第1169章 搅动欧陆

“热气球？”昂纳克惊讶道，“那种用来高空表演的玩意儿？”

    “是的。”拉姆斯多夫点头，“它可以从空中监视敌军的动向，比骠骑兵的效率高多了。

    “这次，我们有了和法国人同样的武器，以及比他们多得多的军队——如果算上英国人，能比法军多出一倍以上——还有充足的军费，一定能洗刷三年前的耻辱！”

    演讲者也在这时高声道：“胜利之神将永远眷顾我们！团结的德意志万岁！”

    大厅里立刻跟着响起一阵亢奋的欢呼。

    ……

    维也纳。

    美泉宫的正门前，奥地利外交大臣路德维希·冯·科布茨尔皱眉望着空荡荡的广场，似在自语：“英国人迟到了。我们得尽力阻止他见到皇帝陛下。”

    “刚才下了暴雨，道路泥泞，难免会有所耽搁。”一旁的新任战争委员会主席贝勒加德伯爵道，“或许霍克斯堡勋爵会带来好消息也不一定。”

    “所有人都知道，他是想将我们拖入一场战争。”科布茨尔的语气带着焦虑，“而帝国已经经不起一场战争了。”

    他瞥了眼战争委员会主席：“这也是让您一起来见他的原因。”

    “我听说普鲁士很可能参战。”贝勒加德伯爵道，“那些战争狂热者征召了15万军队。上帝，他们全国也只有800万人口，要是我们也有这么高的动员率就好了。”

    科布茨尔摇头：“现在国内正在进行改革，至少要等一切都稳定了之后再说。”

    在他兄长和梅特涅的推动下，奥地利在税收、贸易、司法等多方面实施了改革。同时，卡尔大公也在推动军改。奥地利上下都很清楚，帝国必须进行彻底的改变，才能避免继续衰落。

    “等我们完全准备好，欧陆的局势可能就是另一幅样子了。”

    两人正说着，几辆马车已驶入了广场，在他们不远处缓缓停下。

    周围的宫廷卫队立刻举枪行礼，乐队跟着演奏起来。

    科布茨尔不情不愿地迎了上去，对走下马车的英国外交大臣抚胸示意：“好在这糟糕的天气未能阻碍您来此，尊敬的勋爵阁下。”

    霍克斯堡勋爵向他还礼。随即一行人并肩走入了皇宫。

    “听说贵国在直布罗陀的战事似乎不太顺利。”科布茨尔的语气充满揶揄，“那些法国人到处炫耀他们的战利品。您看，维也纳都实施了新闻管制，但这些消息仍在到处传。”

    谁都知道他说的是那两艘被俘的英国战舰。

    霍克斯堡勋爵却只是笑了笑：“这没什么，直布罗陀要塞里驻扎的还是英国士兵，并且防守稳固。”

    科布茨尔顿时脸色一僵——英国人明显是在影射曼图亚要塞，那里已被法军控制了。

    霍克斯堡勋爵迈步走进大画廊厅，侧头认真道：“实际上，您应该说，是我们用直布罗陀牢牢绑住了1万5千法西联军。他们不得不每天在那里浪费无数炮弹，催促士兵冲上要塞送死，而我们什么也没损失。”

    嗯，英国只是“暂时”失去了对地中海出海口的控制，这不算是损失。

    他在铺着厚法兰绒的椅子上坐下，顺势道：“现在，整个欧洲都面临法国人的巨大威胁，我们必须……”

    科布茨尔也是颇有外交能力，立刻插道：“准确来说，是英国面临法国的威胁。坦白讲，皇帝陛下现在并不打算卷入一场战争。”

    霍克斯堡勋爵的嘴角闪过不屑的笑意，似有似无地瞥向窗外。他可不是福克斯那种死抠教条的废物，来维也纳之前，他就做了大量准备工作。

    果然，就在仆人为他端来红茶的同时，远处的街道上传来了海浪般的喊声：“返回意大利，收复伦巴第！”

    “威尼斯永远属于奥地利！”

    “拒绝战争赔款，拒绝战争特别税！”

    “派出军队，将法国人赶出莱茵兰……”

    科布茨尔瞬间眉头紧皱。片刻，一名宫廷官吏快步而来，在他耳边小声道：“大人，有激进派在园林大街游行。超过1千人。”

    “混账，立刻驱散他们！”

    霍克斯堡勋爵看着仆人匆忙关紧了窗子，转头对科布茨尔道：“您不能一直蒙住自己的双眼。事实是，奥地利比任何人都需要击败法国。”

    他已不需要多费口舌，外面游行的人把他要说的话都说了。

    奥地利时刻都想拿回失去的意大利控制权，想赶走莱茵兰的法国人，重新拥有整个南德意志市场。而3千万弗罗林的战争赔款，他们只付了不到15%，剩余部分早就想赖账了。不，最好能让法国人给帝国赔款！

    是的，这场游行是霍克斯堡勋爵让手下筹划的，花了5千英镑。

    奥地利国内的激进派始终存在，要求对法开战，夺回意大利、莱茵兰等地，甚至要统一德意志。这些人只需稍加煽动，就会上街闹事，更不用说有资金支持了。

    科布茨尔的脸色阴沉：“可现在还不是时候……”

    “永远没有最好的时机。”英国人道，“不瞒您说，威廉三世陛下已经决定出兵了。我们为他提供了80万英镑的军事援助。”

    他顿了一下，放下茶杯：“是每年80万镑。如果开战的话。”

    奥地利外交大臣的瞳孔骤然一缩。每年800万弗罗林？这足以让普鲁士的军费超过奥地利！

    他咽了口唾沫，半晌才再次摇头道：“不，不，获胜的可能性太低了……”

    霍克斯堡勋爵用鹰隼般的目光紧盯着他，沉声道：“您错了。事实是，我们绝不可能输！

    “帝国拥有不可撼动的强大海军，能够从远东和北美获得源源不断的资源，而法国却永远威胁不到英伦三岛。只要战争持续下去，不断遭受损失的法国总有一天会被击败。”

    他向前探身：“如果奥地利不愿参战，那么，等战争胜利之后，我认为德意志各国将会聚集在普鲁士的周围。”

    科布茨尔顿时皱眉，旋即又冷静下来：“我想，您恐怕过于自信了。可不是英国才拥有殖民地，法国和他的盟国的殖民地甚至更多。”

    (本章完)


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