吧？”
“应该的，应该的！”帐篷内的一众官员纷纷附和。
他们都以为朱允熥和徐妙锦是嫌一壶‘桃花酿’的‘贿赂’太少，想向他们索要更多的银子。
于是争先恐后地表态赞同，希望能以此来巴结讨好这群“钦差大人”。
“每人三千两银子？”朱允熥心中的怒火越烧越旺，却没有立即发作，而是语气平静地问道：“你一个河南按察使司的副使，一年的俸禄又能有多少钱？”
“我们天枢司的兄弟，今日一共来了三十余人。”
“每人三千两，那便是接近十万两银子！”
“你拿得出这么多钱吗？”
听到朱允熥这般问，一名官员不以为意地笑道：“大人说的是哪里话啊？”
“大人您是为陛下视察灾区而来，我等也是替皇帝陛下办差。”
“这些钱，不都是皇帝陛下的赏赐吗？”
“无论是大人，还是咱们，拿的都是陛下的赏钱，哈哈哈！”
……
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